Unión de Fútbol Rugby

El 4 de diciembre de 1870, Edwin Ash del Richmond FC y Benjamin Burns del Blackheath FC publicaron una carta en The Times sugiriendo que «quienes juegan al rugby deberían reunirse para establecer un código de conducta, ya que los distintos clubes juegan con reglas diferentes, lo que dificulta la práctica del deporte». ^{[ 4 ]} El 26 de enero de 1871, se celebró una reunión en Londres, en el restaurante Pall Mall de Regent Street , a la que asistieron representantes de 21 clubes . ^{[ 5 ] [ 6 ] : 9}

Los 21 clubes presentes en la reunión fueron: Blackheath (representado por Burns y por Frederick Stokes , este último convirtiéndose en el primer capitán de Inglaterra ), ^{[ 6 ] : 9–10} Richmond, Ravenscourt Park , West Kent , Marlborough Nomads , Wimbledon Hornets , Gipsies , Civil Service , The Law Club , Wellington College , Guy's Hospital , Flamingoes , Clapham Rovers , Harlequin FC , King's College Hospital , St Paul's School , Queen's House , Lausanne , Addison , Mohicans y Belsize Park . ^{[ 5 ]} La única omisión notable fue la de los Wasps . Según una versión, se envió a un representante de los Wasps para asistir a la reunión, pero debido a un malentendido fue enviado al lugar equivocado en el momento equivocado en el día equivocado; Otra versión es que fue a un local con el mismo nombre donde, después de tomar varias copas, se dio cuenta de su error pero estaba demasiado borracho para llegar al lugar correcto. ^{[ 7 ]} El Ealing Rugby Club (ahora Ealing Trailfinders) también recibió una invitación, pero su representante se detuvo en un pub y también faltó a la reunión.

Como resultado de esta reunión se fundó la Rugby Football Union (RFU). Algernon Rutter fue elegido primer presidente de la RFU y Edwin Ash, tesorero. Tres abogados, exalumnos de la Rugby School (Rutter, Holmes y L.J. Maton), redactaron las primeras reglas del juego, que fueron aprobadas en junio de 1871. ^{[ 8 ] [ 6 ] : 10}

Aunque en los años siguientes se organizaron sindicatos similares en Irlanda, Gales, Escocia, Nueva Zelanda, Australia, Francia, Canadá, Sudáfrica y Estados Unidos, la RFU fue la primera y, por lo tanto, no tenía necesidad de distinguirse de las demás llamándose a sí misma RFU inglesa.

Veintidós clubes de rugby del norte de Inglaterra se reunieron el 29 de agosto de 1895 en el Hotel George de Huddersfield, donde votaron a favor de separarse de la Rugby Football Union. El principal motivo de la escisión fue el deseo de los jugadores de recibir una compensación por los salarios perdidos al jugar al rugby. Muchos jugadores de clase trabajadora del norte perdían salario al jugar. ^{[ 9 ]} La RFU se opuso a que se pagara a los jugadores. Los secesionistas fundaron la Northern Rugby Football Union (más tarde rebautizada como Rugby Football League). La RFU tomó medidas enérgicas contra los clubes involucrados en la formación de la NRFU, a los que se les consideró que habían perdido su estatus de amateurs y, por lo tanto, que habían abandonado la RFU. Una interpretación similar se aplicó a todos los jugadores que jugaron para o contra dichos clubes, independientemente de si recibieron o no compensación alguna. Estos jugadores fueron excluidos indefinidamente de cualquier participación en el rugby organizado. Estas sanciones exhaustivas y duraderas, sumadas al carácter muy localizado de la mayoría de las competiciones de rugby, hicieron que la mayoría de los clubes del norte tuvieran pocas opciones prácticas más que afiliarse a la NRFU en los primeros años de su existencia.

En 2005, la RFU inició conversaciones para fusionarse con el organismo rector del rugby femenino, la RFUW . En septiembre de 2010, la RFUW logró nombrar a una representante del Consejo de la RFU para el rugby femenino y juvenil. La RFUW se integró a la RFU en julio de 2012.

En julio de 2022, el Consejo de la RFU aprobó por un estrecho margen la prohibición de que las mujeres transgénero jueguen en la categoría femenina y la exigencia de una evaluación de riesgos para los hombres transgénero. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Los Liverpool Tritons, en coordinación con International Gay Rugby , condenaron la decisión y protestaron en el Orgullo de Liverpool . ^{[ 15 ]}

En septiembre de 2022, la jugadora transgénero Julie Curtiss inició una impugnación legal contra la prohibición de mujeres transgénero en el rugby femenino enviando a la RFU una carta de protocolo previa a la acción . ^{[ 16 ]}

La selección nacional de rugby de Inglaterra compite anualmente en el Campeonato de las Seis Naciones junto con Francia , Irlanda , Escocia , Italia y Gales . Han ganado este campeonato en solitario en un total de 28 ocasiones (además de 10 victorias compartidas), consiguiendo el Grand Slam 13 veces y la Triple Corona 25 veces , lo que los convierte en el equipo más exitoso en la historia del torneo. Inglaterra es, hasta la fecha, el único equipo del hemisferio norte en ganar la Copa del Mundo de Rugby , título que obtuvieron en 2003. También fueron subcampeones en 1991 , 2007 y 2019. Actualmente ocupan el quinto puesto en el ranking mundial de World Rugby , a fecha de 3 de octubre de 2024. ^{[ 18 ]}

La selección nacional femenina de rugby de Inglaterra debutó en 1982. Inglaterra ha participado en todas las ediciones de la Copa Mundial Femenina de Rugby . Ganaron la competición en 1994 al derrotar a Estados Unidos por 38-23 en la final, en 2014 al vencer a Canadá por 21-9 en la final, y de nuevo en 2025, derrotando a Canadá por 33-13. ^{[ 19 ]} Quedaron subcampeonas en otras cuatro ocasiones. Su entrenador es John Mitchell, tras la destitución de Simon Middleton , quien había sido entrenador principal.

La selección inglesa de rugby a siete compite en la Serie Mundial de Rugby a Siete , la Copa Mundial de Rugby a Siete y los Juegos de la Commonwealth . El mejor resultado de Inglaterra en la Serie Mundial de Rugby a Siete es el segundo puesto, que ha conseguido cuatro veces, la última en la temporada 2016-17. La selección inglesa de rugby a siete ha formado a varios jugadores destacados. Ben Gollings ostenta el récord de puntos anotados en la Serie Mundial de Rugby a Siete con 2652 puntos. Dan Norton ostenta el récord de ensayos anotados en la Serie Mundial de Rugby a Siete con 338 ensayos hasta octubre de 2019. Los ingleses Simon Amor (2004) y Ollie Phillips (2009) han ganado cada uno el premio al Jugador del Año de la Serie Mundial de Rugby a Siete .

La Premiership Rugby es una competición profesional inglesa de rugby union . La Premiership consta de diez clubes y es la máxima división del sistema de rugby union inglés . Los clubes de la Premiership se clasifican para las dos principales competiciones de clubes de Europa, la Copa de Campeones de Rugby de Europa y la Copa Desafío de Rugby de Europa . El equipo que terminaba último en la Premiership cada temporada descendía a la segunda división, el Campeonato de la RFU, hasta 2020, y el ganador del Campeonato ascendía a la Premiership hasta 2022. La competición se juega desde 1987 y ha evolucionado hasta convertirse en el sistema actual de la Premiership. Los actuales campeones son los Saracens . El equipo que ascendió más recientemente son los Saracens.

El Campeonato de la RFU es la segunda división del sistema de ligas de rugby inglés y se fundó en septiembre de 1987. Anteriormente se conocía como División Nacional Uno y en 2009 pasó de ser una liga compuesta por clubes semiprofesionales a una totalmente profesional . Sin embargo, desde 2020, varios clubes han vuelto al modelo semiprofesional. Los actuales campeones son los Jersey Reds tras vencer a los Ealing Trailfinders .

La Premiership Women's Rugby es la máxima categoría del sistema de ligas nacionales de rugby femenino inglés, gestionado por la Rugby Football Union. La liga se creó principalmente a partir de equipos de la Women's Premiership . Su primera temporada comenzó el 16 de septiembre de 2017. Las actuales campeonas son Gloucester-Hartpury , y las subcampeonas son Bristol Bears . Todos los equipos tienen vínculos con clubes de la Premiership o Championship masculina.