Discos Cisne Negro

Black Swan Records fue un sello discográfico estadounidense de jazz y blues fundado en 1921 en Harlem , Nueva York. Fue el primer sello de amplia distribución que fue propiedad de afroamericanos , operado y comercializado para ellos . Fundado por Harry Pace con WC Handy , Black Swan Records se estableció para brindar a los afroamericanos mayor libertad creativa. ^{[ 1 ] [ a ]} ​​Black Swan resurgió en la década de 1990 para reediciones en CD de sus históricas grabaciones de jazz y blues.

La empresa matriz de Black Swan, Pace Phonograph Corporation, fue fundada en marzo de 1921 por Harry Pace y tenía su sede en Harlem. ^{[ 5 ]} La nueva compañía productora se formó después de que la sociedad editorial musical de Pace con WC Handy , Pace & Handy, se disolviera. ^{[ 5 ]} Black Swan, que buscaba especializarse en grabaciones clásicas, sirvió como una oportunidad de inversión para la Décima Parte Talentosa . Como reconoció Thomas Brothers, "figuras destacadas como Jack Nail y James Weldon Johnson formaron parte de la junta directiva de Black Swan", y The Crisis , la revista entonces editada por WEB Du Bois y publicada por la NAACP, invirtió sus ganancias en la compañía. ^{[ 6 ]}

Bert Williams fue uno de los primeros inversores de Pace Phonograph. Williams también prometió grabar para la compañía una vez que finalizara su contrato exclusivo con Columbia Records , pero falleció antes de que eso pudiera suceder.

La Pace Phonograph Corporation pasó a llamarse Black Swan Phonograph Company en el otoño de 1922. Tanto el sello discográfico como la productora recibieron su nombre en honor a la estrella de la ópera del siglo XIX, Elizabeth Greenfield , conocida como el Cisne Negro. ^{[ 7 ]}

Antiguos empleados de Pace & Handy formaron parte de la nueva compañía: Fletcher Henderson , quien se desempeñó como gerente de grabación, proporcionó acompañamiento de piano para los cantantes y dirigió una pequeña banda para las sesiones de grabación. William Grant Still fue nombrado arreglista y posteriormente director musical. ^{[ 7 ]} Los anuncios de Black Swan a menudo aparecían en The Crisis . ^{[ 8 ]}

Black Swan tuvo un éxito moderado. Grabó a músicos afroamericanos, pero a medida que el sello ganaba popularidad, Pace creía que sellos rivales propiedad de blancos, como Columbia Records, buscaban "obstaculizar el progreso y frenar la popularidad de Black Swan Records". ^{[ 9 ]} Si bien la publicidad de Black Swan Records afirmaba que todos sus músicos y empleados eran afroamericanos, en ocasiones utilizaba músicos blancos para acompañar a algunos de sus cantantes.

La productora se declaró en bancarrota en diciembre de 1923, y en marzo de 1924 Paramount Records compró el sello Black Swan. El Chicago Defender informó sobre el evento, detallando los importantes logros de Black Swan en su corta trayectoria, entre ellos: señalar a las principales compañías discográficas, todas propiedad de blancos, la significativa demanda de artistas negros en el mercado; e impulsar a varias compañías importantes a comenzar a publicar música de estos intérpretes. Además, el Defender reconoció a Pace el mérito de haber mostrado a las grandes discográficas cómo dirigirse al público negro y anunciarse en periódicos para la comunidad negra. Poco tiempo después, Paramount descontinuó el sello Black Swan.

El sello Black Swan resurgió en la década de 1990 con una serie de reediciones en CD de grabaciones históricas de jazz y blues publicadas originalmente por Black Swan y Paramount. Estos CD fueron editados por los sellos Jazzology y GHB de George H. Buck Jr. , bajo el control de la Fundación de Jazz George H. Buck Jr. , que adquirió los derechos del catálogo anterior de Paramount, pero no el nombre Paramount. Los derechos del nombre "Black Swan Records" también fueron transferidos a GHB.

• Bessie Allison , miembro original del elenco de Shuffle Along
• C. Carroll Clark, barítono que fue el primer artista grabado por el sello ^{[ 10 ]}
• Cuatro Reyes de la Armonía, cuarteto vocal
• Henry Creamer y J. Turner Layton, dúo de vodevil
• Katie Crippen , cantante de vodevil
• Kemper Harreld , violinista
• Lucille Hegamin , cantante de jazz y blues
• Revella Hughes , soprano que aparece en uno de los primeros lanzamientos del sello ^{[ 5 ]}
• Alberta Hunter , cantante de blues
• James P. Johnson , pianista de jazz
• Nettie Moore fue una cantante que grabó ^{[ 11 ]} "Deep River" (1922) / "Song of India" (1922) y "Christmas Chimes" con Ethel Waters en Black Swan. ^{[ 12 ]}
• Hattie King Reavis , cantante soprano
• Trixie Smith , cantante de blues, solo superada por Ethel Waters en ventas de Black Swan.
• Florence Cole Talbert , primera artista clásica en grabar con Black Swan, ^{[ 13 ]} soprano, educadora musical
• "Mamie Jones", seudónimo de la cantante Aileen Stanley, quien fue una de las muchas artistas blancas que grabaron para Black Swan. Estas artistas se hacían pasar por personas de color, ya que el sello se anunciaba como un sello que solo presentaba artistas negros. ^{[ 14 ]}
• Eva Taylor , cantante de blues
• Ethel Waters , cantante de jazz, gospel y blues. Fue la primera artista del sello en tener éxito comercial y siguió siendo su mayor éxito de ventas.
• Essie Whitman , cantante de vodevil ^{[ 5 ] [ 10 ] [ 14 ] [ 15 ]}

• Lista de sellos discográficos