Cayo del suroeste

En 1933, el Gobierno francés tomó posesión de las islas Spratly, incluyendo Cayo Suroeste y Cayo Noreste . Tres barcos, el Alerte , el Astrolabe y el De Lanessan, participaron en la expedición. ^{[ 2 ]} Las siguientes citas provienen de un relato de H. Cucherousset en L'Eveil economique de l'Indochine (n.° 790 del 28 de mayo de 1933):

Más al norte, a la altura de Nha Trang , se encuentra el atolón llamado "North Danger". El Alerte tomó posesión de dos islas arenosas (cayos) donde encontró pescadores japoneses. El De Lanessan también se dirigió allí y exploró la pequeña isla. Esta última es notablemente más alta que las demás, alcanzando su punto más elevado los 5 metros. Los yacimientos de fosfato son considerables y fueron muy explotados por los japoneses.

Tras tomar posesión del territorio, el Ministerio de Asuntos Exteriores francés publicó el siguiente aviso en el Diario Oficial francés del 26 de julio de 1933 (página 7837):

"Aviso relativo a la ocupación de ciertas islas por unidades navales francesas."

El gobierno francés ha ordenado la ocupación de las siguientes islas e islotes por unidades navales francesas:

Grupo de dos islas situadas a 111°29' de latitud norte y 114°21' de longitud este de Greenwich, con sus islas dependientes (36) (Posesión tomada el 10 de abril de 1933).

Las islas e islotes antes mencionados quedan, en adelante, bajo soberanía francesa (este aviso anula el aviso anterior publicado en el Diario Oficial de fecha 25 de julio de 1933, página 7784).

En 1939, Japón ocupó las islas y permaneció allí hasta el final de la Segunda Guerra Mundial .

El 24 de mayo de 1963, las estelas de soberanía fueron reconstruidas en Song Tử Đông (Cayo Noreste) y Song Tử Tây (Cayo Suroeste) por miembros de la tripulación de los tres buques Huong Giang , Chi Lang y Ky Hoa de Vietnam del Sur. ^{[ 4 ]}

En 1968, las tropas filipinas ocuparon Cayo Noreste (Parola, Song Tử Đông) y Cayo Suroeste (Pugad, Song Tử Tây). ^{[ 5 ]} "En lo que respecta a Cloma, no se encontró ningún acto oficial del gobierno filipino que ratificara su declaración de manera contemporánea y específica. Sin embargo, en 1968 el gobierno filipino comenzó a enviar tropas para ocupar la zona y en 1971 hizo un anuncio oficial de que Filipinas estaba ocupando varias de las formaciones en KIG por "razones de seguridad nacional" y para "proteger los intereses del estado y sus ciudadanos". ^{[ 6 ]}

Southwest Cay se encuentra cerca del extremo norte de las islas Spratly, en el mar de China Meridional . Está justo al noroeste de Dangerous Ground, en el archipiélago de North Danger Reef , que también incluye Northeast Cay (Parola), ocupado por Filipinas; South Reef, ocupado por Vietnam del Sur; y North Reef, desocupado. Southwest Cay y Northeast Cay están separadas por tan solo 2,82 km (1,75 millas  ), y ambas islas son visibles desde la otra.

En algún momento de 1975, todos los soldados filipinos que custodiaban Cayo Suroeste (Pugad) partieron para asistir a la fiesta de cumpleaños de su comandante, quien estaba destinado en Cayo Noreste (Parola). Se cree que una tormenta ese día también influyó en la decisión de los soldados de reagruparse temporalmente en Parola. Un informe también reveló que funcionarios survietnamitas lograron enviar prostitutas a la fiesta de cumpleaños para atraer a los soldados filipinos que custodiaban Pugad. Se dijo que era un "regalo" para el comandante filipino por su cumpleaños y una maniobra de las fuerzas survietnamitas para ganarse la amistad de todos los soldados filipinos que custodiaban las Spratly. Los soldados filipinos no esperaban que Vietnam del Sur recurriera a tácticas sucias, ya que tanto Filipinas como Vietnam del Sur, junto con Estados Unidos, eran aliados en la Guerra de Vietnam . Se cree que esta táctica es la razón por la que las fuerzas survietnamitas supieron que los soldados filipinos habían abandonado la isla, una acción que generalmente se mantiene en secreto. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Tras la fiesta y una vez que el tiempo mejoró, los soldados que regresaban se sorprendieron al encontrar ya en la isla a una compañía de soldados survietnamitas. La bandera survietnamita había reemplazado a la filipina que ondeaba en el mástil erigido por los soldados filipinos. Estos últimos regresaron inmediatamente a Parola por temor a que fuera el próximo objetivo. Tras ser informados de la situación a los altos mandos filipinos, estos ordenaron a las tropas estacionadas en Parola y Pagasa ( isla Thitu ) que permanecieran en estado de alerta máxima. Durante las mañanas siguientes, lo único que los soldados filipinos pudieron hacer en Parola fue proferir insultos mientras los soldados survietnamitas en Pugad cantaban su himno nacional. Los funcionarios de Malacañang , que no querían poner en peligro la alianza mientras la guerra de Vietnam seguía en curso, decidieron guardar silencio. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Unos meses después, el Vietnam recientemente unificado (tras la victoria de Vietnam del Norte sobre Vietnam del Sur, la fuerza de tarea norvietnamita ocupó la isla) decidió retirar a todas las tropas survietnamitas restantes de las islas Spratly y establecer el control militar en ellas. Se informó que decenas de soldados survietnamitas en Cayo Suroeste (Song Tử Tây) nadaron hasta Cayo Noreste (Parola) para evitar ser capturados por las fuerzas norvietnamitas. Fue entonces cuando los funcionarios de Malacañang, encabezados por el presidente Ferdinand Marcos , discutieron cómo Filipinas recuperaría la isla. Era evidente que la mayoría de los funcionarios, que consideraban a los comunistas norvietnamitas una amenaza para la seguridad nacional filipina, querían atacar Cayo Suroeste (Pugad) para recuperarla. Sin embargo, tras un informe de inteligencia que indicaba que el Vietnam unificado ya había construido una enorme guarnición de hormigón en pocas semanas, los funcionarios abandonaron el plan e intentaron resolver el asunto diplomáticamente. Sin embargo, este enfoque finalmente fracasó en el proceso, convirtiendo a Southwest Cay (Song Tử Tây) en una isla ocupada por Vietnam hasta el día de hoy. Este incidente fue confirmado en entrevistas con soldados que participaron en un episodio del extinto programa Magandang Gabi, Bayan de ABS-CBN . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Aunque Vietnam , China (RPC), Taiwán (ROC) y Filipinas reclaman la isla, no se han reportado enfrentamientos desde 1975. Actualmente, la isla alberga ejercicios conjuntos y actividades deportivas periódicas entre los ejércitos vietnamitas y filipinos. ^{[ 11 ] [ 12 ]}