Raymond Durgnat

Raymond Durgnat (1 de septiembre de 1932 - 19 de mayo de 2002) fue un crítico de cine británico, nacido en Londres de padres suizos. A lo largo de su vida, escribió para prácticamente todas las principales publicaciones cinematográficas en lengua inglesa. En 1965 publicó el primer ensayo crítico importante sobre Michael Powell , quien hasta entonces había sido "desestimado por la crítica, de forma pretenciosa, como un 'director técnico'", según palabras de Durgnat.

Entre sus numerosos libros se incluyen Films and Feelings (1967), A Mirror for England: British Movies from Austerity to Affluence (1970) y The Strange Case of Alfred Hitchcock (1974). Escribió principalmente para Films and Filming (en la década de 1960), Film Comment (en la década de 1970) y Monthly Film Bulletin (en la década de 1980), y enseñó en varias escuelas de arte y universidades, en particular en St Martin's College y el Royal College of Art , donde entre sus alumnos se encontraba Tony Scott . Hacia el final de su vida fue profesor visitante en la Universidad del Este de Londres . ^{[ 2 ]}

Durgnat nació en Londres en 1932, hijo de padres suizos que habían emigrado a Inglaterra en 1924. ^{[ 1 ]} La familia de Durgnat era de ascendencia hugonote francesa , y él se crio en un hogar calvinista religioso. ^{[ 3 ]} El padre de Durgnat trabajaba como escaparatista , pero perdió su empleo en 1932; posteriormente, abrió una tienda de telas. ^{[ 3 ]}

Se educó en la Sir George Monoux School , una escuela secundaria pública en Walthamstow, antes de cumplir sus dos años obligatorios de servicio militar , que pasó en el Cuerpo de Educación en Hong Kong, ^{[ 3 ]} entonces posesión británica. Después de dejar el ejército en 1954, estudió literatura inglesa en el Pembroke College, Cambridge . ^{[ 1 ]} Junto con el cineasta Don Levy , Durgnat se convirtió en uno de los primeros estudiantes de posgrado de cine en Gran Bretaña, estudiando con Thorold Dickinson (director de Gaslight y The Next of Kin ) en la Slade School of Fine Art desde 1960. La tesis que escribió allí proporcionó el material de base para varios de sus libros.

A principios de la década de 1950, escribió para Sight and Sound , pero se distanció de esta publicación del British Film Institute tras la salida de Gavin Lambert en 1957, acusándola a menudo de elitismo, puritanismo y esnobismo de clase media alta, especialmente en su ensayo de 1963 «Standing Up For Jesus» ^{[ 4 ]} (que apareció en la efímera revista Motion , que coeditó con Ian Johnson) y en su artículo de 1965 «Auteurs and Dream Factories» (una versión editada del cual apareció posteriormente en Films and Feelings ). Desde 1960, fue un colaborador habitual de la revista mensual Films and Filming , donde escribió reseñas y ensayos por entregas. ^{[ 5 ]}

Durante 1966 y 1967, Durgnat fue una figura clave en la incipiente London Film-Makers' Co-op (LFMC), ^{[ 6 ]} entonces ubicada en Better Books en Charing Cross Road, un centro del emergente cine underground británico . Como presidente de la LFMC, desempeñó un papel fundamental en la promoción de cineastas como Jeff Keen y Stephen Dwoskin , escribiendo los primeros artículos sobre ambos. ^{[ 7 ]}

El auge del cine estructural (en el LFMC) y del estructuralismo (en la revista Screen ) —y la política de extrema izquierda que acompañó a este último— convirtieron a Durgnat en una figura marginal dentro de la cultura cinematográfica británica. En 1973 se trasladó a Canadá, donde inició una carrera docente itinerante por Norteamérica, que lo llevó a Nueva York, San Francisco y Los Ángeles. A finales de la década de 1970, impartió clases de cine en la Universidad de California, San Diego, junto a Manny Farber , Jean-Pierre Gorin y Jonathan Rosenbaum . ^{[ 8 ]}

Tras regresar a Londres a finales de la década, lanzó una serie de ataques mordaces contra la teoría cinematográfica basada en la lingüística que había dominado el ámbito académico del cine durante la década anterior; quizás como consecuencia, no publicó otro libro nuevo hasta 1999. Sin embargo, sí volvió a escribir para la publicación del BFI, Monthly Film Bulletin, en los años previos a su fusión con Sight and Sound en 1991, y colaboró ​​de nuevo con dicha publicación a finales de la década de 1990.

Sus dos últimos libros, incluyendo A Long Hard look at Psycho , también fueron publicados por el BFI. The Essential Raymond Durgnat , editado por Henry K. Miller y publicado en 2014 —nuevamente por el BFI— contiene trabajos inéditos, incluyendo la traducción de un ensayo publicado originalmente en Positif sobre Michael Powell, sobre quien Durgnat comenzó a escribir un libro completo pero no lo completó. También incluye piezas tan singulares como «Standing Up for Jesus». Adrian Martin describió la colección como «el libro de cine esencial de este año o de casi cualquier otro». ^{[ 9 ]}

El enfoque sociopolítico de Durgnat —que apoya firmemente a las clases trabajadoras y, casi como resultado directo de ello, a la cultura popular estadounidense, y que desdeña a los intelectuales de izquierda a quienes acusaba de ser en realidad conservadores pequeñoburgueses disfrazados, así como la politización manifiesta de la crítica cinematográfica, negándose a plasmar abiertamente sus propias ideas de izquierda en sus escritos sobre cine— puede describirse mejor como "populista radical".

• Nouvelle Vague: La primera década. Monografía sobre el movimiento, Londres, 1963, 102 páginas.
• Greta Garbo Studio Vista/Dutton Pictureback, Nueva York, 1965, reimpreso en 1967 y 1970, 160 páginas.
• Eros en el cine , Calder and Boyars, Londres, 1966, 207 páginas.
• Cine y sentimientos. The MIT Press, Cambridge; Faber and Faber, Londres, 1967, 288 páginas.
• Franju, University of California Press, Berkeley, 1968, 144 páginas
• Luis Buñuel, University of California Press, Berkeley, 1968, 152 páginas
• Hijos de Albión: Poesía del "underground" en Gran Bretaña (poema: "Chatarra"), Penguin, Baltimore, 1969, 384 páginas.
• Samuel Fuller (ensayo "China Gate") Festival de Cine de Edimburgo, Edimburgo, 1969, 128 páginas
• Las películas de Robert Bresson. Praeger, Nueva York, 1969, 144 páginas.
• El espejo loco: la comedia de Hollywood y la imagen estadounidense. Horizon Press, Nueva York, 1970, 280 páginas, ISBN. 978-0-8180-0701-9
• Un espejo para Inglaterra: Películas británicas de la austeridad a la opulencia. Faber and Faber, Londres, 1970, 394 páginas, ISBN. 978-1-84457-453-7
• La alienación sexual en el cine: la dinámica de la libertad sexual. Studio Vista, Londres, 1972, 320 páginas, ISBN. 978-0-289-70261-1
• El extraño caso de Alfred Hitchcock. The MIT Press, Cambridge; Faber and Faber, Londres, 1974, 419 páginas, ISBN. 978-0-262-04041-9/ ISBN 978-0-571-09966-5
• Jean Renoir. The University of California Press, Berkeley, 1974, 429 páginas, ISBN. 978-0-520-02283-6
• Durgnat en el cine, Faber and Faber, Londres, 1976, 238 páginas, ISBN 978-0-571-10656-1
• Luis Buñuel, University of California Press, Berkeley, 1977, 176 páginas, ISBN 978-0-520-03424-2
• Michael Powell , Pressburger y otros , BFI Publishing, Londres, 1978, 124 páginas, ISBN 978-0-85170-086-1(Ensayo en colección)
• King Vidor , estadounidense. The University of California Press, Berkeley, 1988, 382 páginas, ISBN. 978-0-520-05798-2
• Michael Powell y el genio inglés, Taylor & Francis Group, Londres, 1992, ISBN 978-0-415-03373-2
• WR: Misterios del organismo, BFI Publishing, distribuido por The University of California Press, Berkeley, 1999, 96 páginas, ISBN 978-0-85170-720-4
• Una mirada profunda y decidida a "Psicosis" BFI Publishing, distribuido por The University of California Press, Berkeley, 2002, 248 páginas, ISBN 978-0-85170-920-8
• Lo esencial de Raymond Durgnat, Palgrave Macmillan/BFI, 2014, 256 páginas, ISBN 978-1-84457-451-3

• Raymond Durgnat , un sitio web dedicado a presentar y archivar la obra de Durgnat.
• Bibliografía de Raymond Durgnat en Wayback Machine (archivada el 30 de mayo de 2009) (Una bibliografía descriptiva e ilustrada de la obra del reconocido crítico de cine) Cinemonkey.com
• '1963 y todo lo que ello conlleva: Raymond Durgnat y el nacimiento de la gran fantasmagoría británica' : un artículo de Henry K. Miller publicado en la revista Sight and Sound sobre Durgnat y la cultura cinematográfica en 1963.
• «La cultura siempre es una niebla» : una entrevista que tuvo lugar entre mediados y finales de 1977, cuando Raymond Durgnat era profesor visitante en el programa de Estudios Críticos del Departamento de Cine de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), publicada en la revista de cine electrónica Rouge.com.
• Durgnat en Las campanas están sonando
• Crítico que abrió nuevos caminos en el estudio del cine. Obituario de Charles Barr – The Independent, sábado 25 de mayo de 2002.
• " Raymond Durgnat ", un ensayo de Jonathan Rosenbaum , escrito originalmente para Film Comment en 1973, ahora con un epílogo escrito en 2002.