Aviones Rearwin

Rearwin Airplanes fue una serie de empresas estadounidenses de fabricación de aviones fundadas por Andrew ("Rae") Rearwin en 1928. ^{[ 1 ]} Rae Rearwin era un empresario estadounidense que había desarrollado varias empresas exitosas en el área de Salina, Kansas , a principios del siglo XX. Aunque no tenía experiencia en la fabricación de aeronaves (ni formación como piloto), creía que podía tener éxito gracias a su sólida visión para los negocios. Junto con sus dos hijos, Ken y Royce, contrató a algunos ingenieros y construyó el Ken-Royce en un garaje en Salina. La empresa se trasladó al aeropuerto de Fairfax en Kansas City, Kansas , y pasó por varias transformaciones antes de ser vendida a Commonwealth Aircraft en 1942, que quebró en 1946. ^{[ 2 ]}

Rae Rearwin había recorrido las fábricas de aviones de Wichita en el verano de 1927 con sus hijos adolescentes, Royce y Ken, y se convenció de que podía mejorar lo que veía. Investigó la posibilidad de comprar una empresa ya existente, pero ninguna estaba interesada en vender, así que intentó contratar a Herb Rawdon, que trabajaba en Travel Air Corporation . Rawdon no estaba interesado, pero sugirió a un ingeniero que sí podría estarlo. ^{[ 2 ] : 41}

La empresa inició la construcción en un antiguo garaje en Salina, Kansas , la ciudad natal de los Rearwin. El primer prototipo de la compañía, el Rearwin Ken-Royce, se terminó en enero de 1929. Rearwin trasladó las operaciones al aeropuerto de Fairfax en Kansas City, Kansas , a principios de 1929. Mientras el prototipo Ken-Royce participaba en giras publicitarias y carreras, Rae Rearwin buscaba un inversor para financiar las operaciones. Un empresario petrolero de Kansas City proporcionó los fondos y Rae formó una empresa conjunta con él, a la que llamaron Rearwin Airplanes. ^{[ 2 ] : 63}

Rearwin Airplanes produciría tanto el Ken-Royce como el Rearwin Junior , aunque la Gran Depresión acabó por provocar la desaparición de los pedidos de ambos. En 1933, Rae fundó una nueva empresa unipersonal utilizando la fábrica y el equipo inactivos de Rearwin Airplanes, a la que denominó Rearwin Aircraft . Rearwin Aircraft se centró en la producción del Rearwin Speedster de alto rendimiento y del Rearwin Sportster de menor coste . La empresa se convirtió en Rearwin Aircraft & Engines tras adquirir LeBlond Aircraft Engine Corporation , fabricante de pequeños motores radiales que Rearwin utilizaba en varios de sus productos. La división pasó a llamarse Ken-Royce Engines Company. ^{[ 2 ]}

Rearwin Aircraft & Engines presentó su Cloudster en 1939, que posteriormente se desarrolló como un avión de entrenamiento instrumental especializado para aerolíneas. Para mantenerse a la vanguardia, el último producto de Rearwin, el Skyranger, adoptó el nuevo motor de cilindros opuestos horizontalmente en lugar de los pequeños motores radiales que la compañía fabricaba y con los que tenía experiencia. ^{[ 2 ]}

La empresa fue vendida a Empire Ordnance, la compañía del inversor Frank Cohen, en 1942 y se convirtió en Commonwealth Aircraft , que posteriormente adquiriría Columbia Aircraft Corporation y se trasladaría a su antigua planta en Valley Stream, Nueva York . Si bien Ken y Royce siempre habían estado involucrados con la empresa Rearwin, no estaban interesados ​​en hacerse cargo del negocio. Las inversiones de Rearwin Aircraft & Engines y su especialización en motores radiales pequeños los dejaron en una posición desfavorable para la era de los motores de cilindros opuestos horizontales que dominarían después de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 2 ]}

Antes de vender la empresa, los Rearwin habían negociado contratos para fabricar los planeadores Waco CG-3A y CG-4A . Esto requirió ampliaciones físicas y, finalmente, la contratación de 2000 empleados. Otros contratos de guerra incluían matrices y punzones para Remington Arms y sistemas de liberación de remolque para planeadores. Al final de la Segunda Guerra Mundial, se habían fabricado 1470 planeadores CG-4A, lo que convirtió a Rearwin/Commonwealth en el tercer mayor fabricante de este tipo. ^{[ 2 ]}

Commonwealth Aircraft reanudó la producción del Skyranger en 1945 en la planta de Fairfax, antes de trasladar la producción a Nueva York. La empresa quebró en 1946 y se disolvió en marzo de 1947. ^{[ 2 ]}