RAF Ripon

El aeródromo de la Real Fuerza Aérea de Ripon (también conocido como Real Cuerpo Aéreo de Ripon ) fue un aeródromo de la Primera Guerra Mundial mantenido por el Real Cuerpo Aéreo en la ciudad de Ripon , en North Yorkshire , Inglaterra. El aeródromo albergó al Escuadrón n.º 76 , que participó en la Defensa Nacional del Reino Unido. El aeródromo se creó cuando el Real Cuerpo Aéreo (RFC) requisó la mitad sur del hipódromo de Ripon en 1916. Tras el fin de la Primera Guerra Mundial, el aeródromo volvió a utilizarse para carreras de caballos.

En 1916, la parte sur del hipódromo de Ripon, a solo 3,2 km al sureste de la ciudad de Ripon, ^{[ 1 ]} se habilitó como base para el Escuadrón n.º 76 del RFC. ^{[ 2 ]} El Escuadrón n.º 76 se dedicaba a tareas de defensa territorial y contaba con escuadrones individuales ubicados en Catterick , Copmanthorpe y Helperby, ^{[ 3 ]} con Ripon como cuartel general. En caso de emergencia, se podían utilizar otros aeródromos ( RAF Manywells Height ), aunque en la práctica, las ubicaciones menos utilizadas registraban muy poca actividad (si acaso alguna). ^{[ 4 ]} Al igual que otros aeródromos en Yorkshire, el sitio de Ripon era bastante compacto, abarcando solo 33 hectáreas con instalaciones básicas. La función del Escuadrón n.º 76 en la base era contrarrestar cualquier amenaza aérea alemana , especialmente los dirigibles Zeppelin que intentaban realizar bombardeos en el norte. ^{[ 5 ]}  

En 1917, el Escuadrón n.º 189 se formó en el RFC Ripon como escuadrón de entrenamiento nocturno y su estancia en el aeródromo fue breve (solo 5 meses) antes de trasladarse al sur, a Suttons Farm . ^{[ 6 ]} El 1 de abril de 1918, la Real Fuerza Aérea se formó a partir del RFC y el Real Servicio Aéreo Naval. ^{[ 7 ]} El RFC Ripon pasó a llamarse Real Fuerza Aérea Ripon, aunque este nombre solo existiría durante 11 meses.

El Escuadrón n.º 76 se trasladó a Tadcaster en marzo de 1919 y fue disuelto allí tan solo tres meses después. ^{[ 8 ]} El aeródromo de Ripon fue devuelto a los propietarios del hipódromo. ^{[ 9 ]} Incluso después de esto, la parte del hipódromo al sur se utilizó para el aterrizaje de vuelos civiles, incluido el Circo de Sir Alan Cobham en la década de 1920. ^{[ 10 ]} El sitio fue reutilizado durante la Segunda Guerra Mundial como campo de prisioneros de guerra (PdG). ^{[ 11 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, la base aérea RAF Dishforth , situada a unos 6,4 km al este de Ripon , también era conocida comúnmente como RAF Ripon debido a su proximidad a la ciudad, pero este era un nombre puramente extraoficial. ^{[ 4 ]} La ciudad también contaba con otro aeródromo civil, al sur de la misma, que existió brevemente en la década de 1920. ^{[ 12 ]}