Estudios de mainframe

La empresa fue fundada en 1993 como Mainframe Entertainment Inc. por Christopher Brough, un reconocido productor de animación radicado en Los Ángeles , y un equipo de animación británico conocido como "The Hub": Gavin Blair, Ian Pearson, Phil Mitchell y John Grace. Buscaban crear ReBoot , la primera serie de televisión completamente animada por computadora , después de haber utilizado la tecnología para producir videos musicales como Money for Nothing y Let's Get Rocked . Debido al costo del envío de equipos a su país de origen, los beneficios fiscales y la proximidad a Los Ángeles, la empresa se estableció en Vancouver, Canadá . ^{[ 3 ]}

En 1994, ReBoot se estrenó en ABC en Estados Unidos y en YTV en Canadá. La serie se emitió intermitentemente durante cuatro temporadas y su producción finalizó en 2001. El segundo proyecto de la compañía se produjo para la empresa de juguetes estadounidense Hasbro . Beast Wars (conocida en Canadá como Beasties ), un relanzamiento de la marca Transformers , debutó en 1996 y concluyó en 1999. Una secuela, Beast Machines , se produjo entre 1999 y 2000. Tanto ReBoot como Beast Wars se produjeron con Alliance Communications , que había adquirido el 50% de Mainframe. En 1996, Mainframe pagó 17 millones de dólares para reducir la participación de Alliance al 15%. ^{[ 4 ]}

Mainframe se convirtió en una empresa que cotiza en bolsa, con una cotización en la Bolsa de Valores de Toronto el 17 de junio de 1997. Junto con la oferta pública, Alliance vendió 700.000 acciones de la empresa, reduciendo su participación al 7,8%. ^{[ 5 ]} Christopher Brough se convirtió en el director ejecutivo , Pearson en el presidente, Blair en el director de operaciones y Mitchell en el asistente/vicepresidente de Blair. ^{[ 6 ]} En su primer año en la bolsa de valores, Mainframe registró una pérdida de 11 millones de dólares a pesar de producir exitosas series de animación por computadora multipremiadas durante este período. ^{[ 7 ]}

Mainframe inauguró su división estadounidense en Los Ángeles el 17 de abril de 1998, bajo la dirección de Dan DiDio , quien supervisaría el desarrollo, la producción y la distribución local de contenidos. ^{[ 8 ]} DiDio ya había trabajado con Mainframe durante su etapa como director ejecutivo de programación infantil en ABC.

After having earlier produced two ReBoot themed rides for the company, the IMAX Corporation made a $16 million investment in the company in 1999, which gave IMAX roughly 30% ownership of Mainframe, included the creation of a new joint venture meant to facilitate the creation of animated films based on Gulliver's Travels and Pied Piper, with a third project titled Pandora’s Box.^[9] The films were intended to be stereoscopic, 3D feature-length releases, though none of the three saw completion.^[10]

At the end of the 1999 fiscal year, the company reported a $17 million loss.^[11] Thanks to episode deliveries for Beast Machines, Beast Wars, Shadow Raiders and Weird-Ohs, the company posted its first profit of $1.4 million in fiscal 2000.^[12] Buoyed by Heavy Gear, Action Man and their first direct-to-video film, Casper's Haunted Christmas, Mainframe posted another profit of $2.4 million for fiscal 2001.^[13] Despite the success, the company faced a major management shakeup that year.^[14][15][16] Pearson had stepped down as president in June and left the company shortly after, with fellow co-founders Blair and Mitchell also leaving in 2002 and 2005, respectively.

In 2001, American toymaker Mattel collaborated with Mainframe to produce Barbie in the Nutcracker. The direct-to-video feature sold more than 3.4 million units in its first year.^[17] The success of the release led to a longstanding relationship between Mattel and the animation studio. Mainframe (and its successors) would later produce the majority of the franchise's direct-to-video films, as well as a television series.

Después de pérdidas financieras de $18.9 millones y $7.5 millones en los años fiscales 2002 y 2003, la corporación estadounidense IDT anunció que compraría el 56% de Mainframe por $14 millones el 16 de septiembre de 2003. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Después de la cancelación de Spider-Man: The New Animated Series ese mismo año, la compañía se alejó de la producción de series de televisión. Si bien se anunciaron varios proyectos, finalmente no se concretaron, incluyendo un spin-off de ReBoot orientado a preescolares llamado Binomes ^, así como la primera producción de acción real de Mainframe, una adaptación de Harriet the Spy . ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} En 2005, la compañía adquirió los derechos de distribución de la serie de televisión de acción real/animación CGI Zixx . Mainframe también proporcionó animación para la segunda y tercera temporada de la serie en conjunto con Thunderbird Films . ^{[ 26 ]} La mayor parte del trabajo de la compañía consistía ahora en proyectos directos a vídeo y especiales de televisión .

Después de producir los elementos visuales para los MTV Movie Awards de 2003 , Mainframe creó una división de servicios creativos para producir animación de videojuegos, diseño gráfico, gráficos en movimiento, títulos, secuencias de apertura de programas y branding en 2005. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Esta rama de la empresa trabajó en varios proyectos, incluyendo escenas cinemáticas para Prototype , 50 Cent: Blood on the Sand y Ghostbusters: The Video Game , así como los MTV Movie Awards de 2006. ^{[ 29 ]}

Al encontrarse bajo nueva propiedad, IDT vendió su participación del 62% en Mainframe a la empresa de posproducción Rainmaker Income Fund, con sede en Vancouver, el 20 de julio de 2006, por 13,8 millones de dólares. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Al mes siguiente, Rainmaker anunció que adquiriría el 38% restante de Mainframe. ^{[ 32 ]} El 30 de enero de 2007, Mainframe pasó a llamarse Rainmaker Animation . ^{[ 33 ]} Más tarde ese mismo año, Rainmaker vendió sus divisiones de efectos visuales y posproducción a Deluxe Entertainment Services Group , quedándose solo con el negocio de animación. ^{[ 34 ]}

En junio de 2012, el estudio de animación chino Xing Xing Digital anunció su intención de comprar Rainmaker, y la compañía estaba dispuesta a pagar la deuda de Rainmaker de 7 millones de dólares. ^{[ 35 ]} La compra se canceló después de que Rainmaker y Xing Xing no lograran finalizar la venta antes del 14 de septiembre de 2012. ^{[ 36 ]}

En 2013, Rainmaker completó su primer largometraje cinematográfico, Escape from Planet Earth . Dirigido por Cal Brunker, recibió críticas mixtas, pero tuvo un éxito moderado en taquilla, recaudando alrededor de 75 millones de dólares en todo el mundo. El 7 de octubre de ese mismo año, Rainmaker lanzó una división de producción televisiva y revivió la marca "Mainframe Entertainment" para sus títulos, comenzando con una versión animada por CGI de Bob el Constructor . ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Rainmaker estrenó su segundo largometraje cinematográfico, Ratchet & Clank, basado en la serie de videojuegos del mismo nombre de Insomniac Games , en el primer trimestre de 2016, con resultados financieros desastrosos. Esta mala acogida de la película provocó que Rainmaker registrara una pérdida por deterioro de 10 millones de dólares en su inversión en la producción ^{[ 39 ]} y posteriormente se citó como la razón por la que la compañía abandonó sus planes de adaptar la franquicia de videojuegos Sly Cooper a una película cinematográfica. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

Later that year on October 25, Rainmaker announced their intent to acquire and merge Erzin-Hirsh Entertainment and American-based Frederator Networks (and its main division, Frederator Studios) and consolidate them under its then-new holding company, WOW! Unlimited Media Inc.^[43](TSX:WOW.A)^[44] At that time, the company changed the names of its home-base divisions to Rainmaker Studios and Mainframe Studios. Since the reorganization, the company has been heavily involved in television production animating ReBoot: The Guardian Code, a live-action/CGI-animated re-imagining of the ReBoot brand, Barbie: Dreamhouse Adventures, the first-ever full-length TV series in the "Barbie" media franchise and Spy Kids: Mission Critical, the animated reboot/spin-off of the Spy Kids (franchise) in 2018. In 2019, the studio released its first traditionally-animated production, a pilot based on Knowledge Network mascots made in Toon Boom Harmony.^[45]

On March 16, 2020, the studio announced it would be rebranding as Mainframe Studios and consolidate Rainmaker Studios under the "Mainframe" branding and fully returning the studio to their original "Mainframe" name.^[46][47] Due to the COVID-19 pandemic, Mainframe Studios initiated remote work measures for its employees.^[48]

On June 24, 2021, the company confirmed that it would develop a 2D-animation pipeline in support of its first production in the medium, an animated series inspired by YouTube personality Guava Juice.^[49] The following August, Mainframe announced that it would open a virtual studio in Toronto in the east of the country, building upon its earlier remote work experience.^[2]

• 50 Cent: Sangre en la arena (tráiler del videojuego)
• Cazafantasmas: El videojuego ^{[ 65 ]} (Escenas cinemáticas prerrenderizadas)
• Cazador de fantasmas Dax
• ¡Buen chico! (Efectos CGI)
• Harriet la espía
• Legión de 5 ^{[ 66 ]}
• Luna, Chip e Inkie en El Festival de los Deseos ^{[ 45 ]}
• Más allá de los límites (1995-2001) (efectos CGI)
• Premios MTV Movie Awards 2003 ^{[ 67 ]}
• Premios MTV Movie Awards 2006 ^{[ 68 ]}
• Prototype (tráiler de videojuego)
• MOJADO (tráiler del videojuego)
• Ratchet & Clank: Life of Pie (2021) ^{[ 69 ]}
• Ready2Robot (serie web)
• Stargate SG-1 (1997-2007) (efectos CGI)