RHC Davis

• 1918. Nació hijo de Henry William Carless Davis (1874-1928), profesor de historia en la Universidad de Oxford .
• ¿–1932? Asistió a la Dragon School, escuela preparatoria de Oxford .
• 1932–1937. Asistió a la escuela cuáquera Leighton Park , Reading, Berkshire.
• 1937–1939. Estudió en el Balliol College de Oxford , antes de que la Segunda Guerra Mundial interrumpiera sus estudios.
• 1939–1945. Durante la guerra, como objetor de conciencia , se unió a la Unidad de Ambulancias de los Amigos y prestó servicio en Finlandia , la región del Mediterráneo y Francia.
• 1945–1947. Regresó a Balliol para obtener una licenciatura con honores en Historia Moderna y una maestría .
• 1947–1948. Profesor asistente de historia en Christ's Hospital , Horsham .
• 1948–1956. Profesor asistente en el University College London , donde la investigación se convirtió en una parte importante de su trabajo. Se casó con Eleanor Megaw en 1949. ^{[ 2 ]}
• 1956–1970. Miembro y tutor de Historia Moderna en el Merton College de Oxford , donde produjo varias obras importantes.
• 1970–1984. Profesor de Historia Medieval en la Universidad de Birmingham (Reino Unido).
• 1984–1991. Jubilación.

Ralph (pronunciado de forma similar a «safe») Davis nació el 7 de octubre de 1918 en el número 11 de Fyfield Road , Oxford . ^{[ 2 ]} Fue el menor de tres hijos de Henry William Carless Davis , CBE , y Rosa Jennie Davis, hija de Walter Lindup de Bampton Grange en West Oxfordshire . Su padre, que era catedrático de Historia Moderna (Oxford) y miembro de la Academia Británica desde 1925 , falleció en 1928 cuando Davis aún no tenía 10 años.

Las generaciones anteriores de la familia Davis estuvieron involucradas en la industria textil de Cotswold en Stroud, Gloucestershire . Los abuelos Lindup provenían de Worthing , Sussex, pero durante la infancia de Davis poseían una casa de campo en Bampton, Oxfordshire , que él y sus hermanos solían visitar.

Davis, al igual que sus hermanos mayores, asistió a la Escuela del Dragón y, más tarde, durante la Segunda Guerra Mundial , colaboró ​​con boletines informativos desde Egipto y Siria para The Draconian , la revista escolar.

La repentina muerte de su padre supuso dificultades económicas para la familia, y es posible que esto, o una sugerencia de Gerald Haynes («Tortoise»), profesor de la escuela Dragon, llevara a la Sra. Davis a elegir Leighton Park para la educación secundaria de Davis. Allí estudió de 1932 a 1937 y se interesó por la arquitectura medieval . Davis, como secretario del pequeño grupo de arqueología y, de hecho, su líder, organizaba excursiones en bicicleta por las abadías de Yorkshire durante las vacaciones escolares con otros seis compañeros. Davis nunca se unió a los cuáqueros , pero se cree que asimiló sus convicciones cristianas e ideales humanitarios liberales en Leighton Park. Posteriormente, fue miembro del consejo escolar durante muchos años.

Davis ingresó en el Balliol College de Oxford en 1937, precedido por sus dos hermanos. Durante sus estudios de pregrado, organizó una visita de un mes al norte de Italia, recorriendo Milán , Venecia, Rávena y Florencia . También en este periodo se interesó por las marcas de los canteros y visitó numerosas iglesias de Berkshire y Oxfordshire; esto dio lugar a un artículo en la revista de la Sociedad Arqueológica de Oxfordshire de 1938, y culminó en 1954 con la publicación de su catálogo de marcas de canteros (véase la lista de obras a continuación).

El profesor Vivian Galbraith ejerció una importante influencia durante estos años. Se sentía en deuda con HWC Davis desde sus tiempos de estudiante y era amigo íntimo de la familia Davis. La primera obra académica sustancial de Davis, su edición de El calendario del abad Sansón (véase la lista de obras a continuación), le fue sugerida por Galbraith. El tutor de Davis en Balliol fue Richard Southern , un miembro recién elegido, quien lo describió como «un estudiante absolutamente constante y fiable». Denys Hay , quien también impartió clases en Balliol, lo recordaba como un estudiante trabajador pero no muy brillante. Davis ganó el premio Kington Oliphant (de historia) con el ensayo sobre las marcas de los canteros mencionado anteriormente.

El 3 de junio de 1939, tres meses antes de que Gran Bretaña declarara la Segunda Guerra Mundial , Davis se registró provisionalmente como objetor de conciencia al servicio militar . Debió de saber cómo era la Alemania nazi , porque él (y su amigo Ken Bowen) acababan de regresar de unas vacaciones a dedo organizadas por cuáqueros en el valle del Rin , donde realizaron trabajos de renovación y jardinería con un equipo conjunto de estudiantes británico-alemanes.

Tras ser inscrito formalmente como oficial al mando por un tribunal, se unió a la Unidad de Ambulancias de los Amigos (FAU) y fue enviado a Finlandia . Esta unidad operó en el frente de Carelia durante la Guerra de Invierno y en la campaña de Noruega . Escaparon de los nazis a través de Suecia e Islandia . Davis prestó servicio en Londres durante el invierno de 1940-1941, en plena Segunda Guerra Mundial.

En marzo de 1941, fue enviado a Egipto a través del Cabo de Buena Esperanza para reforzar el destacamento de la FAU en Grecia , pero este fue capturado por los nazis antes de que pudiera unirse, por lo que su unidad fue enviada a Siria para trabajar en el Hospital Móvil Hadfield-Spears , una entidad anglo-francesa adscrita a las Fuerzas Francesas Libres . Una estancia de un mes en El Cairo le permitió a Davis visitar las mezquitas de la ciudad (junto con Michael Rowntree ) y escribir un libro sobre el tema (véase la lista de obras a continuación). Mientras el hospital móvil se desplazaba por Siria y Líbano , luego a través del desierto hasta Túnez , y finalmente a Italia y el sur de Francia, Davis visitó (y escribió en sus numerosos cuadernos) lugares como Baalbek , Biblos , Damasco , Krak des Chevaliers , Beaufort , Leptis Magna y El Djem . Estuvo a cargo de la lavandería del hospital. En 1944, su unidad de la FAU llegó a Francia y participó en la liberación de ese país. Regresó a casa para su desmovilización con la Cruz de Guerra (¡algo extraño para un pacifista!) por su contribución al esfuerzo bélico de la Francia Libre.

Davis regresó al Balliol College en 1945 y obtuvo una licenciatura con honores en Historia Moderna , seguida en 1947 por la maestría que le fue otorgada por su antigüedad y servicio militar. Comenzó a organizar eventos sociales, como una visita guiada al Palacio de Blenheim a cargo de John Betjeman .

De 1947 a 1948, Davis fue profesor asistente de historia en Christ's Hospital , Horsham , como colega subalterno de David Roberts. Quizás la baja categoría de este puesto reflejaba prejuicios contra los objetores de conciencia. En cualquier caso, durante ese año descubrió que tenía vocación de maestro, incluso un maestro de escuela por excelencia.

En 1948, Davis aceptó la oferta de Sir John Neale (quizás aconsejado por Galbraith) de un puesto de profesor asistente en el University College London (UCL). La investigación se convirtió entonces en una parte esencial de su trabajo. Encontró un pequeño piso en Pimlico y (como era habitual en él) iba en bicicleta al trabajo. Allí conoció y se enamoró de Eleanor Megaw, que había sido oficial en el WRNS y ahora, desde 1946, era tutora de estudiantes femeninas en el UCL. Ella era de Irlanda del Norte y tenía como abuelos a un unionista y a un defensor del autogobierno . Se casaron el 17 de septiembre de 1949 ^{[ 2 ]} y encontraron una casa en una zona tranquila de Highgate . Davis reservó Cumberland Lodge en Windsor Great Park para un fin de semana justo antes del comienzo del año académico para que los estudiantes de primer año de historia y otros estudiantes y personal pudieran conocerse. Esto dio inicio a una tradición que aún se mantiene ( a partir de 1992Durante sus años en la UCL, nacieron sus dos hijos: Christopher (1952) y Timothy (1955).

Davis escribió un artículo sobre los edificios del Balliol College, que se publicó en la Victoria County History of Oxfordshire en 1954. En 1955, un artículo suyo en el que defendía el origen anglosajón de soke y sokemen apareció en las Transactions of the Royal Historical Society (3.ª serie, 5).

Durante los primeros años de su matrimonio, Davis y su esposa pudieron pasar sus vacaciones en Grecia, aprovechando que ella tenía un tío que vivía cerca de Atenas . Esto le permitió a Davis conocer de primera mano la Grecia medieval, por ejemplo, visitando los monasterios del Monte Athos a lomos de una mula, escoltado por el policía del Monte Athos.

En 1956 , el Merton College de Oxford eligió a Davis miembro y tutor de historia moderna, ^{[ 3 ]} con el apoyo de Vivian Galbraith, y ocupó ese puesto durante 14 años.

Su obra *Historia de la Europa medieval: De Constantino a San Luis* (véase la lista de obras a continuación), que había comenzado mientras aún estudiaba en el University College de Londres (UCL), se publicó en 1957. Formaba parte de una serie diseñada para su uso en universidades y centros educativos mejor equipados. Todavía se publicaba en 2006.y ha sido un libro de texto de gran éxito. Diez años después, se publicó la obra de Davis , King Stephen, 1135–1154 (véase también más abajo).

En 1968 se publicó el volumen 3 de Regesta Regum Anglo-Normannorum , editado por H.A. Cronne y Davis (con la colaboración de Vivian Galbraith), una obra académica fundamental sobre el reinado del rey Esteban . Esta colección de volúmenes había sido concebida por el padre de Davis, quien también había publicado (con la ayuda de R.J. Whitwell y otros) el volumen 1 en 1913, pero este había sido objeto de una crítica mordaz, como es habitual en J.H. Round . Davis publicó en varias ocasiones diversos puntos que contradecían las opiniones de Round, lo que sugiere la réplica de un hijo leal al académico que había herido a su padre. El volumen ii, fruto de la colaboración entre Cronne y Charles Johnson, se publicó en 1956. El volumen iv se publicó posteriormente. Ralph Davis fue el editor principal de los volúmenes iii y iv.

En 1976 se publicó un libro, gestado desde 1966 o incluso antes, sobre los normandos y su mito (véase la lista de obras a continuación). En él se argumentaba que los normandos eran bastante hábiles en la propaganda, de la cual, en cierto modo, fueron víctimas. Por esa misma época aparecieron otros artículos sobre la autoría de diversas fuentes, incluida la Crónica Anglosajona .

En Merton, Davis fue tutor de admisiones e introdujo la práctica de elegir a un «profesor adjunto». Impartió clases y conferencias sobre diversos temas. Su labor como tutor se complementaba con la hospitalidad que ofrecía la casa familiar en Lathbury Road , en el norte de Oxford . Fue subdirector de la residencia universitaria entre 1966 y 1968. Se dice de él que « era un hombre de gran seriedad moral y no siempre se molestaba en ocultar su desprecio por aquellos que, a su juicio, actuaban movidos por el interés propio, la cobardía o la simple pereza mental » (Barrow, página 391). Nunca fue un «estudiante universitario» de Oxford del todo. Sin embargo, era un ciclista entusiasta , típico de un profesor de Oxford.

En 1970, Davis se convirtió en catedrático de Historia Medieval en la Universidad de Birmingham (Reino Unido), dirigiendo el Departamento de Historia en sucesión de H. A. Cronne . Esto le brindó la oportunidad de expresar su ferviente convicción sobre el estudio de la historia como disciplina intelectual. Con mano firme pero afable, se dedicó a revitalizar el departamento tras el difícil periodo que siguió a la enfermedad de Cronne. Davis y su esposa ofrecieron su habitual hospitalidad, especialmente a los profesores recién incorporados y a los más jóvenes. Durante muchos años mantuvieron la costumbre de invitar a los estudiantes a su casa.

Davis no daba mucha importancia a los programas de estudio ni a la estructura formal de los cursos . Le interesaba mucho más el contacto entre profesor y alumno, e implementó un sistema de ensayos quincenales para estudiantes de pregrado que se ha mantenido durante mucho tiempo. Había tutorías quincenales y seminarios semanales , complementados con clases magistrales. Sorprendentemente, la investigación de posgrado no era una prioridad, aunque animaba a sus colegas más jóvenes a investigar y él mismo desarrolló su propia investigación con vigor y excelencia.

Davis organizó reuniones periódicas de los "Evaluadores Medievales de Midlands". Todos los evaluadores medievales de las universidades de Bristol , Keele , Leicester y Nottingham fueron invitados a una conferencia y cena anuales.

En este período general, Davis publicó artículos sobre los inicios de las libertades municipales en Oxford (1968, Oxoniensia , xxxiii) y en Coventry durante el reinado de Esteban (1971, English Historical Review, lxxxvi, 533-47).

Davis se jubiló en 1984 y se mudó al norte de Oxford. Fue elegido miembro emérito del Merton College. Se mantuvo activo durante su jubilación a pesar de una operación de aorta a la que tuvo que someterse en 1987.

A través de su esposa Eleanor, llegó a conocer mucho sobre Irlanda, y especialmente sobre Irlanda del Norte. Ella provenía de la comunidad protestante de plantaciones del Ulster , originaria principalmente del suroeste de Escocia . Probablemente debido a este conocimiento, en 1985 Sir David Wills convenció a Davis para que participara en un proyecto de educación histórica, financiado por el Wills Trust , con el fin de fomentar una mejor comprensión entre la República de Irlanda e Irlanda del Norte, y presumiblemente entre católicos y protestantes en el Norte. Davis reclutó a maestros, inspectores escolares y académicos para formar parte de un comité encargado de elaborar un currículo de historia irlandesa que fuera aceptable para las escuelas tanto del Norte como del Sur. El comité supervisó la redacción de la serie de libros de historia « Questions in Irish History» . El Teaching of History Trust ha continuado su labor durante mucho tiempo, patrocinado por Longman . Los primeros volúmenes de la serie están dedicados a la memoria de Ralph Davis. Cuando falleció, seguía trabajando activamente por la paz en Irlanda del Norte.

Davis también publicó una obra sobre caballos de guerra en 1989, tras haber trabajado en el proyecto desde antes de su jubilación. Un artículo sobre el caballo de guerra medieval había aparecido en 1983 en FML Thompson (ed.), Horses in European Economic History: a preliminary canter . Otro artículo sobre el mismo tema fue leído en una conferencia de Battle en 1987 ( From Alfred the Great to Stephen , pp.  63–78).

En su 67.º cumpleaños se le rindió homenaje con un volumen conmemorativo , una recopilación de artículos editada por Henry Mayr-Harting y Robert I. Moore . Contó con 22 colaboradores y fue suscrito por 122 amigos.

Davis había planeado un volumen de artículos recopilados, De Alfredo el Grande a Esteban , pero quedó incompleto a su muerte y tuvo que publicarse con algunas omisiones y errores. Incluye su última reflexión sobre una controversia académica acerca del papel de Godofredo de Mandeville en el reinado del rey Esteban, sobre la cual se habían escrito numerosos artículos y contraargumentos.

Davis enfermó gravemente a principios de marzo de 1991, cuando estaba a punto de partir hacia Dorset para dar una conferencia. Fue trasladado de urgencia al hospital, pero no se recuperó y falleció el 12 de marzo. El funeral se celebró el 18 de marzo y, posteriormente, el 1 de junio, tuvo lugar un servicio conmemorativo en la capilla del Merton College, donde el profesor Rees Davies , FBA, pronunció un discurso. Le sobreviven su esposa, Eleanor, y dos hijos.

Davis fue un miembro activo de la Asociación Histórica desde sus inicios en la UCL. Editó la revista History de la Asociación de 1968 a 1978 y fue su presidente de 1979 a 1982. Fue un presidente muy activo, visitando numerosas delegaciones y promoviendo la enseñanza de la historia en escuelas y universidades, además de fundar el Grupo de Defensa de la Historia en las Universidades (HUDG). En 1981, él y Eleanor fueron invitados a una fiesta a la que asistió la Reina Isabel II para celebrar el 75.º aniversario de la Asociación.

Fue miembro de la Real Sociedad Histórica (desde 1954), pero nunca fue tan activo para ella como lo había sido para la Asociación Histórica. No obstante, publicó trabajos tanto en las Transacciones como en la Serie Campden, formó parte del consejo (1964-1967) y fue vicepresidente (1974-1977).

También fue miembro de la Sociedad de Anticuarios (desde 1948), pero nunca ocupó un puesto destacado en su administración.

Tuvo una participación mucho más activa en la Academia Británica , siendo elegido en 1975 y formando parte del consejo desde 1979 hasta 1982, y como presidente de la Sección 2 desde 1986 hasta 1989.

Durante su estancia en Birmingham, Davis se convirtió en conferenciante de Swan's Hellenic Tours . Para el Sr. Swan y la Asociación Histórica, presidió en 1981 una excursión por la ruta de peregrinación a Santiago de Compostela .

• Historia de la Europa medieval: De Constantino a San Luis , 1957, (3.ª ed. revisada por Robert I. Moore , ISBN) 0-582-78462-X(2005) – reeditado muchas veces
• Rey Esteban, 1135–1154 (University of California Press, 1967) ( ISBN) 0-582-04000-0, 1990)
• Regesta Regum Anglo-Normannorum volumen iii (editor conjunto con HA Cronne), 1968
• Regesta Regum Anglo-Normannorum volumen iv (editor conjunto con HA Cronne), 1969
• Los normandos y su mito (Thames & Hudson, 1976 ( ISBN 0-500-27181-X(1980) – un pequeño libro que trata sobre la identidad de los normandos y su mito de sí mismos.
• El caballo de guerra medieval: origen, desarrollo y reingeniería , 1989 ( ISBN) 0-500-25102-9)
• De Alfredo el Grande a Esteban (autor y editor) (A&C Black, 1991) ( ISBN) 1-85285-045-0) – 22 de sus propios ensayos sobre la historia anglosajona y normanda tardía.

• Un catálogo de marcas de canteros como ayuda para la historia de la arquitectura , 1954, publicado en el Journal of the British Archaeological Association , 3.ª serie, xvii, págs.  43-76 .
• Las mezquitas de El Cairo , 1941 (sin ISBN)
• El calendario del abad Samson de Bury St. Edmunds y documentos relacionados (Londres: Royal Historical Society, 1954) Royal Historical Society, Camden Third Series, lxxxiv ( ISBN 0-86193-084-3) – Latín
• Historia medieval europea 395–1500: Bibliografía selecta (Londres: Historical Association, 1963) (sin ISBN) – folleto de 44 páginas; serie "Ayudas para estudiantes de historia" de la Historical Association, n.º 67
• La Alta Edad Media (editor) (Routledge & K. Paul, 1964) ( ISBN) 8843449974) – Serie Historia Inglesa en Imágenes
• El concurso de investidura (con Eric John (casete de audio) (Sussex Tapes, 1971) ( ISBN 1-86013-121-2)
• Gesta Stephani, traducido por KR Potter (con Kenneth Reginald Potter) (Clarendon Press, 1976) ( ISBN 0-19-822234-3)
• La historia temprana de Coventry (Oxford University Press, 1976) ( ISBN) 0-85220-050-1) – Documentos ocasionales de la Sociedad Dugdale, n.º 24
• La escritura de la historia en la Edad Media: Ensayos presentados a Richard William Southern (editor conjunto) (Clarendon Press, 1981) ( ISBN) 0-19-822556-3) – 17 ensayos
• David Charles Douglas, 1898–1982 , 1985 ( ISBN) 0-85672-501-3) – 30 páginas
• Estudios de historia medieval: Presentado a RHC Davis (receptor) (Bloomsbury Press, 1985) ( ISBN) 0-907628-68-0)
• Diccionario Blackwell de historiadores (editor conjunto con John Cannon , William Doyle y Jack P. Greene ) (Wiley: 1988) ( ISBN) 0-631-14708-X)
• La Gesta Guillelmi de Guillermo de Poitiers (editor conjunto) (Clarendon Press, 1998) ( ISBN) 0-19-820553-8) – relato de primera mano del reinado de Guillermo el Conquistador por su capellán Guillermo de Poitiers

Las listas anteriores son completas en lo que respecta a libros, aunque no en lo que respecta a otros soportes como periódicos y folletos.