Casa del guardabosques

Ranger's House es una mansión georgiana de tamaño mediano, construida en ladrillo rojo y de estilo palladiano , adyacente a Greenwich Park, en el sureste de Londres . Está situada en Blackheath y linda directamente con Greenwich Park. Anteriormente conocida como Chesterfield House , su nombre actual está asociado con el Guardabosques de Greenwich Park, un cargo real; la casa fue la residencia oficial del Guardabosques durante la mayor parte del siglo XIX. Es un edificio catalogado de Grado I. ^{[ 1 ]} Detrás de ella hay un jardín de rosas y, desde 2002, alberga la Colección de Arte Wernher .

La casa, que probablemente data de 1722 a 1723, ^{[ 2 ]} fue construida originalmente para el capitán, más tarde vicealmirante, Francis Hosier (1673–1727) en un terreno baldío adyacente a Greenwich Park, probablemente con John James como arquitecto. ^{[ 2 ]} La casa entonces tenía una vista magnífica y fácil acceso a Londres por carretera y río. Hosier había hecho fortuna con el comercio marítimo y tanto el barco en el que sirvió como teniente como su propio barco se llamaban Neptune . Residió en la casa hasta que murió de fiebre amarilla en alta mar en 1727, durante el desastroso bloqueo de Portobelo, frente a Panamá.

En 1748, el arrendamiento de la casa fue heredado por el cuarto conde de Chesterfield . Era político, diplomático, hombre de letras e ingenioso, y llegó a ser secretario de Estado. Añadió la espléndida galería con ventanal saliente para recibir invitados y exhibir sus tesoros artísticos. Chesterfield escribió que la vista desde la galería le ofrecía «tres perspectivas diferentes, y las mejores del mundo».

En 1782, el siguiente comprador fue Richard Hulse (1727-1805), segundo hijo de Sir Edward Hulse , primer baronet, médico de Jorge II ^{[ 3 ]} y Elizabeth Levett. Fue alguacil mayor de Kent en 1768 y juez de paz. Ocupó el cargo de vicegobernador de la Compañía de la Bahía de Hudson entre 1799 y 1805. Vivió en algún momento en Baldwins, Kent, y murió soltero y sin descendencia. Hulse añadió una habitación con un ventanal en el lado norte para equilibrar la galería de Chesterfield, y así es como luce la casa hoy en día.

Chesterfield House, como se la conocía entonces, pasó a llamarse brevemente Brunswick House mientras estuvo ocupada por la duquesa de Brunswick entre 1807 y 1813.

Se utilizó por primera vez como residencia oficial del Guardabosques del Parque de Greenwich en 1816; ^{[ 4 ]} anteriormente, Caroline de Brunswick , nombrada Guardabosques en 1806, había vivido en la vecina Montagu House (demolida en 1815).

Por invitación de la reina Victoria , el mariscal de campo Lord Wolseley y su familia se mudaron de su antigua casa en el número 6 de Hill Street, Londres, a la mucho más grandiosa Ranger's House en otoño de 1888. ^{[ 5 ]}

El Consejo del Condado de Londres compró la casa en 1902 a los Comisionados de Bosques y Selvas y se convirtió en un club deportivo municipal y salón de té. Fue requisada en ambas Guerras Mundiales. En 1937, el Consejo del Condado de Londres erigió dos placas azules en la casa para conmemorar a Wolseley y Chesterfield. ^{[ 6 ]} Posteriormente, se utilizó para exhibir la colección Dolmetsch de instrumentos musicales ^{[ 7 ]} y la Colección Suffolk de retratos jacobinos . Esta última se exhibe actualmente en Kenwood House . ^{[ 8 ]}

En 1986, Ranger's House pasó a estar bajo la tutela de English Heritage . ^{[ 7 ]}

La Colección Wernher fue reunida por el magnate de los diamantes de origen alemán, Sir Julius Wernher, a finales del siglo XIX y principios del XX. Wernher residió en Bath House, en Piccadilly , y en Luton Hoo , en Bedfordshire . En su momento, parte de la colección estuvo expuesta al público en Luton Hoo, propiedad de los descendientes de Sir Julius hasta principios del siglo XXI. En Ranger's House se exhiben alrededor de 700 piezas, distribuidas en doce salas, algunas de las cuales han sido decoradas para recrear la forma en que se presentaba la colección cuando estaba en Bath House.

La colección incluye una pintura del taller de Sandro Botticelli ("La Virgen de la Granada"), obras de Filippino Lippi , Hans Memling , Pieter de Hooch , Gabriël Metsu , Francesco Francia y retratos de los pintores ingleses Sir Joshua Reynolds , George Romney y John Hoppner .

La colección también incluye una ecléctica mezcla de artes decorativas con numerosas piezas de maestros reconocidos, entre las que se incluyen joyas renacentistas , marfiles medievales , bizantinos y renacentistas, esmaltes, bronces, mayólica italiana, tapices, muebles y porcelana de Sèvres , así como una escultura de mármol de tamaño natural de Bergonzoli que representa a un ángel besando a una mujer semidesnuda, titulada "El amor de los ángeles".

El exterior de la casa aparece como el hogar de la familia ficticia Bridgerton en la serie de Netflix Bridgerton . ^{[ 12 ]}

• Francés A, La casa del guardabosques. Un manual a color. English Heritage, 1992.
• Bryant J, Colecciones de casas de campo de Londres, 1993, English Heritage
• Adams G. Los retratos jacobinos en Ranger's House, 1984.
• Girouard M. La vida en la casa de campo inglesa: una historia social y arquitectónica. Yale University Press, 1984.
• Mingay GE, Londres georgiano. Batsford 1975
• Summerson J. La arquitectura del siglo XVIII. Penguin 1986, *Ellenby J. El Londres georgiano.

• La Casa del Guardabosques y la Colección Wernher en el sitio web de English Heritage.