Juan Rafael Rodrigues Brandon

Raphael Brandon fue el segundo de los seis hijos de Joshua de Isaac Moses Rodrigues Brandon y su esposa, Sarah. Estudió con un arquitecto llamado Dédeau en Alençon , Francia, antes de ser aprendiz de Joseph T. Parkinson en 1836. ^{[ 1 ]}

Tras su aprendizaje, se estableció como abogado junto a su hermano menor, Joshua Arthur Rodrigues Brandon, en Beaufort Buildings, en Strand , Londres. Tras la temprana muerte de Joshua en 1847, Raphael Brandon se asoció con Robert Ritchie. ^{[ 2 ]} Esta sociedad se disolvió formalmente el 10 de octubre de 1856. ^{[ 3 ]}

Tanto Raphael como Joshua Brandon eran fervientes seguidores del estilo neogótico y produjeron conjuntamente una serie de tres obras sobre la arquitectura eclesiástica inglesa primitiva que se convirtieron en libros de referencia arquitectónica durante todo el siglo XIX, y así siguieron siendo:

• Análisis de la arquitectura gótica (1847): más de 700 ejemplos de ventanas, puertas y otros detalles arquitectónicos, con medidas observadas de primera mano, recopilados de iglesias parroquiales.
• Iglesias parroquiales (1848): 63 iglesias de toda Inglaterra, cada una con vistas en perspectiva, una breve descripción en texto y un plano (a la misma escala para todas las iglesias).
• Techos de madera a la vista de la Edad Media (1849) – dibujos en perspectiva, geométricos y de detalle de 35 techos de madera de iglesias parroquiales en 11 condados ingleses diferentes, que muestran su forma y principio de cada ejemplo, con una introducción general sobre el tema. El constructor comentó que la obra:

Cumple el único propósito útil y necesario de mostrar de manera práctica y constructiva lo que los constructores de la Edad Media realmente hicieron con los materiales que tenían a mano, y cómo todos esos materiales, cualesquiera que fueran, se hicieron armonizar. ^{[ 4 ]}

En la década de 1840, Raphael y Joshua diseñaron varias estaciones y casas de máquinas al estilo de las casas señoriales medievales en el ferrocarril de Londres y Croydon , disfrazando las chimeneas como campanarios de iglesias góticas tempranas. Los diseños de Raphael expuestos en la Royal Academy entre 1838 y 1874 incluyeron un diseño para el Ayuntamiento de Colchester (1843, a su nombre y al de John Blore , construido en 1845) ^{[ 5 ]} y en 1853, junto con Robert Ritchie, un diseño para el interior de la Iglesia de Cristo Rey, Bloomsbury para la Iglesia Apostólica Católica . Aunque los Brandon eran más conocidos por su experiencia en el estilo gótico, el Ayuntamiento de Colchester, el cercano Corn Exchange ^{[ 5 ]} y el edificio del Royal Kent Dispensary (de Brandon & Ritchie; ^{[ 6 ]} posteriormente parte del Miller General Hospital ) en Greenwich High Road son todos de estilo clásico. ^{[ 5 ]} Rafael fue el arquitecto de la restauración de la iglesia de San Martín, Leicester (actualmente la catedral de Leicester ). Esto incluyó la construcción de la torre (terminada en 1862) y la aguja (1867). El trabajo en esta se realizó en el estilo gótico inglés temprano correcto, aunque su trabajo en otras partes de la iglesia fue en estilo perpendicular. La torre y la aguja, descritas por Pevsner como "intencionalmente impresionantes", están vagamente basadas en las de la iglesia de Santa María la Virgen, Ketton en Rutland. ^{[ 7 ]}

Entre las numerosas iglesias que Brandon construyó de forma independiente se encuentran la pequeña iglesia de San Pedro en Great Windmill Street , Londres, y la iglesia de la Santísima Trinidad en Knightsbridge (1861), ambas demolidas posteriormente. También construyó, modificó y restauró muchas otras iglesias. Entre ellas se incluyen:

• Santísima Trinidad Leverstock Green , Hertfordshire (1846-9). ^{[ 8 ]}
• Todos los Santos, Sculthorpe , Norfolk. Nuevo presbiterio (1846-7). ^{[ 9 ]}
• Iglesia de Cristo, Aughnamullen , Condado de Monaghan, Irlanda (1847) Reconstrucción extensa de una iglesia de c. 1820. Gran parte fue reconstruida en la década de 1860, pero la nave norte de Brandon sobrevive. ^{[ 10 ]}
• Santísima Trinidad, Stow Bardolph , Norfolk. Amplia restauración. Una descripción del trabajo de Brandon allí se publicó en la Gentleman's Magazine en octubre de 1852. ^{[ 11 ]}
• St Bene't , Cambridge. Nueva nave norte (1853). ^{[ 12 ]}
• Todos los Santos, Harston , Cambridgeshire. Presbiterio (1853-4). ^{[ 13 ]}
• Santa María, Humberstone , Leicestershire (1858). Reconstrucción importante, conservando únicamente la torre medieval y algunos elementos del presbiterio. ^{[ 14 ]}
• St Mary, Datchet , Berkshire, reconstrucción por etapas desde 1857. ^{[ 15 ]}
• Iglesia de Cristo, Chesham (1864). Buckinghamshire ^{[ 16 ]}
• St Andrew, Wraysbury , Berkshire ^{[ 17 ]}
• Santísima Trinidad , Townshend Road, Richmond. Londres ^{[ 18 ]}

Sin embargo, ni siquiera el hecho de que Brandon se convirtiera en miembro del Real Instituto de Arquitectos Británicos en 1860 le reportó el mismo éxito como arquitecto en activo que el que había tenido como autor, y esto, junto con la temprana muerte de su hermano Joshua y la muerte de su esposa e hijo, lo llevaron al suicidio disparándose en la cabeza.

Thomas Hardy , quien trabajó brevemente para Brandon, basó su descripción de las habitaciones de Henry Knight en su novela Un par de ojos azules en su oficina en Clement's Inn. ^{[ 19 ]} Brandon también empleó a James Rawson Carroll , arquitecto del Royal Victoria Eye and Ear Hospital , Dublín, Irlanda. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Al rendir homenaje a Brandon poco después de su muerte, Charles Barry dijo ^{[ 2 ]}

...la obra más importante que realizó, y la que lo catapultó a la fama como arquitecto eclesiástico, fue la Iglesia Apostólica Católica en Gordon Square. De este notable edificio, aún inconcluso, se ha dicho con frecuencia que se trata de una composición que incluye muchos elementos copiados casi directamente de ejemplos antiguos. Pero debemos recordar que se inició en una época en la que el estudio de la arquitectura gótica aún era incipiente, y cuando, en aras del arte, era preferible copiar con exactitud que diseñar con una originalidad que pudiera no resistir la crítica.