Elegancia radical

El estilo radical es la moda entre la clase alta de asociarse con personas y causas políticamente radicales . El periodista Tom Wolfe acuñó el término en su artículo "Radical Chic: That Party at Lenny's", publicado en la revista New York en junio  de 1970. Desde entonces, el término se ha popularizado en inglés estadounidense , francés e italiano . A diferencia de los activistas , revolucionarios o disidentes comprometidos , quienes participan en el "radical chic" son agitadores políticos frívolos , ideológicamente comprometidos con su causa solo en la medida en que esta les permite mantener su posición social dentro de la élite liberal .

El concepto se ha descrito como «un ejercicio de doble vía en la propia imagen pública: por un lado, definirse a través de una lealtad comprometida a una causa radical, pero por otro, vitalmente, demostrar esta lealtad porque es la forma de moda y actual de ser visto en la sociedad adinerada y preocupada por el nombre». ^{[ 1 ]} « Terrorist chic» es una expresión moderna con connotaciones similares. Sin embargo, este derivado resta importancia a la sátira de clase del término original de Wolfe, acentuando en cambio las preocupaciones sobre la semiótica del radicalismo (como la estetización de la violencia ).

La frase "radical chic" se originó en un artículo de 1970 de Tom Wolfe en Nueva York , titulado "Radical Chic: That Party at Lenny's" ^{[ 2 ]} , que luego se reimprimió en sus libros Radical Chic & Mau-Mauing the Flak Catchers y The Purple Decades . En el ensayo, Wolfe usó el término para satirizar al compositor Leonard Bernstein y sus amigos por su absurdo al organizar una fiesta para recaudar fondos para los Panteras Negras , una organización cuyos miembros, actividades y objetivos eran claramente incongruentes con los del círculo de élite de Bernstein. ^{[ 3 ]} El concepto de radical chic de Wolfe tenía como objetivo ridiculizar a individuos (particularmente élites sociales como el jet set ) que apoyaban el radicalismo de izquierda simplemente para aparentar sofisticación, aliviar la culpa blanca o ganar prestigio, en lugar de afirmar convicciones políticas genuinas.

El tema de Wolfe es cómo las clases patricias de la cultura —los ricos y elegantes allegados de la alta sociedad— han buscado deleitarse tanto en un glamour vicario como en un monopolio de la virtud a través de su defensa pública de la política callejera: una política, además, de minorías tan alejadas de su esfera de experiencia y tan absurdamente, diametralmente opuesta a las islas de privilegio en las que la aristocracia cultural mantiene su aislamiento, que la base misma de su relación está completamente desequilibrada desde el principio. ... En resumen, el Radical Chic se describe como una forma de decadencia altamente desarrollada; y su mayor temor es ser visto no como prejuicioso o inconsciente, sino como de clase media.

El concepto de que la adhesión a causas radicales por parte de miembros de la sociedad adinerada fuera "de moda" en este caso había sido rebatido por la esposa de Bernstein, Felicia Montealegre , antes de la publicación de "Radical Chic: That Party at Lenny's", un hecho que Wolfe detalla en él. El ensayo apareció en la edición del 8 de junio de 1970 de New York , 20 semanas después de que se celebrara la recaudación de fondos en la residencia de Bernstein el 14 de enero. El primer informe del evento, que recaudó dinero en apoyo de los Panteras Negras ^{[ 4 ]} , apareció al día siguiente en un artículo de la reportera de estilo de The New York Times, Charlotte Curtis , quien estuvo presente. Curtis escribió, entre otras cosas: "Leonard Bernstein y un líder de las Panteras Negras debatieron sobre los méritos de la filosofía del partido ante casi 90 invitados anoche en el elegante dúplex de los Bernstein en Park Avenue". Según Wolfe, la difusión mundial de la historia fue seguida de fuertes críticas al evento: "Los ingleses, en particular, explotaron la historia al máximo y parecieron obtener de ella una de las mayores carcajadas del año". ^{[ 2 ]}

La reacción negativa motivó la publicación de un artículo de opinión en el Times el 16 de enero titulado "Nota falsa sobre los Panteras Negras", que criticaba duramente al Partido Pantera Negra y a Bernstein:

El surgimiento de los Panteras Negras como los ídolos idealizados de la élite político-cultural es una afrenta para la mayoría de los afroamericanos. ... La terapia de grupo y la velada para recaudar fondos en la casa de Leonard Bernstein, según se informó ayer en este periódico, representan una forma de decadencia elegante que degrada tanto a quienes la reciben como a quienes la reciben. Podría considerarse una diversión para aliviar la culpa, impregnada de conciencia social, de no ser por su impacto en aquellos negros y blancos que trabajan seriamente por la igualdad plena y la justicia social. ^{[ 5 ]}

Felicia Montealegre escribió y entregó personalmente una respuesta a este artículo de opinión en las oficinas del Times . ^{[ 2 ]} En su respuesta escribió:

Como defensor de las libertades civiles, invité a varias personas a mi casa el 14 de enero para escuchar al abogado y a otros involucrados con los Panther 21 hablar sobre el problema de las libertades civiles en relación con los hombres que ahora esperan juicio, y para ayudar a recaudar fondos para sus gastos legales. ... Fue con este propósito tan serio que se convocó nuestra reunión. La manera frívola en que se informó sobre ella como un evento "de moda" es indigna del Times y ofensiva para todas las personas comprometidas con los principios humanitarios de justicia. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

El término «terrorista chic» (también conocido como «terror chic» o «militant chic») es una variante más reciente y específica. Se refiere a la apropiación de símbolos, objetos y estética relacionados con militantes radicales , generalmente en el contexto de la cultura pop ^{[ 7 ]} o la moda ^{[ 8 ]} . Cuando estas imágenes se utilizan de forma subversiva , el proceso ejemplifica la estetización de la propaganda. Sin embargo, dado que el «terrorista chic» deriva su iconografía de grupos e individuos frecuentemente asociados con conflictos violentos o terrorismo , el término tiene una connotación más peyorativa que «radical chic».

Los ejemplos de estética terrorista se han interpretado de diversas maneras: como moralmente irresponsables, contraculturales , irónicamente modernos o benignamente apolíticos. Según Henry K. Miller del New Statesman , el ejemplo más conocido es la omnipresente aparición del revolucionario marxista Che Guevara en la cultura popular . ^{[ 9 ]} Otros casos que se han etiquetado como estética terrorista incluyen: la línea de moda Prada-Meinhof (un juego de palabras entre Prada y la banda Baader-Meinhof ) ^{[ 10 ] [ 11 ]} y la moda de combinar kufiyas con ropa de estilo militar, como estampados de camuflaje y botas pesadas, fuera del mundo árabe . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Poco después del entierro con honores militares del 17 de octubre de 1997 en Santa Clara, Cuba , de los restos exhumados e identificados de Guevara, encontrados en la selva boliviana por antropólogos forenses , ^{[ 14 ]} el columnista del New York Times, Richard Bernstein, argumentó que la revolución del tercer mundo que Che encarnaba ya ni siquiera era una "esperanza de salón, radical y elegante". ^{[ 15 ]} Simultáneamente a su reentierro, se publicaron tres importantes biografías de Guevara en 1997. Observando el interés sostenido en Che, Bernstein sugirió que "el fin de la guerra fría y el fracaso de la revolución del tercer mundo" permitieron que el "escrutinio de Guevara, [como] símbolo tanto del idealismo como de la ceguera moral de la década de protesta" se llevara a cabo en un contexto "libre de partidismo ideológico y rencor". ^{[ 15 ]} Ted Balaker, editor jefe de Reason TV , un sitio web libertario estadounidense , escribió y produjo Killer Chic en 2008, un documental libertario y anticomunista, en el que deconstruyó el uso de imágenes de Che Guevara y Mao Zedong en la cultura popular. En su entrada de blog del 11 de diciembre de 2008, el periodista de Reason , Nick Gillespie, utilizó el término "killer chic" ^{[ 16 ]} en su reseña de la película Che de Steven Soderbergh .

• Herr, Cheryl (1994). «Terrorist Chic: Estilo y dominación en la Irlanda contemporánea». En Benstock, Shari ; Ferriss, Suzanne (eds.). Sobre la moda . New Brunswick, NJ: Rutgers University Press . pp. 235–66 . ISBN  0-8135-2033-9..
• Selzer, Michael (1979). Terrorist Chic: Una exploración de la violencia en los años setenta . Nueva York: Hawthorn Books. ISBN 0-8015-7534-6..

• Radical Chic: Esa fiesta en Lenny's , reimpreso en septiembre de 2023.