ROF Elstow

La Fábrica Real de Municiones (ROF) de Elstow fue una de las dieciséis fábricas de llenado del Ministerio de Suministros del Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial . Era una fábrica de llenado de tamaño mediano, la Fábrica de Llenado n.º 16 , que llenaba y empaquetaba municiones . Estaba ubicada al sur de la ciudad de Bedford , entre las aldeas de Elstow y Wilstead en Bedfordshire . Limitaba al noreste con la A6 y al oeste con una línea de ferrocarril. Se construyeron albergues en las cercanías para alojar a los trabajadores, que en su mayoría eran mujeres .

Su construcción se llevó a cabo bajo la supervisión del Ministerio de Obras Públicas , que actuó como agente . Los trabajos comenzaron en noviembre de 1940 y finalizaron en agosto de 1941. J. Lyons, en nombre del Ministerio de Abastecimiento, la gestionó como una "fábrica subcontratada", ya que, para entonces, dicho ministerio estaba sobrecargado de trabajo en lo que respecta a la contratación y gestión de los trabajadores necesarios para estas fábricas de municiones.

Contaba con 250 edificios y el emplazamiento no aparece en los mapas del Servicio Cartográfico Nacional (Ordnance Survey) elaborados durante la guerra ni en el período de posguerra.

Existían 24 kilómetros de vías férreas de ancho estándar conectadas con la línea del London, Midland and Scottish Railway (antiguo Midland Railway ) que unía Londres y Bedford. El cruce estaba controlado desde una caseta de señales llamada Wilshamstead Junction. En el lugar se construyó un pequeño andén llamado "Wilshamstead" para dar cabida a los trenes de trabajadores que circulaban desde Bedford desde el 6 de agosto de 1941 (y desde Luton desde el 6 de octubre de 1941) hasta mayo de 1946. ^{[ 1 ]}

La fábrica de municiones ROF Elstow comenzó a llenarlas en febrero de 1942.

Se dividió en varios grupos de llenado (véase Fábricas de Llenado ) que ocupaban distintas zonas del recinto. Estos grupos llenaban cartuchos, bombas de alto explosivo (HE) y proyectiles de 4000 libras . Posteriormente, también se llenaron bombas de mayor tamaño, de 8000, 12 000 y 22 000 libras.

El Grupo Cordita abrió sus puertas en junio de 1942 y cerró en mayo de 1943; posteriormente se dedicó a reacondicionar proyectiles. El Grupo de Balines también cerró en 1943. Después de 1943, Elstow se utilizó para almacenar componentes de munición excedentes y máquinas herramienta .

La central nuclear de Elstow cerró sus puertas en 1946. La CEGB se hizo cargo del emplazamiento en 1969 con la intención de construir una central eléctrica , pero este proyecto nunca llegó a materializarse.

A principios de la década de 1980, se propuso Elstow como emplazamiento para un depósito de residuos nucleares en el Reino Unido. En 2007, comenzaron las obras de la nueva ciudad de Wixams en dicho emplazamiento. Durante el proceso de solicitud del permiso de construcción para Wixams, se realizó un estudio del terreno que incluyó entrevistas con antiguos trabajadores. El informe, con mapas del emplazamiento y fotografías anotadas, se publicó en 2009.

• Cocroft, Wayne D. (2000). Energía peligrosa: La arqueología de la fabricación de pólvora y explosivos militares . Swindon: English Heritage.
• Bates, HE (1946). Los hojalateros de Elstow: La historia de la Real Fábrica de Municiones gestionada por J. Lyons & Company Limited para el Ministerio de Suministros durante la Primera Guerra Mundial (1939-1945) . ( Publicación privada)
• Proyecto de registro de edificios e historia oral de Albion Archaeology , antigua fábrica real de armamento número 16, Elstow, Bedfordshire.

52°05′13″N 0°28′32″O / 52.0870°N 0.4755°O / 52.0870; -0.4755