Pruinescencia

La pruinescencia / ˌ p r uː ɪ ˈ n ɛ s ən s / , ^{[ 1 ]} o pruinosidad , es una capa "escarchada" o de aspecto polvoriento sobre una superficie. También puede llamarse pruina (plural: pruinae ), del latín para escarcha . ^{[ 2 ] [ 3 ]} La forma adjetival es pruinosa / ˈ p r uː ɪ n oʊ s , - z / .

En los insectos, una capa blanquecina formada por partículas de cera sobre la cutícula oculta la coloración subyacente, dando una apariencia polvorienta o escarchada. Esta pruina suele ser de color blanco a azul pálido, pero puede ser gris, rosa, púrpura o roja; estos colores pueden deberse a la dispersión de la luz de Tyndall . Cuando es de color pálido, la pruina a menudo refleja fuertemente la luz ultravioleta . ^{[ 4 ]}

La pruina se encuentra en muchas especies de Odonata , particularmente en caballitos del diablo de las familias Lestidae y Coenagrionidae , donde aparece en las alas y el cuerpo. Entre las libélulas verdaderas , es más común en los machos de Libellulidae (libélulas rayadas). ^{[ 4 ]}

En las libélulas comunes de cola blanca y de cola azul ( Plathemis lydia y Pachydiplax longipennis ), los machos exhiben la pruina en el dorso del abdomen a otros machos como una amenaza territorial. ^{[ 5 ]} Otros odonatos pueden usar la pruina para reconocer a miembros de su propia especie o para enfriar sus cuerpos reflejando la radiación. ^{[ 4 ]}

El término pruinosidad también se aplica a las "flores" en las plantas, por ejemplo, en la piel de las uvas ^{[ 6 ]} , y a los polvos en el sombrero y el tallo de los hongos , que pueden ser importantes para su identificación.

La pruina en los líquenes suele consistir en cristales de oxalato de calcio depositados en la superficie del talo o de las estructuras reproductivas. En la familia Teloschistaceae , estos depósitos cristalinos cumplen múltiples funciones ecológicas, incluida la protección contra la luz solar excesiva. La abundancia de pruina puede variar significativamente según las condiciones ambientales, y algunas especies muestran una mayor formación de cristales cuando se exponen a niveles más altos de radiación solar . Algunos estudios también sugieren que los depósitos de pruina pueden ayudar a los líquenes a neutralizar los efectos de ciertos contaminantes , como el dióxido de azufre , y existen indicios de que la cantidad de pruina superficial puede correlacionarse con los niveles de contaminación locales. ^{[ 7 ]}

Si bien la pruina suele ser una respuesta a las condiciones ambientales, su presencia y distribución a veces pueden servir como característica taxonómica para la identificación de líquenes. Sin embargo, debido a que la formación de pruina está fuertemente influenciada por factores ambientales, generalmente se considera menos fiable para fines taxonómicos que los depósitos cristalinos internos. La composición de la pruina puede variar, presentándose el oxalato de calcio en dos formas minerales distintas: weddellita (CaC₂O₄ _· ( ₂ +x)H₂O _{) ,} que se encuentra típicamente en ambientes secos y puede servir como fuente de agua para el liquen, y whewellita (CaC₂O₄ _· H₂O ₎ , que se encuentra más comúnmente en hábitats húmedos. ^{[ 7 ]}

Una capa epinecral es "una capa de hifas fúngicas muertas y córneas con lúmenes indistintos en o cerca de la corteza por encima de la capa de algas". ^{[ 3 ]}