Fairbairn, Canberra

Los escuadrones de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) tuvieron su base permanente en el aeródromo de Canberra desde 1939. La base se estableció formalmente como la Estación Canberra de la RAAF el 1 de abril de 1940. En 1941, parte del aeropuerto recibió el nombre de Base Aérea Fairbairn en honor al difunto Ministro de Aviación Civil y Aérea, James Fairbairn , miembro de la Cámara de Representantes de Australia , quien falleció en un accidente aéreo cerca del aeródromo el 13 de agosto de 1940.

El 4 de abril de 1942 se formó en Fairbairn el Escuadrón N.º 18 (Netherlands East Indies) de la RAAF , una unidad conjunta de bombarderos medianos de las Indias Orientales Neerlandesas y Australia , que sentó las bases para otras unidades similares. El Escuadrón N.º 18 (NEI) se formó inicialmente con personal de dos grupos de origen neerlandés e indonesio , evacuados de la Indonesia ocupada por los japoneses a la base de la RAAF en Archerfield , Queensland, o a Melbourne. Bajo el mando del teniente coronel B. J. Fiedeldij de la Aviación Militar del Ejército Real de las Indias Orientales Neerlandesas ( KNIL-ML ), el personal del Escuadrón N.º 18 (NEI) se complementó con personal de la RAAF, incluyendo aviadores y personal de tierra. Tras alcanzar su plena operatividad con bombarderos North American B-25 Mitchell , el Escuadrón N.º 18 (NEI) de la RAAF se desplegó y llevó a cabo misiones en todo el teatro de operaciones del Pacífico Sudoccidental . 

La base se convirtió en el Cuartel General de la RAAF en Canberra en 1952. En diciembre de 1960, la base fue seleccionada como la ubicación para la Escuela de Estado Mayor de la RAAF y, en 1962, el área pasó a llamarse Base Fairbairn de la RAAF .

Fairbairn fue un lugar importante para el entrenamiento de helicópteros militares, ya que el Escuadrón N.º 5 de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) estuvo ubicado allí desde 1966 hasta 1989. De 1990 a 1998, la Escuela de Helicópteros de las Fuerzas de Defensa Australianas tuvo su sede en Fairbairn. Una de las unidades sucesoras de la escuela, la Escuela de Helicópteros del Ejército , permaneció en Fairbairn hasta 2001.

El Programa de Reforma de la Defensa (DRP) determinó que la base ya no era necesaria y el 28 de mayo de 1998 el arrendamiento de la base se vendió a Canberra International Airport Pty Ltd. ^{[ 2 ]} Parte de la base se subarrendó de nuevo al Departamento de Defensa australiano en un contrato de arrendamiento de cinco años para permitir la liquidación progresiva de las operaciones. La base fue desmantelada el 27 de junio de 2003 y el área nacional pasó a ser conocida como Establecimiento de Defensa Fairbairn, con el Aeropuerto Internacional de Canberra ^{[ 2 ]} y el Capital Airport Group ^{[ 3 ]} teniendo el control total del aeródromo y el sitio.

La única unidad militar que queda es el Escuadrón Nº 34 de la RAAF , responsable de las operaciones de los aviones de transporte VIP de la RAAF que se utilizan para transportar a funcionarios australianos como el Primer Ministro , ministros del gabinete, el Gobernador General , el líder de la oposición y oficiales de alto rango de las fuerzas armadas cuando viajan tanto a nivel internacional como dentro de Australia.

Además de ser la base principal de los aviones VIP BBJ1 y Bombardier Challenger 604 de propósito especial del Escuadrón N° 34 , Fairbairn también es utilizado regularmente por otras aeronaves de las fuerzas de defensa.

El aeropuerto es utilizado por aeronaves oficiales que transportan a jefes de estado o de gobierno extranjeros cuando visitan Canberra; por ejemplo, cuando el presidente de Estados Unidos visita Canberra, el Air Force One aterriza allí.

Fairbairn también albergó al Escuadrón n.º 28 (Escuadrón de Reserva Activa) hasta que fue trasladado a HMAS Harman cuando Fairbairn fue desmantelado.

El Fairbairn Golf Club es un campo de golf de 18 hoyos abierto a socios y visitantes.