La pseudofoliculitis de la barba ( PFB ) es un tipo de foliculitis irritativa que afecta comúnmente a personas con vello facial rizado o grueso. [ 1 ] Ocurre cuando el vello se curva hacia adentro de la piel después del afeitado, causando inflamación , enrojecimiento y protuberancias. [ 2 ] [ 3 ] Esto puede provocar vellos encarnados , cicatrices , picazón y decoloración de la piel. La PFB se puede tratar con varios métodos, incluyendo cambios en los hábitos de afeitado, uso de cremas o ungüentos tópicos y depilación química o láser . Las medidas de prevención incluyen cambios en la técnica de afeitado: usar cuchillas afiladas, evitar un afeitado demasiado apurado, usar un astringente , como el alumbre , y un antiséptico, como una loción para después del afeitado a base de alcohol.
Fue descrito por primera vez en 1956. [ 4 ]
Signos y síntomas
Condiciones relacionadas
La irritación por afeitado es una afección menos grave causada por el afeitado, caracterizada por enrojecimiento e irritación leves a moderados en la superficie de la piel. A diferencia de la dermatitis perioral, suele ser transitoria y no implica infección.
También existe una afección llamada foliculitis de la barba . La diferencia entre ambas radica en la causa de la inflamación de los folículos pilosos. Mientras que la foliculitis de la barba es causada por infecciones virales o bacterianas, la pseudofoliculitis se produce por la irritación causada por el afeitado y los vellos encarnados.
La pseudofoliculitis nucal , una afección relacionada, se presenta en la nuca, a menudo a lo largo de la línea del cabello posterior, cuando se cortan los vellos curvos y se dejan crecer hacia adentro de la piel. Si no se trata, puede derivar en acné queloideo nucal , una afección en la que se forman protuberancias duras y oscuras, similares a queloides, en el cuello. Ambas afecciones son frecuentes en hombres negros en el ejército. Es tan común en las fuerzas armadas estadounidenses que cuentan con protocolos para su manejo. [ 5 ]
Causa
La pseudofoliculitis de la barba (PFB) es más común en la cara, pero también puede aparecer en otras partes del cuerpo donde se afeita o se depila el vello, especialmente en zonas con vello rizado y piel sensible, como la depilación genital (más propiamente denominada pseudofoliculitis púbica o PFP). [ 6 ]
Después de afeitarse, el vello comienza a crecer de nuevo. El vello rizado tiende a curvarse hacia adentro de la piel en lugar de salir directamente del folículo , lo que provoca una reacción inflamatoria. La PFB puede causar picazón y enrojecimiento en la piel, y en algunos casos, incluso puede parecer granos . Estas pápulas o pústulas inflamadas pueden formarse, especialmente si la zona se infecta. [ 7 ]
Esto supone un problema, en particular, para algunos hombres con cabello grueso, naturalmente áspero o muy rizado. El cabello rizado aumenta la probabilidad de desarrollar PFB en un factor de 50. [ 8 ] Si no se trata con el tiempo, esto puede provocar cicatrices queloides en la zona de la barba. [ 9 ]
La pseudofoliculitis de la barba se puede subdividir en dos tipos de vellos encarnados : transfoliculares y extrafoliculares. El vello extrafolicular es aquel que ha salido del folículo y ha vuelto a entrar en la piel. El vello transfolicular nunca sale del folículo, pero debido a su naturaleza rizada, se curva hacia adentro, provocando acumulación de líquido e irritación. [ 9 ]
Un polimorfismo común en un gen de queratina (K6hf) se ha relacionado con la PFB, lo que sugiere que podría ser un factor de riesgo genético . [ 10 ] Este cambio de secuencia produce una sustitución de aminoácidos en el motivo de iniciación de la hélice alfa altamente conservado del dominio de varilla K6hf . [ 8 ] Los portadores del polimorfismo A12T tienen seis veces más probabilidades de desarrollar PFB en comparación con las personas homocigotas para la secuencia K6hf de tipo silvestre . [ 10 ] Esto sugiere que la mutación K6hf debilita estructuralmente la capa acompañante que separa la vaina radicular interna y externa y aumenta las probabilidades de que un pelo de la barba crezca hacia adentro. [ 10 ]
Prevención
La prevención más eficaz es dejarse crecer la barba . [ 11 ] Para los hombres que deben afeitarse o simplemente lo prefieren, los estudios muestran que la longitud óptima es de aproximadamente 0,5 mm a 1 mm para evitar que el vello vuelva a crecer dentro de la piel. [ 11 ] Usar una recortadora de barba en la configuración más baja (0,5 mm o 1 mm) en lugar de afeitarse es una alternativa eficaz. La barba incipiente resultante se puede perfilar con una maquinilla de afeitar eléctrica estándar en las zonas no problemáticas (mejillas, parte inferior del cuello).
Algunos hombres usan maquinillas de afeitar eléctricas para prevenir la pseudofoliculitis de la barba. Quienes usan maquinilla deben usar una sola cuchilla o una cuchilla especial con alambre para evitar afeitarse demasiado al ras, y usar una cuchilla nueva en cada afeitado. [ 11 ] Afeitarse en la dirección del crecimiento del vello cada dos días, en lugar de a diario, puede mejorar la pseudofoliculitis de la barba. Si es necesario usar una cuchilla, puede ser útil ablandar la barba primero con una toalla húmeda y caliente durante cinco minutos o afeitarse mientras se ducha con agua caliente. Algunos usan polvos de afeitar (un tipo de depilatorio químico ) para evitar la irritación de usar una cuchilla. Los depilatorios a base de sulfuro de bario son los más eficaces, pero producen un olor desagradable. [ 11 ]
Tratamiento
El tratamiento más sencillo para el PFB es dejar crecer la barba. [ 11 ] No se recomienda la eliminación completa del vello desde el folículo ( epilación ). El vello severo o transfolicular puede requerir la eliminación por un dermatólogo.
En la mayoría de los casos, evitar por completo el afeitado durante tres o cuatro semanas permite que todas las lesiones disminuyan, y la mayoría de los vellos extrafoliculares se resolverán por sí solos en al menos diez días. [ 11 ]
También se pueden recetar medicamentos para acelerar la curación de la piel. Los ensayos clínicos han demostrado que los peelings a base de ácido glicólico son una terapia eficaz y bien tolerada, que resultó en una cantidad significativamente menor de lesiones PFB en la cara y el cuello. [ 11 ] El mecanismo de acción del ácido glicólico es desconocido, pero se hipotetiza que el crecimiento más liso del cabello es causado por la reducción de los enlaces sulfhidrilo en el tallo del cabello por el ácido glicólico, lo que resulta en una menor reentrada del tallo del cabello en la pared folicular o epidermis . [ 11 ] Los peelings de ácido salicílico también son eficaces. [ 12 ] También se utilizan geles antibióticos de prescripción (Benzamicina, Cleocin-T) o antibióticos orales. El peróxido de benzoilo se puede usar tópicamente, combinado o no con antibióticos de prescripción. [ 13 ] La tretinoína es un tratamiento potente que ayuda a igualar cualquier cicatrización después de unos meses. Se recomienda aplicar diariamente una crema de tretinoína al 0,05-0,1% sobre la piel de la barba mientras crece. El aceite de árbol de té, el hamamelis y la hidrocortisona también se mencionan como posibles tratamientos y remedios para la irritación causada por el afeitado.
Terapias a largo plazo
La eliminación permanente del folículo piloso es el único tratamiento definitivo para el PFB. [ 11 ] La electrólisis es efectiva pero limitada por su ritmo lento, dolor y costo. La depilación asistida por láser ha demostrado ser efectiva y puede durar años. [ 14 ] Las terapias láser utilizan fototermólisis selectiva de melanina para calentar los tallos del cabello y dañar las células madre foliculares , lo que con el tiempo afecta el crecimiento del cabello. [ 15 ] [ 16 ] Los sistemas láser comunes utilizados para tratar el PFC son los láseres de alejandrita pulsada (755 nm), diodo (800–810 nm) y Nd:YAG (1064 nm). Los láseres Nd:YAG están indicados para personas con pigmentación más oscura. [ 17 ] La terapia láser para el PFC generalmente requiere al menos seis tratamientos espaciados de 4 a 6 semanas. [ 14 ] Los efectos secundarios incluyen eritema y decoloración de la piel.
Restricción de la Marina de los EE. UU.
En julio de 2026, se informó que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, estaba implementando una política militar que potencialmente prohibiría a las personas que padecen pseudofoliculitis de la barba servir en la Armada de los Estados Unidos. [ 18 ]
Véase también
Referencias
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Enlaces externos
- Condiciones de los apéndices cutáneos