Ralph Wormeley Curtis

Ralph Wormeley Curtis (28 de agosto de 1854 - 4 de febrero de 1922) fue un pintor y artista gráfico estadounidense del estilo impresionista . Pasó la mayor parte de su vida en Europa, donde mantuvo una estrecha relación con sus primos lejanos, John Singer Sargent y Francis Brooks Chadwick , y con James McNeill Whistler . Pintó diversos géneros, pero fue conocido principalmente por sus paisajes y escenas urbanas, en especial de Venecia.

Curtis nació en Boston el 28 de agosto de 1854. Su padre fue el prominente abogado y banquero Daniel Sargent Curtis y su madre fue Ariana Randolph Wormeley (1834-1922), hermana de Elizabeth Wormeley Latimer , ambas descendientes de John Randolph (1727-1784). ^{[ 1 ]}

Su abuelo materno, Ralph Randolph Wormeley, nacido en Virginia de padres lealistas, se crió en Londres y se unió a la Marina Real, alcanzando el rango de almirante, mientras que su abuela, Caroline Preble, provenía de una venerable familia de Boston. Por lo tanto, su madre nació y se crió en Londres ^{[ 2 ]} y regresó a los Estados Unidos en 1848. ^{[ 3 ]}

Pasó gran parte de su infancia en el próspero pueblo de Chestnut Hill . Tras asistir a algunas academias preparatorias, entre ellas la escuela de GWC Noble en Boston, estudió derecho en la Universidad de Harvard , donde, en 1876, fue miembro del Hasty Pudding Club ^{[ 4 ]} y uno de los cofundadores de The Harvard Lampoon . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Tras graduarse, convenció a sus padres para que le permitieran estudiar arte. Comenzó en la Académie Julian de París, donde estudió con Gustave Boulanger , Jules-Joseph Lefebvre y el pintor de historia Joseph-Nicolas Robert-Fleury . Al finalizar sus estudios allí, consiguió un puesto en el taller de Carolus-Duran . ^{[ 7 ]} Fue allí donde conoció a John Singer Sargent, quien no solo se convertiría en un amigo íntimo, sino que también influiría significativamente en su estilo. ^{[ 8 ]}

En 1878, sus padres se mudaron a Europa; pasaron un tiempo en Roma, donde los visitó y tomó más clases de pintura. Finalmente, se establecieron en Venecia, donde compraron el Palazzo Barbaro , que se convertiría en un lugar de encuentro cultural. Uno de sus invitados frecuentes fue James McNeill Whistler, quien también se convertiría en amigo de Curtis e influiría en su estilo. Mientras tanto, Curtis abrió su propio estudio en París. En 1880, él y Sargent visitaron los Países Bajos para copiar las obras de Frans Hals y se relacionaron con la colonia artística de Scheveningen . ^{[ 7 ]}

Desde 1881 hasta 1893, expuso regularmente en el Salón y, en 1889, recibió una Mención Honorífica en la Exposición Universal . ^{[ 7 ]} También expuso en la Real Academia de las Artes , la Galería Grosvenor y la Galería de Arte de Manchester . Aparentemente, ganó poco dinero con sus pinturas y dependió de la fortuna familiar para su sustento.

El 6 de junio de 1897, se casó con Lisa de Wolfe (de soltera Colt) Rotch (1871–1933) de Providence . Lisa era hija de George D'Wolf Colt, quien estaba emparentado con la familia Colt, fabricante de armas de fuego. ^{[ 6 ]} Juntos, fueron padres de:

• Sylvia Curtis (1899–1981), ^{[ 9 ]} se casó con Alexander Steinert Jr. de Boston. ^{[ 10 ]} Se divorciaron y en 1947 ella se casó con Schuyler Owen (descendiente del firmante de la Declaración de Independencia , Richard Stockton ). ^{[ 11 ]}
• Ralph Wormely Curtis (1908–1973), quien se casó con Cesarine Amelia Marie Harjes (1899–1949), la hija mayor sobreviviente del banquero Henry Herman Harjes (socio de JP Morgan en París), en 1930. ^{[ 12 ]}

Tras el nacimiento de su hija, Sylvia, se mudaron a Beaulieu-sur-Mer , un pueblo costero en la Riviera francesa entre Niza y Mónaco , donde tuvieron dos hijos más. ^{[ 13 ]}

Curtis murió en Beaulieu-sur-Mer el 4 de febrero de 1922. ^{[ 14 ]}

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  Silbador en una fiesta
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  El Puente de los Suspiros
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  A la deriva con la marea, Ralph Curtis
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  Retrato de una mujer joven
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  Retrato de Robert Browning

• Elizabeth Anne McCauley: Días de góndola, Isabella Stewart Gardner y el círculo del Palazzo Barbaro . Museo Isabella Stewart Gardner, Boston, 2004, ISBN 0-914660-21-7.

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