Navaja y corbata

Razor & Tie fue fundada por Craig Balsam y Cliff Chenfeld, quienes se conocieron mientras estudiaban derecho en la Universidad de Nueva York ( NYU) . Músicos y aficionados a la música, tocaban y componían canciones juntos mientras cursaban sus estudios y continuaron colaborando después de comenzar a trabajar como abogados. Tras varios años ejerciendo por separado en grandes bufetes corporativos, Balsam y Chenfeld comenzaron a explorar la idea de lanzar discos de los años 70. "Realmente no disfrutábamos tanto del ejercicio de la abogacía como de la música. Así que empezamos a pensar en maneras de cambiar nuestras carreras", dijo Chenfeld en 2010. En 1990, fundaron Razor & Tie, nombrando a la compañía en honor a una canción que habían escrito mientras trabajaban como abogados. ^{[ 5 ] [ 8 ]}

A finales de 1990, desde el apartamento de Chenfeld, Razor & Tie lanzó su primer disco, Those Fabulous 70s , una recopilación de éxitos de la radio AM. Se vendió a través de un anuncio de televisión nocturno presentado por The '70s Preservation Society, una entidad ficticia que Balsam y Chenfeld habían creado para comercializar el álbum. Gracias al anuncio, que mostraba a un "tipo con traje de ocio y una corbata tan ancha que se podría aterrizar un helicóptero en ella", el álbum vendió más de 100.000 copias. A Those Fabulous 70s le siguió una exitosa serie de discos de los 70 y recopilaciones de los 80, y solo en 1994 Razor & Tie vendió más de un millón de álbumes. Living in the 90s , lanzado en 1995, fue el álbum más vendido del sello durante ese período; su éxito ayudó a consolidar a Razor & Tie como la mayor compañía de música de respuesta directa en Estados Unidos. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

El modelo de negocio inicial de Razor & Tie también se centró en las reediciones. Con menos gastos generales que las grandes discográficas y la capacidad de centrarse en el marketing de nicho, la compañía obtuvo licencias de títulos de sellos importantes que, en ese momento, no se habrían publicado en CD. "Fue genial porque pudimos acceder a mucha música que nos encantaba, y era una escala de negocio que nos funcionaba muy bien. En ese momento, si vendíamos veinte mil copias de algo, podíamos lograrlo, y a veces, vendíamos cien o doscientas y también podíamos lograrlo", dijo Chenfeld. El primer álbum que Razor & Tie reeditó fue The Up Escalator de Graham Parker and the Rumour. Le siguió una serie de reediciones con material adicional y retrospectivas completas de la carrera de una amplia gama de artistas, incluidos Glen Campbell , King Curtis , Joe Meek y Merle Haggard . ^{[ 8 ] [ 12 ]}

En 1995, con una oficina en Greenwich Village, Razor & Tie lanzó una nueva división musical. Publicaron nuevos álbumes de artistas consagrados como Marshall Crenshaw , Joan Baez y Graham Parker , lo que permitió a Razor & Tie centrarse en ampliar su público en lugar de captar nuevos. (Parker había grabado para siete grandes sellos discográficos. «La idea de que los anuncios dijeran "el debut de Graham Parker en un sello menor" me resultaba atractiva», dijo). ^{[ 11 ]}

La primera artista nueva en firmar con Razor & Tie fue Dar Williams , quien lanzó su álbum debut The Honesty Room en febrero de 1995. Un sencillo del álbum, " When I Was a Boy ", recibió una importante difusión en la radio, y el álbum se convirtió en uno de los álbumes de folk independiente más vendidos del año. Williams realizó una gira con su compañero de sello Baez, quien versionó una de las canciones de Williams. En una entrevista de 1995 con Billboard , Williams señaló las similitudes en sus carreras. "Había paralelismos en elegir un sello menos llamativo en lugar de uno más llamativo", dijo. "Vanguard (el primer sello de Baez) optó por hacer las cosas más sencillas y acústicas, que es lo que el sello que elegí me permite hacer". Cada uno de los primeros cinco lanzamientos de Williams con Razor & Tie vendió más de 100.000 álbumes. ^{[ 13 ]}

Razor & Tie también tuvo un éxito significativo con Cledus T. Judd , el " Weird Al Yankovic de la música country". Lanzó cuatro álbumes con el sello entre 1995 y 1999, incluyendo I Stoled This Record , que obtuvo la certificación de oro, y Did I Shave My Back for This?, que llegó al top 20 de las listas de música country. ^{[ 14 ]}

En 1997, Razor & Tie lanzó el set de 2 CD Monsters of Rock , una recopilación de éxitos de bandas de glam metal de los años 80. Lanzado en diciembre a través de un anuncio televisivo de dos minutos "apropiadamente exagerado e irónico", una versión abreviada se lanzó en tiendas en junio del año siguiente. Antes de que terminara el año, había vendido 150.000 copias a través de canales directos y fue certificado disco de oro por ventas tradicionales. A Monsters of Rock le siguió en 1998 Monster Ballads, una recopilación "mejorada con aerosol". Con un anuncio televisivo en diciembre y un debut en tiendas en junio, fue certificado disco de platino a principios del año 2000. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Razor & Tie creó Razor & Tie Media en 1997 para gestionar la compra de espacios publicitarios para sus propios lanzamientos, así como para los de otras compañías discográficas. En 1999, el sello firmó un acuerdo de distribución con BMG , que se transfirió a Sony Music cuando BMG y Sony se fusionaron en 2003. ^{[ 17 ]}

En 2000, Balsam y Chenfeld crearon Kidz Bop , una serie de discos de niños cantando éxitos pop aptos para niños. La primera recopilación, un set de dos CD, se lanzó en octubre de 2001. Dieciséis de los 17 álbumes de Kidz Bop que salieron durante los siguientes 10 años debutaron en el número 1 de las listas de Billboard Kids. En 2009, Balsam y Chenfeld decidieron expandir Kidz Bop creando Kidz Bop Kids, quienes interpretan las canciones tanto en disco como en la gira The Kidz Bop. La franquicia ahora incluye un canal de radio en SiriusXM . ^{[ 4 ] [ 18 ] [ 19 ]}

Otros títulos exitosos de Razor & Tie a principios de la década de 2000 incluyeron el lanzamiento en DVD de Biggie & Tupac y Darrin's Dance Grooves , un DVD de ejercicios del coreógrafo Darrin Henson . Disponible solo en video y DVD, alcanzó el número 1 en su categoría y "se infiltró en la cultura popular". Finalmente superó los 1,5 millones de ventas. Deja Entendu de Brand New , lanzado en 2003 y firmado a través de una empresa conjunta con Triple Crown Records, fue certificado oro; uno de los "40 mejores discos emo de todos los tiempos" de Rolling Stone , "redefinió el género". ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Hacia finales de la década, Razor & Tie había comenzado a dejar de lado los álbumes recopilatorios y se centró principalmente en nuevos álbumes de artistas consagrados y emergentes. Mediante un acuerdo con el sello Prosthetic, firmaron a All That Remains , cuyos seis álbumes de Razor & Tie tuvieron ventas acumuladas de más de 1 millón. ^{[ 23 ]}

En 2005, Razor & Tie comenzó a distribuir los lanzamientos de Sh-K-Boom/Ghostlight Records, el sello discográfico de grabaciones de elencos de Broadway. Entre los lanzamientos más vendidos de Sh-K-Boom/Ghostlight se incluyen las grabaciones originales de los elencos de Book of Mormon , Beautiful , In The Heights , Next To Normal y Legally Blonde . ^{[ 8 ] [ 12 ]}

En 2007, la empresa fundó Razor & Tie Music Publishing (RTMP). Autogestionada en Norteamérica, estaba alineada con un equipo global de subeditores en el resto del mundo. ^{[ 24 ]}

En 2010, Razor & Tie creó un sello discográfico conjunto, Artery/Razor & Tie, con la Artery Foundation, una empresa de representación con sede en Sacramento. Publicó discos de artistas como Attila y Chelsea Grin . La empresa conjunta finalizó en 2014. ^{[ 1 ]}

En 2012, Razor & Tie Music Publishing apareció por segundo trimestre consecutivo en el Top 10 de la lista de reproducción de Billboard Country Publishers. Tuvieron tres éxitos country número 1 en menos de 12 meses con "God Gave Me You", interpretada por Blake Shelton y escrita por el cantautor Dave Barnes , "Alone With You", interpretada por Jake Owen y coescrita por Catt Gravitt, y "Over" de Shelton, coescrita por David Elliott. Entre otras canciones exitosas, "We Went", coescrita por el compositor de RTMP John King, llegó al número 1, y la canción "Home" de Greg Holden (interpretada por el ganador de American Idol Phillip Phillips ) alcanzó el número 1 en 10 listas de Billboard . En 2016, la canción era cinco veces platino. "Whiskey in My Water", interpretada por Tyler Farr y coescrita con Phillip LaRue, también alcanzó el número 1. En 2014, RTMP trasladó su sede de Nashville a un almacén reconvertido en el barrio de SoBro, cerca de Cannery Row . Alberga varios estudios de grabación, salas de composición y escucha, un espacio de ensayo y un área de actuación. ^{[ 24 ]}

Con discos de éxito de The Pretty Reckless , All That Remains y Starset , Razor & Tie fue el sello de rock independiente más exitoso del año y el segundo sello de rock más fuerte en general en 2014. Ese mismo año, la compañía lanzó Washington Square Records. Un sello con tendencia alternativa, Washington Square ha lanzado desde entonces discos de artistas como MOTHXR, Austin Plaine, Soren Bryce , My Jerusalem y The Low Anthem. Analog Spark, un sello audiófilo centrado en la reedición de álbumes clásicos aclamados por la crítica en vinilo de 180 gramos y SACD, se estableció en febrero de 2015. Los primeros lanzamientos de Analog Spark incluyeron títulos de Glenn Gould y Dave Brubeck , así como las grabaciones originales del elenco de My Fair Lady y West Side Story . ^{[ 3 ] [ 25 ] [ 26 ]}

En 2015, Billboard publicó su primera clasificación "Los mejores de todos los tiempos", una recopilación exhaustiva de las canciones, álbumes y artistas más vendidos en la historia de la música. Con 22 debuts en el Top 10 desde 2001, Kidz Bop ocupó el puesto número 4 en la lista "Mayor número de álbumes en el Top 10 de Billboard 200", justo detrás de The Rolling Stones , Barbra Streisand , The Beatles y Bob Dylan . Kidz Bop ostentaba el cuarto mayor número de debuts en el Top 10 de cualquier artista en la historia y el mayor número de debuts en el Top 10 de cualquier artista desde 2000. ^{[ 18 ]}

Tras 25 años operando de forma independiente, en septiembre de 2015, Concord Bicycle Music adquirió un porcentaje significativo de Razor & Tie para formar Razor & Tie Enterprises, LLC. Bajo esta nueva empresa, Concord Bicycle administrará Razor & Tie Music Publishing, apoyará la expansión de la franquicia Kidz Bop y proporcionará otros recursos estratégicos. Balsam y Chenfeld continúan siendo los codirectores ejecutivos de la compañía. ^{[ 27 ]}

En abril de 2018, se lanzó RT Industries, un nuevo sello discográfico creado por los fundadores de Razor & Tie, que previamente adquirió los catálogos de varios artistas de Warner Music Group , incluidos Fat Joe y Sheena Easton . ^{[ 28 ]} Warner Music Group, ahora a través de la división ADA , los comercializa digitalmente.