Pistola de rayos

Una pistola de rayos es un arma de energía dirigida de ciencia ficción, generalmente con efecto destructivo. ^{[ 1 ]} Tienen varios nombres: pistola de rayos , rayo de la muerte , pistola de rayos , bláster , pistola láser , pistola láser , fáser , pistola de descargas , etc. En la mayoría de las historias, una pistola de rayos emite un rayo generalmente letal si alcanza un objetivo humano, a menudo destructivo si alcanza objetos mecánicos, con propiedades y otros efectos no especificados o variables.

Los análogos en el mundo real son las armas de energía dirigida o los electroláseres : armas de electrochoque que envían corriente a través de un canal de plasma inducido por láser y eléctricamente conductor.

Un ejemplo muy temprano de un rayo láser es el Rayo de Calor que aparece en la novela de H.G. Wells , La Guerra de los Mundos (1898). ^{[ 2 ] [ 3 ]} La ciencia ficción durante la década de 1920 describió rayos de la muerte . La ciencia ficción temprana a menudo describía o representaba haces de rayos láser que producían luz brillante y ruido fuerte como relámpagos o grandes arcos eléctricos .

Según la Enciclopedia de la Ciencia Ficción , ^{[ 4 ]} la palabra "pistola de rayos" fue utilizada por primera vez por Victor Rousseau Emanuel en 1917, en un pasaje de El Mesías del Cilindro : ^{[ 5 ]}

Las cosas no van bien, Arnold: las varas de rayos se están agotando rápidamente y nuestro ataque a la parte inferior del ala ha fracasado. Sanson ha colocado un cañón de rayos allí. Todo depende de los aviones de reconocimiento y debemos mantener nuestras posiciones hasta que lleguen los aviones de combate.

La variante "ray Projector" fue utilizada por John W. Campbell en The Black Star Passes en 1930. ^{[ 1 ]} Los términos relacionados "disintegrator ray" datan de 1898 en Garrett P. Serviss ' Edison's Conquest of Mars ; "blaster" data de 1925 en el cuento de Nictzin Dyalhis " When the Green Star Waned "; y "needle ray" y "needler" datan de 1934 en The Skylark of Valeron de E. E. Smith . ^{[ 6 ]}

Las pistolas de rayos eran tan comunes en las portadas de revistas durante la Edad de Oro de la Ciencia Ficción que la revista Astounding de Campbell era inusual por no representarlas. ^{[ 7 ]} El término "pistola de rayos" ya se había convertido en un cliché en la década de 1940, en parte debido a su asociación con las tiras cómicas (y posteriormente seriales cinematográficos ) Buck Rogers y Flash Gordon . Poco después de la invención de los láseres en 1960, estos dispositivos se pusieron brevemente de moda como armas de energía dirigida para historias de ciencia ficción. Por ejemplo, los personajes de la serie de televisión Perdidos en el Espacio (1965-1968) y del episodio piloto de Star Trek " La Jaula " (1964) portaban armas láser de mano. ^{[ 8 ]}

A finales de los años 60 y durante los 70, a medida que se hicieron evidentes las limitaciones del láser como arma, las pistolas de rayos fueron apodadas " fásers " (por Star Trek ), " blásteres " ( Star Wars ), "rifles de pulso", " rifles de plasma ", etc.

Las pistolas de rayos, tal como se describen en la ciencia ficción, no presentan las desventajas que, hasta ahora, han hecho que las armas de energía dirigida sean en gran medida imprácticas como armas en la vida real, requiriendo una suspensión de la incredulidad por parte de un público con conocimientos tecnológicos:

• Las pistolas de rayos obtienen energía aparentemente ilimitada de fuentes a menudo no especificadas. A diferencia de sus contrapartes del mundo real, las baterías o paquetes de energía incluso de las armas de mano son minúsculos, duraderos y no parecen necesitar recargas frecuentes.
• En las películas, las pistolas de rayos a menudo se muestran disparando pulsos discretos de energía visibles desde fuera del eje, viajando lo suficientemente lento como para que la gente los vea emerger, o incluso para que el objetivo los evada, ^{[ 2 ]} aunque la luz láser de la vida real es invisible desde fuera del eje y viaja a la velocidad de la luz . Este efecto a veces podría atribuirse al calentamiento del haz en la atmósfera que atravesaba. Una posible táctica de evasión es esquivar el eje de disparo del arma, teorizada en la historia inicial de Mobile Suit Gundam por el personaje Char Aznable cuando se encontró por primera vez con el rifle de rayos de la máquina del protagonista de la serie y aparentemente lo esquivó sin ninguna dificultad.

Algunos de los efectos son los que cabría esperar de un potente haz de energía dirigida si pudiera generarse en la realidad:

• A menudo se muestra que las pistolas de rayos transmiten calor , como los rayos de calor de Wells . ^{[ 2 ]}
• Las pistolas de rayos pueden usarse para cortar materiales duros como un soplete . ^{[ 2 ]}

Pero a veces no:

• En las películas, los rayos suelen representarse como si tuvieran un efecto instantáneo, bastando con tocar el haz para lograr el propósito deseado. ^{[ 2 ]} Las víctimas de las pistolas de rayos generalmente mueren instantáneamente, a menudo —como en las películas de Star Wars— sin mostrar heridas visibles ni siquiera agujeros en su ropa. ^{[ 2 ]}
• Algunas pistolas de rayos hacen que sus objetivos desaparezcan ("se desmaterialicen", se desintegren, se vaporicen o se evaporen) por completo, incluyendo su equipo personal.
• Retroceso visible del cañón . Esto solo ocurriría si el impulso del rayo fuera comparable al de una bala disparada por un arma.
• Una amplia gama de funciones no letales según lo determinen los requisitos de la historia: por ejemplo, pueden aturdir, paralizar o derribar a un objetivo, muy parecido a las armas de electrochoque modernas . ^{[ 2 ]} Ocasionalmente, los rayos pueden tener otros efectos, como los "rayos congeladores" en las series de televisión Batman (1966-1968) y Underdog (1964-1970). ^{[ 2 ]} Muchas de las funciones más inverosímiles son casi farsescas e incluyen pistolas de rayos que envejecen o rejuvenecen a las personas (varios dibujos animados); rayos reductores ( Viaje fantástico , Cariño, he encogido a los niños ) y un "rayo deshidratador" ( Megamind ).

En definitiva, las pistolas de rayos poseen las propiedades necesarias para su propósito dramático. Guardan poca semejanza con las armas de energía dirigida del mundo real, incluso si se les asignan nombres de tecnologías existentes como láseres, máseres o haces de partículas . ^{[ 2 ]} Esto puede compararse con las armas de fuego reales, tal como se representan comúnmente en las películas de acción , que tienden a acertar infaliblemente a su objetivo (cuando las empuñan los héroes) y rara vez agotan su munición. ^{[ 9 ]}

Michio Kaku dedicó el tercer capítulo de su libro de 2008, Física de lo Imposible, al problema de las pistolas de rayos y armas de energía dirigida similares. ^{[ 10 ]} Concluyó que las armas portátiles del tipo que aparecen en un entorno típico de ciencia ficción eran una "imposibilidad de Clase I", lo que significa que no eran científicamente viables en el momento de la publicación del libro, pero podrían volverse viables en el espacio de uno o dos siglos suponiendo que se hicieran ciertos avances en la ciencia de los materiales y la nanotecnología. ^{[ 11 ]} Los intentos de crear un arma básica tipo pistola de rayos hoy en día, afirmó Kaku, requerirían o bien un paquete de energía portátil del orden de una "bomba de hidrógeno en miniatura, que podría destruir tanto al usuario como al objetivo" o una conexión por cable a un paquete estacionario, mientras que cualquier material láser disponible actualmente sería insuficientemente estable para su uso portátil. ^{[ 12 ]} Kaku afirmó además que las pistolas de rayos extremadamente poderosas, como el arma principal de la Estrella de la Muerte en la franquicia de Star Wars, podrían funcionar teóricamente como un láser de rayos X disparado nuclearmente o como un estallido de rayos gamma , pero dijo que el armamento tipo Estrella de la Muerte representaba una "imposibilidad de Clase II" que requeriría miles o incluso millones de años para ser desarrollado de manera realista. ^{[ 13 ]} Ethan Siegel , al evaluar las pistolas de rayos "rifle de plasma" y "fáser" de Star Trek en su libro de 2017 Treknology , estableció paralelismos con las armas de energía dirigida que estaban en uso en Estados Unidos en 2017 y con las armas de electrochoque (incluidos los electroláseres ) respectivamente, y dijo que el mayor obstáculo actual para hacer realidad los fáseres era asegurar que un arma eventual pudiera conducir su energía sin depender de un medio atmosférico o del contacto físico con el objetivo previsto. ^{[ 14 ]}

Las pistolas de rayos, con sus diversos nombres, tienen diversos tamaños y formas: parecidas a pistolas ; de dos manos (a menudo llamadas rifles ); montadas en un vehículo; del tamaño de artillería montadas en una nave espacial , una base espacial, un asteroide o un planeta .

Las pistolas de rayos presentan una gran variedad de formas y tamaños, según la imaginación de los guionistas o los creadores de utilería cinematográfica. La mayoría de las pistolas de rayos tienen una empuñadura y un gatillo convencionales , pero algunas (por ejemplo, los fásers de Star Trek: La Nueva Generación ) no. En ocasiones, el extremo del cañón se expande formando un escudo, como para proteger al usuario del reflejo del rayo emitido.

Los "rayos" que utilizan las armas varían. A veces se les equipara con tecnologías de la vida real como:

• láseres
• haces de partículas , por ejemplo, protones y/o neutrones de los paquetes de protones en Cazafantasmas
• plasma , por ejemplo , rifles de plasma , "Blásters" de Star Wars

Alternativamente, la mecánica de las armas puede ser puramente ficticia. Los tipos de rayos ficticios incluyen:

• "Partículas Minovsky" en la serie de anime Gundam
• Partículas de nadión rápido utilizadas por los fásers en Star Trek.

La siguiente es una lista de pistolas de rayos destacadas.

Literatura

• Rayo de calor , arma utilizada por los marcianos en la novela La guerra de los mundos de H.G. Wells.
• El Rayo de la Muerte de Garin , arma principal en El Hiperboloide del Ingeniero Garin (1927): "hiperboloide", un arma de haz de luz colimado altamente concentrado.
• Lasgun , un proyector láser de la serie de libros Dune .

• Armas en la ciencia ficción

• Atomic Rocket archivado el 29/05/2010 en Wayback Machine : descripciones, tecnología y numerosas imágenes de pistolas y armas del tamaño de rifles utilizadas en el espacio, incluyendo pistolas de rayos.
• La Exposición Virtual de Pistolas de Rayos : Arte con pistolas de rayos generado por computadora, realizado por varios artistas.