Protección del medio ambiente marino del Ártico.

El primero de los Planes Estratégicos Marítimos del Ártico del Grupo de Trabajo fue aprobado por el Consejo Ártico en noviembre de 2004. El plan se centraba en: ^{[ 9 ]}

1. La reducción y prevención de la contaminación marina del Ártico ,
2. El desarrollo de mecanismos sostenibles para el empleo de los recursos marinos del Ártico,
3. La conservación de la biodiversidad marina y los ecosistemas y
4. La salud y la prosperidad de todos los habitantes del Ártico.

El segundo Plan Estratégico Marítimo del Ártico delineó cuatro objetivos distintos relacionados con la protección del medio ambiente marino del Ártico para los siguientes 10 años. Fue aprobado por el Consejo en abril de 2015 en una reunión en Iqaluit , Canadá. El plan contemplaba: ^{[ 10 ]}

1. El fomento del conocimiento relacionado con el medio ambiente marino ártico y la continuación de las estructuras de seguimiento y evaluación del dominio,
2. La conservación de la función de los ecosistemas y el fomento de la biodiversidad marina,
3. Empleo sostenible del medio marino, centrado en los impactos ambientales acumulativos y
4. La mejora del bienestar económico, social y cultural de los habitantes del Ártico, incluida la población indígena del Ártico, y el fortalecimiento de su capacidad de adaptación a los cambios que se están produciendo en el medio marino ártico.

El segundo Plan Estratégico Marítimo del Ártico estuvo acompañado de dos planes para fortalecer su progreso: el Plan de Implementación ^{[ 11 ]} y el Plan de Comunicación ^{[ 12 ]} . El primero tenía como objetivo proporcionar al Consejo Ártico un enfoque cada vez más estructurado para lograr los objetivos del Grupo de Trabajo, así como establecer directrices para evaluar el progreso. El segundo buscaba facilitar la comunicación y la comprensión para garantizar el cumplimiento de los objetivos del grupo de trabajo.

En 2009, el grupo de trabajo publicó un informe importante sobre el transporte marítimo en el Ártico, la Evaluación del Transporte Marítimo en el Ártico ^{[ 18 ]} , que analiza las tendencias actuales y previstas en el transporte ártico. PAME recibió el encargo de realizar esta investigación después de que la Evaluación del Impacto Climático en el Ártico de 2004 concluyera que la disminución del hielo marino del Ártico "tiene muchas probabilidades de aumentar el transporte marítimo y el acceso a los recursos" ^{[ 19 ]} . PAME identifica los aumentos en el turismo marítimo y en el transporte que apoya la exploración y extracción de recursos marinos como posibles catalizadores de la degradación ambiental ^{[ 18 ]} .

Un papel clave de PAME se relaciona con la proliferación de la contaminación marítima del Ártico, derivada tanto de actividades en alta mar como en tierra. ^{[ 20 ]} A mayo de 2020, PAME está desarrollando un plan de acción regional sobre basura marina en el Ártico, ^{[ 20 ]} como extensión de un estudio preliminar sobre basura marina y microplásticos en el Ártico que se llevó a cabo entre 2017 y 2019. ^{[ 21 ]}

El enfoque del grupo en la contaminación marítima del Ártico se puede identificar en su Programa de Acción Regional de 1998 para la Protección del Medio Marino Ártico de las Actividades Terrestres (RPA Ártico), ^{[ 22 ]} actualizado en 2009 para reflejar los desafíos contemporáneos en la prevención de la contaminación marina del Ártico.

El grupo de expertos de la subdivisión de Áreas Marinas Protegidas de PAME está codirigido por Canadá, Noruega y Estados Unidos. ^{[ 23 ]}

PAME se adhiere a la definición de "Área Marina Protegida" propuesta por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . Esta definición se centra en la existencia de un área geográfica diferenciada, gestionada de manera que garantice la conservación y protección a largo plazo de sus ecosistemas naturales. ^{[ 24 ]} Existen siete categorías ^{[ 25 ]} para abarcar las diversas características de las áreas protegidas que existen a nivel mundial, y cada estado ártico cuenta con herramientas políticas para designarlas y gestionarlas.

Entre 2006 y 2017, PAME elaboró ​​un total de 11 informes de progreso sobre enfoques ecosistémicos para la gestión (EA) ^{[ 26 ]} y desarrolló un marco para la aplicación de dicho enfoque a sus proyectos. Los principios del marco implican identificar las características de los ecosistemas locales antes de considerarlos adyacentes a las evaluaciones, objetivos y valores del grupo. Las decisiones relativas a la gestión de la actividad humana local se toman con base en los resultados de estos procesos ^{[ 27 ] .}

El establecimiento del grupo de expertos en gestión basada en ecosistemas del Ártico (EBM, por sus siglas en inglés) tuvo lugar en 2011, y su papel central en el funcionamiento del Consejo se consolidó tanto en 2015 como en 2017, cuando los ministros del Consejo acordaron la necesidad de directrices específicas para la aplicación del Enfoque Ecosistémico en la región ártica. ^{[ 27 ]}

PAME y el Consejo Ártico definen los enfoques ecosistémicos para la gestión como la gestión de las actividades humanas basada en el conocimiento científico contemporáneo de los ecosistemas locales. ^{[ 27 ]} El propósito de este enfoque es facilitar las decisiones de gestión de la actividad humana que equilibren la explotación de los recursos marinos con la prosperidad del ecosistema. ^{[ 28 ]}

En 2009, PAME publicó directrices para la explotación de gas y petróleo en alta mar del Ártico, delineando la comprensión del Consejo Ártico sobre las "buenas prácticas" para las etapas de planificación, exploración, desarrollo, producción y desmantelamiento de áreas y equipos empleados en la explotación y desarrollo de recursos. ^{[ 29 ]}

Desde la puesta en marcha de estas directrices, PAME ha publicado ocho documentos en desarrollo ^{[ 30 ]} que detallan el desarrollo posterior de la regulación local sobre las actividades de perforación de petróleo y gas en el Ártico.

• https://archive.today/20080511222501/http://arctic-council.org/working_group/pame
• http://www.pame.is