Pirro de Epiro

Pirro ( / ˈ p ɪr ə s / PIRR -əss ; griego antiguo : Πύρρος Pýrrhos ; 319/318–272 a. C.) fue un rey y estadista griego del período helenístico . ^{[ 2 ]} Fue rey de los molosos , ^{[ 3 ] [ 4 ]} de la casa real eácida , ^{[ 5 ]} y más tarde se convirtió en rey ( Malalas también lo llamó toparca ) ^{[ 6 ]} de Epiro . Fue uno de los oponentes más fuertes de la Roma primitiva y había sido considerado uno de los más grandes generales de la antigüedad. ^{[ 7 ]} Varias de sus batallas victoriosas le causaron pérdidas inaceptablemente grandes, de donde se acuñó la frase " victoria pírrica ".

Pirro se convirtió en rey de Epiro en el 306 a. C. a la edad de 13 años, pero fue destronado por Casandro cuatro años después. Participó en las Guerras de los Diádocos y recuperó su trono en el 297 a. C. con el apoyo de Ptolomeo I Sóter . Cogobernó Macedonia junto con Lisímaco después de expulsar a Demetrio en el 288 a. C. En el 284 a. C., fue expulsado de Macedonia por Lisímaco. Durante la Guerra Pírrica, que lleva su nombre , entre el 280 y el 275 a. C., Pirro luchó contra Roma a instancias de Tarento , obteniendo costosas victorias en Heraclea y Asculum . Procedió a arrebatar Sicilia a Cartago , pero tras algunos éxitos iniciales, pronto fue expulsado y regresó a Italia, donde perdió todas sus conquistas tras la Batalla de Benevento en el 275 a. C.

Pirro arrebató el trono macedonio a Antígono II Gonatas en el 274 a. C. e invadió el Peloponeso en el 272 a. C. Sin embargo, el asalto epirota a Esparta fue frustrado y Pirro murió en una batalla callejera en Argos .

El nombre latinizado Pyrrhus deriva del griego Pyrrhos ( / ˈ p ɪr ə s / ; griego : Πύρρος ), que significa parecido a una llama o inflamable, derivado de la palabra Pyr ( / ˈ p ɪr / ; griego : Πύρ ) que significa fuego y el sufijo -ros ( / ˈ r ə s / ; griego : ρος ) que significa -able o "relativo a". ^{[ 8 ]} Según otros, el significado real del nombre es "ardiente, de color rojo", y se usaba especialmente para denotar cabello rojo. ^{[ 9 ]} Pyrrhos también se usaba como nombre alternativo para Neoptolemo , hijo de Aquiles y la princesa Deidamia en la mitología griega homérica . ^{[ 8 ]}

^{Hacia el} año 319 a. C., Pirro nació del príncipe Eácides de Epiro [ ^{10 ]} y de Ftía , una noble tesalia , hija del general tesalio Menón . Eácides era primo de Olimpia , lo que hacía a Pirro primo segundo de Alejandro Magno . Tenía dos hermanas: Deidamia y Troias. En el 319/318 a. C., Arrybas, padre de Eácides y regente de Epiro, murió dejando Epiro a los reyes conjuntos Eácides y Neoptólemo .

Eácides apoyó a Olimpia en su lucha contra Casandro y marchó sobre Macedonia. En el 317 a. C., cuando Pirro tenía solo dos años, Olimpia solicitó nuevamente el apoyo de Eácides, quien marchó sobre Macedonia por segunda vez. Muchos de sus soldados no estaban conformes con su servicio y se amotinaron. Eácides liberó a estos soldados de su ejército, pero como resultado, su ejército era demasiado pequeño para lograr algo. Cuando los amotinados llegaron a Epiro, provocaron una rebelión contra su rey ausente y Eácides fue destronado. Casandro envió a uno de sus generales, Licisco, como regente del aún menor de edad Neoptólemo. Epiro se convirtió, de hecho, en un reino títere de Casandro. La familia de Pirro huyó al norte y se refugió con Glaucias de los Taulantios , una de las tribus ilirias más grandes. ^{[ 11 ]} Pirro fue criado por Berea , la esposa de Glaucias, una molosa de la dinastía Eácida . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Casandro marchó contra Glaucias, derrotó a su ejército y capturó Apolonia . Glaucias tuvo que prometer no actuar contra Casandro, pero se negó a entregar a Pirro y a su familia. ^{[ 14 ]}

Hacia el año 313 a. C., Casandro estaba distraído por su guerra contra Antígono Monoftalmo , uno de los Diádocos más poderosos . Temiendo una invasión desde Asia Menor , donde Antígono estaba reuniendo sus fuerzas, desvió su atención de Occidente a Oriente. Eácides aprovechó la situación y regresó a Epiro. Al parecer, recuperó popularidad y reunió un gran ejército. Casandro envió un ejército al mando de su hermano Filipo, quien derrotó a Eácides en dos batallas. Eácides resultó herido en la última batalla y murió poco después. ^{[ 14 ]}

Pirro afirmaba descender de las figuras mitológicas de Aquiles y Heleno . ^{[ 15 ]}

En el año 307 a. C., Glaucias invadió Epiro y colocó a Pirro en el trono. Pirro tenía solo once años, por lo que sus tutores gobernaron en su lugar hasta que alcanzó la mayoría de edad. ^{[ 16 ]} Cuando tenía diecisiete años, viajó a la corte de Glaucias en Iliria para asistir a la boda de uno de sus hijos. Mientras se encontraba en Iliria, los molosos se rebelaron, expulsaron a los partidarios de Pirro y restituyeron a Neoptólemo en el trono. Esta vez, Glaucias no pudo ayudarlo. ^{[ 17 ]}

Pirro viajó al Peloponeso y sirvió a su cuñado Demetrio Poliorcetes , quien se había casado con su hermana Deidamia y que estaba haciendo campaña contra Casandro en el sur de Grecia.

Pirro regresó a Epiro al frente de un ejército, pero, reacio a librar una guerra civil, accedió a gobernar Epiro junto con Neoptólemo. Pronto, ambos reyes comenzaron a conspirar el uno contra el otro. Pirro fue informado de una conspiración contra su vida y decidió atacar primero. Invitó a Neoptólemo a una cena y lo mandó asesinar. El acto no parece haber sido impopular, ya que la nobleza de Epiro parecía serle leal. ^{[ 21 ]}

En el 295 a. C., Pirro trasladó la capital de su reino a Ambracia . En el 292 a. C., declaró la guerra a su antiguo aliado y cuñado Demetrio invadiendo Tesalia mientras Demetrio sitiaba Tebas . Demetrio respondió de inmediato; dejó el asedio a su hijo Antígono Gonatas y marchó de regreso al norte al frente de un gran ejército. ^{[ 22 ]} Pirro, superado en número, se retiró a Epiro. ^{[ 23 ]}

Mientras estaba de regreso en Epiro, Pirro sufrió otro revés. Su segunda esposa, Lanasa , hija del autoproclamado rey de Sicilia , Agatocles de Siracusa , lo abandonó. Alegó que, como hija de un rey griego, ya no soportaba compartir su hogar con mujeres bárbaras. Huyó a Corcira con su dote, ofreciéndola junto con ella a Demetrio. Este aceptó, navegó a la isla y tomó posesión de Corcira y de Lanasa. Tras regresar con su ejército a la Grecia continental, Demetrio planeó invadir Epiro. En el 289 a. C., invadió a los aliados de Pirro, la Liga Etolia , con la esperanza de neutralizarlos antes de invadir Epiro. Los etolios se negaron a luchar y se retiraron a las colinas. Después de saquear el campo etolio, Demetrio dejó un poderoso ejército al mando de su mejor general, Pantauco, en Etolia y marchó sobre Epiro. Mientras tanto, Pirro había reunido a su ejército y marchaba al rescate de sus aliados etolios. Los dos ejércitos, que circulaban por caminos diferentes, se cruzaron y Demetrio comenzó a saquear Epiro mientras Pirro se enfrentaba a Pantauco en batalla.

Pirro contaba con el grueso del ejército de Epiro, probablemente entre 20.000 y 25.000 hombres, mientras que Pantauco comandaba solo un destacamento del ejército de Demetrio, compuesto por unos 11.000 hombres. La lucha fue encarnizada y, según las fuentes, Pantauco y Pirro se enfrentaron. Pantauco retó a Pirro a un duelo singular, y este aceptó. Tras lanzarse lanzas, lucharon con espadas. Pirro resultó herido, pero a su vez hirió a su oponente dos veces, en el muslo y en el cuello. Los guardaespaldas de Pantauco tuvieron que llevárselo. Envalentonados por la victoria de su rey, los epirotas reanudaron el ataque, derrotaron al ejército de Pantauco y capturaron a 5.000 prisioneros. El ejército honró entonces a Pirro otorgándole el sobrenombre de «Águila». Demetrio, al enterarse de la victoria de Pirro, regresó a Macedonia. Pirro liberó a sus prisioneros y regresó a Epiro. ^{[ 24 ]}

En el año 289 a. C., Pirro, al enterarse de que Demetrio estaba gravemente enfermo, invadió Macedonia. Su intención original era simplemente saquear y pillar, pero como Demetrio no podía dirigir sus fuerzas, no encontró prácticamente ninguna resistencia. Pirro penetró hasta la antigua capital macedonia de Egas antes de que Demetrio se recuperara lo suficiente como para entrar en combate. Dado que Demetrio comandaba un ejército superior, Pirro no tuvo más remedio que retirarse. ^{[ 25 ]}

Demetrio, tan inquieto como Pirro, planeó invadir Asia y reclamar los antiguos dominios de su padre. Primero hizo las paces con Pirro, cediéndole sus posesiones en Macedonia, pero conservando Corcira y Leucas. Luego comenzó a reunir un vasto ejército y una enorme flota. ^{[ 26 ]} Ante esta amenaza, los otros Diádocos, Lisímaco, Ptolomeo y Seleuco, se aliaron contra él. Los tres reyes enviaron embajadas a Pirro intentando convencerlo de que se uniera a su bando o, al menos, de que se mantuviera neutral. Si los aliados ganaban y Pirro permanecía neutral, no obtendría nada. Si, por el contrario, Demetrio salía victorioso, podría derrotar a Pirro en cualquier momento. La enemistad personal de Pirro contra Demetrio pudo haber influido en su decisión de unirse a los aliados. ^{[ 27 ]}

En el 288 a. C., los reyes aliados iniciaron sus campañas contra Demetrio. Ptolomeo zarpó contra los aliados griegos de Demetrio con una gran flota. Lisímaco invadió la Alta Macedonia desde Tracia. Pirro esperó a que Demetrio marchara contra Lisímaco y luego invadió el sur de Macedonia. Demetrio debió pensar que Pirro no incumpliría su tratado, pues Macedonia occidental y meridional cayeron sin resistencia. Mientras tanto, Demetrio había obtenido una victoria sobre Lisímaco cerca de Anfípolis . Cuando el ejército macedonio supo que su patria estaba siendo invadida por Pirro, se rebeló contra Demetrio. Estaban hartos de su gobierno autocrático y sus grandiosos planes, y se negaron a avanzar más. Entonces Demetrio dirigió a su ejército contra Pirro, probablemente con la esperanza de que sus macedonios estuvieran más dispuestos a luchar contra un invasor extranjero que contra Lisímaco, un veterano de Alejandro. Desafortunadamente para Demetrio, sus tropas estaban tan hartas de él que desertaron y se unieron a Pirro, obligándolo a huir. Poco después, Pirro se unió a Lisímaco y decidieron compartir el gobierno de Macedonia. ^{[ 28 ]}

Demetrio reunió un nuevo ejército en Grecia y sitió Atenas, que se había rebelado contra el gobierno títere que él mismo había instaurado. Los atenienses pidieron ayuda a Pirro, quien marchó de nuevo contra Demetrio. Esto provocó que Demetrio levantara el asedio. Los atenienses agradecieron a Pirro erigiéndole un busto y permitiéndole entrar en la ciudad para las celebraciones. Sin embargo, no permitieron la entrada de su ejército, probablemente temiendo que Pirro instalara una guarnición y se convirtiera en señor de Atenas. Pirro aprovechó la situación y aconsejó a los atenienses que jamás permitieran la entrada de un rey a su ciudad. ^{[ 29 ]}

Pirro y Demetrio hicieron las paces una vez más, pero, como todos los acuerdos anteriores, no duró. Cuando Demetrio, en el 286 a. C., invadió Asia para atacar los dominios asiáticos de Lisímaco, este le pidió a Pirro que invadiera Tesalia y desde allí atacara las guarniciones de Demetrio en Grecia. Pirro accedió, probablemente para mantener ocupadas a sus inconstantes tropas macedonias y reducir la probabilidad de rebelión, y también para obtener una victoria fácil sobre los debilitados Antigónidas. ^{[ 30 ]} Rápidamente derrotó a Antígono Gonatas , hijo de Demetrio, quien le cedió Tesalia para sellar la paz. El imperio griego de Pirro se encontraba ahora en su apogeo: gobernaba un Epiro ampliado, la mitad de Macedonia y Tesalia. ^{[ 29 ]}

En el 285 a. C., Demetrio fue derrotado por Seleuco. Esto liberó las manos de Lisímaco, quien decidió deshacerse de su corregente en Macedonia. Primero aisló a Pirro de su aliado tradicional, los Ptolomeos, casándose con Arsinoe II , hermana de Ptolomeo II Filadelfo . También hizo una gran donación a los etolios , los principales aliados de Pirro en Grecia. Pirro se sintió lo suficientemente amenazado como para aliarse con Antígono Gonatas. En el 284 a. C., Lisímaco invadió la mitad de Macedonia que gobernaba Pirro con un enorme ejército. ^{[ 31 ]} Incapaz de resistir al ejército superior de Lisímaco, Pirro se retiró y se alió con Antígono Gonatas. Lisímaco inició una campaña de propaganda en la que apeló al patriotismo de los macedonios que servían a Pirro. Les recordó que Pirro era en realidad un rey extranjero, mientras que él mismo era un verdadero macedonio. La campaña fue un éxito. Con sus tropas macedonias volviéndose en su contra, Pirro no tuvo más remedio que retirarse a Epiro. Lisímaco invadió y saqueó Epiro al año siguiente. Pirro no se opuso a Lisímaco, pues probablemente estaba librando una guerra en Iliria, al norte. Según Pausanias, «Pirro andaba deambulando como de costumbre». ^{[ 32 ]}

La ciudad griega de Tarento , en el sur de Italia , se enemistó con Roma debido a la violación de un antiguo tratado que estipulaba que Roma no debía enviar buques de guerra al golfo de Tarento . ^{[ 33 ]} En el 282 a. C., los romanos instalaron guarniciones en las ciudades griegas de Thurii (en el extremo occidental del golfo de Tarento), Locri y Rhegium , y enviaron buques de guerra a Thurii. Aunque esto se diseñó como una medida contra los pueblos italianos de Lucania , los tarentinos se pusieron nerviosos y atacaron a los romanos en Thurii, expulsando a la guarnición romana de la ciudad y hundiendo varios buques de guerra romanos. Tarento se enfrentaba ahora a un ataque romano y a una derrota segura, a menos que pudiera conseguir la ayuda de potencias mayores. Roma ya se había convertido en una gran potencia y estaba a punto de someter a todas las ciudades griegas de la Magna Grecia . Los tarentinos pidieron a Pirro que dirigiera su guerra contra los romanos. ^{[ 11 ] [ 34 ]} El oráculo de Delfos animó a Pirro a ayudar a los tarentinos . Reconoció la posibilidad de forjarse un imperio en Italia . Hizo una alianza con Ptolomeo Ceraunos , rey de Macedonia y su vecino más poderoso, y llegó a Italia en el 280 a. C. ^{[ 35 ]}

Pirro entró en Italia con un ejército compuesto por 20.000 infantes , 3.000 jinetes , 2.000 arqueros , 500 honderos y 20 elefantes de guerra en un intento por someter a los romanos. ^{[ 11 ]} Los elefantes le habían sido prestados por Ptolomeo II Filadelfo , quien también le había prometido 9.000 soldados y otros 50 elefantes para defender Epiro mientras Pirro y su ejército estuvieran ausentes.

Debido a su superior caballería, sus elefantes y su letal infantería de falange , derrotó a los romanos, liderados por el cónsul Publio Valerio Levino , en la batalla de Heraclea en el 280 a. C., ^{[ 36 ]} en la provincia romana de Lucania . Existen fuentes contradictorias sobre las bajas. Jerónimo de Cardia informa que los romanos perdieron alrededor de 7000 hombres, mientras que Pirro perdió 3000 soldados, incluyendo muchos de sus mejores; Dionisio ofrece una visión más sangrienta de 15 000 romanos muertos y 13 000 epirotas. ^{[ 37 ]} Varias tribus, incluyendo los lucanos , los brutios , los mesapios y las ciudades griegas de Crotona y Locri , se unieron a Pirro. Luego ofreció a los romanos un tratado de paz que finalmente fue rechazado. Pirro intentó arrebatar Campania a los romanos, pero fue frustrado en esto por el ejército reforzado de Levino. Luego marchó audazmente sobre Roma, pero encontró sus defensas demasiado formidables. Mientras tanto, los romanos habían hecho las paces con los etruscos y habían llamado de vuelta a Tiberio Coruncanio , el otro cónsul, que marchaba con su ejército hacia el sur desde Etruria en dirección a Roma. Pirro se enfrentaba ahora a tres ejércitos: la guarnición de Roma, Levino desde el sur y Coruncanio desde el norte. Para evitar quedar atrapado entre tres ejércitos, Pirro se retiró a Tarento, donde pasó el invierno con sus tropas. ^{[ 38 ]}

Cuando Pirro invadió Apulia (279 a. C.), los dos ejércitos se enfrentaron en la batalla de Asculum , donde Pirro obtuvo una costosa victoria. ^{[ 34 ]} El cónsul Publio Decio Mus era el comandante romano, y aunque su hábil ejército fue finalmente derrotado, casi logró doblegar al ejército epirota de Pirro, garantizando así la seguridad de Roma. Al final, los romanos perdieron 6000 hombres y Pirro 3500, incluyendo muchos oficiales. ^{[ 11 ]} Más tarde, Pirro comentó célebremente sobre su victoria en Asculum: «Si victoriosamos en una batalla más contra los romanos, estaremos completamente arruinados». ^{[ 39 ]} Es de los relatos de este evento semilegendario de donde proviene el término « victoria pírrica ».

En el año 278 a. C., Pirro recibió dos ofertas simultáneamente. Las ciudades griegas de Sicilia le pidieron que fuera a expulsar a Cartago , que junto con Roma era una de las dos grandes potencias del Mediterráneo occidental . Al mismo tiempo, los macedonios , cuyo rey Ptolomeo Ceraunos había sido asesinado por los galos invasores , le pidieron a Pirro que ascendiera al trono de Macedonia. Pirro decidió que Sicilia le ofrecía una mejor oportunidad y zarpó hacia allí con su ejército. ^{[ 11 ]}

En el año 278 a. C., poco después de desembarcar a su ejército en Sicilia, levantó el asedio cartaginés de Siracusa . Pirro fue proclamado rey de Sicilia. Ya estaba planeando que su hijo Heleno heredara el reino de Sicilia y que su otro hijo, Alejandro, recibiera Italia. En el año 277 a. C., Pirro capturó Érix , la fortaleza cartaginesa más importante de Sicilia. Esto provocó que el resto de las ciudades bajo control cartaginés se pasaran al bando de Pirro.

En el año 276 a. C., Pirro negoció con los cartagineses. Si bien estos se mostraron dispuestos a llegar a un acuerdo con Pirro, proporcionarle dinero y enviarle barcos una vez establecidas relaciones amistosas, él exigió que Cartago abandonara toda Sicilia y estableciera el mar de Libia como frontera entre ellos y los griegos. Las ciudades griegas de Sicilia se opusieron a firmar la paz con Cartago, ya que los cartagineses aún controlaban la poderosa fortaleza de Lilibeo , en el extremo occidental de la isla. Finalmente, Pirro cedió a sus propuestas y rompió las negociaciones de paz. El ejército de Pirro comenzó entonces a sitiar Lilibeo . Durante dos meses lanzó asaltos infructuosos contra la ciudad, hasta que finalmente se dio cuenta de que no podía organizar un asedio efectivo sin bloquearla también por mar. Pirro solicitó entonces mano de obra y dinero a los sicilianos para construir una poderosa flota. Cuando los sicilianos se mostraron descontentos con estas contribuciones, tuvo que recurrir a contribuciones obligatorias y a la fuerza para mantenerlos a raya. Estas medidas culminaron con la proclamación de una dictadura militar en Sicilia y el establecimiento de guarniciones militares en las ciudades sicilianas. ^{[ 40 ]}

Estas acciones fueron profundamente impopulares y pronto la opinión pública siciliana se enfureció contra él. Pirro había enemistado tanto a los griegos sicilianos que estos estaban dispuestos a aliarse con los cartagineses. Los cartagineses se envalentonaron con esto y enviaron otro ejército contra él. Este ejército fue derrotado rápidamente. A pesar de esta victoria, Sicilia continuó mostrándose cada vez más hostil hacia Pirro, quien comenzó a considerar abandonar la isla. En ese momento, enviados samnitas y tarentinos llegaron hasta Pirro y le informaron que, de todas las ciudades griegas de Italia, solo Tarento no había sido conquistada por Roma. Pirro tomó su decisión y partió de Sicilia. Mientras su barco abandonaba la isla, se volvió y, presagiando las Guerras Púnicas , dijo a sus compañeros: «¡Qué campo de batalla dejamos, amigos míos, para los cartagineses y los romanos!». ^{[ 41 ] [ 42 ]} Mientras su ejército era transportado en barco a la Italia continental, la armada de Pirro fue destruida por los cartagineses en la batalla del estrecho de Messina , con 98 buques de guerra hundidos o inutilizados de un total de 110.

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  Moneda de Pirro acuñada en Siracusa , 278 a.C. Anverso: Cabeza velada de Phtia con corona de roble, leyenda ΦΘΙΑΣ (de Phtia). Reverso: Rayo , ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΠΥΡΡΟΥ (del rey Pirro).
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  Pirros, rey de Epiro, 297-272 a. C. Cabeza de Zeus en una corona de roble / Deméter sentada, sosteniendo un cetro largo y su velo; leyenda ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΠΥΡΡΟΥ (del rey Pirros).
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  Moneda de Pirro, Reino de Epiro. Cabeza de Kore a la izquierda, coronada con espigas de trigo, antorcha larga detrás / Atenea Alkis avanzando a la izquierda, blandiendo una lanza en la mano derecha y sosteniendo un escudo en el brazo izquierdo, estrella delante del rostro, rayo en el campo izquierdo, E en el campo derecho; inscripción BAΣIΛEΩΣ ΠYΡΡOY (del rey Pirro).

Mientras Pirro hacía campaña contra los cartagineses, los romanos reconstruyeron su ejército reclutando a miles de nuevos soldados . Cerca de Benevento , uno de los dos cónsules romanos de ese año (275 a. C.), Manio Curio Dentato , acampaba con sus hombres, mientras que el otro se encontraba en Lucania , donde Pirro envió parte de su ejército para impedir que reforzara a Curio, con quien Pirro tuvo que lidiar personalmente. Pirro partió de noche para llegar al enemigo sigilosamente, pero la densa vegetación de la zona causó problemas a sus hombres, que solo llegaron al amanecer, cansados ​​y sin poder pasar desapercibidos. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Como resultado, el ataque fue rechazado, y Pirro perdió la mitad de sus elefantes. ^{[ 45 ]} Al día siguiente, los romanos tomaron la iniciativa del ataque. Su ataque inicial, gracias a la astucia de Pirro y la fuerte resistencia de los epirotas, fracasó. Sin embargo, una segunda oleada asustó a los elefantes —posiblemente con flechas incendiarias— provocando que se lanzaran contra los epirotas. Estos últimos abandonaron el campo de batalla en desorden, y Pirro no tuvo más remedio que retirarse de la batalla.  

Tras este resultado inconcluso, Pirro decidió poner fin a su campaña en Italia y regresar a Epiro, lo que supuso la pérdida de prácticamente todas las conquistas que había logrado en Italia. Solo la ciudad de Tarento permaneció bajo el dominio de los epirotas. ^{[ 46 ]}

Su campaña occidental había causado grandes estragos en su ejército y en sus arcas. A pesar de ello (o quizás debido a ello), Pirro volvió a la guerra. ^{[ 47 ]} El reino de su rival, el rey Antígono Gonatas de Macedonia, era el objetivo más evidente. Pirro reunió un ejército con sus guarniciones epirotas, mercenarios galos y las tropas que había traído de Italia, y marchó hacia el este, a Macedonia. Obtuvo una fácil victoria en la batalla del Aous y conquistó la mayor parte de Macedonia. ^{[ 48 ]}

Antígono logró conservar varias ciudades costeras. ^{[ 49 ]} Luego esperó una oportunidad para recuperar su reino, mientras que Pirro ya buscaba otra guerra que librar. Además, Pirro se granjeó la impopularidad de Macedonia al permitir que sus galos saquearan las tumbas de los reyes macedonios en Egas. ^{[ 50 ]}

En el año 272 a. C., Cleónimo , un espartano de sangre real odiado entre sus compatriotas, pidió a Pirro que atacara Esparta y lo pusiera en el poder. Pirro aceptó el plan, con la intención de hacerse con el control del Peloponeso , pero una inesperada y fuerte resistencia frustró su asalto a Esparta . Durante la retirada, perdió a su primogénito, Ptolomeo , que estaba al mando de la retaguardia.

Pirro tuvo poco tiempo para lamentarse, pues inmediatamente se le presentó la oportunidad de intervenir en una disputa civil en Argos . Dado que Antígono Gonatas también se acercaba, se apresuró a entrar sigilosamente en la ciudad con su ejército, solo para encontrarla repleta de tropas enemigas. Durante la confusa batalla de Argos, en las estrechas calles de la ciudad, Pirro quedó atrapado. Mientras luchaba contra un soldado argivo, la anciana madre del soldado, que observaba desde un tejado, le arrojó una teja que lo derribó del caballo y le fracturó parte de la columna vertebral, dejándolo paralizado. Se desconoce si sobrevivió al golpe, pero su muerte fue segura cuando un soldado macedonio llamado Zópiro, aunque asustado por la expresión del rey inconsciente, decapitó torpemente su cuerpo inmóvil. Esta historia es relatada posteriormente por Plutarco en su Vida de Pirro. ^{[ 51 ]}

Antígono lo mandó incinerar con todos los honores y envió a su hijo superviviente, Heleno, de vuelta a Epiro. Ese mismo año, al enterarse de la muerte de Pirro, los tarentinos se rindieron a Roma.

Como principal instrumento de su éxito político y militar, el ejército de Pirro representó una continuación parcial de las huestes macedonias de Alejandro Magno. Sin embargo, a pesar de muchas características propias de un ejército sucesor (como la existencia de una guardia personal de élite, los "Compañeros", que debían lealtad personal al gobernante y proporcionaban oficiales a su estado mayor), el ejército se basaba en una tradición guerrera epirota preexistente a la ascensión de Pirro al trono. ^{[ 52 ]}

El vínculo macedonio se diluyó aún más por el empleo de aliados especializados como la caballería ligera tarentina y los arqueros mercenarios cretenses. ^{[ 53 ]}

En su Vida de Pirro , Plutarco registra que Aníbal lo clasificó como el mejor comandante que el mundo jamás había visto, ^{[ 12 ]} aunque en la Vida de Tito Quincio Flaminino , Plutarco escribe que Aníbal lo colocó en segundo lugar después de Alejandro Magno . Este último relato también lo da Apiano . ^{[ 54 ]} Si bien fue un líder volátil y a menudo inquieto, y no siempre un rey sabio, fue considerado uno de los mejores comandantes militares de su tiempo.

La idea de que un monarca tuviera un toque que pudiera curar todas las heridas podría tener su origen en Pirro. Como afirma Plinio el Viejo , el dedo gordo del pie derecho de Pirro curaba las enfermedades del bazo con solo tocar al paciente. Además, su dedo era invulnerable al fuego, por lo que, al ser incinerado, se colocó en un cofre y se conservó en un templo desconocido. ^{[ 55 ]}

Pirro da nombre al término « victoria pírrica », que proviene de una declaración que supuestamente hizo tras la batalla de Asculum. En respuesta a las felicitaciones por la costosa victoria sobre los romanos, se dice que exclamó: «Si victoriosamos en una batalla más contra los romanos, quedaremos completamente arruinados». ^{[ 39 ]} Por lo tanto, el término ha llegado a significar una victoria que se obtiene a un costo tan alto que pierde todo su valor.

Pirro y su campaña en Italia brindaron al mundo griego la oportunidad de frenar el avance de Roma en el Mediterráneo. El no haber aprovechado plenamente esta oportunidad cuando Roma era todavía una potencia regional italiana tuvo consecuencias inmensas. La conquista de la Magna Grecia por los romanos los puso en competencia directa con Cartago, lo que finalmente condujo a la Primera Guerra Púnica . La victoria de Roma en este conflicto la transformó de una potencia regional en uno de los estados más poderosos del Mediterráneo. Durante el siglo siguiente, el fracaso de los diversos reinos y ciudades-estado del mundo helenístico para formar un frente unido contra Roma resultó en su reducción a la condición de estados satélite romanos o en su anexión directa por la República Romana. Hacia el 197 a. C., Macedonia y muchas ciudades-estado del sur de Grecia se convirtieron en estados satélite romanos; en el 188 a. C., el Imperio seléucida se vio obligado a ceder la mayor parte de Asia Menor a Pérgamo , aliado de Roma . En el 133 a. C. , Átalo III , el último rey de Pérgamo (excluyendo al pretendiente Eumenes III ), legó el reino y sus considerables territorios en Asia Menor a Roma en su testamento. En la destrucción de Corinto en el 146 a. C., Roma derrotó a Corinto y a sus aliados de la Liga Aquea . La liga se disolvió y Roma tomó posesión formal de los territorios que ahora constituyen la Grecia moderna, reorganizándolos en la provincia romana de Macedonia . ^{[ 56 ]} En el 63 a. C., Pompeyo Magno asestó el golpe de gracia al ya muy reducido Imperio Seléucida, deponiendo a su último gobernante y creando la Siria romana a partir de sus territorios restantes. El Reino Ptolemaico perduró como estado satélite romano hasta su anexión en el 30 a. C. como Egipto romano .

Pirro escribió memorias y varios libros sobre el arte de la guerra. Estos se han perdido, aunque, según Plutarco, Aníbal se vio influenciado por ellos, ^{[ 12 ]} y recibieron elogios de Cicerón . ^{[ 57 ]}

Pirro se casó cinco veces: su primera esposa, Antígona, le dio una hija llamada Olimpia y un hijo llamado Ptolomeo en honor a su padrastro . Murió en el 295 a. C., posiblemente en el parto, ya que ese fue el mismo año en que nació su hijo. ^{[ 58 ]} Su segunda esposa fue Lanasa, hija del rey Agatocles de Siracusa (r. 317–289 a. C.), con quien se casó alrededor del 295 a. C.; la pareja tuvo un hijo, Alejandro . ^{[ 58 ]} Su tercera esposa fue la hija de Audoleón , rey de Peonia . Su cuarta esposa fue la princesa iliria Bircenna , hija del rey Bardylis II (r. 295–290 a. C.), quien dio a luz al hijo menor de Pirro, Heleno. ^{[ 59 ]} Su quinta esposa fue la hija de Ptolomeo Keraunos , con quien se casó en el 281/280 a. C.

• Pirro de Epiro en Livius.org
• "Pirro"  . Encyclopædia Britannica (11ª ed.). 1911.