Wixams

Wixams es una nueva ciudad y parroquia civil ubicada en Bedfordshire , Inglaterra, que ha estado en construcción desde principios de 2007. Se espera que se convierta en el tercer asentamiento más grande del municipio de Bedford, después de Bedford y Kempston , y uno de los asentamientos nuevos más grandes fundados en Inglaterra desde el movimiento de nuevas ciudades británicas de los primeros veinticinco años posteriores a la Segunda Guerra Mundial.

Parte del sitio está en Central Bedfordshire . ^{[ 1 ]} En el censo de 2011, la población de la nueva ciudad estaba incluida en la parroquia civil de Wilstead .

El terreno industrial abandonado de 3 km² (750 acres) destinado al desarrollo de Wixams se encuentra justo al sur de Bedford y era conocido anteriormente como el Depósito de Almacenamiento de Elstow; y durante la Segunda Guerra Mundial , como ROF Elstow . El nombre provisional del proyecto durante las primeras etapas de planificación fue Elstow Garden Villages. Elstow es un pueblo cercano famoso por su relación con John Bunyan . El nombre "Wixams" deriva de Wixamtree , un antiguo distrito cerca de donde se ubica la nueva ciudad . Pertenece al antiguo distrito de Redbournestoke. ^{[ 1 ]}

Wixams está planificado para constar finalmente de cuatro "aldeas", cada una con su propio centro, construidas alrededor de un núcleo urbano. Se prevé que cuente con 4.500 viviendas y que ofrezca alojamiento a personas que trabajan en Bedford, Milton Keynes y Londres. Existe la intención de fomentar el empleo en el propio Wixams.

Entre las instalaciones que originalmente se planeaba construir se incluían:

• Más de un millón de pies cuadrados de espacio para oficinas
• Tres escuelas primarias (de 5 a 9 años), dos escuelas intermedias (de 9 a 13 años) y una escuela secundaria (de 13 a 18 años).
• Un centro de atención primaria de salud
• Un parque municipal
• Una variedad de tiendas
• Una biblioteca
• Un pabellón deportivo
• Más de 120 hectáreas (1,2 km² ⁾ de parques y espacios abiertos públicos, con una serie de lagos, cuerpos de agua y zonas húmedas. Estos son un legado de la antigua explotación minera a cielo abierto del lugar, que se encuentra dentro del Bosque de Marston Vale , una zona de fabricación de ladrillos y extracción de grava con numerosas canteras agotadas. 
• Una gran incineradora de residuos (capacidad de 0,5 millones de toneladas de residuos al año). ^{[ 2 ]}

L&Q Estates (anteriormente Gallagher Estates) es la empresa principal de desarrollo para todo Wixams. ^{[ 3 ]} La primera área o pueblo de desarrollo se conoce como Lakeview (anteriormente Village One). Los desarrolladores de Lakeview incluyeron Bloor Homes , Careys New Homes, Lagan Homes, Leech Homes, Miller Homes y Taylor Wimpey .

Los primeros residentes de Lakeview se mudaron a la zona a principios de 2009, pero las obras de construcción avanzaron más lentamente de lo previsto debido a la recesión de finales de la década de 2000 y la consiguiente situación del mercado inmobiliario del Reino Unido. En agosto de 2009, se alquilaron las primeras viviendas de la asociación de vivienda a los residentes de Lakeview, y también se pusieron a disposición viviendas de propiedad compartida . ^{[ 4 ]}

La primera escuela primaria de Wixams, Lakeview Lower School, abrió sus puertas en septiembre de 2009. ^{[ 5 ]} Debido a que el Ayuntamiento de Bedford pasó de un sistema educativo de tres niveles a uno de dos niveles, la escuela ahora se llama 'Lakeview School' y es una escuela primaria .

A finales del verano de 2010, se formó el Grupo Comunitario de Wixams con residentes que se habían mudado a la nueva ciudad. ^{[ 6 ]} Entre febrero de 2011 y diciembre de 2015, el reverendo Tim Jackson fue el primer ministro ecuménico de la iglesia. Financiado por el Comité Ecuménico de Bedfordshire, Tim representa a las denominaciones anglicana , bautista , metodista y cristiana reformada unida . Sin embargo, actualmente no hay un edificio de iglesia . ^{[ 7 ]} Tras la partida de Tim, las actividades de la iglesia continúan en forma de Culto Dominical, Iglesia Desordenada y Pequeñas Estrellas.

Village Two ( Willow Grove ) se encuentra actualmente en desarrollo, con viviendas construidas por Barratt Developments bajo sus marcas Barratt Homes y David Wilson Homes. Village Four ( Harrowden Green ) también está en desarrollo. ^{[ 3 ]} Village Three está planificado para incluir el centro de la ciudad y una conexión ferroviaria, que ofrecerá una conexión directa con Bedford y Londres. Las obras de infraestructura realizadas por ECL Civil Engineering incluyen más de 40 000 m² de nuevas calzadas. Las obras de preparación del terreno para las áreas de Village Two y Village Three en Wixams comenzaron a principios de 2011. ^{[ 8 ]}

En enero de 2012, Sophie, condesa de Wessex, realizó una visita oficial a Wixams. La princesa visitó la escuela primaria Lakeview y se reunió con Dave Hodgson ( alcalde del municipio de Bedford ), Andrew Slack ( alto sheriff de Bedfordshire ), Tony Gallagher (presidente de Gallagher Estates), así como con alumnos y personal de la escuela. ^{[ 9 ]}

El Ayuntamiento de Bedford informó que a finales de 2012 había más de 600 viviendas ocupadas en Lakeview. ^{[ 10 ]} Se construyó un centro comunitario en Lakeview, que se inauguró oficialmente en abril de 2013. El centro está gestionado por miembros de una fundación comunitaria local y una sociedad limitada por garantía. ^{[ 6 ]}

En abril de 2018, se anunciaron planes para la creación de 1400 nuevos puestos de trabajo en Wixams. Se concedió permiso de construcción a B&M para edificar un centro de distribución de un millón de pies cuadrados y a Aldi para edificar un nuevo centro de distribución de 800 000 pies cuadrados. ^{[ 11 ]} Posteriormente, ambos centros de distribución se construyeron en un terreno situado justo al norte del actual Parque Industrial de Wilstead.

En 2019 se inauguró en Wixams una residencia construida específicamente para personas mayores de 55 años en un terreno de 6 acres adyacente a Lakeview. ^{[ 12 ]}

La aldea Uno del desarrollo de Wixams (Lakeview) formaba parte anteriormente de la parroquia civil de Wilshamstead , cuyos residentes tenían derecho a votar en las elecciones para el Consejo Parroquial de Wilshamstead. Wilshamstead es el nombre de la parroquia de la aldea de Wilstead , que se encuentra al otro lado de la carretera A6. En abril de 2015, se creó la parroquia civil de Wixams, y las primeras elecciones para el consejo parroquial se celebraron el 7 de mayo de 2015. [ ^{13 ] Las} partes aún no desarrolladas de Wixams se encuentran actualmente en las parroquias civiles de Stewartby y Houghton Conquest .

Wixams forma parte de la circunscripción de Mid Bedfordshire , representada en la Cámara de los Comunes . Desde las elecciones generales del Reino Unido de 2024 , el diputado por esta circunscripción es Blake Stephenson , miembro del Partido Conservador .

Wixams se encuentra junto a la carretera principal A6 , parte de la cual fue desviada a un nuevo tramo de autovía en 2007/08 para dejar espacio para la urbanización.

La estación de tren de Wixams es una nueva estación en construcción junto a Meadow Road, que servirá como parada intermedia en la línea principal de Midland entre Bedford y Flitwick , con servicio de hasta cuatro trenes Thameslink por hora en cada dirección. Inicialmente, se planeó que la estación estuviera terminada para 2015, pero las disputas sobre la financiación del proyecto provocaron repetidos retrasos. ^{[ 14 ]} Las obras de construcción finalmente comenzaron en diciembre de 2024 ^{[ 15 ]} y se prevé que la estación abra sus puertas a finales de 2026. ^{[ 16 ]}

Actualmente, Wixams cuenta con dos líneas de autobús principales. La primera, operada por Grant Palmer de Dunstable con el número 44, conecta el centro de Bedford con Wixams y también tiene parada en Wilstead , Clophill , Ampthill y Flitwick cada hora. La otra, la número 81, operada por Stagecoach East , conecta el centro de Bedford con Wixams, Wilstead, Clophill, Silsoe , Barton-le-Clay y Luton cada hora.

No existen senderos peatonales ni caminos para caballos que salgan de Wixams hacia los alrededores. Wixams no está conectado a la red de caminos rurales circundantes.

Wixams cuenta con dos escuelas primarias y una escuela secundaria .

La primera escuela primaria construida para el asentamiento, Lakeview School, abrió sus puertas a los alumnos en septiembre de 2009. El estudio de arquitectura Mouchel diseñó la escuela y Morgan Sindall se encargó de la construcción. La escuela ha sido objeto de controversia, ya que el primer director fue nombrado meses antes de que comenzara la construcción. La escuela contaba con siete alumnos matriculados cuando abrió sus puertas. ^{[ 5 ]}

En enero de 2012, Sophie, condesa de Wessex , visitó la escuela Lakeview e inauguró una placa. ^{[ 9 ]}

En septiembre de 2017 se inauguraron dos nuevas escuelas en Wixams. Una fue la primera escuela secundaria de la ciudad, Wixams Academy , y la otra una nueva escuela primaria construida junto a la secundaria, llamada Wixams Tree Primary. ^{[ 17 ]}

• Sitio web de la comunidad de Wixams
• Ayuntamiento de Lakeview