Ralph Griffiths

Ralph Griffiths (c. 1720 – 28 de septiembre de 1803) fue un editor de revistas y editor inglés de origen galés. En 1749, fundó la primera revista literaria exitosa de Londres, la Monthly Review (1749–1845), ^{[ 1 ]} y permaneció como su editor hasta su muerte en 1803.

Griffiths nació en Shropshire , Inglaterra , pero se sabe poco de su juventud; comenzó su carrera como relojero en Stone, Staffordshire , antes de mudarse a Londres alrededor de 1741 para trabajar para el librero Jacob Robinson en Fleet Street . ^{[ 2 ]} En 1747, Griffiths erigió el letrero de advertencia de la Dunciada frente a su tienda. ^{[ 3 ]} Dos años después, lanzó la Monthly Review , que se convirtió en un éxito instantáneo y le reportó unos ingresos estimados de 2000 libras esterlinas al año. El letrero del librero advertía a los ignorantes que The Monthly no tendría piedad al exponer a los autores aburridos y poco interesantes. ^{[ 4 ]}

A lo largo de su vida, Griffiths fue un ávido coleccionista de libros, folletos y ensayos. Fue uno de los primeros defensores de la mejora del estatus literario de las poetisas y novelistas, y en una reseña de 1798 de Poetic Trifles de Elizabeth Moody ^{[ 5 ]} escribió:

La era de las damas ingeniosas y eruditas; que han sobresalido tanto en las ramas más elegantes de la literatura, que no debemos dudar en concluir que la larga y agitada disputa entre los dos sexos está finalmente resuelta; y que ya no es una cuestión de si la mujer es o no inferior al hombre en capacidad natural, o menos capaz de sobresalir en logros mentales. - Nueva Serie xxvii. 441 ^{[ 6 ]}

En 1748, Griffiths publicó su panfleto más famoso, «La conveniencia y la necesidad de revisar y mejorar la liturgia pública. Humildemente representada». En 1750, junto con su hermano Fenton, publicó la escandalosa obra de John Cleland , «Fanny Hill , o Memorias de una mujer de placer», que había comprado por 20 libras, pero que le reportó, según se dice, 10 000 libras. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

En 1758, Griffiths imprimió el panfleto de James Ralph , The Case of Authors by Profession or Trade, Stated , una defensa temprana de la autoría remunerada. ^{[ 10 ]} Su periódico, The Monthly Review , lo elogió como un relato objetivo de las dificultades que enfrentan los autores profesionales. ^{[ 11 ]}

Más sensata que su marido, la esposa de Griffiths se ocupaba principalmente de sus asuntos financieros y era colaboradora habitual de The Monthly . A la señora Griffiths se la ha descrito de diversas maneras como «su esposa literaria» y «una crítica femenina anticuada». ^{[ 12 ]} Sin embargo, Griffiths tuvo dificultades financieras y, alrededor de 1761, se vio obligado a vender una cuarta parte de The Monthly debido a la competencia de la revista rival The Critical Review .

La labor de Griffiths como editor de The Monthly le trajo fama en el extranjero, y el 1 de mayo de 1764, Benjamin Franklin escribió:

Haré todo lo que esté en mi mano para recomendar la obra que menciona el Sr. Griffiths, pues comparto su opinión. Sin embargo, creo que llegan a Estados Unidos muchos más libros de los que él imagina. Nuestros libreros, tal vez, escriben para pocos, pero la razón es que una gran cantidad de nuestra gente comercia, en mayor o menor medida, con Londres; y todos los que tienen afición por los libros reciben las reseñas individualmente de sus corresponsales a medida que se publican. ^{[ 13 ]}

Hacia 1780, había recuperado nuevamente la propiedad exclusiva de la publicación, aunque para entonces se había "retirado en gran medida de su situación pública como librero". ^{[ 14 ]} Murió, a los ochenta y tantos años, en Linden House, Turnham Green (ahora Chiswick High Road ), Londres.

• Curwen, Historia de los libreros, antiguos y nuevos .
• Goldsmith, Obras, vol. 2 .
• Ralph Griffiths - Autor de " Ascanius; o el joven aventurero " - 1746