Mármol de Purbeck

El mármol de Purbeck es una piedra caliza fosilífera que se encuentra en la isla de Purbeck , una península en el sureste de Dorset , Inglaterra. Es una variedad de piedra de Purbeck que se ha extraído al menos desde la época romana como piedra de construcción decorativa.

Estratigráficamente, estos estratos de caliza se ubican hacia la parte superior de la Formación Durlston del Grupo Purbeck . Se depositaron durante la edad Berriasiense del Cretácico Inferior . El mármol de Purbeck no es una roca metamórfica , como un mármol verdadero , sino que se denomina así porque puede pulirse finamente. Su aspecto característico proviene de las conchas densamente empaquetadas del caracol de agua dulce Viviparus . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El mármol de Sussex es similar en tipo. El «mármol» se clasifica propiamente como una biomicrudita, ya que consiste en grandes clastos (las conchas de caracol) en una matriz de lodo de caliza de grano fino. ^{[ 3 ]}

Los estratos individuales de mármol (también conocidos como «vetas») se encuentran entre capas de arcillas marinas más blandas y lutitas, depositadas durante repetidas intrusiones marinas . Algunos de los estratos contienen minerales de óxido/hidróxido de hierro, como hematita o limonita , que dan lugar a variedades rojas o marrones, mientras que otros estratos contienen glauconita , que da un color verde (o, en ocasiones, azul). ^{[ 3 ]}

El mármol de Purbeck se encuentra en afloramientos o bajo una capa superficial a lo largo de toda la isla de Purbeck, desde Worbarrow Tout en el oeste hasta Peveril Point en el este. Los estratos de mármol nunca superan los 1,2 m de espesor y suelen ser mucho más delgados. Los afloramientos se ubican dentro del monoclinal de Purbeck, con estratos que se inclinan moderadamente hacia el norte. ^{[ 4 ]}

Existe un único ejemplo del uso del mármol de Purbeck durante la Edad del Bronce , en una cista en Langton Matravers . Durante el período romano-británico , el mármol de Purbeck se utilizó para inscripciones , molduras y revestimientos arquitectónicos , morteros y majaderos , y otros artículos. ^{[ 5 ]}

El mármol de Purbeck también se extraía en la época medieval y se puede apreciar en prácticamente todas las catedrales del sur de Inglaterra, en columnas, paneles y pavimentos. Por ejemplo, se utiliza en las catedrales de Exeter , Ely , Norwich , Chichester , Salisbury , Lincoln , Llandaff , Southwark y Canterbury , y en la Abadía de Westminster . ^{[ 6 ]} Además, se empleó en la Mesa del Rey del siglo XIII , un elemento que se utilizaba en las ceremonias de coronación. ^{[ 7 ]}

Se ha utilizado menos en los tiempos modernos, pero un ejemplo notable es la iglesia de Kingston, Purbeck, Dorset, construida entre 1874 y 1880. ^{[ 8 ]}

Actualmente (2021) se están extrayendo otros estratos de la caliza de Purbeck. El mármol de Purbeck se extrajo previamente en 1993. ^{[ 9 ]}

El mármol de Purbeck es utilizado por varios escultores contemporáneos, como Emily Young . ^{[ 10 ]}

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  Arcos semicirculares entrelazados sostenidos por columnas de mármol de Purbeck en la Iglesia del Temple , Londres.
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  El transepto sur de la iglesia de Beverley Minster , del siglo XIII , ricamente decorado con columnas de mármol de Purbeck.
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  Escultura tallada en mármol de Purbeck que representa a un sacerdote en la tapa de un ataúd, procedente de la colección de la abadía de Shaftesbury .

• Geología de la costa de Wessex
• Piedra romana de Purbeck