Allium ursinum

Allium ursinum , conocido como ajo silvestre , ajo de vaca , ajo de oso , ajo de hoja ancha ,de bosque , ajo de oso , ajo, hierba de cebolla o ajo de oso , es una planta bulbosa perenneconperteneciente a lafamilia de las amarilidáceas ( Amaryllidaceae) . Es originaria de Eurasia, donde crece en bosques húmedos. ^{[ 2 ]} Es un pariente silvestre de la cebolla y el ajo , todos pertenecientes al mismo género, Allium . Existen dos subespecies reconocidas: A. ursinum subsp. ursinum y A. ursinum subsp. ucrainicum . ^{[ 3 ]}  

El nombre específico latino ursinum se traduce como 'oso' y hace referencia a la supuesta afición del oso pardo por los bulbos; los cuentos populares describen a los osos consumiéndolos después de despertar de la hibernación. ^{[ 3 ]} Otra teoría es que " ursinum " puede referirse a la Osa Mayor , ya que A.  ursinum era quizás una de las especies de Allium de distribución más septentrional conocidas por los antiguos griegos , ^{[ 3 ]} aunque esta hipótesis es discutida. ^{[ 4 ]} Los nombres comunes de la planta en muchos idiomas también hacen referencia a los osos. ^{[ 5 ]}

A las vacas les encanta comerlas, de ahí el nombre vernáculo moderno de puerro de vaca. ^{[ 6 ]} En Devon, a los ganaderos lecheros a veces les han rechazado la leche de sus rebaños debido al sabor a ajo que le confieren las vacas al haber pastado en la planta. ^{[ 6 ]}

Ramsons proviene de la palabra del inglés antiguo hramsa , que significa "ajo". Hay evidencia de que se ha utilizado en la cocina británica desde la época de los británicos celtas hace más de 1500 años. ^{[ 7 ]}

Los primeros curanderos entre los celtas, gaélicos y las tribus teutónicas, así como los antiguos romanos, conocían la hierba silvestre a la que llamaban herba salutaris , que significa "hierba curativa". ^{[ 7 ]}

Allium ursinum es una monocotiledónea herbácea perenne bulbosa que se reproduce principalmente por semillas. Los bulbos estrechos se forman a partir de una sola base foliar ^{[ 8 ]} y producen hojas elípticas enteras de color verde brillante de hasta 25 cm (10 pulg.) de largo por 7 cm (3 pulg.) de ancho con un pecíolo de hasta 20 cm (8 pulg.) de largo. ^{[ 8 ]} La inflorescencia es una umbela de seis a veinte flores blancas, sin los bulbillos producidos por otras especies de Allium como Allium vineale (ajo de campo) y Allium oleraceum (ajo de campo). ^{[ 9 ] [ 8 ] [ 10 ]} Las flores son estrelladas con seis tépalos blancos , de unos 16–20 mm ( 5 / 8–13 / 16 pulg . ) de diámetro, con estambres más cortos que el perianto. ^{[ 8 ]}        

Florece en las Islas Británicas de abril a junio, ^{[ 8 ]} comenzando antes de que los árboles de hoja caduca echen hojas en primavera. El tallo floral tiene sección transversal triangular y las hojas son anchamente lanceoladas, similares a las del lirio de los valles tóxico ( Convallaria majalis ). ^{[ 3 ]}

Similitud con las plantas venenosas

Entre las plantas que pueden confundirse con A.  ursinum se incluyen el lirio de los valles , Colchicum autumnale , Arum maculatum y Veratrum viride o Veratrum album , ^{[ 11 ]} todas ellas venenosas. En Europa, donde el ajo silvestre se recolecta popularmente, las personas se envenenan con frecuencia tras recoger por error lirio de los valles o Colchicum autumnale . ^{[ 12 ]}

Triturar las hojas entre los dedos y comprobar si tienen un olor parecido al ajo puede ser útil, pero si el olor permanece en las manos, se puede confundir una planta venenosa con una inofensiva. ^{[ 12 ]} Cuando brotan las hojas de A.  ursinum y Arum maculatum , parecen similares, pero las hojas desplegadas de Arum maculatum tienen bordes irregulares y muchas nervaduras profundas, mientras que las hojas de ajo silvestre son convexas con una sola nervadura principal. Las hojas del lirio de los valles están en pares, son de color verde opaco y provienen de un solo tallo de color rojo púrpura, mientras que las hojas de A.  ursinum tienen cada una su propio tallo, son brillantes cuando son nuevas y de color verde brillante. ^{[ 13 ]}

Es originaria de Europa y Asia, donde crece en bosques húmedos. ^{[ 2 ]} Se puede encontrar en la Europa templada desde Irlanda hacia el este hasta el Cáucaso . Es común en gran parte de las tierras bajas de las Islas Británicas, con la excepción del extremo norte de Escocia, Orkney y Shetland . ^{[ 14 ]} La subespecie ursinum se encuentra en Europa occidental y central, mientras que la subespecie ucrainicum se encuentra en el este y sureste. ^{[ 3 ]}

Crece en bosques caducifolios con suelos húmedos, prefiriendo condiciones ligeramente ácidas. En las Islas Británicas, las colonias se asocian frecuentemente con jacintos silvestres ( Hyacinthoides non-scripta ), especialmente en bosques antiguos . Se considera una especie indicadora de bosques antiguos. ^{[ 15 ]}

Como su nombre lo indica, A.  ursinum es un alimento importante para los osos pardos. ^{[ 16 ]} La planta también es una de las favoritas del jabalí .

A. ursinum es la planta hospedante larvaria principal de una mosca sírfida especializada, Portevinia maculata (mosca sírfida del ajo). ^{[ 17 ]}

Las flores son polinizadas por abejas . ^{[ 18 ]}

Todas las partes de A.  ursinum son comestibles. Las hojas se pueden usar en ensaladas, hierbas, ^{[ 19 ]} hervidas como verdura, ^{[ 20 ]} en sopas o como ingrediente para una salsa que puede sustituir al pesto en lugar de la albahaca . Las hojas también se usan a menudo para hacer mantequilla de ajo. ^{[ 21 ]} En Ucrania y Rusia, los tallos se conservan salándolos y se comen en ensaladas. Una variedad de queso Cornish Yarg tiene una corteza cubierta de hojas de ajo silvestre. ^{[ 22 ]} Las hojas se pueden encurtir de la misma manera que Allium ochotense, conocido como ajo de montaña en Corea. ^{[ 23 ]} Los bulbos se pueden usar de forma similar a los dientes de ajo, y las flores también son comestibles. Partes de la planta se pueden usar para preparar queso Van con hierbas , una especialidad de la provincia de Van en Turquía.

Entre los platos más populares que utilizan esta planta se encuentran el pesto, las sopas, la pasta, el queso, los bollos y la salsa Devonnaise.

Las hojas también se utilizan como forraje. Las vacas que se han alimentado de ajo silvestre dan leche con un ligero sabor a ajo, y la mantequilla elaborada con esta leche era muy popular en la Suiza del siglo XIX.

La primera evidencia del uso humano de A.  ursinum proviene del asentamiento mesolítico de Barkær (Dinamarca), donde se encontró la impresión de una hoja. En el asentamiento neolítico suizo de Thayngen -Weier ( cultura Cortaillod ), se halló una alta concentración de polen de A.  ursinum en la capa del asentamiento, interpretada por algunos como evidencia del uso de la planta como forraje. ^{[ 24 ]}

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  capullo de flor
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  flores jóvenes
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  Fruta con semillas
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  Ajos silvestres en un bosque

• Allioideae
• Allium tricoccum - puerro silvestre norteamericano (o "ramps", término cognado de "ramsons")
• Allium ampeloprasum - Puerro silvestre de hoja ancha euroasiático
• Allium ochotense
• Allium victorialis
• Lista de especies de Allium

• Tutin, TG 1957. Flora biológica de las Islas Británicas: Allium ursinum . Journal of Ecology 45(3) pp.1003-1010.
• Ramsons en las páginas de especias de Gernot Katzer
• Datos relacionados con Allium ursinum en Wikispecies
• "Allium ursinum" . Plantas para un futuro .