Rafeto

La evidencia filogenética sugiere en gran medida que Rafetus está más estrechamente relacionado con el género norteamericano de amplia distribución Apalone . Los dos géneros parecen haber divergido durante el Eoceno tardío , probablemente cuando los ancestros de Apalone se dispersaron por Norteamérica a través de Beringia . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Según la mayoría de los taxónomos , el género Rafetus contiene las dos especies existentes siguientes .

• Rafetus euphraticus ( Daudin , 1801) – Tortuga de caparazón blando del Éufrates ; ríos Tigris y Éufrates en Irak , Siria , Turquía y la provincia de Juzestán de Irán . UICN : En peligro de extinción . ^{[ 4 ]}
• Rafetus swinhoei ( Gray , 1873) – Tortuga gigante de caparazón blando del Yangtsé ; Solo se conocen tres individuos vivos, uno en el zoológico de Suzhou (China) y dos en dos lagos del norte de Vietnam , el lago Dong Mo y el lago Xuan Khanh. UICN: En peligro crítico . ^{[ 5 ]}

Se ha propuesto como especie una posible tercera especie, Rafetus leloii Hà, 2000 ( sinónimo R. vietnamensis Le et al. , 2010 ), conocida comúnmente como la tortuga de Hoan Kiem . La mayoría de las autoridades la consideran un sinónimo menor de Rafetus swinhoei , ^{[ 6 ]} pero algunos científicos vietnamitas insisten en que las dos formas no son idénticas. El último individuo conocido en el lago Hoan Kiem fue encontrado muerto el 19 de enero de 2016. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Una especie extinta , R. bohemicus Liebus, 1930, de la edad Burdigaliense del Mioceno temprano (hace unos 17,5 millones de años), vivió en lo que hoy es la República Checa . ^{[ 1 ]}

Cladograma dibujado por Walter G. Joyce, Ariel Revan, Tyler R. Lyson e Igor G. Danilov (2009) ^{[ 9 ]}