Ramabai Ranade

Ramabai Ranade (25 de enero de 1862 - 25 de enero de 1924) fue una trabajadora social india y una de las primeras activistas por los derechos de las mujeres a principios del siglo XX. A los 11 años se casó con el juez Mahadev Govind Ranade , un destacado académico y reformador social indio.

Ramabai, poco después de casarse, comenzó a aprender a leer y escribir con el fuerte apoyo y estímulo de Mahadev Govind Ranade. Empezó con su lengua materna, el maratí , y se esforzó por dominar el inglés. En 1884, Ramabai, junto con su marido y otros colegas, fundó en Pune una de las primeras escuelas secundarias para niñas del país , Huzurpaga . ^[1]

Inspirada por su marido, Ramabai fundó el 'Hindu Ladies Social Club' en Mumbai para fomentar la oratoria entre las mujeres. Tras la muerte de su marido, Ramabai dedicó el resto de su vida a mejorar la vida de las mujeres, principalmente a través de las actividades de la 'Seva Sadan Society' en Mumbai y Pune.

Fue la fundadora y presidenta de la institución de Poona "Seva Sadan", la más exitosa de todas las instituciones de mujeres de la India, a la que asisten miles de mujeres. La inmensa popularidad de la institución se debió al hecho de que estaba bajo la estrecha supervisión personal de Ramabai.

Ramabai Ranade nació el 25 de enero de 1862, como Yamuna Kurlekar en una familia Kurlekar, viviendo en un pequeño pueblo, Devrashtre del Distrito Sangli , Maharashtra . Como educar a las niñas era un tabú en aquellos días, su padre no la educó. En 1873, a la edad de 11 años, se casó con el juez Mahadev Govind Ranade, un viudo que era veinte años mayor que ella y un pionero del movimiento de reforma social de la India. ^[2] Dedicó su tiempo a educarla frente a la oposición de las mujeres en la casa y la ayudó a convertirse en una compañera digna en la reforma social y educativa. Con su fuerte apoyo y compartiendo su camino visionario, Ramabai pasó toda su vida haciendo que las mujeres fueran autosuficientes y económicamente independientes. ^[3] Su esposo se graduó de la Universidad de Bombay con honores de primera clase. No solo trabajó como profesor de inglés y economía en el Elphinstone College en Bombay, sino que también fue traductor oriental y reformador social. Trabajó con ahínco contra los males que existían en la sociedad. Estaba en contra de la intocabilidad y del matrimonio infantil (pero cedió a los deseos de su familia casándose con una niña). Se hizo cargo de la Sarvajanik Sabha y lideró una serie de movimientos en pro del desarrollo social. Cuando tenía poco más de treinta años, ya se había ganado los elogios de todo Maharashtra . Su pensamiento abarcador, su visión dinámica y su compromiso social apasionado y devoto inspiraron fuertemente a Ramabai e iluminaron su camino para el trabajo social futuro. ^[4]

Ramabai se propuso educarse para poder ser una compañera igualitaria en la vida activa que llevaba su marido. En sus esfuerzos se enfrentó a la obstrucción y la hostilidad de otras mujeres de su extensa familia. ^[4] El juez Ranade le daba regularmente lecciones a la joven Ramabai de escritura y lectura de marathi, historia, geografía, matemáticas e inglés. Solía ​​hacerla leer todos los periódicos y discutir con él los asuntos de actualidad. Ella se convirtió en su devota discípula y poco a poco se convirtió en su secretaria y su amiga de confianza. Cuando Pandita Ramabai llegó a Pune en 1882 después de enviudar, los Ranade la ayudaron. Tanto Ramabai Ranade como Pandita Ramabai tomaron lecciones de inglés de una misionera cristiana en la residencia de los Ranade. ^[5]

Ramabai hizo su primera aparición pública en la escuela secundaria de Nashik como invitada principal. El juez Ranade escribió su discurso inaugural. Pronto dominó el arte de hablar en público, tanto en inglés como en marathi. Sus discursos siempre fueron simples y conmovedores. Comenzó a trabajar para Prarthana Samaj en Bombay . Fundó una sucursal de Arya Mahila Samaj (sociedad de mujeres Arya) en la ciudad. De 1893 a 1901, Ramabai alcanzó la cima de su popularidad en sus actividades sociales. Fundó el Club Social y Literario de Damas Hindúes en Bombay y comenzó una serie de clases para capacitar a las mujeres en idiomas, conocimientos generales, sastrería y artesanía. ^[3]

Ramabai comenzó su servicio público alrededor de 1878, pero fue después de la muerte del juez Ranade en 1901 que se identificó plenamente con la causa de las mujeres en la India. Vivió durante 23 años después de la muerte de su esposo, una vida llena de actividad para el despertar social, la reparación de agravios y el establecimiento de instituciones sociales como Seva Sadan para la rehabilitación de mujeres en apuros. Tras la muerte de su esposo, dejó Bombay y vino a Pune y se quedó en su antigua casa ancestral cerca del mercado de Phule. Durante un año, llevó una vida aislada. Finalmente, salió de su aislamiento autoimpuesto. En ese momento, a instancias de Ramakrishna Gopal Bhandarkar y el Sr. Bhajekar, presidió la primera sesión de Bharat Mahila Parishad (Conferencia de Mujeres de la India) celebrada en Bombay en 1904. Se convirtió en una visitante regular de la Prisión Central, especialmente del ala de mujeres, para avivar la autoestima entre las reclusas. Visitaba a los chicos del reformatorio, les hablaba y les repartía dulces en ocasiones festivas. Visitaba regularmente a los pacientes de los hospitales locales, distribuyendo frutas, flores y libros. También viajó a Gujarat y Kathiawar en 1913 para organizar ayuda para la gente azotada por la hambruna. Incluso en los últimos años de su vida, fue a Alandi en la época de las ferias de Ashadhi y Kartiki, con voluntarios del Seva Sadan, para prestar ayuda a las mujeres peregrinas que visitaban el santuario de Sant Dnyaneshwar . ^[6] Al emprender esta actividad, sentó las bases para un nuevo tipo de servicio social para las mujeres.

En 1920, en el auge del movimiento de no cooperación liderado por Mahatma Gandhi , Ramabai incluso aprendió a dirigir una charkha de hilado de algodón . ^[7]

En 1908, el reformador social parsi BM Malbari y Dayaram Gidumal idearon la fundación de un hogar para mujeres y la formación de enfermeras indias. Entonces recurrieron a Ramabai para que les orientara y les ayudara a fundar una sociedad y así nació Seva Sadan (Bombay). En 1909, se fundó la Pune Seva Sadan y, más tarde, en 1915, se registró. ^[8] En 1915, la Pune Seva Sadan se registró como sociedad bajo su dirección. ^{[9] [10]} La sociedad amplió sus antiguos departamentos educativos y también abrió otros nuevos. Desarrolló una escuela de formación para mujeres, tres residencias, una de ellas para estudiantes de medicina y otra para enfermeras en prácticas.

En 1924, después de que Ramabai muriera el día de su 62 cumpleaños, la Seva Sadan de Pune estaba formando a más de mil mujeres en diferentes departamentos. Fue en gran parte gracias a las iniciativas, la orientación y los esfuerzos de Ramabai que la Seva Sadan encontró un punto de apoyo y creció tan rápidamente a pesar de los prejuicios imperantes. Las dos últimas contribuciones destacadas que hizo fueron: la organización de la agitación para extender la educación obligatoria y preescolar a las niñas; y, en segundo lugar, la organización del Movimiento por el Sufragio Femenino en la presidencia de Bombay en 1921-22. La singular posición que asumió al final de su vida mereció el homenaje de Mahatma Gandhi , que se cita: "La muerte de Ramabai Ranade es una gran pérdida nacional. Ella era la encarnación de todo lo que una viuda hindú podía ser. Fue una verdadera amiga y compañera de su ilustre esposo en vida".

"Después de su muerte, eligió las actividades reformistas de su marido como objetivo de su vida. La jueza Ranade era una reformista y estaba profundamente preocupada por la elevación de la condición femenina de la India. Ramabai puso su corazón y su alma en Seva Sadan. Dedicó toda su energía a ello. El resultado es que Seva Sadan se ha convertido en una institución sin igual en toda la India".

En los primeros años de Seva Sadan, la mayoría de las estudiantes de enfermería eran viudas. Una vez se celebró una reunión social anual de Seva Sadan. Uno de los momentos más destacados de la función fue la ceremonia de distribución de premios. Entre las ganadoras del premio había una viuda. Iba vestida con el traje tradicional de las viudas de aquellos días, un sencillo sari rojo oscuro con el pallu bien ceñido sobre su cabeza bien afeitada. Cuando la viuda subió al escenario, los estudiantes que se agolpaban en las tribunas comenzaron a abuchear y gritar. Este estallido de mala conducta hirió profundamente los sentimientos de Ramabai. Cuando se paró en el escenario hacia el final de la función para pronunciar un breve discurso de agradecimiento, se sintió tan provocada que no pudo evitar reprender a la multitud estudiantil con toda la severidad de que disponía: "Ustedes son estudiantes universitarios y, sin embargo, ¿cómo pueden ser considerados educados? ¿Cómo pueden ser considerados educados aquellos que no sólo no muestran compasión por sus desafortunadas hermanas que han caído víctimas de un destino cruel y de unas costumbres sociales despiadadas, sino que consideran apropiado colmarlas de ridículo? Es probable que todos ustedes tengan alguna viuda desafortunada refugiada bajo su techo, tal vez su hermana, prima o tía o incluso su propia madre. Si hubieran tenido esto en cuenta, no se habrían portado mal como lo hicieron". Estas fueron palabras agudas y punzantes que golpearon a los estudiantes como un latigazo. Hubo un silencio sepulcral. Fue un triunfo de la poderosa y fascinante personalidad de Ramabai. Trabajó incansablemente contra el sistema del matrimonio infantil. Todos estos esfuerzos se concretaron en la fundación de la Sociedad Seva Sadan en Bombay , que sirvió de hogar a numerosas mujeres en dificultades. En su propia casa ancestral, fundó la Sociedad Seva Sadan de Pune, que más tarde se convirtió en una institución que ofrecía una serie de servicios, como albergues, escuelas de formación, centros vocacionales, centros de venta, etc. El nombre de Ramabai se convirtió en sinónimo de Seva Sadan. Esta fue su mayor contribución al bienestar de las mujeres de clase media. Ramabai participó en la Conferencia de Guerra y habló ante el Gobernador en nombre de las mujeres indias. También luchó por la causa de la mano de obra india en Fiji y Kenia . Incluso trabajó por el derecho de las mujeres a votar. Todos la adoraban, pero era modesta al decir que era una sombra de su marido. ^[11]

En su honor, el Correo Indo-Australiano emitió un sello postal con la imagen de Ramabai el 14 de agosto de 1962, en el año del centenario de su nacimiento, por su gran contribución a la sociedad india.

En marzo de 2012 se emitió una serie de televisión en marathi llamada Unch Majha Zoka (que se traduce aproximadamente como "Mi swing vuela alto", con una implicación de soñar en grande en la vida y esforzarse por lograrlo) basada en la vida de Ramabai y su desarrollo como activista por los "derechos de las mujeres". ^[12] Esta serie fue aclamada por la crítica y celebrada en todo Maharashtra . Contaba con los actores Vikram Gaikwad como Mahadev Govind Ranade y Spruha Joshi como Ramabai Ranade.

• La importante contribución literaria de Ramabai es su autobiografía Amachya Ayushyatil Kahi Athavani en marathi ^[13] en la que da un relato detallado de su vida matrimonial. ^[14] También publicó una colección de conferencias del juez Ranade.
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