Box, Wiltshire

Box es un pueblo grande y parroquia civil dentro del Área de Excepcional Belleza Natural de Cotswolds en Wiltshire , Inglaterra, aproximadamente a 3 millas (5 km) al oeste de Corsham y 5 millas (8 km) al noreste de Bath . Box también se encuentra en la parte más oriental del Cinturón Verde de Avon . Además del pueblo de Box, la parroquia incluye los pueblos de Ashley y Box Hill ; la mansión de Hazelbury ; y las aldeas de Alcombe , Blue Vein , Chapel Plaister , Ditteridge , Henley , Kingsdown , Middlehill y Wadswick . Al este, la parroquia incluye gran parte de Rudloe, antiguamente una aldea pero ahora una urbanización, y las instalaciones de defensa y negocios relacionados en el sitio de la antigua RAF Rudloe Manor .  

La ocupación de esta zona se remonta al menos a la época romana . La región es conocida por su excelente piedra, y durante siglos las canteras de Box fueron famosas por su producto. Hoy en día, Box es quizás más conocida por su túnel ferroviario, diseñado por Brunel .

Box está hermanada con Sorigny , una comuna del centro de Francia, desde 2016. ^{[ 2 ]}

Box se encuentra en Wiltshire, cerca de los límites con Somerset (a unos 1,6 km en línea recta ) y Gloucestershire (a unos 3,1 km ). El punto donde confluyen los tres condados está marcado por las Tres Piedras del Condado .  

Los asentamientos de Box se ubican en terrenos elevados sobre el escarpado valle del río Bybrook , afluente del Bristol Avon . Gran parte de la parroquia está compuesta de roca caliza . El Box Ground, una variedad resistente de piedra de Bath , se extraía en canteras como la de Box Mine , actualmente cerradas. En 2015, la única fuente restante de Box Ground era la cantera de Hartham Park en Corsham. ^{[ 3 ]}

El límite parroquial sigue el río Bybrook al noreste y su afluente, el Lid Brook, al noroeste. El límite sur de la parroquia sigue la calzada romana que unía Silchester con Bath . El camino que atravesaba el pueblo de Box, descendiendo hacia Bathford y Bath, se convirtió en carretera de peaje en 1761 para conectar Chippenham y Corsham con Bath; este camino se convirtió en la actual A4 . ^{[ 4 ]}

Los asentamientos prehistóricos de la zona eran fuertes en la cima de colinas, como Bury Camp , a 6 km al norte del actual pueblo de Box. Existen indicios, en forma de numerosas piedras erguidas reutilizadas, de que pudo haber existido un círculo de piedras en Kingsdown . ^{[ 5 ]} 

Los romanos construyeron la Vía Fosse a unos 3 km al oeste. Cerca de la actual iglesia de Box se encuentra el emplazamiento de una casa de campo romana que fue excavada durante el siglo XIX, luego en 1902-1903 por Harold Brakspear , ^{[ 6 ]} y de nuevo en 1967-1968. ^{[ 7 ]} Hoy no se ve nada, ya que los restos yacen bajo edificios posteriores, jardines y el cementerio. ^{[ 7 ]} Hubo una importante reconstrucción a finales del siglo III o principios del IV que la convirtió en la villa más grande de la zona de Bath. La villa tenía una de las colecciones más ricas de suelos de mosaico de cualquier edificio de la Britania romana, con restos encontrados hasta la fecha en 20 habitaciones, de las cuales 42 han sido identificadas positivamente en la villa principal y otras 15 están en investigación. La habitación 26 parece ser una gran cámara de presencia al estilo de la de Tréveris . ^{[ 8 ]} Una villa como esta habría sido el centro de una gran propiedad y el foco de interés para al menos seis posibles villas subsidiarias o granjas en Ditteridge, Hazelbury ^{[ 9 ]} y Shockerwick (cerca de Bathford) y aquellas más lejanas en Colerne , Atworth y Bradford on Avon . 

En 1086, el Domesday Book registró 25 hogares en Hazelbury ^{[ 10 ]} y seis en Ditteridge. ^{[ 11 ]} El registro más antiguo de Box data de 1144, cuando Humphrey II de Bohun era terrateniente. ^{[ 4 ]} El pueblo aparece en un mapa de 1630 y, para entonces, el tejido de telas era una importante industria doméstica que abastecía a los fabricantes de telas de pueblos cercanos como Bradford on Avon. ^{[ 4 ]}

La línea principal de ferrocarril Great Western (que conecta Londres con Bristol y el suroeste) atraviesa la parroquia, y el túnel de Box , de 2,95 km de longitud, se construyó bajo Box Hill. La construcción tuvo lugar entre 1838 y 1841, empleando hasta 4000 hombres bajo la dirección de Isambard Kingdom Brunel . Inicialmente, la estación de Box se construyó cerca de Ashley, donde la A4 cruza la línea; la estación de Box Mill Lane se construyó un kilómetro y medio más cerca del pueblo de Box en 1930. Ambas estaciones cerraron en 1965, cuando se suprimieron los servicios locales. 

En 1975 se designó una zona de conservación en Box. Esta se amplió en 1991 y, al mismo tiempo, se designaron nuevas zonas en Ashley, Ditteridge y Middlehill. ^{[ 12 ]}

La piedra hallada en la investigación arqueológica de la villa romana de Box es de origen local y se puede observar mampostería romana en la base del muro entre la iglesia de Santo Tomás Becket y Box House. ^{[ 15 ]}

Según la leyenda, San Aldhelm , abad de Malmesbury (c. 639-709), arrojó su guante a Box Hill diciendo: «Cavad aquí y encontraréis un tesoro». La piedra de Box se utilizó en la construcción de la abadía de Malmesbury a finales del siglo VII.

La piedra extraída en la parroquia se utilizó a finales del siglo XII y principios del XIII para las abadías de Stanley y Lacock , y en los siglos XV y XVI para Great Chalfield Manor y Longleat House . ^{[ 4 ]}

El transporte de piedra mejoró en 1727 cuando el río Avon se hizo navegable entre Bath y Bristol, y nuevamente en 1810 cuando el canal Kennet y Avon proporcionó una ruta desde Bradford hasta Londres. El ferrocarril abarató mucho el transporte, y la excavación del túnel reveló vastos yacimientos de piedra a ambos lados de la línea. ^{[ 4 ]} Se excavaron canteras subterráneas entre Box y Corsham, y la piedra se transportaba mediante ferrocarriles de vía estrecha hasta los depósitos de las estaciones de Box y Corsham . ^{[ 16 ]}

El período de máxima actividad en la extracción de piedra fue entre 1880 y 1909, cuando se cortaron millones de toneladas de piedra. Las canteras continuaron funcionando hasta 1969. ^{[ 4 ]} A partir de 2015, la extracción de piedra continúa a menor escala en Corsham, ^{[ 17 ]} donde se ha vuelto a encontrar el estrato Box Ground a un nivel inferior en la cantera de Hartham, de donde se extrajo la piedra para el obelisco en Box Rock Circus (abajo).

canteras en desuso

RAF Rudloe Manor , un cuartel general que gestionaba la inteligencia y dirigía las operaciones, se estableció en el extremo este de la parroquia en 1940. Hasta 1945, las funciones críticas se ubicaron bajo tierra en una cantera en desuso, Brown's Quarry, al norte de Tunnel Quarry. ^{[ 18 ]}

En la misma zona, bajo tierra, la cantera de Spring Quarry fue requisada en 1940 para crear una fábrica auxiliar para la fabricación de motores de aviones, tras el bombardeo de la Bristol Aeroplane Company en Filton . La construcción se prolongó más de lo previsto y la producción fue escasa antes del cierre de la planta en 1945. ^{[ 19 ]} La artista Olga Lehmann fue invitada a pintar murales en los comedores de los trabajadores; en 2013, estos murales fueron catalogados como de Grado II* . ^{[ 20 ]}

Entre finales de la década de 1950 y 2004, Spring Quarry sirvió como Cuartel General de Guerra del Gobierno Central , una sede gubernamental autosuficiente para su uso en caso de un conflicto nuclear.

La mina Box se convirtió en un lugar de especial interés científico biológico en 1991.

La parroquia civil elige un consejo parroquial . Se encuentra dentro del área de la autoridad unitaria del Consejo de Wiltshire , que desempeña todas las funciones importantes del gobierno local. La división electoral de Box y Colerne abarca Box y la parroquia vecina de Colerne , aunque Rudloe, al este de la parroquia de Box, forma parte de la división de Corsham Without. ^{[ 21 ]} Cada división elige un miembro del Consejo de Wiltshire. ^{[ 22 ]}

Brian Mathew , un liberal demócrata , ha representado a Box & Colerne en el Consejo de Wiltshire desde mayo de 2017. ^{[ 23 ]} Fue elegido en las elecciones generales de julio de 2024 para representar el distrito electoral de Melksham y Devizes en el Parlamento; ^{[ 24 ]} el área de Rudloe forma parte de la circunscripción de Chippenham . ^{[ 21 ]}

Había iglesias sajonas en Ditteridge y Hazelbury, y posiblemente en Box. ^{[ 25 ]} La iglesia de Santo Tomás Becket en Box tiene orígenes en el siglo XII. Se realizaron modificaciones en el siglo XIV y se añadieron a la torre normanda una cámara de campanas y una aguja octogonal de estilo "decorado" en el siglo XV. En 1713 se inició una nueva restauración, y en 1831 la iglesia se amplió con una nave lateral sur; el interior fue restaurado entre 1896 y 1897 por ^H. W. Brakspear . En 1960, el edificio fue declarado monumento de Grado I. ^{[ 26} ]

La iglesia de San Cristóbal, en Ditteridge, se alza sobre una antigua iglesia sajona. Fue reconstruida por los normandos y reconsagrada en 1087. Consta de una sola nave y presbiterio, y está catalogada como monumento de Grado I. ^{[ 27 ]}

La iglesia de Todos los Santos, Hazelbury, cayó en desuso antes de 1540. Estaba situada en una loma al norte de Hazelbury Manor, que en el mapa del siglo XVII aparece como "Olde Church Feilde". Las excavaciones realizadas por Kidston a principios del siglo XX revelaron una iglesia de una sola nave con un ábside semicircular en el extremo oriental. Los sarcófagos de piedra que ahora se encuentran en St Thomas a Becket proceden de aquí. Kidston señala que la mampostería tallada de la iglesia se reutilizó en Hazelbury Manor . ^{[ 28 ]}

Chapel Plaister tiene una pequeña iglesia al borde del camino, reconstruida en 1340 y conectada a un albergue para viajeros; también está catalogada como monumento de Grado I. ^{[ 29 ]}

No se ha descubierto la ubicación de la capilla de San David en Fogham mencionada en Kidston ^{[ 13 ] .}

La iglesia metodista de Box se construyó en 1897, reemplazando una capilla Ebenezer más pequeña construida en el mismo sitio en 1834. ^{[ 30 ]} Un salón y una escuela dominical adyacentes , inaugurados en 1907, se vendieron para uso residencial en 2001. También se establecieron capillas metodistas en Box Hill (1867) ^{[ 31 ]} y Kingsdown (1869, reconstruida en 1926). ^{[ 32 ]} Ambas cerraron en 1967 y las congregaciones se unieron a la iglesia de Box. ^{[ 33 ]}

La parroquia de Box tiene 232 edificios catalogados , más que muchas parroquias de Wiltshire. ^{[ 34 ]}

Tres iglesias están catalogadas como Grado I: St Thomas en Box , St Christopher en Ditteridge y Chapel Plaister . También catalogada como Grado I es Hazelbury Manor , a unos 0,6 millas (0,97 km) al oeste del pueblo de Box: construida alrededor de una sala del siglo XV, ampliada en el siglo siguiente y nuevamente ampliada y parcialmente reconstruida en la década de 1920. ^{[ 35 ]} 

Las casas catalogadas como Grado II* son Hill House Farmhouse en Middlehill, de los siglos XVI y XVII; ^{[ 36 ]} Coles Farmhouse en Alcombe, en el noroeste de la parroquia, de mediados del siglo XVII; ^{[ 37 ]} Drewett's Mill en By Brook, debajo de Box Hill, de mediados del siglo XVIII; Cheyney Court, Ditteridge, de principios del siglo XVII; ^{[ 38 ]} y Rudloe Manor , al este, cerca de Corsham, de cuatro tramos, de finales del siglo XVII con un elemento adjunto del siglo XV. ^{[ 39 ]} Ambos portales del túnel de Middlehill y el portal oeste del túnel de Box también están catalogados como Grado II*. ^{[ 34 ]}

Fogleigh House en London Road es una mansión catalogada de Grado II, construida para el propietario de la cantera CJ Pictor en 1881. ^{[ 40 ]} Ashley Manor está catalogada de Grado II y fue propiedad de la familia Long durante los siglos XVI y XVII, seguida por la familia Northey desde el siglo XVIII hasta el XX; fue dividida en tres viviendas en la década de 1970. ^{[ 41 ]} Springfield House, Grado II, fue construida en 1729: antiguamente un asilo y una escuela, el edificio de tres plantas se ha convertido en apartamentos. ^{[ 42 ]} Box Primary School también está catalogada de Grado II. ^{[ 43 ]} Box House está catalogada como Grado II, construida c. 1810–20 para el reverendo IWW Horlock, patrón y vicario de Box para su propio uso, y se utilizó como vicaría hasta 1874. ^{[ 44 ]} El Rudloe Arms es un edificio catalogado como Grado II con una torre gótica de cuatro pisos ^{[ 45 ]} en 14 acres, actualmente un hotel y restaurante dirigido por Marco Pierre White . ^{[ 46 ]}

El 23 de octubre de 1920 se inauguró un monumento conmemorativo de guerra junto a Bath Road, en honor a los 43 feligreses de Box que murieron en la Primera Guerra Mundial . En julio de 1949 se añadieron otros 18 nombres, de quienes habían fallecido en la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 47 ]}

Box alberga la escuela primaria Box Church of England . La primera escuela se estableció cerca de la iglesia en 1708; el edificio actual en High Street, con la casa anexa, data de 1875. ^{[ 49 ]} Pevsner la describe como "gótica, con una torre terrible y esbelta". ^{[ 50 ]}

El Selwyn Hall fue construido en 1969 y recibió su nombre en honor al reverendo Tom Selwyn-Smith (1912-2003), quien fuera vicario de Box durante muchos años. Se utiliza para eventos comunitarios y alberga la biblioteca del pueblo. ^{[ 4 ]}

El pueblo cuenta con instalaciones deportivas que incluyen una pista de bolos sobre césped , dos pistas de tenis , un campo de críquet , un campo de fútbol e incluso una pequeña cancha de baloncesto . Todas ellas se encuentran dentro o alrededor del Recreo (un terreno con una superficie de aproximadamente 4,4 hectáreas (44.000 ^m² ) ) . 

Un pabellón deportivo, el Pabellón Deportivo, Juvenil y Comunitario de Box Parish, fue inaugurado por la Reina Camilla en mayo de 2009. ^{[ 51 ]}

• El reverendo Wilbert V. Awdry (1911–1997), creador de Thomas la Locomotora , vivió de niño en Lorne House en London Road, Box
• Thomas Bowdler (1754–1825), médico y editor vinculado al verbo bowdlerizar, nació en Box
• Arthur Bradfield (1892–1978), jugador de críquet
• Ernest Butler (1919–2002), futbolista profesional del Portsmouth ^{[ 53 ]}
• Peter Gabriel (nacido en 1950), músico de rock, cantante, compositor y propietario de Real World Studios y Real World Records.
• Maisie Gay (1878–1945), actriz de teatro y posteriormente de cine, también cantante y humorista, gestionó el Northey Arms junto con su marido tras su jubilación a principios de la década de 1930.
• Jack MacBryan (1892–1983), jugador de críquet
• William Pinker (1847-1932), nacido en Box en el seno de una familia de canteros y trabajadores de canterías, llegó a ser capataz de canteros y jefe del Departamento de Antigüedades del Museo Británico , donde trabajó durante casi 60 años.

• McCamley, Nick (2000) Secret Underground City , Pen & Sword Books Ltd , ISBN 0-85052-733-3

• Consejo Parroquial de Box
• Sitio web del Circo Box Rock
• Sitio web de Box Roman Villa
• Pollard, David (enero de 2014). "Extracción de canteras en Box después de 1800" . Box People and Places . Recuperado el 6 de noviembre de 2015 .