Esteban Samuel Sabio

Stephen Samuel Wise (17 de marzo de 1874 – 19 de abril de 1949) fue un rabino reformista estadounidense de principios del siglo XX y líder sionista de la Era Progresista . Nacido en Budapest, era un bebé cuando su familia emigró a Nueva York. Siguió los pasos de su padre y su abuelo y se convirtió en rabino, ejerciendo su ministerio en Nueva York y en Portland, Oregón. Wise también fue miembro fundador de la NAACP . ^{[ 1 ]}

Wise nació el 17 de marzo de 1874 en Budapest , en el Imperio austrohúngaro , hijo y nieto de rabinos y sus esposas. Su abuelo, Joseph Hirsch Weiss , fue rabino de Erlau , hoy conocida como Eger, y un erudito haredí sumamente conservador . El padre de Wise, Aaron Wise , obtuvo un doctorado y fue ordenado rabino en Europa. El abuelo materno de Wise, Móric Fischer de Farkasházy , fundó la Herend Porcelain Company . Cuando el padre de Wise intentó sindicalizar la empresa, Moric les regaló a la familia billetes de ida a Nueva York. En Estados Unidos, Aaron Wise llegó a ser rabino principal de la Congregación Rodeph Sholom en la ciudad de Nueva York, alejándose de la ortodoxia de su padre y acercándose al judaísmo reformista .

En 1893, Wise fue nombrado rabino asistente de la Congregación B'nai Jeshurun ​​en Manhattan; su rabino principal era Henry S. Jacobs. Más tarde, ese mismo año, Wise se convirtió en el rabino principal de la misma congregación.

En 1900, fue llamado como rabino de la Congregación Beth Israel en Portland, Oregón . Típico de los activistas de la Era Progresista , atacó "muchos de los males sociales y políticos de la América contemporánea". ^{[ 3 ]} En 1906, con respecto a otro nombramiento rabínico, Wise hizo una ruptura importante con el movimiento reformista establecido sobre la "cuestión de si el púlpito debe ser libre o si el púlpito no debe ser libre y, debido a su pérdida de libertad, despojado de su poder para siempre"; ^{[ 4 ]} en 1907 estableció su Sinagoga Libre , iniciando el movimiento de "sinagogas libres".

Wise fue uno de los primeros partidarios del sionismo. Su apoyo y compromiso con el sionismo político eran atípicos para el judaísmo reformista , que históricamente había sido no sionista desde que adoptó la Plataforma de Pittsburgh en 1885. Fue fundador de la Federación de Sociedades Sionistas de Nueva York en 1897, que propició la formación de la Federación Nacional de Sionistas Americanos (FAZ), precursora de la Organización Sionista de América . En el Segundo Congreso Sionista ( Basilea , 1898), Wise fue delegado y secretario para la lengua inglesa. Wise fue secretario honorario de la FAZ, en estrecha colaboración con Theodor Herzl , hasta la muerte de este último en 1904. ^{[ 5 ]}

En 1915, Wise fue uno de los miembros fundadores del Comité Estadounidense sobre Atrocidades Armenias , que más tarde se convirtió en Near East Relief. La historiadora Claire Mouradian afirma que sus actividades a lo largo de treinta años (desde las masacres hamidianas hasta la creación de la República de Turquía) «revelan una preocupación constante por crear conciencia a favor de los armenios, cuyo destino parecía ser una premonición de lo que podría aguardar a los judíos en Europa». ^{[ 6 ]}

Junto con el juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos, Louis Brandeis , Felix Frankfurter y otros, Wise sentó las bases para una organización nacional de judíos "fervientemente sionistas", elegida democráticamente, "para representar a los judíos como grupo y no como individuos". ^{[ 7 ]} En 1917 participó en el esfuerzo por convencer al presidente Woodrow Wilson de que aprobara la Declaración Balfour en apoyo del asentamiento judío en el Mandato Británico de Palestina. ^{[ 8 ]} En 1918, después de las elecciones nacionales, esta comunidad judía convocó el primer Congreso Judío Estadounidense en el histórico Independence Hall de Filadelfia .

En diciembre de 1925, Wise pronunció un sermón sobre Jesús el judío, argumentando que los judíos debían ver a Jesús "como un gran maestro moral y ético, un judío del que podían sentirse orgullosos por sus enseñanzas". Este sermón causó un gran revuelo entre algunas instituciones judías, culminando en un edicto de condena en su contra por parte de Agudath Harabonim , la Unión de Rabinos Ortodoxos. Debido a la indignación, Wise renunció a su cargo como Presidente del Llamamiento Unido para Palestina. Sin embargo, calificó la condena ortodoxa de "antijudía" y, en una declaración a la Agencia Telegráfica Judía, protestó: "Qué triste reflejo del inmenso daño que el judío ha sufrido a manos de la cristiandad, que un maestro judío no pueda siquiera en estos tiempos hablar de Jesús... sin ser tachado de converso al cristianismo o incomprendido por algunos de sus correligionarios..." ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En 1938, como presidente del Congreso Judío Estadounidense, Wise dijo que la adopción de la propuesta de Alaska en el Informe Slattery daría "una impresión errónea y dañina... de que los judíos se están apoderando de alguna parte del país para colonizar". ^{[ 11 ]}

Cargos públicos y benéficos

En 1902, Wise fue nombrado primer vicepresidente de la Conferencia Estatal de Beneficencia y Corrección de Oregón . En 1903, fue designado Comisionado de Trabajo Infantil del Estado de Oregón y fundó el Foro Popular de Oregón . Estas actividades dieron inicio a un compromiso de por vida con la justicia social, derivado de su adhesión a una versión judía del movimiento del Evangelio Social en el cristianismo.

En Una historia de los judíos en América, el historiador Howard Sachar escribió: "En 1914, el profesor emérito Joel Spingarn de la Universidad de Columbia se convirtió en presidente de la NAACP y reclutó para su junta directiva a líderes judíos como Jacob Schiff, Jacob Billikopf y el rabino Stephen Wise". ^{[ 14 ]}

En 1922, Wise fundó el Instituto Judío de Religión , un centro educativo en la ciudad de Nueva York para capacitar a rabinos en el judaísmo reformista . Se fusionó con el Hebrew Union College un año después de su muerte. ^{[ 15 ]} En 1922, Wise fue uno de los fideicomisarios fundadores de Palestine Endowment Funds, Inc., junto con Julian Mack . ^{[ 16 ]}

Cuando se fundó la Federación de Sionistas Americanos (FAZ), Wise fue nombrado secretario. Tras la transformación de la organización en la Organización Sionista de América , el rabino Wise ocupó los cargos de presidente y vicepresidente a lo largo de su vida.

Wise era amigo íntimo del presidente Franklin D. Roosevelt , quien recurría a él en busca de consejo sobre asuntos relacionados con la comunidad judía en Estados Unidos. Además, Wise también había servido de enlace con el expresidente Wilson.

En la Convención Nacional Demócrata de 1924 , fue delegado de Nueva York; en la apertura de la sexta sesión, el 28 de junio de 1924, ofreció la invocación . ^{[ 17 ]} Durante la campaña de 1928, Wise fue un destacado partidario del demócrata Al Smith . ^{[ 18 ]}

En 1925, Wise se convirtió en presidente de Keren Hayesod , al tiempo que continuaba sus esfuerzos por lograr que el movimiento reformista adoptara una postura pro-sionista. Con el ascenso al poder del régimen de Adolf Hitler , Wise defendió la idea de que la opinión pública en Estados Unidos y otros países debía movilizarse contra los nazis. Utilizó su influencia con el presidente Roosevelt tanto en este ámbito como en la cuestión sionista.

En 1933, mientras ejercía como presidente honorario del Congreso Judío Estadounidense, Wise lideró los esfuerzos para un boicot judío a Alemania . Declaró: «El tiempo de la prudencia y la cautela ha terminado. Debemos hablar como hombres. ¿Cómo podemos pedirles a nuestros amigos cristianos que alcen la voz en protesta contra las injusticias sufridas por los judíos si nosotros guardamos silencio? Lo que sucede hoy en Alemania puede suceder mañana en cualquier otro país del mundo a menos que se lo cuestione y se lo reprenda. No son los judíos alemanes los que están siendo atacados. Son los judíos». ^{[ 19 ]} Instado por Wise a protestar ante el gobierno alemán, el secretario de Estado estadounidense, Cordell Hull, emitió una declaración moderada al embajador estadounidense en Berlín, quejándose de que «en efecto, han ocurrido incidentes desafortunados y el mundo entero se une al pesarlos».

Wise, junto con Leo Motzkin y Nahum Goldmann , impulsó la creación en agosto de 1936 del Congreso Judío Mundial con el fin de establecer un organismo representativo más amplio para combatir el nazismo. Wise fue presidente fundador del Congreso Judío Mundial hasta su fallecimiento en 1949. Le sucedió su amigo Nahum Goldmann.

concienciación sobre el Holocausto

Dada su posición como líder influyente y de gran visibilidad de la comunidad judía estadounidense, Wise se vio inevitablemente involucrado en los dilemas que enfrentaban los legisladores estadounidenses y los activistas judíos cuando comenzó a crecer la conciencia sobre los esfuerzos sistemáticos del régimen nazi para exterminar a los judíos europeos. En nombre del Congreso Judío Estadounidense , Wise informó a Washington sobre la situación judía en Alemania durante los dos primeros meses del régimen nazi. Temía el exterminio del pueblo judío en Alemania, describiendo «lo que parece ser nada menos que un intento, si no físico, de destruir, al menos económica y moralmente, al pueblo judío, o a un gran número de judíos en Alemania». ^{[ 20 ]}

La constante campaña de Wise durante nueve años para denunciar públicamente las atrocidades nazis contra los judíos había dado pocos frutos prácticos. Roosevelt se mostraba reacio a invertir capital político en favor de los refugiados extranjeros, y el acceso a visados ​​y otras vías de escape estaba efectivamente bloqueado por el subsecretario de Estado Breckenridge Long , admirador de Hitler y Mussolini. ^{[ 21 ]}

A medida que empezaban a surgir en Europa las primeras informaciones sobre la magnitud de la masacre nazi, los judíos de Estados Unidos y otros países se vieron inmersos en un angustioso debate sobre cómo, y si, debían presionar a los gobiernos para que tomaran medidas para salvarlos.

El 8 de agosto de 1942, Gerhart M. Riegner , entonces representante del Congreso Judío Mundial en Ginebra, envió un cable (conocido actualmente como el Telegrama Riegner ) a sus contactos diplomáticos británicos y estadounidenses, informando a los Aliados por primera vez sobre los planes oficiales nazis completos.

Riegner pidió que se informara a Stephen Wise sobre el contenido del cable, pero los funcionarios del Departamento de Estado de EE. UU. no se lo transmitieron. ^{[ 21 ]} Wise no fue informado del telegrama hasta que Riegner le envió otro cable directamente, casi tres semanas después, el 29 de agosto. "Hemos recibido un informe alarmante", decía el cable, "de que en el cuartel general del Führer se discutió y se está considerando un plan para que entre 3,5 y 4 millones de judíos en los países ocupados o controlados por Alemania sean exterminados de un solo golpe, tras su deportación y concentración en el este, para resolver de una vez por todas la cuestión judía en Europa". Este era precisamente el plan que el régimen nazi estaba poniendo en marcha.

Wise, sin saber que el Departamento de Estado ya había recibido la misma noticia, transmitió esta advertencia a sus contactos gubernamentales. Y, como era su política habitual, se abstuvo de pronunciarse sobre los informes de matanzas masivas hasta que el Departamento de Estado los hubiera verificado exhaustivamente. ^{[ 22 ]}

Transcurrieron casi cuatro meses antes de que el subsecretario de Estado estadounidense, Sumner Welles, confirmara a Wise la veracidad de la información del Telegrama Riegner. El 24 de noviembre de 1942, Wise ofreció una rueda de prensa en Washington, D.C., donde anunció que los nazis tenían un plan para el exterminio de todos los judíos europeos y que el número de judíos asesinados ya había alcanzado los dos millones. ^{[ 23 ]}

Durante los años de la guerra, Wise fue elegido copresidente del Consejo de Emergencia Sionista Estadounidense , precursor del Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí .

Wise fue un ferviente opositor de los esfuerzos de posguerra de Isaac Nachman Steinberg , cofundador de la Liga Freeland, para crear una comunidad para refugiados judíos en Surinam . En una carta a la emisaria de Keren Hayesod, Ida Silverman, escribió: «Personalmente creo que Steinberg debería ser linchado o ahorcado y descuartizado, si eso hiciera más segura su lamentada muerte». ^{[ 24 ]}

Wise tradujo del árabe original * El perfeccionamiento de las cualidades morales* , un tratado ético del siglo XI de Salomón ibn Gabirol (Nueva York, 1902) , y escribió * El púlpito de Beth Israel* , entre otras obras. Fue invitado a impartir la Conferencia Anual en Memoria de Charles P. Steinmetz en el Union College en 1944. ^{[ 25 ]}

El judaísmo liberal de Wise chocaba con la visión de los judíos ortodoxos y conservadores de la época, una disputa que perdura hasta nuestros días. Consideraban que Wise colaboraba demasiado estrechamente con su gobierno y que era demasiado cauteloso al aceptar y divulgar los primeros informes sobre el Holocausto.

El Dr. David Kranzler , experto en el Holocausto y autor de *Ortodoxia's Finest Hour*, escribió en 2002 que Wise tenía una "inclinación por proteger a su amigo íntimo y confidente, el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt (FDR), sin importar el costo para los judíos de Europa". Kranzler acusó a Wise de no reconocer la amenaza existencial para los judíos europeos antes de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , de desestimar los primeros informes sobre la Solución Final como propaganda y de obstaculizar los esfuerzos de rescate. ^{[ 26 ]}

Kranzler también sugirió que Wise no hizo público el Holocausto voluntariamente después del cable Riegner, sino que fue presionado para hacerlo por la comunidad judía ortodoxa estadounidense, que lo confrontó tras recibir el llamado Informe Sternbuch el 2 de septiembre de 1942. Kranzler escribió que Wise se negó a publicar estos informes hasta que el Departamento de Estado de EE. UU. confirmó formalmente su veracidad, casi tres meses después. Kranzler se quejó de que «cada vez que se organizaba un comité unificado de rescate que no estuviera completamente bajo el control de Wise, él obligaba al comité a disolverse». ^{[ 27 ]}

El guionista y activista judío de la década de 1940, Ben Hecht, fue reclutado para el círculo íntimo del movimiento sionista conocido como el Grupo Bergson . Este era un comité liderado por el sionista Hillel Kook , quien, en sus interacciones con los estadounidenses, prefería el alias menos extraño de Peter Bergson. Bergson y su equipo eran miembros del Irgún , una facción radical de sionistas que favorecía la acción directa sobre la lenta negociación diplomática. La misión original de Bergson en Estados Unidos era buscar ayuda estadounidense para crear una fuerza armada judía que luchara en la guerra. En 1942, después de leer las noticias sobre la conferencia de prensa de Stephen Wise del 24 de noviembre, Bergson se volcó en la lucha sin cuartel contra la masacre de judíos europeos. ^{[ 28 ]}

La postura del Grupo Bergson sobre los judíos europeos era opuesta a la de Wise: creían que sus acciones salvarían a más judíos del Holocausto nazi. La mayoría de las instituciones judías estadounidenses se alinearon con Wise; Bergson y Wise compitieron por influir en la política estadounidense.

Como parte de su colaboración con Bergson, Hecht creó un espectáculo gigantesco que difundía el Holocausto llamado « Nunca Moriremos», que se estrenó en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York en 1943. ^{[ 29 ]} Hecht reclutó a amigos del mundo del espectáculo como Kurt Weill y Moss Hart para escribir y dirigir su espectáculo, y para concienciar al público sobre el asesinato en masa de judíos por parte de los nazis de la manera más contundente posible. A medida que los planes para el espectáculo se aceleraban, un Hecht descontento escribió que Wise se puso en contacto con él abruptamente:

El rabino Stephen Wise, líder de los judíos de Nueva York, líder de los sionistas y, como sabía por la lectura de los periódicos, líder de casi todo lo noble en el judaísmo estadounidense, me llamó por teléfono al Hotel Algonquin, donde había instalado mi tienda hebrea. El rabino Wise dijo que quería verme inmediatamente en su casa parroquial. Su voz, sonora e imponente, me irritó. Nunca he conocido a un hombre con una voz sonora e imponente que no fuera un estafador o un mal actor. Le expliqué que estaba muy ocupado y no podía salir del hotel. «Entonces le diré ahora, por teléfono, lo que esperaba decirle en mi estudio», dijo el rabino Wise. «He leído el guion de su espectáculo y lo desapruebo. Debo pedirle que cancele este espectáculo y que suspenda todas sus actividades futuras en favor de los judíos. Si desea trabajar en el futuro por la causa judía, por favor consúlteme y permítame aconsejarle». En ese momento colgué. ^{[ 30 ]}

Wise logró impedir algunas representaciones, pero no la transmisión nacional, de We Will Never Die . ^{[ 31 ]}

En el libro de 2002 Una carrera contra la muerte: Peter Bergson, Estados Unidos y el Holocausto , David Wyman y Rafael Medoff argumentaron que Wise obstaculizó los intentos de rescate del Holocausto del Grupo Bergson y otros. ^{[ 32 ]}

Tras la guerra, David Kranzler entrevistó a Hillel Kook en Manhattan, donde afirmó que Wise lo consideraba un traidor al sionismo, ya que estaba dispuesto a salvar a los judíos ofreciéndoles seguridad en cualquier parte del mundo, no solo en Palestina. Esto se interpretó como una competencia para el sionismo. La postura de Wise era que la causa sionista era primordial. En la audiencia del Congreso de otoño de 1943, presidida por Sol Blum, que investigaba a Hillel Kook, declaró que los judíos debían salvarse (únicamente) abriendo las puertas de Palestina , lo que condenó a multitudes a un destino terrible, incluyendo el asesinato. Esta ideología era compartida por la entonces dominante dirección sionista.

El historiador Saul Friedländer afirmó que Wise impidió el envío de paquetes de alimentos de judíos estadounidenses a la Polonia ocupada por los alemanes por temor a que los Aliados interpretaran la ayuda como un envío al enemigo. A diferencia de Wise, Friedländer creía que los nazis estaban distribuyendo paquetes de ayuda a los campos de concentración y a los judíos de los guetos. En la primavera de 1941, el rabino Wise contactó a los representantes del Congreso Judío Mundial en Europa para detener de inmediato cualquier envío de paquetes a los guetos. «Todas estas operaciones con y a través de Polonia deben cesar de inmediato», telegrafió Wise a los delegados del Congreso en Londres y Ginebra, y «de inmediato» significa «de inmediato», no «en el futuro». ^{[ 33 ]}

Nachum Goldman, un alto ejecutivo del Congreso Judío Mundial y cercano a Wise, acudió al Departamento de Estado de los Estados Unidos y, según el protocolo, del cual se incluye una copia en * A Race Against Death: Peter Bergson, America, and the Holocaust* , solicitó la deportación de Kook o su reclutamiento en el ejército para la guerra, lo que bien pudo haber provocado su muerte.

A pesar de lo anterior, hay una calle que lleva el nombre de Wise en Jerusalén, en una ubicación muy prestigiosa: justo al lado del Museo de Israel, la Biblioteca Nacional y muy cerca del Knesset. También hay una placa colocada por la municipalidad de Jerusalén y el Congreso Judío Mundial en la casa donde Goldman residió en ocasiones (calle Ahad Ha Am), y donde, tras la guerra, se le otorgó el cargo de liderazgo sionista y judío más alto en el Congreso Judío Mundial, la Organización Sionista Mundial y la Agencia Judía.

Wise se casó con Louise Waterman . La pareja tuvo dos hijos: el escritor James Wise (1901–1983); ^{[ 34 ]} y la jueza Justine Wise Polier (1903–1987). ^{[ 35 ]}

Wise falleció el 19 de abril de 1949 en la ciudad de Nueva York, a la edad de 75 años. Está enterrado en un mausoleo sin lápida en el cementerio de Westchester Hills, ubicado en Hastings-on-Hudson, Nueva York .

La sinagoga libre Stephen Wise , que él fundó en 1907 y en la que sirvió como rabino hasta su muerte, lleva su nombre, ^{[ 36 ]} al igual que el templo Stephen S. Wise en Los Ángeles, que fue fundado por el rabino Isaiah Zeldin en 1964. Una calle lleva su nombre en Jerusalén junto al Museo de Israel , y otras en Haifa , Rishon LeZion y Petah Tikvah .

• Congreso Judío Estadounidense
• Sinagoga gratuita
• Jerome Davis (sociólogo)
• Plataforma de Pittsburgh
• sionismo político
• Informe Slattery

• Rafael Medoff (1 de septiembre de 2019). Los judíos deberían guardar silencio: Franklin D. Roosevelt, el rabino Stephen S. Wise y el Holocausto . U of Nebraska Press. ISBN 978-0-8276-1470-3.

• congresojudíomundial.org
• Artículo de la Enciclopedia Judía sobre SSWise
• Stephen S. Wise (Biblioteca Virtual Judía)
• Biografía en PBS.org
• Nota de la Historia Judía de Cleveland sobre Wise
• Stephen Samuel Wise y los judíos de América, por el Dr. Henry Abramson
• Guía preliminar de los documentos de Stephen S. Wise, 1905-1977, Centro de Investigación de Colecciones Especiales, Biblioteca Estelle y Melvin Gelman, Universidad George Washington.
• Obras de Stephen Samuel Wise en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Stephen Samuel Wise en el Archivo de Internet
• Archivo de Stephen Wise en la Sociedad Histórica Judía Americana , Nueva York, NY
• Stephen Wise se pronuncia a favor del sufragio femenino en una grabación de 1915.