Rōnin

En el Japón feudal hasta principios del Japón moderno (1185–1868), un rōnin ( / ˈ r oʊ n ɪ n / ROH -nin ; japonés :浪人, IPA: [ ɾoːɲiɴ ] , 'vagabundo' u 'hombre errante', lit. ' persona desenfrenada o disoluta ' ) era un samurái que no tenía señor ni amo y, en algunos casos, también había roto todos los lazos con su familia o clan . ^{[ 1 ]} Un samurái se convertía en rōnin tras la muerte de su amo, o después de perder el favor o el privilegio legal de su amo . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En japonés moderno, el término se usa generalmente para describir a un asalariado desempleado o a un graduado de secundaria que aún no ha sido admitido en la universidad . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La palabra rōnin se suele traducir como «vagabundo» o «errante»; sin embargo, según los kanji , rō (浪) significa «ola» como en el agua, así como «desenfrenado, disoluto», mientras que nin (人) significa «persona». Es una expresión idiomática para «vagabundo» o «errante», alguien que no pertenece a un lugar fijo. El término se originó en los periodos Nara y Heian , cuando se refería a un siervo que había huido o desertado de las tierras de su amo. Posteriormente, se utilizó para referirse a un samurái sin amo. En la Edad Media, los ronin eran representados como la sombra de los samuráis, sin amo y sin honor.

Según el Bushido Shoshinshu (el "Código del Guerrero"), un samurái debía cometer seppuku (también harakiri , "corte de vientre", una forma de suicidio ritual) tras la muerte de su amo. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Quien optaba por no honrar el código quedaba "por su cuenta" y estaba destinado a sufrir una gran vergüenza. La indeseabilidad del estatus de rōnin era principalmente una discriminación impuesta por otros samuráis y por los daimyō , los señores feudales.

Al igual que otros samuráis, los rōnin estaban armados con dos espadas . ^{[ 8 ]} Los rōnin también usaban una variedad de otras armas. Algunos rōnin —generalmente aquellos que carecían de dinero— llevaban un bō (bastón de entre 1,5 y 1,8 m (5 a 6 pies) ) o un jō (bastón más pequeño o bastón de entre 0,9 y 1,5 m (3 a 5 pies) ) o un yumi (arco). La mayoría de las armas reflejaban la ryū (escuela de artes marciales) de la que provenían si eran estudiantes.    

Durante el período Edo , con el rígido sistema de clases y las leyes del shogunato , el número de rōnin aumentó considerablemente; la confiscación de feudos durante el gobierno del tercer shogun Tokugawa, Iemitsu, resultó en un aumento especialmente grande de su número. ^{[ 2 ]} En épocas anteriores, los samuráis podían cambiar de señor e incluso de profesión. También podían casarse entre clases. Sin embargo, durante el período Edo, los samuráis estaban restringidos y, sobre todo, tenían prohibido trabajar para otro señor sin el permiso del anterior.

Debido a que los antiguos samuráis no podían dedicarse legalmente a un nuevo oficio, o por orgullo se resistían a hacerlo, muchos rōnin buscaron otras maneras de ganarse la vida con sus espadas. Aquellos que deseaban un empleo estable y legal se convirtieron en mercenarios que custodiaban caravanas comerciales o en guardaespaldas de comerciantes adinerados. Muchos otros se convirtieron en criminales, operando como bandidos y salteadores de caminos, o uniéndose al crimen organizado en pueblos y ciudades. Se sabía que los rōnin operaban o servían como matones a sueldo para bandas que dirigían redes de apuestas, burdeles, extorsión y actividades similares. Muchos eran pequeños ladrones y asaltantes. El sector criminal les otorgó a los rōnin del período Edo una persistente reputación de deshonra, con una imagen de matones, abusadores, asesinos y vagabundos errantes. ^{[ 2 ]} Después de la abolición de los samuráis, algunos de los ronin continuaron con sus actos de violencia y sus trabajos y actividades mercenarias, como participar en el infame asesinato de la emperatriz coreana Myeongseong de la dinastía Joseon en 1895, el incidente de Eulmi .

Hasta el período Sengoku , los campesinos constituían la mayoría de los ejércitos de los daimyō , por lo que también constituían la mayoría de los ronin.

Especialmente durante el período Sengoku, los daimyō necesitaban guerreros adicionales, e incluso si un señor había fallecido, su rōnin podía servir a nuevos señores. En contraste con el período Edo posterior , el vínculo entre el señor y el vasallo era débil, y algunos vasallos insatisfechos con el trato recibido abandonaban a sus señores y buscaban nuevos. Muchos guerreros servían a una sucesión de señores, e incluso algunos llegaron a ser daimyō . Por ejemplo, Tōdō Takatora sirvió a diez señores. Además, la división de la población en clases aún no se había producido, por lo que era posible cambiar de ocupación, de guerrero a comerciante o agricultor, o viceversa. Saitō Dōsan fue un comerciante que ascendió en las filas de los guerreros hasta convertirse en daimyō .

A medida que Toyotomi Hideyoshi unificaba progresivamente partes más importantes del país, los daimyō consideraron innecesario reclutar nuevos soldados. La batalla de Sekigahara en 1600 resultó en la confiscación o reducción de los feudos de un gran número de daimyō del bando perdedor; en consecuencia, muchos samuráis se convirtieron en rōnin . Hasta cien mil rōnin se unieron a Toyotomi Hideyori y lucharon en el asedio de Osaka . En los años de paz que siguieron, hubo menos necesidad de mantener costosos ejércitos permanentes, y muchos rōnin supervivientes se dedicaron a la agricultura o se establecieron en las ciudades. Algunos, como Yamada Nagamasa , buscaron aventuras en el extranjero como mercenarios. Aun así, la mayoría vivía en la pobreza como rōnin . Su número se acercó al medio millón bajo el tercer shōgun Tokugawa, Iemitsu .

Inicialmente, el shogunato los consideraba peligrosos y los desterró de las ciudades o restringió sus residencias. También les prohibió servir a nuevos señores. Al ver que las opciones de los rōnin se reducían, se unieron a la Rebelión de Keian de 1651. Esto obligó al shogunato a reconsiderar su política. Relajó las restricciones sobre la herencia de los daimyō , lo que resultó en menos confiscaciones de feudos, y permitió que los rōnin se unieran a nuevos señores.

Al no tener el estatus ni el poder de los samuráis empleados, los rōnin solían ser de mala reputación y festivos, ^{[ 2 ]} el grupo apuntaba a la humillación o la sátira. Era indeseable ser un rōnin , ya que significaba estar sin estipendio ni tierras. Como muestra de la vergüenza que sentían los samuráis que se convertían en rōnin , Lord Redesdale registró que un rōnin se suicidó en las tumbas de los cuarenta y siete rōnin . Dejó una nota diciendo que había intentado entrar al servicio del daimyō del Dominio de Chōshū pero fue rechazado. Se suicidó, queriendo no servir a ningún otro amo y odiando ser un rōnin . Por otro lado, el famoso escritor del siglo XVIII Kyokutei Bakin renunció a su lealtad a Matsudaira Nobunari , a cuyo servicio el padre samurái de Bakin había pasado su vida. Bakin se convirtió voluntariamente en rōnin y, con el tiempo, dedicó su tiempo a escribir libros (muchos de ellos sobre samuráis) y a participar en festividades.

En el siglo XIX, el emperador Meiji abolió la clase samurái y, con ella, desapareció cualquier estatus que pudieran haber tenido los ronin.

• Cuarenta y siete Rōnin ^{[ 9 ]}
• Kyokutei Bakin
• Miyamoto Musashi
• Sakamoto Ryoma
• Yamada Nagamasa

Numerosas obras modernas de ficción japonesa ambientadas en el período Edo presentan personajes que son rōnin . Ronin Jin de Samurai Champloo es un ejemplo.

• Gonin Gumi : grupos de hogares que se unieron para la protección colectiva contra los rōnin.
• Resistencia japonesa
• Caballero andante , una figura similar en la literatura occidental.
• Shinsengumi
• Youxia