Reina de sangre

Queen of Blood (también conocida como Planet of Blood ) es una película de terror de ciencia ficción estadounidense de 1966 producida por George Edwards y Samuel Z. Arkoff , dirigida por Curtis Harrington , que está protagonizada por John Saxon , Basil Rathbone , Dennis Hopper y Judi Meredith . La película está basada en el guion de la película soviética anterior Mechte Navstrechu ( Un sueño hecho realidad ). El director Harrington también reutilizó imágenes de efectos especiales de esa película, así como imágenes de la película de ciencia ficción soviética Nebo Zovyot ( Batalla más allá del sol ). ^[1]

Queen of Blood fue estrenada por American International Pictures como película doble junto con Blood Bath . El director Curtis Harrington consideró que Alien (1979) de Ridley Scott debió haber recibido cierta inspiración de su película anterior, y dijo que "la película de Ridley es como una versión muy mejorada, costosa y elaborada de Queen of Blood ". ^[3]

Una especie alienígena se comunica con la Tierra diciendo que están viajando a través de la galaxia para hacer contacto formal con la humanidad. Su nave interestelar se estrella en Marte y se envía una Earthship para intentar un rescate. En Marte, localizan la nave espacial derribada, pero solo se encuentra un único humanoide alienígena muerto a bordo. Determinan que una lanzadera de rescate alienígena salió del Planeta Rojo pero se estrelló en la cercana Fobos . Una extraña mujer de piel verde es encontrada viva a bordo de los restos de la lanzadera. Mientras regresan a la Tierra, la tripulación comienza a morir, drenada de su sangre.

El año es 1990. Los viajes espaciales están bien establecidos desde que los humanos aterrizaron por primera vez en la Luna veinte años antes. En el Instituto Internacional de Tecnología Espacial, la experta en comunicaciones y astronauta Laura James monitorea señales extrañas que se reciben desde el espacio exterior. El superior de Laura, el Dr. Farraday, traduce la señal y descubre que proviene de una raza alienígena, que está enviando un embajador a la Tierra. Poco después, sin embargo, Laura recibe un registro de video que muestra que la nave espacial de los alienígenas se ha estrellado en Marte.

El Instituto lanza una misión de rescate a bordo de la nave espacial Oceano , que incluye a Laura y los astronautas Anders Brockman y Paul Grant. Oceano viaja a través de un estallido solar, sufriendo algunos daños, antes de completar el viaje a Marte y localizar la nave alienígena derribada. Anders y Paul investigan y descubren un solo alienígena muerto a bordo. Faraday deduce que la tripulación sobreviviente puede haber sido rescatada, por lo que se necesitará un satélite de observación para localizar la nave de rescate alienígena. El prometido de Laura, Allan, y su compañero astronauta Tony se ofrecen como voluntarios. Viajan en la nave espacial Meteor a Fobos, una de las dos lunas de Marte, donde lanzan el satélite de observación. Tony encuentra una nave espacial alienígena en Fobos. Él y Allan pueden entrar, encontrando a una alienígena inconsciente pero aún viva. Como su nave de rescate solo tiene capacidad para dos, uno de ellos debe quedarse atrás, por lo que lanzan una moneda y Tony se queda.

Allan y la extraterrestre llegan a Oceano , uniéndose a Laura, Paul y Anders. La extraterrestre recupera la conciencia y les sonríe a los tres hombres, pero no a Laura. La extraterrestre se niega a comer toda la comida que le ofrecen y no deja que Anders tome una muestra de sangre. Esa noche, mientras Paul vigila a la extraterrestre, ella lo ataca y lo mata, drenándole la sangre después de hipnotizarlo primero. Los astronautas sobrevivientes deciden mantenerla con vida alimentándola con sangre del suministro de plasma de la nave. Cuando este suministro se agota, ella mata a Anders y se alimenta de él, dejando a Laura y Allan como los únicos humanos a bordo.

El alienígena ataca a Allan, pero Laura la interrumpe antes de que pueda matarlo de nuevo. Laura la araña en la lucha, y el alienígena grita de terror, desangrándose rápidamente. Laura y Allen encuentran huevos alienígenas escondidos a bordo. Allan plantea la hipótesis de que ella era de la realeza, probablemente una reina (asumiendo que hay endogamia humana entre la realeza, de ahí su hemofilia ), y que estaba siendo enviada a la Tierra para reproducirse. Su nave espacial aterriza a salvo, pero las autoridades de la Tierra deciden estudiar los huevos alienígenas en lugar de destruirlos directamente, como Allan ha instado.

Harrington se había hecho un nombre con el largometraje Night Tide , que impresionó lo suficiente a Roger Corman como para ofrecerle al director un proyecto cinematográfico. "Por supuesto, me gustaría hacer una película más individual que Queen of Blood ", dijo Harrington en ese momento, "pero no puedo conseguir la financiación. Sin embargo, la película es entretenida y siento que pude decir algo dentro del contexto del género". ^[4]

Queen of Blood se hizo utilizando efectos especiales de las películas soviéticas Mechte Navstrechu ( Un sueño hecho realidad ) y Nebo Zovyot ( Batalla más allá del sol ). Harrington hizo Queen of Blood consecutivamente con Voyage to the Prehistoric Planet , que también incorporó imágenes de las películas soviéticas. Ambas películas de Harrington fueron protagonizadas por Basil Rathbone . ^[5]

Harrington dice que Corman "quería que escribiera una historia completamente nueva para utilizar todas las imágenes técnicas de un cohete volando por el espacio exterior, aterrizando en otro planeta y todo eso. Luego procedí a escribir un guión y creé la idea de una criatura espacial similar a un vampiro". ^[6] Harrington estimó que el 70% de la película era suya; ^[5] muchos años después dijo que era el 90%. ^[7]

Harrington contrató a George Edwards para que actuara como productor de línea . El director conoció a Edwards cuando este último produjo una producción teatral de The Garden District de Tennessee Williams . Colaboraron bien juntos y continuaron teniendo una larga relación profesional. ^[8] Harrington llamó a Edwards "el tipo de productor que tenía una extraña habilidad para anticipar las necesidades de un director. Tenía un maravilloso sentido del humor, que le permitía lidiar por igual con el temperamento de las estrellas y los caprichos de los escritores". ^[9]

El nombre de Corman no aparece en la película final. Harrington dice que esto se debe a que Queen of Blood se hizo con un equipo no sindicalizado y Corman había firmado un contrato para trabajar con los sindicatos. ^[5]

Harrington dice que A Dream Come True trataba sobre una reina de otro planeta. Quería hacer una película sobre un vampiro en el espacio exterior y tuvo que hacerla mujer para que coincidiera con el metraje ruso. ^[1]

La actriz checa Florence Marley era amiga personal de Harrington. Más tarde dijo que tuvo que pelearse con Roger Corman para contratarla "porque era una mujer mayor. Estoy seguro de que tenía en mente a alguna chica tonta, ¿sabes? Así que luché por Marley porque sentí que tenía la cualidad exótica requerida que funcionaría en el papel". ^[3] Harrington escribió que si hubiera elegido "a una jovencita sexy para el papel... se habría convertido en otra película de ciencia ficción de explotación común y corriente. Afortunadamente, convencí a Roger para mi causa, tal vez porque estaba muy decidido y entusiasmado. Resultó que tenía razón en mi intuición. Florence estuvo maravillosa en el papel sin diálogo: inquietante, intensa y de otro mundo". ^[10]

Harrington también dijo que Dennis Hopper "era como parte de mi pequeño equipo en ese entonces", por lo que también aceptó aparecer. ^[3] Dijo que John Saxon "transmitía sinceridad y amabilidad". ^[11]

La película se rodó en los Major Studios del centro de Los Ángeles, poco antes de que fueran comprados por Robert Aldrich . ^[8]

John Saxon afirmó más tarde que Gene Corman tuvo más que ver con Queen of Blood que Roger. Saxon estimó que sus escenas se filmaron en siete u ocho días y que Dennis Hopper "se esforzó mucho por mantener la cara seria durante todo el rodaje" de la película. ^[12] Añadió en otra entrevista: "Me lo tomé en serio, al menos frente a la cámara; a Dennis le costó incluso hacer eso". ^[13]

Harrington dijo que la película se filmó en seis días. ^[5] Pudo hacerlo porque el rodaje no estaba sindicalizado y eso significaba que el equipo trabajaría muchas horas, a veces hasta las dos de la mañana. ^[1] Dice que dos diseñadores de escenarios recomendados por Roger Corman no prepararon el escenario adecuadamente a tiempo. ^[14]

"Basil Rathbone estuvo un día en el plató", añadió Saxon. "Llegó y era un caballero muy, muy distinguido. Hizo su escena, pero se enojó porque no habían conseguido el sonido correcto en su primera toma y le pidieron que volviera. Le gritó al director". ^[15]

A Basil Rathbone le pagaron 1.500 dólares por actuar durante un día y medio en Queen of Blood , y 1.500 dólares por medio día en Voyage to the Prehistoric Planet (1965), otra película que incorporó imágenes de películas rusas. ^[16]

Rathbone terminó trabajando horas extra y se saltó una comida. El Sindicato de Actores de Cine exigió que se le pagaran las horas extras, además de una multa por la infracción de la comida, pero el productor George Edwards produjo imágenes que mostraban que la demora se debía a que Rathbone no había memorizado todas sus líneas e insistió en saltarse el almuerzo. ^[2] Harrington recordó a Rathbone como "un gran profesional que me deleitó con historias de Hollywood en los pocos minutos que había entre los montajes". ^[16]

Harrington dice que los decorados no estaban listos el primer día de rodaje porque "Roger había contratado a un grupo de hippies como decoradores y estaban drogados todo el tiempo". ^[16]

En la película, la vampiresa espacial paraliza a sus víctimas con sus ojos brillantes y, más adelante en la película, parece dirigir una especie de "visión de calor" desde sus ojos para quemar una cuerda que se ha utilizado para confinarla. El efecto de los ojos brillantes de la vampiresa fue uno de los elementos más llamativos de la película; Harrington le dijo a un entrevistador que lograron el efecto en el set dirigiendo rayos de luz tan finos como un lápiz hacia los ojos de Florence Marly.

Stephanie Rothman colaboró ​​en la película; también había trabajado con Corman y Harrington en Voyage to the Prehistoric Planet . "Curtis fue muy cordial y disfruté viéndolo trabajar y, ya sabes, aprendí algo al observar cómo trabajaba en el set y cómo se desarrollaba la producción", dijo Rothman. "Se sintió cómodo al tenerme allí y me sentí agradecida de estar allí para aprender de él". ^[17]

Según un relato, el presupuesto para esta película y para Voyage to the Prehistoric Planet llegó a 33.052 dólares. ^[18] Otro dijo que las películas costaron 65.000 dólares. ^[19] Harrington ha dicho que costaron 60.000 dólares, ^[1] luego 50.000 dólares, ^[16] aunque admite que no está seguro.

Queen of Blood se estrenó en Estados Unidos en marzo de 1966. Incluso antes del estreno, su calidad fue suficiente para que Universal contratara a Harrington y al productor George Edwards para hacer el largometraje Games . ^[20] Harrington dice que Queen of Blood había impresionado particularmente a Ned Tanen . ^[21]

Harrington dice que Roger Corman le prometió un bono de 1.000 dólares si la película generaba ganancias y el productor lo cumplió, aunque después de algunas insistencias. ^[22]

El escritor de novelas pulp Charles Nuetzel escribió una novelización del guion original de Harrington. La biografía de Forrest J. Ackerman sugiere erróneamente que Harrington basó su guion original en un libro de Nuetzel. ^[23] La novela está nuevamente disponible en formato de libro electrónico en línea.

El 1 de diciembre de 2003, Queen of Blood se presentó en el Festival de Cine de Sitges en España.

En su reseña de un programa doble con la película Three in the Attic , Renata Adler de The New York Times calificó a Queen of Blood como la más animada de las dos películas. ^[24]

Harrington escribió más tarde: "Algunos años después, fue muy halagador darme cuenta de que había creado el prototipo de toda una serie de películas de ciencia ficción que trataban sobre criaturas monstruosas del espacio exterior". ^[25]

La actriz que interpreta a la reina extraterrestre Florence Marly hizo una secuela en 16 mm de Queen of Blood titulada Space Boy! Night, Neal and Ness en 1973. ^[26]

• Lista de películas americanas de 1966

• Harrington, Curtis (2013). Los chicos buenos no funcionan en Hollywood: Las aventuras de un esteta en el negocio del cine. Drag City. ISBN 9781937112073.

• La reina de la sangre en MGM Home Entertainment
• Reina de sangre en AFI
• Reina de sangre en IMDb
• Reina de sangre en TCMDB
• Reina de sangre en Rotten Tomatoes