Radamisto (Handel)

En la tienda real a las afueras de la ciudad, Polisena, desesperadamente infeliz, implora a los dioses que la ayuden en su dolor ("Sommi Dei"). Está casada con Tiridate , rey de Armenia, pero este ha concebido una pasión desenfrenada por otra mujer, Zenobia , casada con el hermano de Polisena, el príncipe Radamisto , heredero al trono del vecino reino de Tracia. Fraarte, hermano de Tiridate, y Tigrane, aliado de Tiridate, acuden a Polisena y le informan de que la obsesión de su marido por su cuñada Zenobia es tal que ha declarado la guerra al reino y está sitiando la ciudad, todo para satisfacer su deseo por ella. Fraarte y Tigrane aconsejan a la reina Polisena que olvide a su marido ("¡Ah! ¡Huye de un traidor!") y se consuele con Tigrane ("El enamorado no amará"), quien está enamorado de ella, pero Polisena no está interesada. Tiridate entra y le dice a su esposa que se vaya; el rey Farasmane de Tracia, su padre, es llevado ante Tiridate encadenado, capturado en la batalla, y Tiridate advierte que será ejecutado a menos que le entreguen a Zenobia. Polisena suplica clemencia, pero Tiridate la despide ("Tu vuoi ch'io parta").

En el campamento de Tiridate, Radamisto y Zenobia han llegado para intentar negociar la liberación del rey Farasmene , padre de Radamisto. Tiridate amenaza con matar a Farasmene a menos que entreguen la ciudad ("Con la strage de' nemici"). Radamisto y Zenobia están angustiados ("Cara sposa, amato bene"). Para evitar más derramamiento de sangre, Zenobia se ofrece a Tiridate ("Son contenta di morire"), dejando a Radamisto dividido ("Perfido, di a quell'empio tiranno"), pero Farasmene dice que prefiere morir antes que vivir sacrificando el honor de su nuera ("Son lievi le catene").

Frente al palacio de Tiridate, lo reciben victorioso tras la batalla. Radamisto y Zenobia han escapado y el rey Farasmene permanecerá como rehén hasta que los encuentren. Polisena reprende a su esposo Tiridate por su comportamiento deshonroso y su infidelidad con su cuñada, pero él solo le ordena que guarde silencio ("Segni di crudeltà"). Tigrane insiste en cortejarla, pero Polisena lo rechaza y solo puede esperar tiempos mejores ("Dopo l'orride procelle").

En el campo, junto al río Araxes, Radamisto y Zenobia huyen de Tiridate y su ejército. Zenobia está al límite de su resistencia; Tiridate libra una guerra y derrama sangre en un intento por satisfacer su lujuria por ella ("Vuol ch'io serva"). A ella le parece que lo mejor sería su muerte y así cesaría su crueldad. Le pide a su esposo que la mate; él intenta apuñalarla como ella le pide, pero no logra infligirle más que una leve herida, tras lo cual ella se arroja al río. Radamisto es capturado por Tigrane y sus hombres, quienes se ofrecen a llevarlo con su hermana Polisena. Radamisto está desconsolado por lo que supone que es la muerte de su esposa y reza por la paz de su alma ("Ombra cara di mia sposa"). De hecho, Zenobia ha sido rescatada de ahogarse por Fraarte; Zenobia todavía está llena de furia hacia Tiridate ("Già che morir non posso"), incluso cuando Fraarte intenta consolarla ("Lascia pur amica spene").

En el jardín del palacio de Tiridate, Zenobia es conducida por Fraarte y presentada a Tiridate, quien aún la desea apasionadamente ("Sì che ti renderai"). Su única preocupación es averiguar el paradero de su esposo ("Fatemi, oh Cieli, almen"). De hecho, Radamisto se encuentra ahora en el mismo palacio, llevado ante su hermana, la reina Polisena, por Tigrane, quien espera que el conflicto pueda resolverse ("La sorte, il Ciel amor"). Radamisto quiere asesinar a Tiridate, pero Polisena ama a su esposo a pesar de todo y se niega a participar en tal complot, lo que enfurece a Radamisto por su fidelidad a un tirano ("Vanne, sorella ingrata").

Dentro del palacio, Zenobia sigue lamentando su destino ("Che farà quest'alma mia") mientras Tiridate continúa acosándola con sus deseos. Tigrane les trae la falsa noticia de que Radamisto ha muerto y les presenta al supuesto sirviente de Radamisto, "Ismeno", que en realidad es el propio Radamisto disfrazado, quien relata sus últimas palabras. Zenobia reconoce la voz de su esposo y, cuando se quedan a solas, ella y Radamisto cantan su amor mutuo ("Se teco vive il cor").

Fuera del palacio, Tigrane y Fraarte coinciden en que la monstruosa tiranía de Tiridate debe terminar ("S'adopri il braccio armato"). Tigrane, consciente de la desesperanza de su amor por Polissena, persevera a pesar de todo ("So ch'è vana la speranza").

En una habitación del palacio, Zenobia teme que descubran el disfraz de su marido y él intenta calmar sus temores ("Dolce bene di quest'alma"). Se esconde cuando entra Tiridate e intenta de nuevo seducir a Zenobia. Radamisto sale de su escondite cuando también entran Polisena y Farasmene, impidiendo que Tiridate abuse de Zenobia, pero Farasmane reconoce a su hijo Radamisto y lo llama por su nombre. Tiridate ordena la ejecución de Radamisto, dejando a Radamisto ("Vile! se mi dai vita") y a Zenobia indignados por su tiranía ("Barbaro! partirò, ma sdegno poi verrà"). A pesar de las súplicas de su esposa Polisena, cuyo amor por su marido se está convirtiendo en odio, Tiridate se mantiene firme. Radamisto y Zenobia se despiden entre lágrimas ("Deggio dunque, oh Dio, lasciarti" y "Qual nave smarrita").

Dentro de un templo, Tiridate está decidido a casarse con Zenobia a pesar de todo. Polissena le trae la noticia de que el ejército, liderado por Tigrane y Fraarte, se ha amotinado y el pueblo se ha rebelado. Rodeado de sus enemigos, Tiridate comprende su error. Libera a Zenobia y Radamisto, quienes celebran su reencuentro («Non ho più affanni»), pide perdón a su esposa y jura gobernar para el bien de su pueblo durante el resto de su vida. Todos celebran el afortunado giro de los acontecimientos. ^{[ 7 ] [ 8 ]}