Quigley en Australia

John Hill comenzó a escribir Quigley Down Under en 1974. Se inspiró en un artículo del Los Angeles Times sobre el genocidio de los aborígenes australianos en la Australia del siglo XIX. Aunque los westerns estaban en declive en la década de 1970, Hill dijo que el guion "me abrió muchas puertas" y le llevó a otros encargos. ^{[ 4 ]}

El guion fue adquirido por primera vez en 1979 por el productor Mort Engelberg para Steve McQueen , con quien colaboró ​​en The Hunter ; sin embargo, McQueen falleció de cáncer poco después de terminar la película . El guion fue comprado por CBS Theatrical Films, donde se le asignó al director Rick Rosenthal . Posteriormente, pasó a Warner Bros. con Tom Selleck como protagonista y Lewis Gilbert como director alrededor de 1987. Warner Bros. tuvo el guion durante tres años, pero luego renunció a su opción. El guion se convirtió entonces en objeto de una puja entre Pathé Entertainment, Disney y Warner Bros. Se vendió a Pathé por 250.000 dólares, lo que Hill comentó: «Es bastante bueno, si se tiene en cuenta que durante 15 años gané dinero adquiriendo opciones y reescribiendo ese guion». ^{[ 4 ]}

El entonces jefe de producción de Pathé, Alan Ladd Jr. , aceptó comprometerse con un presupuesto de 20 millones de dólares. Selleck aceptó protagonizar la película, y el director fue un australiano, Simon Wincer. ^{[ 5 ]} Wincer, quien sentía que una buena historia había sido arruinada por numerosas reescrituras de personas que sabían poco sobre la historia australiana, contrató a Ian Jones como guionista. Retomaron el borrador original, lo ambientaron de la década de 1880 a la de 1860 y lo hicieron más preciso históricamente. ^{[ 6 ]}

La película se rodó íntegramente en Australia. Se filmaron escenas en 51 lugares del Territorio del Norte australiano, incluyendo una réplica del rancho "Marston Station" del siglo XIX valorada en un millón de dólares. El puerto de Fremantle, Australia, fue representado por Warrnambool, Victoria , Australia. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El arma de fuego utilizada por Quigley (Selleck) es un rifle Sharps  1874 monotiro, personalizado, de 6 kg (13,5 libras) , con un cañón de 860 mm (34 pulgadas ). ^{[ 9 ]} La Shiloh Rifle Manufacturing Company de Big Timber, Montana , fabricó una réplica para la película. ^{[ 10 ]} En 2002, Selleck donó el rifle, junto con otras seis armas de fuego de sus otras películas, a la exposición "Real Guns of Reel Heroes" en el Museo Nacional de Armas de Fuego en Fairfax, Virginia . ^{[ 11 ]} 

Aunque varias escenas de la historia muestran violencia y crueldad hacia los animales, un portavoz de la película explicó que ningún animal resultó herido y que se utilizaron efectos especiales. Por ejemplo, Quigley y Cora se ven obligados a consumir gusanos (en realidad, masa de grumos) para sobrevivir. Una manada de dingos ataca a Cora, y ella finalmente se salva disparándoles. Estos animales fueron entrenados especialmente y, de hecho, estaban "actuando" para esa escena, que posteriormente se mejoró con efectos visuales y de sonido. Varias escenas muestran caballos cayendo; fueron realizadas por animales especialmente entrenados y no sufrieron ningún daño. Cuando un caballo cae por un acantilado, el "caballo" era una creación mecánica. El productor de la película afirmó que un veterinario estuvo presente en el set siempre que se utilizaron animales en el rodaje. ^{[ 12 ]}

Para muchos críticos, Quigley era simplemente un western "de fórmula", ^{[ 15 ] [ 16 ]} tuvo la mala suerte de estrenarse casi simultáneamente con Bailando con lobos , ^{[ 14 ]} que arrasó en los Premios de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas ese año. ^{[ 17 ]}

En comparación, las críticas a Quigley fueron mixtas, en el mejor de los casos, y solo tiene una calificación del 52% en Rotten Tomatoes de 21 reseñas. ^{[ 18 ]} Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , asignó a la película una puntuación de 51 sobre 100, basada en 12 críticos, lo que indica críticas "mixtas o promedio". ^{[ 19 ]} Roger Ebert del Chicago Sun-Times le dio a la película dos estrellas y media de cuatro, escribiendo que era un neowestern bien hecho pero formulista. Elogió particularmente las actuaciones de Rickman y San Giacomo, diciendo "[E]sta puede ser la película que demuestre su permanencia". ^{[ 15 ]} La película estaba a millones de dólares de recuperar sus costos a principios de 1991. ^{[ 20 ]}

El New York Times la criticó casi por completo, describiendo la película como un "western de fórmula en su versión más lenta", y aunque elogió al villano Rickman como "un robaescenas sin esfuerzo", menospreció las actuaciones de Selleck y San Giacomo. ^{[ 16 ]} Por el contrario, Variety la resumió como "un western emocionante y exquisitamente elaborado" y elogió las actuaciones de los tres personajes principales. ^{[ 21 ]}

A pesar de su tibia recepción inicial, Quigley se convirtió en una serie recurrente en la televisión por cable y adquirió un público fiel entre los entusiastas de la cultura occidental, los australianos y los aficionados a las armas. ^{[ 13 ] [ 22 ]} La destreza del protagonista con su rifle ha llevado a los francotiradores a referirse al acto de matar dos objetivos con una sola bala como "un Quigley", ^{[ 23 ] [ 14 ]} una hazaña que también recibe ese nombre en la serie de videojuegos Halo . Anualmente, Forsyth, Montana, se rebautiza como "Quigleyville" en junio, atrayendo a cientos de los mejores tiradores de larga distancia de todo el mundo para su "Matthew Quigley Buffalo Rifle Match". ^{[ 14 ] [ 24 ]}