Protesta de 1641

La Protesta de 1641 fue un intento de evitar la Guerra Civil Inglesa . El Parlamento aprobó una ley el 3 de mayo de 1641 que obligaba a los mayores de 18 años a firmar la Protesta, un juramento de lealtad al rey Carlos I y a la Iglesia de Inglaterra , como forma de reducir las tensiones en todo el reino. Firmarla era indispensable para ocupar un cargo público. Quienes se negaban a firmarla también figuraban en la lista como personas que se negaban a prestar juramento.

La Protesta se enmarcó en un contexto de ansiedad política, religiosa y social debido a los intensos cambios que se produjeron en Inglaterra durante la Edad Moderna en un corto periodo de tiempo. A medida que se avecinaban nuevos cambios y un conflicto armado, tanto el Parlamento como los leales al rey intentaron evitarlo. Una de las maneras que encontraron fue mediante juramentos de lealtad, siendo la Protesta la primera de ellas. Esta comenzó en mayo de 1641 con la intención de que todos los ingleses mayores de 18 años juraran defender al rey Carlos I y a la Iglesia de Inglaterra . Finalmente, fracasó y las tensiones entre el Parlamento y el rey Carlos I continuaron aumentando , lo que condujo al inicio de las Guerras Civiles Inglesas en agosto de 1642. Sin embargo, la Protesta constituye un fenómeno histórico esclarecedor que nos ayuda a comprender el proceso que desembocó en las Guerras Civiles Inglesas y los intentos de evitar un conflicto tan costoso, incluso por parte de quienes se encontraban en el centro de las hostilidades.

En el contexto de las Guerras Civiles Inglesas, la Protesta es un tema interesante, aunque a menudo poco explorado. Además de sus implicaciones en los censos de población y la historiografía local, permite comprender cómo la gente, durante la década de 1640, intentó evitar un conflicto potencialmente costoso y sangriento. Esto ocurrió no una, sino tres veces, hasta que estallaron las guerras civiles. La Protesta también se inscribe en la cronología de las Guerras Civiles Inglesas, que sacudieron el reino y alteraron sus relaciones. Su desenlace fue la decapitación del rey Carlos, la suspensión temporal de la monarquía bajo el gobierno de Oliver Cromwell y la Restauración inglesa bajo Carlos II , lo que evidencia la complejidad de los acontecimientos y la ansiedad social generalizada que reinaba en la Inglaterra de los Estuardo .

Los antecedentes de la Protesta pueden dividirse en aspectos políticos y religiosos. En el ámbito religioso, los siglos XVI y XVII fueron un período de grandes cambios y conflictos religiosos. A partir de 1517, la Reforma Protestante de Martín Lutero inició el proceso de poner fin a la hegemonía católica en la fe occidental y sus consecuencias políticas. Llegó a las Islas Británicas durante el reinado de Enrique VIII , cuando se aprobaron múltiples leyes parlamentarias sobre reforma religiosa, que finalmente condujeron a la Ruptura con Roma en 1534, con la aprobación del Acta de Supremacía . Sin embargo, la mayoría de los ingleses seguían siendo católicos y los conflictos y la ansiedad persistían. En 1641, en medio de temores de que la Reforma Protestante estuviera en peligro de ser revertida, supuestas conspiraciones papistas y la influencia católica bajo la corte de Carlos I, la Cámara de los Comunes, durante el Parlamento Largo, recibió la orden real de preparar una declaración nacional para ayudar a reducir las tensiones en Inglaterra sobre el tema. ^{[ 1 ]} Esa declaración nacional se convirtió en la Protesta de 1641 y fue, de hecho, el primero de tres juramentos de lealtad impuestos por el Parlamento Largo entre mayo de 1641 y septiembre de 1643, seguidos por el Voto y Pacto y la Liga y Pacto Solemne. ^{[ 2 ]} Durante el período previo a las Guerras Civiles Inglesas, el descontento entre los protestantes por las medidas del Arzobispo de Canterbury William Laud que pretendían transformar la Iglesia de Inglaterra en una más ceremonial, según la teología del arminianismo , condujo a conflictos entre la Iglesia de Inglaterra y los puritanos . ^{[ 3 ]}

Políticamente, Carlos se vio obligado a poner fin a su gobierno personal y convocar al Parlamento para recaudar fondos para un ejército que luchara contra los Covenanters en la Segunda Guerra de los Obispos y sofocara las revueltas en Irlanda. ^{[ 4 ]} La Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores , lideradas por John Pym , se centraron en protestar contra el gobierno. Carlos vio esto como un ataque contra el rey y disolvió lo que se conoció como el Parlamento Corto en tres semanas. ^{[ 5 ]} Carlos decidió pasar a la ofensiva contra la revuelta escocesa sin el Parlamento y llamó a Thomas Wentworth, primer conde de Strafford, de Irlanda para que dirigiera su ejército en Escocia. Strafford había controlado con éxito la revuelta irlandesa convenciendo a la nobleza católica de pagar impuestos a cambio de futuros beneficios religiosos, aumentando así los ingresos de Carlos I y pacificando Irlanda. ^{[ 6 ]} Sin embargo, ante los fracasos de Strafford en el campo de batalla y las deficiencias económicas derivadas de los gastos de los ejércitos inglés y escocés, ya que Carlos I era rey de ambos, siguió el consejo de su Magnum Concilium, la Cámara de los Lores cuando el Parlamento no estaba en sesión, y convocó al Parlamento para aumentar los impuestos y formar un nuevo ejército para derrotar la rebelión escocesa. ^{[ 7 ]} Este Parlamento es conocido como el Parlamento Largo , ya que sesionó durante veinte años entre 1640 y 1660.

El Parlamento Largo, sin embargo, resultó ser más hostil a los intereses de Carlos I que el Parlamento Corto. Una vez más bajo el liderazgo de John Pym, comenzó a votar leyes que limitarían el poder real, como la prohibición de impuestos sin el consentimiento del Parlamento y el control del Parlamento sobre los ministros del rey. ^{[ 8 ]} Aunque los miembros del Parlamento se oponían firmemente a Carlos I, también intentaron promulgar legislación para reducir las tensiones y evitar la posibilidad de un conflicto armado entre el rey y el Parlamento; la primera de ellas se denominó la Protesta. Su objetivo era evitar que los conflictos entre ambas facciones se convirtieran en una costosa guerra civil. ^{[ 9 ]}

Ante el temor y la ansiedad de que la Reforma Protestante estuviera en peligro de ser reemplazada, especialmente debido a la influencia católica en torno al rey Carlos I, se seleccionó un comité de diez miembros de la Cámara de los Comunes para redactar una declaración nacional. De esta surgió el primer juramento de lealtad al rey Carlos I y a la Reforma Protestante en la Iglesia de Inglaterra. Fue redactado el 3 de mayo de 1641 y aprobado por el Parlamento; pronto todos los miembros de la Cámara de los Comunes lo prestaron y, al día siguiente, también lo hicieron los miembros de la Cámara de los Lores. Posteriormente, el presidente de la Cámara de los Comunes envió cartas a los alguaciles de cada parroquia comunicándoles la decisión y solicitándoles que también prestaran juramento, al igual que los jueces de paz. El último paso fue que los alguaciles y los jueces de paz lo leyeran en la iglesia y que todos los presentes lo firmaran, lo que debía incluir a toda la población, ya que estaban obligados a asistir a la iglesia todos los domingos bajo pena de multa. Quienes se negaron a firmarlo también fueron incluidos en la lista y considerados no aptos para ocupar un cargo público. Este proceso duró hasta febrero y marzo de 1642. ^{[ 10 ]} El texto del juramento que se les pidió prestar a estos ingleses fue el siguiente:

"Yo, _ AB _, en presencia de Dios Todopoderoso, prometo, juro y protesto mantener y defender, en la medida en que legalmente pueda, con mi vida, poder y patrimonio, la verdadera religión protestante reformada, expresada en la doctrina de la Iglesia de Inglaterra, contra todo papismo e innovaciones papistas dentro de este reino, contrarias a la misma doctrina, y de acuerdo con el deber de mi lealtad a la persona, el honor y el patrimonio real de Su Majestad, así como al poder y los privilegios del Parlamento, los derechos y libertades legítimos de los súbditos, y a cualquier persona que haga esta protesta, en todo lo que haga en cumplimiento legal de la misma: y en mi poder, y en la medida en que legalmente pueda, me opondré y por todos los medios y medios adecuados me esforzaré por llevar al castigo consecuente a todos aquellos que, ya sea por la fuerza, la práctica, los consejos, las tramas, las conspiraciones o de cualquier otra manera, hagan algo contrario a lo que se dice en esta presente protesta." contenía: y además, que me esforzaré, por todos los medios justos y honorables, por preservar la Unión y la Paz entre los Tres Reinos de Inglaterra, Escocia e Irlanda; y ni por Esperanza, Temor ni otro Respeto, renunciaré a esta Promesa, Voto y Protesta." ^{[ 11 ]}

Al obligar a todos los ingleses mayores de 18 años a firmar un juramento de lealtad al rey Carlos I y a la Iglesia de Inglaterra, se esperaba que se unieran bajo el rey y evitaran un conflicto interno potencialmente sangriento. Sin embargo, el 18 de enero de 1642, tras el intento del rey Carlos I de arrestar a los Cinco Miembros del Parlamento ^{[ 12 ]} el 4 de enero, el presidente de la Cámara de los Comunes, William Lenthall, envió una carta adicional a los alguaciles de toda Inglaterra exigiendo que todos los varones mayores de 18 años prestaran juramento. Lenthall partía de la base de que quienes se negaran a hacerlo serían católicos y, por lo tanto, no aptos para ocupar un cargo en la Iglesia o el Estado de Inglaterra, además de facilitar la identificación de posibles partidarios del rey Carlos I en toda Inglaterra. ^{[ 13 ]} Sin embargo, no fue una forma eficaz de distinguir a los católicos, ya que algunos firmaron el juramento con reservas respecto a su fe, mientras que otros protestantes se negaron a firmarlo. ^{[ 14 ]} Las listas fueron devueltas al Parlamento más tarde en 1642, y se las conoce como los Informes de Protesta.

En definitiva, la Protesta no logró sus objetivos. De haber tenido éxito como juramento de lealtad, sus dos sucesores, el Voto y Pacto y la Liga y Pacto Solemne , no habrían sido necesarios. Además, resultó ineficaz para unificar el reino bajo Carlos I y evitar una guerra civil, ya que las Guerras Civiles Inglesas estallaron poco después. Finalmente, no permitió al Parlamento distinguir entre católicos y protestantes, debido a la disparidad entre quienes firmaron la lista y los católicos conocidos, según las listas de disidentes . En lugar de ser un instrumento contra los conflictos internos, los exacerbó cuando el Presidente del Parlamento, Lenthall, envió una carta adicional exigiendo que todos los hombres mayores de 18 años firmaran el juramento en respuesta al intento de Carlos I de arrestar a los Cinco Miembros del Parlamento. Sin embargo, estas listas han sido útiles para los historiadores como censo parcial de población, guía para estimarla, herramienta importante para genealogistas que buscan antepasados ​​anteriores a las Guerras Civiles Inglesas y para académicos interesados ​​en la distribución de apellidos antes del estallido de las guerras civiles. ^{[ 15 ]}

Tras el fracaso de la Protesta de 1641, el Parlamento Largo intentó dos veces más organizar un juramento de lealtad al rey Carlos y a la Iglesia de Inglaterra, pero corrió la misma suerte que su predecesor. El Parlamento Largo centró entonces su atención en Thomas Wentworth, conde de Strafford, y lo acusó de traición y otros delitos menores. Strafford era muy querido por Carlos I, y el rey no deseaba ningún castigo contra él. Sin inmutarse, John Pym consiguió notas del Consejo Privado del Rey en las que Strafford afirmaba que Carlos I había sido absuelto de las leyes del gobierno porque había cumplido con su deber y sus súbditos habían fallado en el suyo; por lo tanto, a Carlos se le permitió usar su ejército, que se encontraba en Irlanda, para sofocar todas las revueltas en su contra. ^{[ 16 ]} Poco después, Pym propuso un proyecto de ley de proscripción contra Strafford para ejecutarlo, el cual, tras cierta resistencia, fue aprobado por la Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores el 21 de abril de 1641. Carlos I inicialmente se negó a firmarlo, y sin su firma Strafford estaría a salvo. Sin embargo, el 10 de mayo, temiendo por la seguridad de su familia, Carlos I lo firmó y Strafford fue decapitado dos días después. ^{[ 17 ]}

Se esperaba que con la ejecución de Strafford y la Protesta, las tensiones entre el Parlamento y el Rey se apaciguaran, pero ocurrió lo contrario. Aún en mayo de 1641, el Parlamento Largo aprobó la Ley Trienal de 1640 ( 16 Cha. 1 . c. 1), que exigía que el Parlamento se reuniera al menos cada tres años, incluso sin una convocatoria real. ^{[ 18 ]} Además, prohibía cualquier fuente de aumento de ingresos para la Corona sin el consentimiento del Parlamento, como el Impuesto Naval de Carlos I. En ese momento, sin embargo, el Parlamento seguía centrando sus esfuerzos contra los malos consejeros a quienes se culpaba de los fracasos de Carlos I, y no contra el propio Rey. A medida que los conflictos se intensificaban, ambas partes desconfiaban la una de la otra. El Parlamento sospechaba que Carlos I quería imponerles el armianismo y obligarlos a cumplir con su prerrogativa real por la fuerza militar. Carlos y los realistas desconfiaban y se sentían resentidos por las continuas exigencias parlamentarias, que consideraban contrarias a la prerrogativa y posición real del rey. Ninguna de las partes pudo desarrollar más los conflictos en este punto, ya que los irlandeses, temiendo la imposición del protestantismo en su tierra católica, se rebelaron y el país se sumió en el caos. ^{[ 19 ]} Pronto comenzaron a circular rumores de que Carlos I apoyaba a los rebeldes irlandeses y que en cualquier momento se volvería contra los puritanos, tal como había sugerido Strafford, sembrando así el pánico entre los puritanos.

Carlos I, intentando poner fin a sus problemas parlamentarios de una vez por todas, marchó al Parlamento el 4 de enero de 1642 con 400 soldados con la intención de arrestar a los Cinco Miembros del Parlamento, líderes detrás de las demandas del Parlamento. Sin embargo, estos habían huido y Carlos no pudo arrestarlos por traición. Cuando preguntó al Presidente de la Cámara de los Comunes sobre su paradero, William Lethal respondió que era un servidor del Parlamento y que no respondería a las peticiones del rey. ^{[ 20 ]} Apenas unos días después, Carlos I huyó de Londres al campo para su seguridad, mientras que ciudades y pueblos se declararon a favor de una de las facciones, aunque la mayor parte de Inglaterra permaneció neutral. ^{[ 21 ]} A medida que avanzaba el verano, las negociaciones entre el Rey y el Parlamento no llegaron a buen término y el estancamiento persistió. El 22 de agosto de 1642, Carlos I izó su Estandarte Real y una guerra que se había estado gestando durante mucho tiempo comenzó como finalmente. ^{[ 22 ]} Por un lado, los Cavaliers o Loyalists eran seguidores de la Iglesia de Inglaterra que querían mantener las formas tradicionales de gobierno en Iglesia y Estado basadas en el monarca. Por otro lado, los Parliamentarians o Roundheads eran puritanos que querían defender lo que consideraban la forma tradicional de Iglesia y Estado que había sido injustamente alterada por Carlos debido a malos consejos durante sus 11 años de gobierno personal. Lo que siguió fueron 9 años de guerras civiles entre 1642 y 1651, la primera terminó cuando Carlos I fue puesto bajo custodia del Parlamento y llevado a juicio. En la sucesión del juicio de Carlos I , fue ejecutado por traición en 1649 y el rey fue reemplazado por la Commonwealth de Inglaterra de Oliver Cromwell . Dado el resultado de los conflictos entre Carlos I y el Parlamento, en retrospectiva resulta evidente que la Protesta fracasó y que estaba destinada a hacerlo, pero para la gente de la época, bajo las limitaciones a las que estaba sometida y sin conocer el futuro, la Protesta fue un intento válido de evitar una costosa guerra civil. ^{[ 23 ]}

• Resultados de las protestas de 1641-1642
• Reforma inglesa
• Mancomunidad de Inglaterra
• Guerra Civil Inglesa
• Inglaterra de principios de la Edad Moderna
• Restauración inglesa
• Juicio de Carlos I
• Inglaterra de Stuart

• Carlton, Charles, Arzobispo William Laud, Londres: Routledge and Keagan Paul, 1987.
• Carlton, Charles, Carlos I: El monarca personal, Gran Bretaña: Routledge, 1995.
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• Sherwood, Roy Edward, Oliver Cromwell: Rey en todo menos en el nombre, 1653–1658, Nueva York: St Martin's Press, 1997.
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• Comisión Real de Manuscritos Históricos, Quinto Informe de la Comisión Real de Manuscritos Históricos. Parte I, Apéndice 3
• "El juramento de protesta de 1641". Base de datos de la OPC de Cornualles. https://www.cornwall-opc-database.org/extra-searches/protestation-returns/protestation-oath-of-1641/ .Consultado el 2 de mayo de 2019.