Racial

Racal se creó en 1950 como Racal Ltd., nombre derivado de los nombres de los socios, Raymond Brown y George Calder Cunningham. ^{[ 4 ]} Ernest Harrison se unió a la empresa como empleado número 13; inicialmente empleado como contable, Harrison pronto pasó a desempeñar varios cargos en Racal, incluidos los de jefe de compras, director de personal y negociador de contratos. ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 6 ]}

La primera fábrica de la empresa estaba ubicada en Isleworth , Middlesex . Tras quedarse pequeña esta ubicación, la producción se trasladó a Bracknell , Berkshire, en 1954, atraída por un contrato de arrendamiento de 99 años a cuatro chelines y seis peniques por pie cuadrado, sin revisiones de renta. ^{[ 7 ]}

Tras la adjudicación de un contrato de la Royal Navy a Racal para la producción y suministro de una variante del receptor de radio estadounidense Collins Modelo 51-J, Collins Inc. no les concedió la licencia para fabricar estos aparatos. Esto significó que Racal tuvo que diseñar y construir un receptor de radio desde cero. Después de casi llevar a la quiebra a la empresa debido a un sobrecoste de 40 000 libras esterlinas, ^{[ 7 ]} el resultado fue el «RA17» —en producción desde 1955 hasta al menos 1973— diseñado en colaboración con Trevor Wadley y utilizando su circuito de bucle de Wadley . ^{[ 8 ]}

En 1958, Harrison se unió al consejo de administración de la empresa; tres años después, como subdirector general, ayudó a Racal a cotizar en bolsa . ^{[ 5 ]} En 1966, Harrison se convirtió en presidente de la empresa después de que el cofundador Raymond Brown fuera contratado por el Ministerio de Defensa . ^{[ 5 ]} Harrison permaneció como presidente de la empresa hasta su disolución en 2000, de la cual, según se informa, Harrison recibió aproximadamente 25  millones de libras esterlinas por la venta de Racal en 2000. ^{[ 5 ]}

En 1979, Racal compró Decca Radar, formando Racal-Decca. Racal-Datacom realizaba sus negocios principalmente en los Estados Unidos. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En 1980, Harrison llegó a un acuerdo con Lord Weinstock de General Electric Company para permitir que Racal accediera a parte de la tecnología de radio táctica de GEC para el campo de batalla. Tras informar al jefe de la división de radio militar de Racal, Gerry Whent , sobre la necesidad de impulsar a la empresa hacia la radio móvil comercial, Whent visitó la fábrica de GE en Virginia , EE. UU., en 1980. ^{[ 11 ]} En 1981, se estableció la filial Racal Strategic Radio Ltd. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En 1982, Racal Strategic Radio Ltd, bajo la dirección de Whent, ganó una de las dos primeras licencias de red de telefonía celular del Reino Unido; la otra fue para British Telecom . ^{[ 14 ] [ 15 ]} La red, conocida como Racal Vodafone, era propiedad en un 80% de Racal, con Millicom en un 15% y Hambros Technology Trust en un 5%. Vodafone se lanzó el 1 de enero de 1985. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Racal Strategic Radio pasó a llamarse Racal Telecommunications Group Limited en 1985. ^{[ 18 ] [ 19 ]} El 29 de diciembre de 1986, Racal Electronics compró las acciones de los accionistas minoritarios de Vodafone por 110  millones de libras esterlinas. ^{[ 20 ]}

En 1988, el 20% de Racal Telecom salió a bolsa en la Bolsa de Valores de Londres . ^{[ 21 ] [ 22 ]} Esto llevó a que Racal Electronics fuera valorada en menos que su participación accionaria en Racal Telecom. Harrison escindió Racal Telecom en octubre de 1991, forzando una valoración positiva del resto de Racal (conocida coloquialmente en la City de Londres como "el remanente"). ^{[ 23 ]} Vodafone se convertiría más tarde en la mayor red móvil del mundo y la empresa mejor valorada del FTSE 100. Inmediatamente después de la escisión, Williams Holdings lanzó una OPA hostil por Racal. ^{[ 24 ]} Esta oferta, valorada en 740 millones de libras esterlinas, no fue bien recibida por el consejo de administración de Racal, ^{[ 25 ]} y finalmente fracasó. ^{[ 26 ]}

La empresa comercializó módems bajo el nombre Racal-Vadic, ^{[ 27 ]} y fue una de las primeras en ofrecer módems de 2400 baudios a principios de la década de 1980. ^{[ 28 ]} Otro nombre que utilizó fue Racal-Milgo. ^{[ 29 ]}

En 1984, Racal compró Chubb , una empresa de seguridad que fabricaba cajas fuertes y cerraduras. ^{[ 30 ]} A finales de 1992, Chubb se separó de Racal, ^{[ 31 ]} posteriormente fue adquirida por Williams Holdings en 1997. ^{[ 32 ]}

Racal restableció su división de telecomunicaciones tras la adjudicación de un importante contrato gubernamental en 1988 para establecer y operar la Red de Datos del Gobierno. ^{[ 33 ]} En 1994, como parte de la privatización más amplia de British Rail , se anunció que Racal adquiriría British Rail Telecommunications (BRT) por un costo reportado de 132,72 millones de libras esterlinas; tras la finalización del acuerdo, se le cambió el nombre a Racal-BRT. ^{[ 34 ] [ 35 ]} La compra comprendió principalmente las redes de voz, transmisión y datos que anteriormente pertenecían al operador ferroviario estatal British Rail ; sin embargo, no incluyó los sistemas de telecomunicaciones operativas que estaban asociados con la operación directa de trenes (estos fueron asignados a la recién creada empresa de infraestructura ferroviaria Railtrack ). El acuerdo ha sido criticado ya que Racal supuestamente no comprendió adecuadamente las responsabilidades que asumió a través de esta adquisición. ^{[ 34 ]} Durante la década de 1990, Racal realizó grandes inversiones en su red de datos, una gran parte de la cual era la antigua infraestructura de BR. ^{[ 36 ]} A finales de 1999, Racal Telecoms proporcionaba comunicaciones a más de 30 departamentos gubernamentales. ^{[ 33 ]}

Estaba compuesta por Racal Recorders ( Hythe , Southampton) y Racal Instruments (Burnham, cerca de Slough). Racal adquirió Thermionic Products en 1967, creando Racal Thermionics, que pasó a llamarse Racal Recorders en 1978. Racal Recorders fabricaba una amplia gama de grabadoras de cinta magnética para grabación de voz multicanal y grabación de instrumentos.

Proveía software e instalaciones de diseño asistido por ordenador (CAD), principalmente para el diseño de placas de circuitos impresos; con sede en Tewkesbury , Gloucestershire. ^{[ 37 ]}

En 1994, Camelot Group , en el que Racal tenía una participación del 22,5%, ganó la concesión para operar la Lotería Nacional del Reino Unido . Tras la compra por parte de Camelot de GTECH, uno de los accionistas fundadores, esta participación aumentó al 26,67%. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

En abril de 1995, Racal expandió sus negocios de defensa mediante la adquisición de Thorn Sensors Group a Thorn EMI por 17,5 millones de libras esterlinas. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Tres años después, todos los negocios de defensa de Racal se reorganizaron bajo Racal Defence Electronics Ltd en Racal Radar Defence Systems, Racal Radio y Racal Thorn.

En junio de 1994, Racal inició una reestructuración de su división de comunicaciones de datos tras una fuerte caída en la rentabilidad. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Cuatro años después, la empresa se deshizo de sus negocios de comunicaciones de datos, que habían incurrido en pérdidas considerables. ^{[ 1 ]}

A lo largo de finales de la década de 1990, hubo informes de que Racal estaba buscando un comprador para su división de telecomunicaciones o realizar una salida a bolsa. ^{[ 36 ] [ 1 ]} Entre los posibles postores se encontraban Colt Telecom , Deutsche Telekom y Mannesmann . En septiembre de 1999, se anunció que la empresa británica de telecomunicaciones Energis había ofrecido 750 millones de libras esterlinas para comprar Racal Telecoms. ^{[ 36 ] [ 1 ]} En octubre de 1999, Racal anunció que había decidido vender su negocio de telecomunicaciones a otro postor, el grupo de comunicaciones estadounidense Global Crossing , a cambio de 1.000 millones de libras esterlinas. ^{[ 33 ] [ 44 ]}

Incluso antes de la venta de Racal Telecom, la empresa había manifestado abiertamente su deseo de vender sus divisiones de electrónica de defensa y electrónica industrial, que comprendían gran parte de la empresa restante en ese momento; se especuló que empresas de defensa como British Aerospace y Raytheon probablemente mostrarían interés en dicha venta. ^{[ 1 ]} En enero de 2000, el conglomerado francés Thomson-CSF anunció su oferta para comprar el resto de Racal: tras la aceptación de la oferta de Thales, la empresa se convirtió en Thomson-CSF Racal plc , y posteriormente se integró en Thales plc tras el cambio de nombre de la empresa matriz Thomson-CSF a Thales Group . ^{[ 3 ] [ 45 ]}

En diciembre de 2008, Racal Acoustics Ltd fue adquirida por Esterline Technologies y pasó a formar parte de su negocio de Sistemas de Comunicaciones. ^{[ 46 ]}