récord de carrera

Los discos de música racial son discos de vinilo de 78 rpm comercializados para la comunidad afroamericana entre las décadas de 1920 y 1940. ^{[ 1 ]} Principalmente contenían música racial , que abarcaba diversos géneros musicales afroamericanos, blues , jazz , gospel , rhythm and blues y también comedia . En ese momento, estos discos constituían la mayoría de las grabaciones comerciales de artistas afroamericanos en Estados Unidos, y pocos artistas afroamericanos se dirigían al público blanco. Los discos de música racial fueron comercializados por Okeh Records , ^{[ 2 ]} Emerson Records , ^{[ 3 ]} Vocalion Records , ^{[ 4 ]} Victor Talking Machine Company , ^{[ 5 ]} Paramount Records y otras compañías. Entre 1945 y 1949, la revista estadounidense de la industria musical The Billboard publicó una lista de éxitos de música racial , precursora de la lista Hot R&B/Hip-Hop Songs actual.

Antes del auge de la industria discográfica en Estados Unidos, el costo de los fonógrafos impedía que la mayoría de los afroamericanos escucharan música grabada. A principios del siglo XX, el costo de escuchar música disminuyó, lo que permitió que la mayoría de los estadounidenses pudieran comprar discos. ^{[ 6 ]} El propósito principal de los discos era aumentar las ventas de tocadiscos , que se distribuían principalmente en tiendas de muebles. Las tiendas donde compraban las personas blancas y negras estaban separadas debido a la segregación , y el tipo de música disponible para cada grupo era diferente. ^{[ 7 ]}

Los discos comerciales durante la década de 1890 y las dos primeras décadas de la década de 1900 fueron producidos principalmente por y dirigidos a estadounidenses blancos, de clase media y urbanos. ^{[ 7 ]} Hubo algunas excepciones, incluido George W. Johnson , un silbador que es ampliamente considerado el primer artista negro en grabar comercialmente, en 1890. Las estrellas de Broadway Bert Williams y George Walker grabaron para Victor Talking Machine Company en 1901, seguidos por artistas negros empleados por otras compañías. ^{[ 8 ]} Sin embargo, los artistas afroamericanos que las principales compañías discográficas contrataron antes de la década de 1920 no fueron debidamente compensados ​​ni reconocidos. Esto se debía a que los contratos con los artistas negros se otorgaban en base a un solo disco, por lo que sus oportunidades futuras no estaban garantizadas. ^{[ 9 ]}

La cultura afroamericana influyó enormemente en los medios populares que consumían los estadounidenses blancos en la década de 1900. Sin embargo, no había géneros musicales predominantemente negros que se vendieran en los primeros discos. ^{[ 10 ]} Perry Bradford , un famoso compositor negro, impulsó una transición que mostró el potencial de los artistas afroamericanos. Bradford persuadió al ejecutivo blanco de Okeh Records , Fred Hager , para que grabara a Mamie Smith , una artista negra que no encajaba en el molde de la música popular blanca. ^{[ 7 ]} En 1920, Smith creó su grabación "Crazy Blues"/"It's Right Here for You", que vendió 75.000 copias a una audiencia mayoritariamente negra en el primer mes. Okeh no anticipó estas ventas e intentó recrear su éxito reclutando a más cantantes de blues negros. ^{[ 11 ]} Otras grandes compañías buscaron sacar provecho de esta nueva tendencia de discos raciales. Columbia Records fue la primera en seguir a Okeh en la industria de los discos de carreras en 1921, mientras que Paramount Records comenzó a vender discos de carreras en 1922 y Vocalion entró a mediados de la década de 1920. ^{[ 12 ]}

El término "discos raciales" fue acuñado en 1922 por Okeh Records. ^{[ 12 ]} Estos discos fueron etiquetados como "discos raciales" en referencia a su comercialización dirigida a los afroamericanos, pero los estadounidenses blancos también comenzaron gradualmente a comprarlos. En la edición del 16 de octubre de 1920 del Chicago Defender , un periódico afroamericano , un anuncio de Okeh Records identificaba a Mamie Smith como "Nuestra Artista Racial". ^{[ 13 ]} La mayoría de las principales compañías discográficas publicaron series de discos "raciales" desde mediados de la década de 1920 hasta la década de 1940. ^{[ 14 ]}

En retrospectiva, el término " historial racial" puede parecer despectivo; sin embargo, a principios del siglo XX, la prensa afroamericana utilizaba habitualmente el término " la raza" para referirse a los afroamericanos en su conjunto, y " hombre de raza " o "mujer de raza" para referirse a un individuo afroamericano que mostraba orgullo y apoyo hacia el pueblo y la cultura afroamericanos. ^{[ 15 ]}

Billboard comenzó a publicar listas de éxitos en 1940. Dos años después, se creó la lista de canciones populares entre los afroamericanos: Harlem Hit Parade . Esta lista incluía los discos más populares de Harlem ^{[ 16 ]} y comenzó a reemplazar el término "música racial" en la industria. El concepto de Harlem fue reemplazado por las listas de éxitos de R&Ben junio de 1949. ^{[ 17 ]}

El término "rhythm and blues" reemplazó por completo al término "música racial". ^{[ 18 ]}

La comercialización de discos de música negra fue especialmente importante a finales de la década de 1920, cuando la radio trajo competencia a la industria discográfica. ^{[ 11 ]} Para maximizar la exposición, las discográficas se anunciaban en catálogos, folletos y periódicos populares entre los afroamericanos, como el Chicago Defender . Implementaban cuidadosamente palabras e imágenes que atrajeran a su público objetivo. ^{[ 9 ]} Los anuncios de discos de música negra recordaban con frecuencia a los lectores su experiencia compartida, afirmando que la música podía ayudar a los afroamericanos que se mudaban al Norte a mantenerse conectados con sus raíces sureñas. ^{[ 19 ]}

En la década de 1920, compañías como Okeh y Paramount impusieron sus objetivos enviando exploradores a los estados del sur para grabar a artistas negros mediante contratos puntuales. Estos exploradores ignoraron las aspiraciones de muchos cantantes de seguir trabajando con sus compañías. ^{[ 7 ]} Las grabaciones de campo se presentaban al público como encuentros fortuitos para que parecieran más auténticas, pero en realidad solían estar preparadas. ^{[ 9 ]}

Las perspectivas sobre la razón por la que las compañías discográficas blancas invirtieron en la comercialización de discos de temática racial varían, y algunos afirman que fue "con el propósito de explotar los mercados y expandir el capital de los productores". ^{[ 6 ]} Los defensores de esta filosofía enfatizan el control que las compañías tenían sobre el tipo y la forma de las canciones que los artistas podían crear. ^{[ 6 ]} Otra perspectiva señala evidencia como el hecho de que "los discos de temática racial se distinguían por series numéricas... en efecto, listas segregadas", para respaldar la afirmación de que las compañías de propiedad blanca buscaban mantener las divisiones raciales en la sociedad a través de los discos de temática racial. ^{[ 1 ]} Las compañías de medios incluso implementaron estereotipos raciales en la publicidad para apelar a los sentimientos de la población negra y vender más discos. ^{[ 19 ]} Otros consideran que las inversiones estaban motivadas simplemente por el lucro, es decir, por el bajo costo de producción resultante de la fácil explotación de escritores y músicos negros, combinado con la facilidad de distribución a una clase de consumidores altamente segmentada que tiene poco acceso a un mercado totalmente competitivo.

El control de las compañías discográficas propiedad de blancos se puso a prueba en la década de 1920, cuando el empresario afroamericano Harry Pace fundó Black Swan Records en 1921. Black Swan se creó para integrar a la comunidad negra en una industria musical predominantemente blanca, publicando alrededor de quinientos discos de música negra al año. ^{[ 6 ]} La creación de esta compañía generó un amplio apoyo a los discos de música negra por parte de la comunidad afroamericana. Sin embargo, algunas compañías blancas de la industria musical se opusieron firmemente a Black Swan y la amenazaron en múltiples ocasiones. ^{[ 6 ]}

Pace no solo publicó discos de jazz, blues y gospel, sino que también lanzó discos de música negra que se apartaban de las categorías populares afroamericanas. Estos géneros incluían música clásica, ópera y espirituales, elegidos por Pace para fomentar el avance de la cultura afroamericana. Su intención era que la compañía proporcionara un ideal económico al que los afroamericanos pudieran aspirar, demostrando que podían superar las barreras sociales y tener éxito. Por lo tanto, Black Swan pagaba salarios justos y permitía a los artistas presentar sus discos de música negra con sus nombres reales. ^{[ 9 ]} Pace instó a las compañías discográficas propiedad de personas blancas a reconocer las demandas de los afroamericanos y aumentar la producción de discos de música negra en el futuro. Black Swan fue finalmente adquirida por Paramount Records en 1924. ^{[ 1 ]}

La Gran Depresión destruyó el mercado de discos de música negra, dejando a la mayoría de los músicos afroamericanos sin trabajo. Casi todas las grandes compañías discográficas eliminaron los discos de música negra de sus catálogos, ya que el país se volcó a la radio. ^{[ 7 ]} La audiencia negra de la radio se mantuvo consistentemente por debajo del diez por ciento de la población negra total durante este tiempo, ya que la música que disfrutaban no se emitía. La exclusión de los artistas negros en la radio se consolidó aún más cuando cadenas comerciales como NBC y CBS comenzaron a contratar cantantes blancos para versionar música negra. ^{[ 10 ]} No fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial que el rhythm and blues, un término que abarca la mayoría de los subgéneros de discos de música negra, ganó prevalencia en la radio. ^{[ 1 ]}

Se ha señalado que «áreas enteras de la tradición vocal negra han sido pasadas por alto, o en el mejor de los casos han recibido algunas referencias tangenciales». ^{[ 1 ]} Aunque no se han estudiado exhaustivamente, se han conservado grabaciones de música negra. Publicaciones como Blues and Gospel Records 1902-1943 de Dixon y Godrich enumeran los nombres de grabaciones de música negra que fueron grabadas comercialmente y grabadas en exteriores. ^{[ 1 ]}

Billboard publicó una lista de éxitos de Race Records entre 1945 y 1949, que inicialmente abarcaba las reproducciones en máquinas de discos y, a partir de 1948, también las ventas. ^{[ 20 ]} Esta era una versión revisada de la lista Harlem Hit Parade, que había introducido en 1942.

En junio de 1949, a sugerencia del periodista de Billboard Jerry Wexler , la revista cambió el nombre de la lista a Rhythm & Blues Records. Wexler escribió: « " Raza" era un término común entonces, una autodenominación utilizada por los negros... Por otro lado, "Race Records" no encajaba bien... Se me ocurrió un nombre que pensé que se ajustaba bien a la música: "rhythm and blues"... [Era] una etiqueta más apropiada para tiempos más ilustrados». ^{[ 21 ]} Desde entonces, la lista ha sufrido más cambios de nombre, convirtiéndose en la lista Soul en agosto de 1969 y en la lista Black en junio de 1982. ^{[ 22 ]}

• música afroamericana
• Versiones de portada
• Hot R&B/Hip-Hop Songs , para una historia de la lista de éxitos de R&B de Billboard , conocida como la lista Race Records desde febrero de 1945 hasta junio de 1949.
• Lista de los éxitos número uno de rhythm and blues (Estados Unidos) (Billboard, 1942–1959)
• Película sobre raza

• Ramsey, Guthrie P., Jr. (2003). Race Music: Black Cultures from Bebop to Hip-Hop . Music of the African Diaspora, 7. Berkeley y Londres: University of California Press; Chicago, Illinois: Center for Black Music Research, Columbia College. ISBN 0-520-21048-4.
• Foreman, Ronald C. Jr. (1969). Jazz and Race Records, 1920–32 . University Microfilms International.

• Enciclopedia de cultura pop de St. James, música racial
• PBS, Registros de carreras
• NPR, Blanco y Negro: Cruzando la frontera, cerrando la brecha