Astrid de Suecia

La princesa Astrid de Suecia (Astrid Sofía Lovisa Thyra; 17 de noviembre de 1905 - 29 de agosto de 1935) fue miembro de la Casa de Bernadotte de Suecia y más tarde se convirtió en reina de los belgas como primera esposa del rey Leopoldo III . Tras su matrimonio con Leopoldo en noviembre de 1926, asumió el título de duquesa de Brabante . ^{[ 2 ]} Astrid ocupó la posición de reina de los belgas desde el 23 de febrero de 1934 hasta su muerte en 1935. Conocida por sus esfuerzos caritativos, se centró particularmente en causas relacionadas con las mujeres y los niños.

Astrid y Leopoldo tuvieron tres hijos. Su hija, Josefina Carlota , se convirtió más tarde en la Gran Duquesa Consorte de Luxemburgo , mientras que sus dos hijos ascendieron al trono como Reyes de los Belgas . Su hijo, el rey Alberto II, bautizó a su primera hija, la princesa Astrid de Bélgica , con el nombre de su madre. La reina Astrid era hermana de la princesa heredera Märtha de Noruega (esposa del futuro rey Olav V ).

La princesa Astrid nació el 17 de noviembre de 1905 en la residencia de sus padres, el Palacio Arvfurstens en Gustav Adolfs Torg, en el centro de Estocolmo . ^{[ 2 ]} Fue la tercera hija y la menor de las hijas del príncipe Carlos, duque de Västergötland , y de su esposa, la princesa Ingeborg de Dinamarca . Su padre era el tercer hijo de Óscar II , rey de Suecia y Noruega, y de su esposa, Sofía de Nassau , y hermano menor del rey Gustavo V de Suecia . La madre de Astrid era hija del rey Federico VIII de Dinamarca y de su esposa, Luisa de Suecia , y hermana menor de los reyes Cristián X de Dinamarca y Haakon VII de Noruega . ^{[ 3 ]}

Astrid tenía dos hermanas mayores, Margaretha, princesa Axel de Dinamarca , y Märtha, princesa heredera de Noruega , así como un hermano menor, el príncipe Carl Bernadotte (anteriormente príncipe Carl de Suecia, duque de Östergötland). ^{[ 4 ]}

Astrid creció con sus hermanas y su hermano menor en la Villa Byström (también conocida como el Palacio del Príncipe Carlos) en la isla Djurgården , en el centro de Estocolmo, hasta 1923, cuando la familia tuvo que abandonar la casa por problemas económicos. Después de 1909, pasaban las vacaciones en la residencia de verano de la familia, Villa Fridhem', junto a Bråviken , una bahía del Mar Báltico cerca de Norrköping . Astrid recibió una educación estricta y pocas comodidades. Asistió al internado Sint Botvid, donde las clases se impartían en francés , y luego a la escuela de perfeccionamiento Akerstrom-Soderstrom, donde estudió costura, piano, ballet y puericultura. Tras finalizar sus estudios, Astrid trabajó en un orfanato de Estocolmo cuidando niños.

Fotografía del compromiso de Astrid y Leopold

Astrid y Leopoldo el día de su boda.

Debido a su estatus real, Astrid fue mencionada como posible candidata a esposa de varios príncipes, entre ellos el futuro Eduardo VIII del Reino Unido y el futuro Olav V de Noruega .

En septiembre de 1926, se anunció su compromiso con el príncipe Leopoldo de Bélgica, duque de Brabante . El rey dijo: «La reina y yo queremos anunciarles el próximo matrimonio entre el príncipe Leopoldo, duque de Brabante, y la princesa Astrid de Suecia. Estamos convencidos de que la princesa traerá alegría y felicidad a nuestro hijo. Leopoldo y Astrid han decidido unir sus vidas sin presiones ni motivos de Estado. La suya es una verdadera unión entre personas con las mismas inclinaciones». La reina Isabel dijo: «Es un matrimonio por amor... díganlo a nuestro pueblo. No hubo ningún arreglo. Ninguna consideración política influyó en la decisión de nuestro hijo».

La princesa Astrid contrajo matrimonio civil con el príncipe Leopoldo en Estocolmo el 4 de noviembre de 1926, y la ceremonia religiosa tuvo lugar en la Catedral de San Miguel y Santa Gúdula , en Bruselas, el 10 de noviembre de 1926. Tras la ceremonia civil, la pareja viajó por separado a Amberes y se reunió en Bélgica. A la boda religiosa asistió un numeroso grupo de jóvenes amigos y familiares: la princesa Feodora de Dinamarca , la princesa Marie-José de Bélgica , la princesa Märtha de Suecia , la princesa Ingrid de Suecia , Alfhild Ekelund, el príncipe Carl de Suecia , el príncipe Gustav Adolf de Suecia , el príncipe heredero Olav de Noruega , Margareta Stähl, el conde Claes Sparre, Anna Adelswärd, el príncipe Charles de Bélgica , el conde Folke Bernadotte , el barón Sigvard Beck-Friis , Anne Marie von Essen y el barón Carl Strömfelt . ^{[ 5 ]}

La princesa Astrid recibió como regalo de bodas del gobierno belga una tiara creada por el joyero belga Van Bever. La versión original de la diadema es una banda flexible de diamantes con un estilizado motivo de greca, coronada con 11 grandes diamantes engastados en puntas. Estas grandes piedras, que sumaban alrededor de 100 quilates, simbolizaban las nueve provincias de Bélgica y la entonces colonia belga del Congo . Posteriormente, Astrid añadió un conjunto de arcos de diamantes para rodear cada una de las 11 piedras. Tras la muerte de Astrid, la tiara quedó en posesión del rey Leopoldo, y su segunda esposa, Lilian, princesa de Réthy, lució partes de la tiara, pero no el conjunto completo, ya que Lilian nunca ostentó el título de reina. Leopoldo abdicó en favor de su hijo Balduino ; cuando Balduino se casó, Leopoldo le regaló la tiara a la nueva reina, Fabiola , quien la lució el día de su boda. Tras la muerte de Balduino, entregó la joya para que la luciera la reina Paola , quien, tras la abdicación de su esposo Alberto , se la dio a Matilde , la nueva reina de los belgas. ^{[ 6 ]}

Los duques de Brabante pasaron su luna de miel en el sur de Francia antes de instalarse en un ala del Palacio Real de Bruselas . Tras la luna de miel, la princesa Astrid comenzó a aprender francés y neerlandés . Astrid fue recibida con entusiasmo por los belgas por su belleza, encanto y sencillez. Como duquesa de Brabante, trabajó para paliar diversas formas de adversidad. ^{[ 2 ]}

En octubre de 1927, Leopoldo y Astrid tuvieron una hija, la princesa Josefina Carlota , más tarde Gran Duquesa de Luxemburgo y madre de Enrique, Gran Duque de Luxemburgo . El nacimiento de Josefina Carlota fue un período difícil para Astrid, ya que las mujeres estaban excluidas de la línea de sucesión al trono. ^{[ 2 ]} Un año después, ella y su esposo visitaron las Indias Orientales Neerlandesas , ahora Indonesia . ^{[ 7 ]} Llegaron en el barco Insulinde . ^{[ 8 ]} Cuando la pareja visitó Surakarta , Astrid y su esposo recibieron una caja con un kris dorado en su interior como regalo del gobierno de las Indias Orientales Neerlandesas. ^{[ 8 ]} La princesa Astrid recibió una caja con un abanico incrustado en oro en su interior como regalo. ^{[ 8 ]} La gente local admiraba la actitud cálida, entusiasta y menos formal de la princesa Astrid. ^{[ 8 ]} La pareja visitó el Museo Radio Poestoko y la Societet Habiprojo, donde vieron un espectáculo de wayang . ^{[ 8 ]} También visitaron Surabaya y Bali . ^{[ 8 ]} Después de haber pasado cinco meses en las Indias Orientales Neerlandesas, la pareja viajó de regreso a Bélgica en el barco Tjerimai . ^{[ 8 ]} A su regreso, la pareja se instaló en el Castillo de Stuyvenberg . En septiembre de 1930, Astrid dio a luz al Príncipe Balduino , quien finalmente se convirtió en Rey de los Belgas .

Criada en la fe luterana , Astrid se convirtió al catolicismo tras casarse con Leopoldo. Ya había considerado convertirse antes, pues era la religión oficial de Bélgica , pero pospuso su conversión tras consultar con el padre William Hemmick, quien le aconsejó que esperara hasta que creyera sinceramente que era la verdadera religión. ^{[ 9 ]} Astrid se convirtió al catolicismo en 1930, confiándole a una amiga cercana de la infancia: «Mi alma ha encontrado la paz». ^{[ 10 ]} El día de la conversión de Astrid, su suegro, el rey Alberto I, dijo: «Me alegro, me alegro mucho. Ahora toda la familia está unida en la misma religión». ^{[ 11 ]}

En 1932, Astrid y su esposo viajaron a Asia y al Congo . Según un ejemplar de mayo de 1933 de De Locomotief , las fotografías de su visita a las Indias Orientales Neerlandesas se publicaron como una colección en un libro titulado De Reis van Prins Leopold door Ned-Indie . ^{[ 8 ]} Después de su visita al Congo, Astrid escribió a su amiga la condesa Anna Sparre ( de soltera baronesa Anna Adelswärd) sobre los majestuosos paisajes de la tierra del Congo y su preocupación por el sufrimiento, la pobreza y la mortalidad infantil que enfrentaban los congoleños. ^{[ 12 ]}

La duquesa de Brabante se convirtió en madrina de la hija de Anna Sparre, Christina, ^{[ 13 ]} y de la segunda hija de su hermana, la princesa heredera Märtha , la princesa Astrid .

El 17 de febrero de 1934, el rey Alberto I falleció en un accidente de alpinismo en Marche-les-Dames , Bélgica. Leopoldo y Astrid se convirtieron en los nuevos reyes de los belgas. Ese mismo año nació el tercer hijo de Leopoldo y Astrid, llamado Alberto en honor a su abuelo, quien con el tiempo sucedería a su hermano Balduino como rey de los belgas . El actual rey de los belgas, Felipe , es hijo de Alberto. ^{[ 14 ]}

Como reina de los belgas, Astrid dedicó su tiempo a la crianza de sus hijos y a la promoción de causas sociales que la pusieron en contacto con los belgas. Le preocupaban las situaciones de las mujeres, los niños y las personas desfavorecidas. Durante la crisis económica que azotó Bélgica en 1935, organizó la recogida de ropa, dinero y alimentos para los pobres mediante una carta abierta, publicada como el «Llamamiento de la Reina». La reina Astrid también visitó asentamientos pobres en Bélgica. ^{[ 12 ]}

La reina Astrid estaba particularmente interesada en la formación formal de mujeres en el cuidado infantil y la atención médica. ^{[ 15 ]} También apoyó la formación de jóvenes como modistas para mejorar sus oportunidades profesionales. ^{[ 15 ]} Apoyó instituciones caritativas católicas, como las Hermanas de San Vicente de Paúl , y organizaciones liberales, como la Fédération des Foyers Belges . ^{[ 15 ]} También recibió en audiencia a defensoras de los derechos de la mujer, como la baronesa Marthe Boël , presidenta del Consejo Nacional de Mujeres Belgas . ^{[ 15 ]}

En mayo de 1935, la reina Astrid patrocinó la Semana de la Leche, una iniciativa para fomentar el consumo de bebidas saludables entre los belgas. Tras una rigurosa investigación, encargó a Gatien du Parc, uno de sus cortesanos, la elaboración de un informe detallado sobre la normativa láctea en el extranjero. ^{[ 15 ]} La reina Astrid participaba frecuentemente en obras de caridad como miembro de un Comité de Ayuda. ^{[ 16 ]}

• La reina Astrid en el Palacio Real de Bruselas en 1934 (fotografía de Willem van de Poll )
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Según la condesa Anna Sparre, Astrid era descrita como tímida e insegura, lo que Sparre atribuyó a la supuesta preferencia de su madre por su hermana mayor, Märtha. ^{[ 12 ]} Sparre también la describió como firme al defender a sus seres queridos. ^{[ 17 ]}

Coleccionaba arte popular sueco y disfrutaba de deportes como la natación , el esquí , la escalada , la equitación y el golf . ^{[ 18 ]}

En agosto de 1935, los reyes se dirigieron de incógnito a su residencia de verano, Villa Haslihorn en Horw , a orillas del lago de Lucerna , Suiza. Josefina Carlota y Balduino viajaron con sus padres, mientras que el príncipe Alberto, de un año de edad, permaneció en Bruselas.

El 29 de agosto de 1935, los Reyes realizaron una última excursión por las montañas antes de regresar a casa. Su chófer iba sentado en la parte trasera del Packard One-Twenty descapotable; el Rey conducía y la Reina consultaba un mapa. Aproximadamente a las 9:30 de la mañana, la Reina le señaló algo a su esposo, quien apartó la vista de la carretera. El coche se salió de la carretera, descendió por una pendiente pronunciada y chocó contra un peral. La Reina Astrid, que estaba embarazada de su cuarto hijo, abrió la puerta para intentar saltar, pero salió despedida por el impacto y murió instantáneamente al golpearse la cabeza contra el tronco del árbol, mientras que el coche impactó contra un segundo árbol. Tenía tan solo 29 años. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

La reina Astrid está enterrada en la cripta real de la iglesia de Nuestra Señora de Laeken , en Bruselas, junto a su esposo, el rey Leopoldo III, y su segunda esposa, Lilian, princesa de Réthy .

• 
  Estatua de Astrid en un parque de Kortrijk que lleva su nombre.
• 
  Memorial a la Reina Astrid en Laeken (arquitecto Paul Bonduelle, 1938).
• 
  Estatua de la Reina en el Monumento a la Reina Astrid en Laeken.
• 
  Busto de bronce de la Reina en Court-Saint-Étienne ( Victor Rousseau , 1938).

• Royal Love Match (1926) , noticiario en el canal de YouTube de British Pathé.
• Trágica muerte de la reina de los belgas (1935) , noticiario en el canal de YouTube de British Pathé.
• Retratos de la nación: sellos postales e identidad nacional
• La creación de una referencia belga a Villa Haslihorn
• Imágenes del Packard Club del coche Packard después del accidente.
• BÉLGICA: Muerte de Astrid ( Artículo de Time )
• Recortes de prensa sobre Astrid de Suecia en el siglo XX. Archivos de prensa del ZBW.