Hispanopedia WikiLa base aérea Royal Air Force East Wretham , o simplemente RAF East Wretham, es una antigua base de la Real Fuerza Aérea ubicada a 9,7 km (6 millas ) al noreste de Thetford , Norfolk , Inglaterra .
Historia
La Real Fuerza Aérea utiliza
El aeródromo de East Wretham se puso en servicio apresuradamente durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial como aeródromo satélite, con el Escuadrón n.º 311 (checoslovaco) de la RAF desplegado allí desde la base de la RAF en Honington el 29 de julio de 1940. En septiembre se le asignó una base más permanente. El escuadrón operó sus bombarderos desde el aeródromo hasta abril de 1942, cuando fue transferido al Mando Costero. Posteriormente, el Escuadrón n.º 115 del Mando de Bombarderos de la RAF , que operaba Vickers Wellington Mk III y más tarde Avro Lancaster , ocupó el aeródromo a partir de noviembre de 1942.
Sydney Percival Smith, piloto de la Real Fuerza Aérea Canadiense que volaba aviones Wellington en el Escuadrón 115, afirma que East Wretham a finales de 1942 era «…una base completamente operativa con depósitos de municiones, talleres de reparación de hangares, barracones, comedores y salas de reuniones». Describe vuelos en misiones dirigidas a objetivos en Alemania (incluidos Bremen, Stuttgart, Frankfurt y Múnich) e Italia (Turín), así como el minado de puertos franceses (Le Havre, Brest, Saint-Nazaire y Lorient) y el Golfo de Vizcaya. [ 2 ]
El plan para convertir East Wretham en un aeródromo de "Clase A" no se llevó a cabo, la unidad de bombarderos se trasladó a Little Snoring y la base pasó a manos de la USAAF para operaciones de cazas.
- Unidades [ 3 ]
- Escuadrón nº 1429 (Entrenamiento Operacional Checo) de la RAF (enero - junio de 1942) [ 4 ]
- Destacamento de la Unidad de Conversión Pesada Nº 1657 de la RAF (marzo - mayo de 1943) [ 5 ]
- Escuadrón de Conversión Pesada N° 1678 de la RAF [ 5 ]
- Escuadrón nº 2715 del Regimiento de la RAF
- Escuadrón nº 2724 del Regimiento de la RAF
- Escuadrón Antiaéreo Nº 4243 del Regimiento de la RAF
Las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos utilizan
En octubre de 1943, East Wretham recibió la designación de Estación 133 de la USAAF y fue asignada a la Octava Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos .
Las unidades de la estación de la USAAF asignadas a RAF East Wretham fueron: [ 6 ]
- 85.º Grupo de Servicio [ 7 ]
- Escuadrones de Servicio 394 y 395; Grupo de Servicio 85 del HHS
- 18.º Escuadrón Meteorológico
- 49.º Escuadrón de Complemento de Estación
- 1065.ª Compañía de Intendencia
- Compañía de Señales 1101
- Compañía de Policía Militar 1141
- 1833.ª Compañía de Suministro y Mantenimiento de Artillería
- 2040.º Pelotón de Ingenieros de Lucha contra Incendios
359.º Grupo de Caza
Los primeros aviones estadounidenses en East Wretham fueron el 359.º Grupo de Caza , reasignado desde la Base Aérea de Westover, Massachusetts . El grupo estaba bajo el mando de la 67.ª Ala de Caza del VIII Comando de Caza . Los aviones del 359.º se distinguían por tener franjas verdes alrededor del capó y la cola.
El grupo estaba compuesto por los siguientes escuadrones:
El 359.º Grupo de Caza entró en combate a mediados de diciembre de 1943, después de que algunos de sus pilotos ya hubieran participado en misiones de combate con otro grupo de caza. Comenzó sus operaciones con aviones Republic P-47 Thunderbolt , y posteriormente, en abril de 1944, pasó a utilizar aviones North American P-51 Mustang. En combate, el grupo realizaba misiones de escolta, patrulla, ametrallamiento, bombardeo en picado y reconocimiento meteorológico. Inicialmente, se dedicaba principalmente a actividades de escolta para proteger a los bombarderos Boeing B-17 Flying Fortress y Consolidated B-24 Liberator que atacaban aeródromos en Francia , y más tarde amplió su área de operaciones para escoltar a los bombarderos que atacaban centros ferroviarios en Alemania y objetivos petroleros en Polonia .
El grupo apoyó la invasión de Normandía durante junio de 1944 patrullando el Canal de la Mancha , escoltando formaciones de bombardeo hasta la costa francesa y realizando bombardeos en picado y ametrallamientos contra puentes, locomotoras y vías férreas cerca de la zona de combate.
Durante el período comprendido entre julio de 1944 y febrero de 1945, el grupo se dedicó principalmente a escoltar bombarderos a refinerías de petróleo, estaciones de clasificación y otros objetivos en ciudades como Ludwigshafen , Stuttgart , Frankfurt , Berlín , Merseburg y Brux. El 359.º Grupo de Caza recibió una Mención de Unidad Distinguida por sus operaciones sobre Alemania el 11 de septiembre de 1944, cuando protegió una formación de bombarderos pesados contra un gran número de cazas enemigos.
Además de sus funciones de escolta, el 359.º brindó apoyo a las campañas en Francia durante julio y agosto de 1944, bombardeó posiciones enemigas para apoyar la invasión aerotransportada de los Países Bajos en septiembre y participó en la Batalla de las Ardenas (diciembre de 1944-enero de 1945). El grupo realizó misiones para apoyar el asalto al otro lado del Rin en marzo de 1945 y escoltó bombarderos medianos que atacaron diversos objetivos de comunicaciones entre febrero y abril de 1945.
El 359.º Grupo de Caza regresó al Campamento Kilmer , en Nueva Jersey , y fue desactivado el 10 de noviembre de 1945.
Actual
Inicialmente, tras el fin de la guerra, la Real Fuerza Aérea (RAF) utilizó el terreno como campo de reasentamiento para polacos. Una vez reasentados los refugiados en 1946, East Wretham dejó de ser un aeródromo activo y pasó a formar parte del Área de Entrenamiento Práctico de Stanford del Ejército Británico (también conocida como STANTA).
Esta enorme zona de entrenamiento en Norfolk cuenta con instalaciones para el tiro real de artillería, morteros, cañones antitanque y ametralladoras, así como para entrenamiento en seco y acampada. Los tanques se utilizan durante periodos restringidos de julio a septiembre. También dispone de instalaciones para paracaidismo, ataques aire-tierra y otros entrenamientos con aeronaves.
Muchos de los edificios originales del aeródromo de la Segunda Guerra Mundial aún se conservan, incluido uno de los hangares T2.
Véase también
Referencias
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
Citas
- 1 2 3 4 Falconer 2012 , pág. 87.
- ↑ Sydney Percival Smith y David Scott Smith, "Levantando el silencio" (Toronto, Dundurn Press, 2010), págs. 93 y ss. El Wellington de Smith fue derribado sobre Francia en diciembre de 1942. Toda su tripulación sobrevivió, y él y otro tripulante escaparon de regreso a Gran Bretaña.
- ↑ "East Wretham" . Airfields of Britain Conservation Trust . Consultado el 12 de abril de 2020 .
- ↑ Sturtivant, Hamlin y Halley 1997 , pág. 132.
- 1 2 Sturtivant, Hamlin y Halley 1997 , pág. 100.
- ↑ "East Wretham" . Museo del Aire Americano en Gran Bretaña . Consultado el 7 de marzo de 2015 .
- ↑ "85th Service Group" . Museo del Aire Americano en Gran Bretaña . Consultado el 7 de marzo de 2015 .
Bibliografía
- Falconer, J. (2012). Aeródromos de la RAF en la Segunda Guerra Mundial . Reino Unido: Ian Allan Publishing. ISBN 978-1-85780-349-5.
- Sturtivant, R.; Hamlin, J.; Halley, J. (1997). Unidades de entrenamiento y apoyo de vuelo de la Real Fuerza Aérea . Reino Unido: Air-Britain (Historiadores). ISBN 0-85130-252-1.
Enlaces externos
- Galería de fotos de East Wretham
- Freeman, Roger A. (1978) Aeródromos de la Octava: antes y ahora . Después de la batalla ISBN 0-900913-09-6
- Freeman, Roger A. (1991) The Mighty Eighth The Colour Record . Cassell & Co. ISBN 0-304-35708-1
- Maurer, Maurer (1983). Unidades de combate de la Fuerza Aérea en la Segunda Guerra Mundial . Maxwell AFB, Alabama: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-89201-092-4.
- www.controltowers.co.uk East Wretham
- 359.º Grupo de Caza en www.littlefriends.co.uk
- mighty8thaf.preller.us East Wretham
- Números de serie de aeronaves de USAAS-USAAC-USAAF-USAF: 1908 hasta la actualidad
- Aeródromos del VIII Comando de Caza en el Reino Unido
- Bases de la Real Fuerza Aérea en Norfolk
- Bases de la Real Fuerza Aérea británica durante la Segunda Guerra Mundial en el Reino Unido
- Bases aéreas militares establecidas en 1940.
- Las bases aéreas militares cerraron en 1946.