RAF Shipton

La base aérea de la Real Fuerza Aérea de Shipton (más conocida como RAF Shipton ) fue un aeródromo de la Primera Guerra Mundial situado al norte del pueblo de Shipton-by-Beningbrough , en North Yorkshire , Inglaterra. Durante la Primera Guerra Mundial, fue utilizado por el Escuadrón n.º 76 de la RAF, cuya misión era proporcionar defensa territorial.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la Real Fuerza Aérea (RAF) utilizó el emplazamiento como base para la Unidad de Mantenimiento n.º 60, y durante la Guerra Fría como centro de control de cazas para el Grupo n.º 12 de la RAF y búnker de mando en caso de un ataque nuclear. Los edificios del búnker aún se conservan, aunque fueron vendidos a particulares en la década de 1990.

La base aérea de Shipton (RAF Shipton) se puso en funcionamiento en septiembre de 1916 como lugar de aterrizaje para el Escuadrón n.º 76 (Defensa Nacional) de la RAF. El emplazamiento se encuentra a 6,4 km al sureste de la base aérea de Linton-on-Ouse (RAF Linton-on-Ouse ), a 8 km al norte de York [ ^{1 ]} y a 3 km al norte de Shipton, pasando por el pueblo de Beningbrough [2]. ^{El Escuadrón n.º 76} tenía su cuartel general en Ripon ^{[ 3 ]} y, al igual que muchos otros aeródromos de socorro que operaban, se desconoce si Shipton registró alguna actividad aérea. Tras el Armisticio, la RAF desmanteló el emplazamiento en marzo de 1919 ^{[ 4 ].}

Fue resucitado en la Segunda Guerra Mundial como base para la Unidad de Mantenimiento N.° 60 (originalmente Unidad de Salvamento N.° 5) ^{[ 5 ]} que tenía que desmantelar todo lo que tuviera valor de chatarra para obtener componentes que pudieran usarse. Tenían el mandato de recuperar aeronaves estrelladas como parte de su proceso de recuperación, y durante un tiempo, la caseta de guardia en Shipton fue el fuselaje volcado de una aeronave destrozada. ^{[ 6 ]} El área de responsabilidad que cubría la Unidad de Mantenimiento N.° 60 incluía los páramos de North York , el Peak District , y tan al norte como Blyth en Northumberland cuando fueron a recuperar una aeronave estrellada de la Luftwaffe de la zona del puerto. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} La Unidad de Mantenimiento N.° 60 recuperó un Handley Page Halifax estrellado de Whernside que estaba esparcido en una amplia área. El accidente ocurrió en diciembre de 1943 y el frío extremo y la altitud dificultaron mucho la recuperación, pero todas las piezas valiosas fueron devueltas al sitio principal en Shipton el 6 de enero de 1944. ^{[ 10 ]} Durante este tiempo, Shipton se utilizó como aeródromo disperso ^{[ nota 1 ]} para los bombarderos Armstrong Whitworth Whitley del Escuadrón n.° 58 de la cercana Linton-on-Ouse. Los Whitley fueron llevados allí para distribuir el número de aeronaves en un área geográfica más amplia en caso de un ataque enemigo en Linton. ^{[ 13 ]}

En 1946, la Unidad de Mantenimiento n.º 60 se retiró del lugar y se trasladó a la base aérea de Rufforth , ^{[ 14 ]} aunque existe evidencia posible de que mantuvieron una pequeña operación en Shipton hasta 1959, cuando se confirmó que el cuartel general estaba en la base aérea de RAF Church Fenton . ^{[ 15 ]}

Como parte del programa británico de defensa de alerta temprana (conocido como ROTOR ), se construyó un búnker de tres niveles en la esquina noroeste del emplazamiento del aeródromo en 1953. ^{[ 16 ]} Inicialmente, las operaciones se dirigían desde el Cuartel de Imphal en York, ^{[ 17 ]} pero cuando el búnker entró en servicio en 1954, el control se transfirió a Shipton. ^{[ 18 ]} Shipton era uno de los seis Centros de Operaciones de Sector (SOC) repartidos por Gran Bretaña, (los otros cinco estaban en Barnton Quarry en Edimburgo , Bawburgh cerca de Norwich , Box en Wiltshire , Goosnargh cerca de Preston y Kelvedon Hatch en Essex ). ^{[ 19 ] [ 20 ]}

La función inicial del SOC era dirigir las operaciones aéreas y los vuelos de contraataque en el este de Inglaterra. Los informes se enviaban al sitio desde estaciones de radar dispersas a lo largo de la costa este de Inglaterra. Como correspondía a su función de defensa aérea, era el cuartel general del sector norte ( Comando de Caza del Grupo n.° 12 ) ^{[ 21 ]} y tenía el mando general de los escuadrones 19 , 66 , 92 , 152 , 264 , 275 , 607 , 608 y 609 distribuidos entre los aeródromos de Church Fenton, Linton-on-Ouse, Ouston y Thornaby . ^{[ 22 ]} Durante este período, parte del personal procedía de la Unidad de Control de Caza numerada de West Riding, Escuadrón n.° 3609. ^{[ 23 ]}

El sitio en sí constaba del complejo principal del búnker, una caseta de guardia y un alojamiento de reserva, aunque los alojamientos principales estaban en la base cercana de RAF Linton-on-Ouse. ^{[ 24 ]} El sitio fue el SOC principal solo durante tres años antes de que el centro en RAF Boulmer asumiera la primacía en 1957. ^{[ 25 ]} Durante las décadas de 1970, 80 y 90, el búnker fue una sede regional del gobierno (RSG), ^{[ 26 ]} que luego cambió a la designación de Sede del Gobierno Regional (RGHQ). ^{[ 27 ]} Se agregó un cuarto piso en 1976 como parte de un programa de renovación de cinco años. ^{[ 20 ]}

En 1992 se tomó la decisión de vender algunos de los búnkeres nucleares considerados innecesarios tras el fin de la Guerra Fría; Shipton fue uno de ellos, ^{[ 28 ]} cuyo cierre se produjo en 1993 ^{[ 24 ]} y su desmantelamiento en 1996. ^{[ 18 ]}

• Delve, Ken (2006). Norte de Inglaterra: Condado de Durham, Cumbria, Isla de Man, Lancashire, Merseyside, Manchester, Northumberland, Tyne & Wear, Yorkshire . Marlborough: Crowood. ISBN 1-86126-809-2.
• Otter, Patrick (2003). Aeródromos de Yorkshire en la Segunda Guerra Mundial . Newbury: Countryside Books. ISBN 1-85306-542-0.

• Diagrama de la disposición típica de un búnker