Inconformista (protestantismo)

La norma emergente de la clase media exigía que las mujeres quedaran excluidas de la esfera pública: el ámbito de la política, el trabajo remunerado, el comercio y la oratoria. En cambio, se consideraba que las mujeres debían dominar el ámbito de la vida doméstica, centrándose en el cuidado de la familia, el marido, los hijos, el hogar, la religión y la moral. ^{[ 12 ]} La religiosidad se encontraba en el ámbito femenino, y las iglesias inconformistas ofrecían nuevos roles que las mujeres asumían con entusiasmo. Impartían clases de catecismo , visitaban a los pobres y enfermos, distribuían folletos, participaban en la recaudación de fondos, apoyaban a los misioneros, dirigían reuniones de clase metodistas , oraban con otras mujeres, y a algunas se les permitía predicar ante audiencias mixtas. ^{[ 13 ]}

El Parlamento había impuesto una serie de restricciones a los disidentes que les impedían ocupar la mayoría de los cargos públicos, les obligaban a pagar impuestos locales a la Iglesia Anglicana, a casarse por ministros anglicanos y les negaban la asistencia a Oxford o la obtención de títulos en Cambridge. ^{[ 14 ]} Los disidentes exigieron la eliminación de las restricciones políticas y civiles que les afectaban (especialmente las de las Leyes de Prueba y de Corporación). La jerarquía anglicana se resistió firmemente hasta 1828. ^{[ 15 ]}

La Ley de Prueba de 1673 ilegalizó que cualquier persona que no recibiera la comunión en la Iglesia de Inglaterra ocupara un cargo bajo la corona. La Ley de Corporaciones de 1661 hizo lo mismo con los cargos en el gobierno municipal . Aunque las Leyes de Prueba y de Corporaciones permanecieron en el ordenamiento jurídico, en la práctica no se aplicaron contra los disidentes protestantes debido a la aprobación de varias Leyes de Indemnización , en particular la Ley de Indemnización de 1727 , que eximió a los disidentes de los requisitos de la Ley de Prueba de 1673 y la Ley de Corporaciones de 1661 que exigían que los funcionarios públicos hubieran recibido el sacramento de la Cena del Señor en una iglesia anglicana . ^{[ 16 ]}

En 1780, a los disidentes en Irlanda, que en gran número se habían organizado en el movimiento armado de Voluntarios , se les concedió un alivio similar de las pruebas de conformidad anglicana que se habían impuesto bajo la Ley de Papismo Irlandés de 1704. ^{[ 17 ]}

En 1732, los inconformistas de la City de Londres crearon una asociación, los Diputados Disidentes, para lograr la derogación definitiva de las leyes de Prueba y Corporación. Los Diputados se convirtieron en un grupo de presión influyente y colaboraron con los whigs liberales para conseguir la derogación en 1828. Fue un logro importante para un grupo ajeno al sistema, pero los disidentes no se dieron por vencidos. ^{[ 18 ]}

El siguiente punto del orden del día fue el tema de las tasas eclesiásticas , que eran impuestos locales a nivel parroquial para el sostenimiento de la construcción de la iglesia parroquial en Inglaterra y Gales. Solo los edificios de la iglesia establecida recibían el dinero de los impuestos. Se intentó la desobediencia civil, pero se respondió con la confiscación de bienes personales e incluso el encarcelamiento. El factor obligatorio fue finalmente abolido en 1868 por William Ewart Gladstone , y el pago se hizo voluntario. ^{[ 19 ]} Si bien Gladstone era un evangélico moralista dentro de la Iglesia de Inglaterra, tenía un fuerte apoyo en la comunidad inconformista. ^{[ 20 ] [ 21 ]} La cuestión del matrimonio se resolvió con la Ley de Matrimonio de 1836 , que permitía a los registradores del gobierno local gestionar los matrimonios. Los ministros inconformistas en sus propias capillas podían casar parejas si había un registrador presente. También en 1836, el registro civil de nacimientos, defunciones y matrimonios fue retirado de las manos de los funcionarios parroquiales locales y entregado a los registradores del gobierno local. El entierro de los muertos constituía un problema más complejo, ya que las capillas urbanas rara vez contaban con cementerios y solían utilizar los cementerios tradicionales controlados por la iglesia establecida. La Ley de Enmienda de las Leyes de Sepelio de 1880 finalmente lo permitió. ^{[ 22 ] : 144–147}

La Universidad de Oxford exigía a los estudiantes que solicitaban admisión que se sometieran a los Treinta y Nueve Artículos de la Iglesia de Inglaterra. La Universidad de Cambridge lo exigía para la obtención de un diploma. Las dos universidades antiguas se opusieron a otorgar una carta fundacional a la nueva Universidad de Londres en la década de 1830, porque esta no tenía tal restricción. Sin embargo, la Universidad de Londres se fundó en 1836, y para la década de 1850 Oxford eliminó sus restricciones. En 1871, Gladstone patrocinó una legislación que garantizaba el pleno acceso a títulos y becas. Las universidades escocesas nunca tuvieron restricciones. ^{[ 22 ] : 147}

El pastor metodista Hugh Price Hughes animó a los disidentes religiosos a apoyar al Partido Liberal .

El primer ministro liberal David Lloyd George cultivó con ahínco el apoyo de los inconformistas.

Desde 1660, los disidentes, más tarde inconformistas, han desempeñado un papel importante en la política inglesa. En un contexto político, los historiadores distinguen entre dos categorías de disidentes, además del elemento evangélico en la Iglesia de Inglaterra. Los "viejos disidentes", que datan de los siglos XVI y XVII, incluían a bautistas , congregacionalistas , cuáqueros , unitarios y presbiterianos fuera de Escocia. Los "nuevos disidentes" surgieron en el siglo XVIII y eran principalmente metodistas. La " conciencia inconformista " era su sensibilidad moral que intentaron implementar en la política británica. ^{[ 23 ]} La "conciencia inconformista" del grupo antiguo enfatizaba la libertad religiosa y la igualdad, la búsqueda de la justicia y la oposición a la discriminación, la coacción y la imposición. Los nuevos disidentes (y también los evangélicos anglicanos) enfatizaban cuestiones de moralidad personal, incluyendo la sexualidad, los valores familiares y la templanza . Ambas facciones eran políticamente activas, pero hasta mediados del siglo XIX el grupo Viejo apoyaba principalmente a los Whigs y a los Liberales , mientras que el Nuevo, como la mayoría de los anglicanos, generalmente apoyaba a los Conservadores . A finales del siglo XIX, los Nuevos Disidentes se habían pasado en su mayoría al Partido Liberal. El resultado fue la fusión de los dos grupos, lo que fortaleció su gran influencia como grupo de presión política. ^{[ 24 ] [ 22 ] : 135–72}

Después de que las Leyes de Prueba y Corporación fueron derogadas en 1828 , todos los inconformistas elegidos al Parlamento fueron liberales. ^{[ 10 ]} Relativamente pocos parlamentarios eran disidentes. Sin embargo, los disidentes constituían un importante bloque electoral en muchas áreas, como las Midlands Orientales. ^{[ 25 ]} Estaban muy bien organizados y altamente motivados, y en gran medida convencieron a los whigs y liberales para su causa. Gladstone logró que la mayoría de los disidentes apoyaran el autogobierno para Irlanda , uniendo a los protestantes disidentes con los católicos irlandeses en una alianza que de otro modo habría sido improbable. Gladstone también apeló repetidamente a la conciencia inconformista para obtener apoyo para su política exterior moralista. ^{[ 23 ]} Elección tras elección, los pastores protestantes movilizaron a sus congregaciones en favor del Partido Liberal. (En Escocia, los presbiterianos desempeñaron un papel similar al de los metodistas no conformistas, los bautistas y otros grupos en Inglaterra y Gales). ^{[ 26 ]} Muchos de los primeros diputados elegidos por el Partido Laborista en la década de 1900 también eran no conformistas. ^{[ 27 ]}

Los inconformistas se enfurecieron con la Ley de Educación de 1902 , que preveía el apoyo a las escuelas confesionales con impuestos. Las juntas escolares locales electas que controlaban en gran medida fueron abolidas y reemplazadas por autoridades educativas locales a nivel de condado , generalmente controladas por anglicanos. Lo peor de todo es que las odiadas escuelas anglicanas recibirían ahora financiación de los impuestos locales que todos debían pagar. Una táctica fue negarse a pagar los impuestos locales. John Clifford formó el Comité Nacional de Resistencia Pasiva . Para 1904, se emitieron más de 37.000 citaciones por impuestos escolares impagados, miles de personas vieron confiscadas sus propiedades y 80 manifestantes fueron a prisión. Funcionó durante otra década, pero no tuvo impacto en el sistema escolar. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} El tema de la educación jugó un papel importante en la victoria liberal en las elecciones generales de 1906 , ya que los conservadores disidentes castigaron a su antiguo partido y votaron por los liberales. Después de 1906, un intento liberal de modificar la ley fue bloqueado por la Cámara de los Lores, dominada por los conservadores ; después de 1911 , cuando los Lores perdieron su derecho de veto sobre la legislación, el tema dejó de ser una prioridad lo suficientemente alta como para generar acciones liberales. ^{[ 31 ]}

En 1914, el vínculo entre los inconformistas y el Partido Liberal se estaba debilitando, ya que la secularización redujo la fuerza de la disidencia en la vida política inglesa. ^{[ 32 ]}