Ferrocarril Nacional

National Rail ( NR ) es el nombre comercial autorizado para su uso por Rail Delivery Group , un grupo que representa a las compañías operadoras de trenes de pasajeros (TOC) de Inglaterra , Escocia y Gales .

La British Railways Board operó servicios de pasajeros bajo la marca British Rail desde 1965 hasta 1997, año en que fue privatizada y los servicios se transfirieron a compañías ferroviarias privadas. ( Irlanda del Norte , que limita con la República de Irlanda , tiene un sistema diferente ).

Los servicios de National Rail comparten una estructura de billetes y disponibilidad que, por lo general, no se extiende a los servicios que no formaban parte de British Rail. Su nombre comercial solía ser «National Rail Enquiries», conocido por las siglas «NRE». Si bien hoy en día se le suele denominar «National Rail» en los medios de comunicación, aún se la conoce por las iniciales «NRE».

No se debe confundir National Rail con Network Rail . National Rail es una marca utilizada para promocionar los servicios ferroviarios de pasajeros y proporcionar cierta armonización en la venta de billetes, mientras que Network Rail es la organización propietaria y gestora de la mayor parte de los activos fijos de la red ferroviaria, incluyendo vías, estaciones y señalización. ^{[ 1 ]} Sin embargo, el sitio web de National Rail está gestionado por The Rail Delivery Group en nombre de las compañías operadoras de trenes con sede en el Reino Unido. Según su propio sitio web, son una «organización de miembros que trabaja en nombre de la industria ferroviaria para crear un sistema ferroviario más sencillo y mejor para todos en Gran Bretaña». ^{[ 2 ]}

Los dos generalmente coinciden donde operan los servicios de pasajeros. La mayoría de las líneas principales de Network Rail también transportan tráfico de carga y algunas líneas son solo para carga. ^{[ 3 ]} Hay algunos servicios regulares de pasajeros en líneas de gestión privada, no pertenecientes a Network Rail, por ejemplo Chiltern Railways que opera tanto en vías de Network Rail como en vías propiedad del metro de Londres . ^{[ 4 ]} Aunque el metro de Londres utiliza sus propias vías en la mayor parte de su red, también opera en vías de Network Rail y comparte vías con los servicios de National Rail, tanto en sus propias vías como en vías de Network Rail.

Veinticinco compañías ferroviarias privadas fueron concesionadas por el gobierno entre 1996 y 1997 por un período determinado. Operaban trenes de pasajeros en Gran Bretaña. Sin embargo, las concesiones han dejado de existir y están siendo reemplazadas por contratos de operación, que no implican un riesgo comercial significativo para los operadores. El Rail Delivery Group es la asociación comercial que representa a las TOC, que incluye tanto a operadores concesionados como de acceso abierto , y proporciona servicios básicos, incluido el servicio de consultas ferroviarias nacionales. También administra el Rail Settlement Plan , que anteriormente asignaba los ingresos por venta de billetes a las distintas TOC, y Rail Staff Travel, que administra las facilidades de viaje para el personal ferroviario. No elabora el horario nacional, que es responsabilidad conjunta de la Office of Rail and Road (asignación de vías) y Network Rail (elaboración y publicación del horario). Desde marzo de 2020, todos los ingresos por venta de billetes son recaudados por el Departamento de Transporte, que también paga los costos de los operadores.

Tras la privatización de British Rail, dejó de existir un enfoque unificado para el diseño corporativo ferroviario. La estética de la señalización, los colores corporativos y el material de marketing dependían en gran medida de cada operador ferroviario. Sin embargo, las reformas ferroviarias en curso restablecerán la situación anterior a la privatización, con la responsabilidad del diseño de toda la red en manos de la nueva entidad coordinadora, Great British Railways.

Sin embargo, National Rail continúa utilizando el famoso símbolo de doble flecha de BR , diseñado por Gerald Burney de la Unidad de Investigación de Diseño . Este símbolo se ha incorporado al logotipo de National Rail y se muestra en los billetes, el sitio web de National Rail y otros materiales publicitarios. Los derechos de marca registrada del símbolo de doble flecha siguen siendo propiedad del Estado, a cargo del Secretario de Estado de Transportes . ^{[ 5 ]}

El símbolo de doble flecha es también un símbolo genérico para una estación de ferrocarril en toda Gran Bretaña, y se utiliza para indicar una estación de ferrocarril en las señales de tráfico británicas. ^{[ 6 ]}

El logotipo de National Rail (NR) fue introducido por ATOC en 1999 (anteriormente el logotipo de British Rail utilizado desde 1965), y se utilizó en el horario público de Gran Bretaña por primera vez en la edición válida a partir del 26 de septiembre de ese año. Las reglas para su uso se establecen en las Directrices de estilo de identidad corporativa publicadas por Rail Delivery Group, disponibles en su sitio web. ^{[ 7 ]} "En 1964, la Design Research Unit, la primera agencia de diseño multidisciplinar de Gran Bretaña fundada en 1943 por Misha Black, Milner Gray y Herbert Read, recibió el encargo de dar nueva vida a la descuidada industria ferroviaria de la nación". ^{[ 8 ]} El nombre NR a veces se describe como una "marca". ^{[ 9 ]} Como era utilizado por British Rail, el único operador antes de la franquicia, su uso también mantiene la continuidad y la familiaridad del público; y evita la necesidad de reemplazar la señalización.

La tipografía utilizada en el logotipo de National Rail es una variante de la fuente Sassoon Bold . Algunas compañías ferroviarias siguen utilizando la antigua tipografía Rail Alphabet de British Rail en mayor o menor medida en la señalización de las estaciones, aunque su uso ya no es generalizado; sin embargo, sigue siendo obligatoria (según las normas del Grupo Ferroviario) para la señalización de seguridad en las zonas cercanas a las vías y aún es común (aunque no universal) en el material rodante.

Las tipografías preferidas de British Rail desde 1965 fueron Helvetica y Univers , y otras (en particular Frutiger ) comenzaron a usarse durante el período de sectorización posterior a 1983. Las compañías ferroviarias pueden usar la que quieran: algunos ejemplos incluyen Futura ( Stagecoach Group ), Helvetica ( FirstGroup y National Express ), Johnston ( London Overground y Elizabeth Line ), Frutiger ( Arriva Trains Wales ), Bliss ( CrossCountry ) y una versión modificada de Precious de London Midland .

Varias conurbaciones cuentan con sus propios sistemas de metro o tranvía , la mayoría de los cuales no forman parte de National Rail. Entre ellos se incluyen el metro de Londres , el Docklands Light Railway , el London Tramlink , el tranvía de Blackpool , el metro de Glasgow , el metro de Tyne and Wear , el Manchester Metrolink , el Sheffield Supertram , el West Midlands Metro y el Nottingham Express Transit . Por otro lado, el sistema Merseyrail, en gran medida autónomo, forma parte de la red de National Rail, y las redes ferroviarias urbanas de Birmingham , Cardiff , Glasgow y West Yorkshire están compuestas íntegramente por servicios de National Rail.

London Overground y la línea Elizabeth (anteriormente TfL Rail ) son sistemas híbridos: sus servicios se operan mediante una concesión otorgada por Transport for London (TfL). Forman parte de National Rail como compañías operadoras de trenes , donde los billetes se pueden usar de la misma manera que los de otros operadores y aparecen en el horario de National Rail. Sin embargo, bajo Transport for London, se consideran redes separadas. Se listan por separado en todos los materiales producidos por TfL que en los de National Rail, las estaciones que dan servicio solo a London Overground o a la línea Elizabeth no muestran el logotipo de National Rail ni en la estación ni en el mapa del metro, y las tarifas en estas dos redes tienen el mismo precio que los servicios de TfL, igual que los del metro de Londres , en lugar de los de National Rail. La página web de estado del servicio de National Rail de TfL tampoco incluye estos dos sistemas.

London Overground también posee infraestructura propia, tras la reapertura de la antigua línea East London del metro de Londres y la extensión hasta Barking Riverside .

Eurostar tampoco forma parte de la red ferroviaria nacional, a pesar de compartir vías y estaciones (a lo largo de la línea de alta velocidad High Speed ​​1 ). Los ferrocarriles de Irlanda del Norte nunca formaron parte de British Rail, que se limitaba a Inglaterra, Escocia y Gales.

En Gran Bretaña existen numerosos ferrocarriles privados o históricos que no forman parte de la red ferroviaria nacional y que, en su mayoría, funcionan con fines patrimoniales o recreativos, más que como transporte público, aunque algunos tienen conexiones con las vías de la red ferroviaria nacional.

Los servicios de National Rail comparten un sistema de billetes heredado de British Rail . Los billetes combinados están disponibles para cualquier par de estaciones de la red y se pueden comprar en cualquier taquilla. La mayoría de los billetes son válidos para viajes entre los servicios de todos los operadores en las rutas correspondientes al trayecto. Algunos operadores ofrecen billetes específicos que resultan más económicos que los billetes combinados.

También están disponibles billetes combinados para el metro de Londres o para algunos servicios de ferry ( billetes RailSail ). La tarjeta Oyster de prepago se puede usar en National Rail en el Gran Londres desde el 2 de enero de 2010. ^{[ 10 ]} También se puede viajar a estas mismas zonas utilizando una tarjeta de débito/crédito sin contacto. El pago sin contacto también cubre algunas zonas que Oyster no cubre, como la línea Elizabeth a Reading o la estación Thameslink en Oakleigh Park. ^{[ 11 ]}

Los tipos de billetes más comunes disponibles incluyen billetes «anticipados», que especifican una ruta y un horario concretos entre dos destinos; billetes «fuera de hora punta», ya sean de ida o de ida y vuelta, que permiten al pasajero utilizar el tren en horas de menor afluencia; y billetes «para cualquier momento», que pueden utilizarse en cualquier tren. También están disponibles los abonos de temporada, que ofrecen viajes ilimitados entre dos estaciones durante un periodo determinado. ^{[ 12 ]} Asimismo, existe un billete de viaje «rover» que permite viajar de forma ilimitada en una zona determinada o en los servicios de ciertos operadores durante un periodo de tiempo concreto. Los billetes rover que permiten viajar de forma ilimitada solo durante un día se denominan a veces billetes ranger y suelen estar disponibles para zonas más pequeñas. ^{[ 13 ]}

Los pasajeros sin billete válido que suban a un tren en una estación donde haya taquillas disponibles deberán abonar la tarifa completa de billete sencillo o de ida y vuelta. En algunos servicios se aplican recargos : a un pasajero sin billete se le podrá cobrar la mayor de las siguientes cantidades: 20 £ o el doble de la tarifa completa del billete sencillo hasta la siguiente parada. Los recargos solo pueden ser cobrados por inspectores autorizados de control de ingresos, no por guardias ordinarios. ^{[ 14 ]}

National Rail distribuye una serie de manuales técnicos en los que se basa el viaje en los ferrocarriles de Gran Bretaña, como las Condiciones de Viaje de National Rail , ^{[ 15 ]} a través de su sitio web.

Los horarios de bolsillo para operadores o rutas individuales están disponibles gratuitamente en las estaciones con personal. El último horario oficial impreso, con hasta 3000 páginas, se publicó en 2007. Actualmente, la única edición impresa completa es la publicada por Middleton Press (a octubre de 2016). Una versión digital del horario completo está disponible en formato PDF de forma gratuita en el sitio web de Network Rail; ^{[ 16 ]} sin embargo, se recomienda a los pasajeros que obtengan sus horarios directamente de las compañías ferroviarias.

El sitio web de National Rail, anteriormente llamado National Rail Enquiries, gestiona un promedio de 2,5 millones de consultas sobre planificación de viajes cada día laborable a través de su sitio web, aplicaciones y centro de contacto, y a través de servicios de información proporcionados a terceros (como fuentes de datos de acceso abierto). ^{[ 17 ]}

Es el sitio web de información de viajes más grande y preciso de Gran Bretaña, con picos de más de 10 millones de visitantes por día, superando a sus competidores más cercanos. ^{[ 18 ]} Se considera la autoridad oficial para los viajes en tren en Gran Bretaña y es citado regularmente por la BBC y otros grandes medios de comunicación. Algunas compañías ferroviarias no están vinculadas por razones comerciales, como el Caledonian Sleeper, pero cita el sitio web de National Rail como "el mejor lugar para encontrar información sobre cualquier limitación temporal de accesibilidad". ^{[ 19 ]}

El sitio web de National Rail incluye un planificador de viajes , tarifas e información de salidas en tiempo real. El sitio está diseñado para complementar los numerosos sitios web de las compañías ferroviarias privatizadas de Gran Bretaña, de modo que cuando los usuarios han seleccionado los billetes que desean comprar, son redirigidos al sitio web de la compañía ferroviaria más relevante, donde pueden comprar sus billetes sin cargos por reserva. ^{[ 20 ]}

En 2012, al sitio web se le sumó una aplicación móvil que replicaba su funcionalidad. La aplicación está disponible para iPhone y Android . ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En junio de 2020, se lanzó Alert Me, un servicio de mensajería personalizada en tiempo real que proporcionaba información en tiempo real sobre interrupciones y aglomeraciones a través de Messenger. ^{[ 23 ]} En septiembre de 2021, se lanzó un servicio similar a través de WhatsApp. ^{[ 24 ]} El servicio se cerró en junio de 2023, dejando solo un servicio de mensajería SMS para los clientes. ^{[ 25 ]} Ambos servicios fueron proporcionados por Zipabout, una empresa británica de tecnología de transporte. ^{[ 26 ]}

En abril de 2021, el sitio web de National Rail pasó del color a la escala de grises en homenaje al príncipe Felipe, duque de Edimburgo , fallecido recientemente. Sin embargo, el gesto resultó contraproducente cuando los usuarios señalaron problemas de accesibilidad y se quejaron de que ya no podían usar el sitio web. ^{[ 27 ]} El sitio web volvió rápidamente a su diseño original ese mismo día tras las quejas de los usuarios sobre la accesibilidad.

En julio de 2021, el Departamento de Transporte publicó el primer «hoja verde» del mundo para descarbonizar todos los modos de transporte nacional para 2050 en el Reino Unido. Se publicó dos meses antes de la cumbre climática COP26 y tenía como objetivo proporcionar una «hoja verde» líder a nivel mundial para reducir las emisiones de «mares y cielos, carreteras y ferrocarriles». ^{[ 28 ]} El sitio web nationalrail.co.uk también se adhirió al mismo compromiso de carbono, que se denominó «The Green Travel Pledge» y fue citado en su sitio web y a través de los medios de comunicación de Rail Delivery Group. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

En junio de 2023, el sitio web fue completamente renovado con una interfaz totalmente nueva, conservando pocos elementos del diseño anterior, pero manteniendo el logotipo de la marca. Según se indica, el sitio web es ahora "más limpio, más moderno y con mejor información". ^{[ 31 ]} Además, su sitio web móvil original, que era un subdominio (m.nationalrail.co.uk ahora redirige), fue desactivado.

A principios de 2024, el planificador de viajes digital de National Rail también se desactivó y se redirigió a la nueva versión. El Planificador de Viajes en Línea (OJP) era el motor utilizado para planificar rutas, calcular tarifas y establecer la disponibilidad de billetes. El OJP accede a información en tiempo real directamente desde Darwin, lo que significa que todos los planes de viaje tienen en cuenta retrasos, cambios de horario y cancelaciones de trenes. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Las API de la fuente de datos del OJP están disponibles para su uso bajo licencia. Darwin es el sistema de datos que alimenta toda la información en tiempo real que los clientes utilizan para consultar el estado de sus viajes en tren. En 2024, Darwin celebró su 20.º aniversario. ^{[ 34 ]}

National Rail también publica páginas de rutas y destinos en su sitio web (por ejemplo, «trenes a Glasgow» o «Londres a Manchester»), que ofrecen información de viaje, herramientas para planificar trayectos y enlaces para comprar billetes de tren para viajes por Gran Bretaña. Estas páginas combinan información sobre rutas y destinos con acceso a tarifas y opciones de reserva a través del planificador de viajes de National Rail. Una de estas páginas fue citada en un artículo de viajes de la BBC sobre el mejor viaje en tren lento de Gran Bretaña, escrito por el experto en trenes Tom Chesshyre en 2025. ^{[ 35 ]}

Según los planes (Proyecto de Ley 325 2024-26) ^{[ 36 ]} presentados en el parlamento actual que sustentan la creación de Great British Railways (GBR), el gobierno laborista pretende consolidar muchos de los organismos existentes de la industria ferroviaria en la nueva organización, y sus funciones se llevarán a cabo bajo el nombre de GBR. ^{[ 37 ]}

• Ferrocarriles británicos
• Departamento de Investigación de Accidentes Ferroviarios
• Transporte ferroviario en el Reino Unido
• Tarjeta de tren

• Ferrocarril Nacional – sitio web oficial
• Paneles de salidas en directo – en National Rail