Debates de Putney

Los Debates de Putney , que tuvieron lugar del 28 de octubre al 8 de noviembre de 1647, fueron una serie de discusiones sobre el acuerdo político que debía seguir a la victoria del Parlamento sobre Carlos I en la Primera Guerra Civil Inglesa . Los principales participantes fueron altos oficiales del Nuevo Ejército Modelo, partidarios de mantener a Carlos dentro del marco de una monarquía constitucional , y radicales como los Levellers, que buscaban cambios más profundos, incluyendo el sufragio universal y la libertad de conciencia , especialmente en materia religiosa.

Alarmados por lo que consideraban el peligroso radicalismo y el creciente poder del Nuevo Ejército Modelo, en marzo de 1647 los moderados presbiterianos que dominaban el Parlamento Largo ordenaron la disolución del ejército, una demanda que fue rechazada. En junio, el ejército retiró a Charles de la custodia del Parlamento y en agosto estableció su cuartel general en Putney , a las afueras de la Ciudad de Westminster, en el suroeste de Londres . Sus oficiales superiores, o " Grandes ", esperaban que los debates pusieran fin a las divisiones políticas con los Agitadores , que representaban a la tropa, y les permitieran alcanzar un consenso sobre una solución pacífica. En conjunto, ambos bandos se agruparon en el Consejo del Ejército .

Los debates comenzaron el 28 de octubre de 1647 en la iglesia de Santa María, Putney , y continuaron hasta el 8 de noviembre, cuando altos oficiales, entre ellos Thomas Fairfax , Oliver Cromwell y Henry Ireton , se preocuparon por el posible impacto en la disciplina militar y los clausuraron. El punto más polémico fue el del derecho al voto : los Grandes querían restringirlo a los propietarios, pero esto fue impugnado por el portavoz de los Levellers, el coronel Thomas Rainsborough , quien resumió su postura y la de los Levellers diciendo:

«...pues realmente creo que el más pobre de Inglaterra tiene tanto derecho a vivir como el más rico; y por lo tanto, señor, creo que es evidente que todo aquel que ha de vivir bajo un gobierno debe, en primer lugar, someterse a él por su propio consentimiento; y creo que el hombre más pobre de Inglaterra no está obligado en absoluto, en sentido estricto, a someterse a un gobierno al que no ha tenido voz ni voto.» (Libro de actas de los debates de Putney, 1647, Worcester College, Oxford, MS 65. Ortografía y mayúsculas según el manuscrito original.)

A principios de ese verano, Sir Thomas Fairfax , comandante en jefe del ejército, Oliver Cromwell (entonces miembro del Parlamento por Cambridge y segundo al mando), Henry Ireton (yerno de Cromwell) y otros oficiales, conocidos como los " Grandes ", intentaron negociar un acuerdo inclusivo con Carlos I de Inglaterra tras la Primera Guerra Civil Inglesa . Denominadas " Propuestas " , estas incluían disposiciones para la justicia social, pero la monarquía y la Cámara de los Lores habrían conservado el derecho de veto sobre la Cámara de los Comunes . También estipulaban que el rey sería restaurado antes de que se consagraran en la ley las cuestiones relativas a la indemnización de los soldados por los actos cometidos durante la guerra y sus atrasos salariales. Esta clara postura de compromiso era contraria a la Declaración del Nuevo Ejército Modelo del 14 de junio y, en consecuencia, las Propuestas perdieron el apoyo de quienes buscaban la reforma social (en aquel entonces generalmente llamados Niveladores y radicales).

En algún momento antes de octubre de 1647, cinco de los regimientos de caballería más radicales eligieron nuevos agitadores —conocidos como los Nuevos Agentes— para representar sus ideas. Los Nuevos Agentes publicaron un manifiesto político: El Caso del Ejército Verdaderamente Expuesto . ^{[ 1 ]} Las ideas fundamentales del Caso del Ejército se plasmaron en un borrador constitucional escrito : el Acuerdo del Pueblo . ^{[ 2 ]}

Los debates de Putney surgieron a raíz de la publicación de El caso del ejército . Según el autor de un libro titulado Un llamado a todos los soldados del ejército (obra generalmente atribuida a John Wildman ), Ireton quedó tan indignado por El caso del ejército que invitó a los Nuevos Agentes a debatir sobre el mismo ante el Consejo General del Ejército.

Los radicales querían una constitución basada en el principio de un hombre, un voto , parlamentos bienales y una reorganización de las circunscripciones parlamentarias . La autoridad residiría en la Cámara de los Comunes en lugar del Rey y los Lores. Ciertos "derechos innatos" fueron declarados sagrados para todos los ingleses: libertad de conciencia, exención del reclutamiento forzoso en las fuerzas armadas e igualdad ante la ley (al ser juzgados o al solicitar un juicio conforme a ella).

Dado que Sir Thomas Fairfax estaba enfermo y no pudo estar presente, Cromwell presidió los debates. Se negó rotundamente a aceptar cualquier compromiso en el que el Rey fuera derrocado, mientras que su yerno, Henry Ireton, insistió en que su propio documento The Heads of the Proposals ^{[ 3 ]} cubría todas las preocupaciones planteadas por los Nuevos Agentes en The Case of the Armie . Los Nuevos Agentes aceptaron la reunión, enviando a Robert Everard (identificado el primer día de los Debates de Putney como 'Buff Coat') y a otro Nuevo Agente del Regimiento del Coronel Whalley, identificado solo como 'Hombre de Bedfordshire' (posiblemente se trataba del Soldado Matthew Weale, firmante de The Case of the Armie y del Acuerdo del Pueblo ). Otros miembros del Ejército presentes fueron el Coronel Thomas Rainsborough , un exitoso comandante en la Guerra Civil y recientemente diputado por Droitwich , su hermano, el Mayor William Rainsborough , y los Agitadores Edward Sexby y William Allen . Los Nuevos Agentes también trajeron consigo a John Wildman y Maximillian Petty, dos asesores civiles que habían estado involucrados en los asuntos del Ejército desde al menos julio de 1647.

Los debates comenzaron el 28 de octubre y fueron transcritos por el secretario William Clarke y un equipo de taquígrafos . Sin embargo, a partir del 2 de noviembre, se interrumpió toda grabación. Los debates no fueron informados y las actas de Clarke no se publicaron en ese momento. Permanecieron perdidas hasta 1890, cuando fueron redescubiertas en la biblioteca del Worcester College de Oxford y posteriormente publicadas como parte de los Documentos de Clarke. ^{[ 4 ]}

La principal queja de Cromwell e Ireton sobre el Acuerdo era que incluía cláusulas para el sufragio masculino casi universal, lo que Ireton consideraba anarquía. En cambio, sugirieron que el sufragio se limitara únicamente a los terratenientes. Los agitadores, por otro lado, sentían que merecían esos derechos como recompensa por sus servicios durante la guerra. Así, Thomas Rainsborough argumentó:

Porque realmente creo que el hombre más pobre de Inglaterra tiene una vida por vivir, al igual que el más rico; y por lo tanto, verdaderamente, señor, creo que está claro que todo hombre que ha de vivir bajo un gobierno debe, primero por su propio consentimiento, someterse a ese gobierno; y creo que el hombre más pobre de Inglaterra no está en absoluto obligado en sentido estricto a ese gobierno al que no ha tenido voz para someterse.

Y Ireton, para los Grandes:

Nadie tiene derecho a participar en la administración de los asuntos del reino si no tiene un interés permanente y fijo en él. ^{[ 5 ]}

Los debates concluyeron con el entendimiento de que una versión modificada del Acuerdo , aprobada por un comité elegido principalmente entre las filas de los oficiales del Ejército, sería la base de cualquier futuro acuerdo constitucional y que se presentaría al propio Ejército en una reunión masiva. ^{[ 6 ]} Sin embargo, los Agitadores querían discutir el futuro del Rey, lo que llevó a los Grandes, temiendo un colapso total de la disciplina en el Ejército, a proponer el 8 de noviembre que los Agitadores y los Nuevos Agentes regresaran de inmediato a sus regimientos para restablecer el orden, suspendiendo así las reuniones. ^{[ 7 ]} Esto se reforzó el 11 de noviembre cuando el Rey Carlos escapó del Palacio de Hampton Court , aparentemente temiendo (posiblemente por consejo de Oliver Cromwell) que los Grandes pudieran perder fácilmente el control de los elementos más radicales del Ejército. ^{[ 8 ] [ 9 ]} La huida del Rey puso fin a todo debate, ya que el Nuevo Ejército Modelo se enfrentó a una amenaza más inmediata. El mismo día, el Consejo General redactó un nuevo manifiesto para ser presentado en la asamblea general que contenía, entre otras disposiciones, una cláusula en la que los miembros del ejército firmarían una declaración de lealtad a Lord Fairfax y al Consejo General (y, por lo tanto, realizar más agitación cuando se les ordene cesar constituiría un delito de motín). ^{[ 10 ]}

La presentación se dividió de una asamblea general a tres reuniones más pequeñas. Los regimientos invitados a la primera reunión, el 15 de noviembre, estuvieron de acuerdo con el manifiesto, pero dos regimientos llegaron sin invitación y protestaron, lo que desencadenó el motín de Corkbush Field . Fairfax y Cromwell sofocaron el motín y, en las otras dos reuniones, los demás regimientos aceptaron los términos del manifiesto. ^{[ 11 ]}

El 7 de diciembre de 1647, en una reunión en Windsor, el Consejo General redactó una petición apolítica para presentar al Parlamento llamada la Humilde Representación del Consejo General del Ejército (que solicitaba que el Parlamento pagara los atrasos de los soldados y asegurara la financiación futura del ejército), y un mes después, el 8 de enero de 1648, el Consejo General votó a favor de su disolución. ^{[ 10 ] [ 12 ]}

La importancia simbólica de los debates pudo haber sido un factor determinante, 36 años después, tras la Restauración de la monarquía, cuando el rey Carlos II eligió Putney Heath como lugar para un desfile de 6.000 soldados, en octubre de 1684.

• Guerra Civil Inglesa
• Cronología de la Guerra Civil Inglesa , 1647
• Motín de Bishopsgate , abril de 1649
• Motín de Banbury , mayo de 1649

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• Baker, Philip, ed. (2007), Los niveladores: Los debates de Putney , Londres y Nueva York: Verso BooksTextos seleccionados y anotados con una introducción de Geoffrey Robertson QC.
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• d'Aubigné, Jean Henri Merle (1847), El protector: una reivindicación (segunda  edición revisada), Oliver & Boyd, p. 97 
• Ellis, John (1973), Ejércitos en la revolución , Taylor & Francis, pág. 12 , ISBN  9780856640254
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• Personal del PDE (25 de abril de 2012), Exposición de los Debates de Putney en la Iglesia de Santa María la Virgen, PutneyPágina web dedicada a los debates y detalles de la nueva exposición permanente que se inaugurará en el 360 aniversario de la iglesia de Santa María.
• Plant, David (13 de octubre de 2013), Guerra Civil Británica: Los debates de Putney , sitio web de Guerras Civiles Británicas y la Commonwealth

• Los debates de Putney de 1647, Iglesia de Santa María, Putney
• Putney debate La Biblioteca Británica