RL Burnside

Burnside nació en 1926 ^{[ 1 ]} hijo de Earnest Burnside y Josie Malone, ^{[ 2 ]} en Harmontown , ^{[ 3 ]} College Hill, ^{[ 4 ] [ 5 ]} o Blackwater Creek, ^{[ 6 ]} todos ubicados en la zona rural del condado de Lafayette, Mississippi , cerca del área que sería cubierta por el lago Sardis unos años más tarde. Su nombre de pila aparece escrito de diversas maneras como RL, ^{[ 7 ]} Rural, ^{[ 8 ] [ 7 ] [ n 1 ]} Robert Lee, ^{[ 6 ]} Rule, ^{[ 7 ]} o Ruel. Su padre abandonó a la familia a temprana edad, y RL creció con su madre, sus abuelos y varios hermanos.

Tocaba la armónica y hacía algunos experimentos con la guitarra, comenzando a los 16 años. Dijo que tocó en público por primera vez a los 21 o 22 años. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Aprendió principalmente de Mississippi Fred McDowell , quien había vivido cerca de Burnside desde que Burnside era niño. Escuchó a McDowell tocar por primera vez a los 7 u 8 años ^{[ 11 ]} y finalmente se unió a sus conciertos para tocar un set nocturno. ^{[ 10 ] [ 12 ]} Otros maestros locales fueron el hermano de su esposa, ^{[ 9 ]} su tío político Ranie Burnette, ^{[ 11 ]} quien era un músico popular de Senatobia , ^{[ 13 ]} el casi desconocido Henry Harden, ^{[ 14 ]} Son Hibbler, Jesse Vortis y posiblemente Stonewall Mays. ^{[ 15 ]} Burnside citó el canto en la iglesia ^{[ 12 ] [ 16 ]} y los picnics con flauta y tambor como elementos del paisaje musical de su infancia, y reconoció a Muddy Waters , Lightnin' Hopkins y John Lee Hooker como influencias en su adultez. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

A finales de la década de 1940 ^{[ 17 ]} se mudó a Chicago, donde su padre había vivido desde que se separó de su madre, ^{[ 10 ]} con la esperanza de encontrar mejores oportunidades económicas. ^{[ 10 ]} Encontró trabajo en fábricas de metal y vidrio, ^{[ 11 ] [ 18 ] [ 19 ]} tuvo la compañía de Muddy Waters (su primo político), ^{[ 10 ]} y disfrutó de la escena del blues en Maxwell Street . ^{[ 2 ] [ 17 ]} Pero las cosas no resultaron como esperaba; en el lapso de un año, su padre, dos hermanos y dos tíos fueron asesinados en la ciudad. ^{[ 12 ] [ n 2 ]}

Tres años después de llegar a Chicago, ^{[ 12 ] [ 17 ]} Burnside regresó al sur. Se casó con Alice Mae Taylor en 1949 o 1950, ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 19 ]} su segundo matrimonio. ^{[ 9 ] [ n 3 ]} Se mudó varias veces en la década de 1950, entre Memphis, Tennessee , el delta del Misisipi y la región montañosa del norte de Misisipi. ^{[ 22 ] [ 8 ] [ 23 ]} Durante su tiempo en el delta, conoció a los músicos de blues Robert Lockwood Jr. y Aleck "Rice" Miller . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Parece que fue alrededor de esa época cuando Burnside mató a un hombre, posiblemente en un juego de dados , fue condenado por asesinato y encarcelado en Parchman Farm . ^{[ 21 ] [ 24 ]} Más tarde contaría que su jefe en ese momento había arreglado liberarlo después de seis meses, ya que necesitaba las habilidades de Burnside como conductor de tractor. ^{[ n 4 ]}

Pasó los siguientes 45 años, de forma similar a sus primeros años, en los condados de Panola y Tate , en el norte de Mississippi. Al principio se mantuvo en viviendas particularmente remotas, ^{[ 20 ]} trabajando hasta la década de 1980 como aparcero cultivando algodón y soja, como pescador comercial en el río Tallahatchie , vendiendo su pesca puerta a puerta, ^{[ 9 ] [ 26 ]} y como camionero. ^{[ 27 ]} Más tarde se mudó más cerca de Holly Springs. Después de regresar a Mississippi, y especialmente después de casarse, ^{[ 14 ]} consiguió más trabajos locales, ^{[ 17 ]} tocando la guitarra en bares y locales de música ^{[ 3 ]} (algunos bajo su dirección), ^{[ 2 ] [ 11 ] [ 8 ] [ 28 ]} en picnics y en sus propias fiestas de puertas abiertas , ^{[ 23 ] [ n 5 ]} y en algún que otro festival.

Sus primeras grabaciones fueron realizadas en 1967 por George Mitchell , entonces estudiante de posgrado de periodismo. Mitchell y su esposa hicieron un viaje de verano de 13 días a Mississippi, que resultó en las primeras grabaciones de varios artistas de country blues. ^{[ 29 ]} Llegó a la casa de Burnside cerca de Coldwater por consejo del flautista y fabricante Othar Turner . ^{[ 30 ]} Mitchell escribió que Fred McDowell no le había hablado de Burnside, probablemente porque Burnside representaba una "gran competencia". ^{[ 31 ]} Seis de las canciones, interpretadas con una guitarra acústica prestada por Mitchell, fueron lanzadas por Arhoolie Records dos años después; otras nueve están en discos posteriores. Otro álbum de material acústico fue grabado en 1969 para Adelphi Records , que no se lanzó hasta treinta años después. Las grabaciones de 1975 tuvieron un destino similar. ^{[ 32 ]}

Estas grabaciones presentaban a Burnside tocando la guitarra acústica y cantando, y algunas pistas tenían acompañamiento de armónica por WC Veasey o Ulysse Red Ramsey. Aunque no se grabó, para entonces Burnside también tocaba la guitarra eléctrica. ^{[ 8 ] [ 23 ]} Su repertorio inicial provenía de favoritos de Hill Country y Memphis, John Lee Hooker, Muddy Waters, ^{[ 33 ]} éxitos de Howlin' Wolf y Elmore James , y caras de Yank Rachell , Lightnin' Hopkins y Lonesome Sundown .

En 1969, actuó por primera vez fuera de los Estados Unidos, en un programa en Montreal con Lightnin' Hopkins y John Lee Hooker. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Como solista, realizó tres giras por Europa, presentándose ante un público entusiasta. ^{[ 23 ]} En 1974, tocó en el New Orleans Jazz & Heritage Festival , el primero de nueve festivales de este tipo en los que actuó. ^{[ 34 ]} También en 1974, Tav Falco filmó a Burnside en el Brotherhood Sportsmen's Lodge, un local de música que dirigía en ese momento cerca de Como . ^{[ 35 ] [ 36 ] [ n 6 ]} Su actuación contó con la participación del guitarrista de slide Kenny Brown , amigo y suplente de Burnside, a quien comenzó a instruir en 1971 y a quien consideraba su "hijo adoptivo". ^{[ 40 ] [ 41 ]} En 1978, Burnside fue filmado por Alan Lomax en lo que quedó mayormente como tomas descartadas del documental televisivo The Land Where the Blues Began . ^{[ n 7 ]}

Una serie de grabaciones de 1979 del musicólogo David Evans para su sello discográfico High Water fue la primera en presentar a Burnside's Sound Machine, que incluía a sus hijos Duwayne y Daniel en la guitarra, su hijo Joseph en el bajo y su yerno Calvin Jackson en la batería. ^{[ 20 ]} La banda estuvo activa principalmente en entornos domésticos, pero también acompañó a Burnside en Europa en 1980 ^{[ 23 ]} y 1983. Ofrecían una rara fusión de blues rural y urbano , funk , R&B y soul , ^{[ 8 ] [ n 8 ]} que atrajo a los jóvenes de Mississippi; ^{[ 23 ]} sus sets incluían versiones de canciones de Jimmy Rogers , Little Walter , Albert King y Little Milton . Un EP, Sound Machine Groove , fue lanzado por el sello de Evans en los EE. UU. pero tuvo casi ninguna distribución. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Aparte de eso, un álbum completo del mismo título, una especie de debut, fue licenciado para su lanzamiento rápido en Europa por Disques Vogue , ^{[ 23 ]} y otra hora de música fue lanzada por el sello Inside Sounds de Memphis en 2001.

Entre 1980 y 1986, Burnside grabó para el sello holandés Old Swingmaster y para el sello francés Arion, principalmente en solitario o con acompañamiento de armónica: Johnny Woods participó en algunas ocasiones (también grabó como solista, con acompañamiento de guitarra de Burnside); Curtis Salgado participó una vez en una sesión en Nueva Orleans. Las selecciones se centraron en material de la región montañosa y canciones más austeras y menos bailables de Lightnin' Hopkins, Muddy Waters y John Lee Hooker. El resultado fueron cuatro lanzamientos más de LP y una cinta de vídeo bajo su nombre, todos en mercados europeos. ^{[ 44 ]}

A mediados de la década de 1980, Burnside se retiró del trabajo agrícola y se dedicó más a la música. ^{[ 17 ]} Durante unos 12 años trabajó con el arpista Jon (Joni) Morris Neremberg (o Nuremberg), radicado en Nueva Orleans . ^{[ 9 ] [ 20 ] [ 8 ]} Se presentó ante el público estadounidense en ocasiones como la Feria Mundial de 1982 , la Exposición Mundial de Luisiana de 1984 , ^{[ 20 ]} y el Festival de Blues de San Francisco de 1986 , ^{[ 45 ]} entre giras internacionales. ^{[ 20 ] [ 46 ]} A mediados de la década de 1980, realizaba giras aproximadamente "una vez al año o tal vez dos", ^{[ 17 ]} y según un informe de 1985 había estado en Europa 17 veces. ^{[ 9 ]} Las grabaciones de su época con Morris fueron finalmente publicadas en dos discos, ambos producidos por MC Records y Louis X. Erlanger : Acoustic Stories (una sesión de 1988) y Well, Well, Well (una recopilación de 2001 de grabaciones informales proporcionadas por Morris). ^{[ 11 ]}

A finales de la década de 1970 o principios de la de 1980, Burnside fue presentado y estableció una sociedad con Junior Kimbrough . ^{[ 17 ]} Aproximadamente una década después, su propio Burnside Palace cerró ^{[ 28 ] [ n 9 ]} y la familia vivió al lado del nuevo Junior's Place de los Kimbrough en Chulahoma, Mississippi y colaboró ​​con la familia musical contraparte. ^{[ 11 ] [ 42 ] [ 48 ]} El escritor musical Robert Palmer , quien enseñó durante un tiempo en la Universidad de Mississippi en Oxford, frecuentaba la escena con algunos músicos famosos, lo que llevó a la realización en 1990 del documental Deep Blues , en el que Burnside tuvo un papel destacado.

Burnside comenzó a grabar para el sello Fat Possum Records de Oxford, Mississippi , en 1991. ^{[ 1 ]} El sello, dedicado a grabar a veteranos músicos de blues del norte de Mississippi como Burnside y Junior Kimbrough, ^{[ 21 ] [ 49 ]} fue fundado por dos estudiantes que habían asistido a sus actuaciones durante algunos años ^{[ 50 ] [ 51 ]} : Peter Redvers-Lee, editor de la revista Living Blues , y Matthew Johnson, escritor de la revista. Burnside permaneció con Fat Possum desde entonces hasta su muerte. Su primer lanzamiento fue Bad Luck City (1992), con la participación de Sound Machine. El siguiente, Too Bad Jim (1994), fue grabado en Junior's Place y producido por Palmer, con el apoyo de Calvin Jackson y Kenny Brown. ^{[ 48 ] [ 52 ]} Después de que Jackson se mudara a Holland, ^{[ 40 ] [ 41 ]} Burnside encontró una nueva banda estable y solía actuar con Brown y el baterista Cedric Burnside , su nieto. RL dio su primer concierto en un museo de arte cuando el productor y nominado al Grammy , Larry Hoffman, lo llevó a Baltimore para tocar en el Museo de Arte Walters en febrero de 1993, como plato fuerte de un concierto de la Sociedad de Música Folclórica de Baltimore.

En un concierto en Nueva York, coincidiendo con el lanzamiento del documental Deep Blues , atrajo la atención de Jon Spencer , líder de la Jon Spencer Blues Explosion . ^{[ 53 ]} Comenzó a girar con este grupo en 1995, tanto como telonero como músico invitado , ^{[ 53 ]} ganando muchos nuevos fans. ^{[ 54 ]} El álbum de 1996, A Ass Pocket of Whiskey, fue grabado con la banda de Spencer y se comercializó para su público, pero se le atribuyó a Burnside. ^{[ 53 ]} Obtuvo elogios de la crítica y recibió alabanzas de Bono e Iggy Pop ; la revista Billboard escribió que "suena como ningún otro álbum de blues jamás publicado" ^{[ 53 ]} y un autor de la revista lo seleccionó para una encuesta de críticos de fin de año, ^{[ 55 ]} pero Living Blues opinó que era "quizás el peor álbum de blues jamás hecho". ^{[ 56 ] [ n 10 ]}

Tras separarse de Blues Explosion, el sello se dedicó a producir música en la que el productor Tom Rothrock remezclaba material grabado , con la mirada puesta en los oyentes de techno , downtempo y hip-hop . El experimento comenzó con un tema en Mr. Wizard (1997), ^{[ 57 ]} un álbum basado en varias sesiones, y maduró hasta convertirse en un álbum completo con Come On In (1998). ^{[ 58 ]} Los propios artistas solo escucharon el producto final, pero admitieron que con el tiempo les llegó a gustar, influenciados en parte por su popularidad. ^{[ 40 ] [ 59 ]}

Burnside continuó de gira, quizás más extensamente que nunca. Fue telonero de los Beastie Boys , ^{[ 11 ] [ 60 ]} fue invitado musical en Late Night with Conan O'Brien y en Reverb de HBO , ofreció entretenimiento en eventos privados como la fiesta de cumpleaños de Richard Gere , ^{[ 21 ]} y participó en carteles compartidos o de exhibición con otros artistas de Fat Possum, en particular T-Model Ford , Paul "Wine" Jones , CeDell Davis , Robert Cage y Robert Belfour . Una afluencia de visitantes y jóvenes músicos se sintieron atraídos por Junior's Place, antes de que se incendiara en 2000.

La cobertura documental de su vida y obra contemporáneas también se expandió. Bradley Beesley filmó Hill Stomp Hollar , de 60 minutos de duración , una película sobre Burnside y otros artistas de Fat Possum, que recibió una respuesta positiva ^{[ 61 ]} en el estreno del Festival de Cine SXSW de 1999 , ^{[ 62 ]} pero que no fue aprobada para su lanzamiento por el sello. ^{[ 63 ]} Gran parte del material de archivo de Beesley y muchas de sus entrevistas se convirtieron en parte de You See Me Laughin ' , de 77 minutos de duración , dirigida por Mandy Stein ; fue lanzada por Fat Possum en 2003. Una fecha de 1999 en el club New Morning de París , con Brown y Cedric, fue una ocasión en la que la cantante francesa de blues Sophie Kay (también conocida como Sophie Kertesz) filmó un documental de 52 minutos.

Sin embargo, al poco tiempo, la salud de Burnside empeoró. Tuvo una infección de oído y se sometió a una cirugía cardíaca en 1999. ^{[ 3 ] [ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]} A medida que sus giras disminuyeron al mínimo, ^{[ 67 ] [ 68 ]} se lanzó Wish I Was In Heaven Sitting Down (2000), que relegó el trabajo de guitarra a otros músicos ( Rick Holmstrom , Smokey Hormel , John Porter ) pero usó la voz de Burnside. ^{[ 11 ]} Después de un ataque al corazón en 2001, su médico le aconsejó que dejara de beber; Burnside lo hizo, pero informó que ese cambio lo dejó incapaz de tocar. ^{[ 25 ]} Fat Possum se recuperó con A Bothered Mind (2004), un álbum que usó pistas de guitarra grabadas previamente e incluyó colaboraciones con Kid Rock y Lyrics Born .

Estos álbumes de remezclas recibieron críticas mixtas, algunos describiendo los resultados como "antinaturales" ^{[ 69 ]} mientras que otros elogiaron el espíritu lúdico, ^{[ 70 ]} o "la forma en que une el auténtico sentimiento del blues a la nueva tecnología". ^{[ 71 ]} Comercialmente, las remezclas fueron exitosas; cada una superó a la anterior en la lista Top Blues Albums de Billboard , ya que permanecieron allí durante períodos de 12 a 18 semanas (pero ninguna entró en la más competitiva Hot R&B/Hip-Hop Songs ), ^{[ 72 ] [ n 11 ]} y dos pistas de Come On In se incluyeron en la banda sonora de Los Soprano . "Let My Baby Ride" de Come On In recibió una importante difusión en la radio y un videoclip posterior se incluyó en 120 Minutes de MTV ; ^{[ 59 ]} "Rollin' & Tumblin'" del álbum acompañó un anuncio de televisión de Nissan de 2002 . ^{[ 11 ] [ 76 ] [ 77 ]} Pero el álbum en vivo, sin remezclar, Burnside on Burnside (2001) alcanzó el puesto número 4 en la lista de álbumes de blues de Billboard ^{[ 72 ]} y fue nominado a un Grammy . ^{[ 78 ]} – el último artículo que muestra a Burnside como líder de banda activo, grabado en enero de 2001 con Brown y Cedric.

Mientras tanto, Fat Possum licenció y lanzó First Recording (2003), que comprende las grabaciones de George Mitchell de 1967 en su edición más completa hasta la fecha, en formato tradicional. ^{[ n 12 ]} Además, en las décadas de 1990 y 2000 se lanzaron varias grabaciones de décadas anteriores por otros sellos, así como un par de nuevas grabaciones por HighTone Records . En 1999 y 2000, dos de sus canciones "Shuck Dub" y "It's Bad You Know" aparecieron en la banda sonora de la serie dramática de crímenes de HBO Los Soprano . ^{[ 80 ]}

Otro ataque al corazón en noviembre de 2002 resultó en una cirugía en 2003 y truncó cualquier plan de carrera futura que tuviera. ^{[ 11 ] [ 64 ]} Sin embargo, Burnside continuó como cantante invitado en ocasiones, como en el Festival de Música Bonnaroo , 2004, su última aparición pública. ^{[ 81 ]} Murió en el Hospital St. Francis en Memphis, Tennessee , el 1 de septiembre de 2005, a la edad de 78 años. ^{[ 82 ]} Los servicios se llevaron a cabo en Rust College , en Holly Springs, con el entierro en el cementerio Free Springs, en Harmontown. Alrededor del momento de su muerte, residía en Byhalia, Mississippi . Sus sobrevivientes inmediatos incluyeron: ^{[ 82 ]}

• Su esposa: Alice Mae Taylor Burnside (1932–2008), ^{[ 83 ]} se casó en 1949 ^{[ 19 ] [ 21 ]}
• Sus hijas: Mildred Jean Burnside (1949–2010), ^{[ 84 ]} Linda Jackson, Brenda Kay Brooks y Pamela Denise Burnside
• Sus hijos: Melvin Burnside, RL Burnside Jr. (1954–2010), ^{[ 85 ]} Calvin Burnside, Joseph Burnside, Daniel Burnside, Duwayne Burnside, Dexter Burnside, Garry Burnside (hijo menor) y Rodger Harmon
• Sus hermanas: Lucille Burnside, Verlyn Burnside y Mat Burnside.
• Su hermano: Jesse Monia
• Sus 35 nietos: Cedric Burnside , Kent Burnside (nieto mayor)
• 32 bisnietos

Los miembros de su familia extendida siguen tocando blues en la zona de Holly Springs y en círculos más amplios:

• Su hijo Duwayne Burnside ha tocado la guitarra con los North Mississippi Allstars ( Polaris ; Hill Country Revue con RL Burnside ). Ha dirigido locales de música que llevan el nombre de Burnside y Alice Mae en Chulahoma, Memphis, ^{[ 86 ] [ 87 ]} Waterford , ^{[ 88 ]} y Holly Springs ^{[ 89 ].}
• Su nieto, Cedric Burnside, ha publicado seis álbumes con cuatro colaboradores musicales y ha realizado giras con Kenny Brown y otros.
• Su hijo Garry Burnside solía tocar el bajo con Junior Kimbrough, North Mississippi Allstars y Hill Country Revue; en 2006 lanzó un álbum con Cedric.
• Su yerno, Calvin Jackson, grabó con músicos de blues de la generación de Burnside y más jóvenes.
• Su nieto Kent Burnside también es músico de blues de gira. Actualmente, Kent está de gira con los Flood Brothers y lanzó un álbum con ellos en 2016 ^{[ 90 ].}
• Su nieto Cody lanzó cuatro álbumes y realizó giras con la familia y su propia banda.

Burnside ganó un premio WC Handy en 2000 (Artista masculino de blues tradicional del año), ^{[ 91 ]} dos en 2002 (Artista masculino de blues tradicional del año; Álbum de blues tradicional del año, Burnside on Burnside ), ^{[ 92 ] [ 93 ]} y uno en 2003 (Artista masculino de blues tradicional del año); ^{[ 94 ]} tuvo 11 nominaciones fallidas en 8 años para los premios, comenzando en 1982, ^{[ 95 ]} así como una para un Grammy. Varios de los marcadores del Mississippi Blues Trail , que se han erigido desde 2006, lo mencionan. En 2014 fue incorporado al Salón de la Fama del Blues en Memphis. ^{[ 96 ]}

Los compañeros de Burnside en Fat Possum, The Black Keys , lo reconocen como una influencia e incluyeron su canción "Skinny Woman" en su tema " Busted ". The Black Keys interpretaron dos versiones de Burnside en su álbum Delta Kream en 2021, con la participación de Kenny Brown. Brown, junto con el bajista Eric Deaton, también se unió a The Black Keys para su gira de 2022 (para promocionar el lanzamiento de Dropout Boogie ) para interpretar las versiones de Burnside en vivo.

El músico de música electrónica St. Germain utilizó muestras de "Nightmare Blues" de Burnside a lo largo del tema "How Dare You", en su álbum de 2015. ^{[ 97 ]}

• Sound Machine Groove (1981)
• Toca y canta el blues del delta del Mississippi (1981)
• Mississippi Hill Country Blues (1987)
• Mujer delgada (1989)
• Ciudad de la Mala Suerte (1992)
• Qué lástima, Jim (1994)
• Un bolsillo de whisky en el culo (1996)
• El señor mago (1997)
• Historias acústicas (1997)
• Adelante (1998)
• Ojalá estuviera sentado en el cielo (2000)
• Una mente perturbada (2004)

• Mississippi Blues (1984)
• Burnside en Burnside (2001)

• Rumbo al sur (1999)
• Mi nombre negro suena (1999)
• Bueno, bueno, bueno (2001)
• Raw Electric (2002)
• No hay monos en este tren (2003)
• Primeras grabaciones (2003)
• Rollin' and Tumblin': el rey del blues de Hill Country (2010)
• Llamada de larga distancia (2019)