Hulk (tipo de barco)

Un casco es un barco que flota, pero es incapaz de navegar. El término «casco» puede usarse para describir un barco que ha sido botado pero no terminado, un naufragio o casco abandonado, o un barco cuyo sistema de propulsión ya no recibe mantenimiento o ha sido retirado por completo. La palabra «casco» también puede usarse como verbo: un barco se «convierte en casco». El verbo también se aplicaba a las tripulaciones de los barcos de la Marina Real en dique seco, que eran enviadas al barco receptor para alojarse, o «albergadas». ^{[ 1 ]} Los cascos tienen diversos usos, como vivienda, prisiones, pontones de salvamento, lugares de juego, entrenamiento naval o almacenamiento de carga.

En la era de la navegación a vela , muchos cascos servían más tiempo como pontones que como barcos funcionales. Los barcos de madera a menudo se convertían en pontones cuando la estructura del casco se volvía demasiado vieja y débil para soportar las tensiones de la navegación.

Más recientemente, los barcos se han desmantelado como pontones cuando se vuelven obsoletos o cuando su funcionamiento deja de ser rentable.

En la época de los veleros, el casco de un barco de vela se utilizaba como grúa flotante para la construcción y reparación naval , principalmente para colocar los mástiles inferiores de los barcos en construcción o reparación. Unas botavaras, conocidas como eslingas , se fijaban a la base de los mástiles inferiores del casco y se apoyaban en la parte superior de estos. Posteriormente, se utilizaban poleas y aparejos para tareas como la colocación o retirada de los mástiles inferiores de un barco en construcción o reparación. Estos mástiles inferiores eran las vigas individuales más grandes y macizas a bordo de un barco, y su erección sin la ayuda de un casco de vela o una eslinga de mástil en tierra era extremadamente difícil.

El concepto de cascos de escota se originó en la Marina Real Británica en la década de 1690 y persistió en Gran Bretaña hasta principios del siglo XIX. La mayoría de los cascos de escota eran buques de guerra dados de baja; el Chatham , construido en 1694, fue el primero de solo tres buques construidos específicamente para este fin. ^{[ 2 ]} Hubo al menos seis cascos de escota en servicio en Gran Bretaña en algún momento a lo largo del siglo XVIII. El concepto se extendió a Francia en la década de 1740 con la puesta en servicio de un casco de escota en el puerto de Rochefort. ^{[ 3 ]}

En 1807, la Marina Real había estandarizado el número de tripulantes de los cascos de los barcos de guerra, que ahora constaban de un contramaestre , un oficial y seis marineros, y solo se embarcaba a un mayor número de personas cuando se utilizaban los cascos. ^{[ 3 ]}

Un pontón de alojamiento es un pontón utilizado como vivienda, generalmente cuando no hay alojamiento disponible en tierra. Un buque operativo puede utilizarse como alojamiento, pero un pontón puede albergar a más personal que un buque operativo del mismo tamaño. Para esta función, el pontón suele modificarse considerablemente para mejorar las condiciones de vida. Los pontones de recepción y los pontones prisión son tipos especializados de pontones de alojamiento. Durante la Segunda Guerra Mundial, se utilizaron buques barracones construidos específicamente para este fin.

Hulk recibiendo

Un buque de recepción es un buque utilizado en el puerto para alojar a los marineros recién reclutados antes de que sean asignados a la tripulación de un buque. ^{[ 4 ]}

Durante las guerras de los siglos XVIII y XIX, casi todas las armadas de las naciones sufrieron escasez de voluntarios ^{[ 5 ] [ 6 ]} y tuvieron que recurrir a alguna forma de reclutamiento forzoso. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} El barco de acogida solucionó en parte el problema de la fuga de los reclutas reacios; era difícil desembarcar sin ser detectado, y la mayoría de los marineros de la época no sabían nadar. ^{[ 10 ]}

Los barcos receptores solían ser embarcaciones antiguas que aún podían mantenerse a flote, pero que estaban obsoletas o ya no eran aptas para la navegación. Esta práctica era especialmente común en la época de los barcos de madera, ya que los cascos viejos permanecían a flote durante muchos años en aguas relativamente tranquilas después de haberse debilitado demasiado para soportar las inclemencias del océano abierto.

Los buques receptores solían funcionar como hospitales flotantes, ya que muchos eran destinados a lugares sin hospitales de campaña en tierra. Con frecuencia, el cirujano a bordo se instalaba en el buque receptor.

Hulk de prisión

Un pontón prisión era un casco de barco utilizado como prisión flotante . Se utilizaron ampliamente en Gran Bretaña , ya que la Marina Real proporcionaba un suministro constante de barcos demasiado desgastados para el combate, pero que aún flotaban. Su uso generalizado fue consecuencia del gran número de marineros franceses capturados durante la Guerra de los Siete Años , y continuó durante las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas medio siglo después. En 1814, había dieciocho pontones prisión en funcionamiento en Portsmouth, dieciséis en Plymouth y diez en Chatham. ^{[ 3 ]}

Los pontones prisión también resultaron convenientes para albergar prisioneros civiles, comenzando en Gran Bretaña en 1776 cuando la Revolución Americana impidió el envío de convictos a Norteamérica. En cambio, un número cada vez mayor de convictos británicos fueron retenidos a bordo de pontones en los principales puertos marítimos y desembarcados durante el día para realizar trabajos manuales como el dragado de puertos. ^{[ 3 ]} A partir de 1786, los pontones prisión también se utilizaron como cárceles temporales para los convictos transportados a Australia .

Un pontón de pólvora era un casco de barco utilizado para almacenar pólvora . El pontón era un almacén flotante que podía trasladarse según fuera necesario para facilitar el trasvase de pólvora a los buques de guerra. Su ubicación, lejos de la costa, también reducía los posibles daños en caso de explosión.

El servicio como pontón carbonero solía ser, aunque no siempre, el último de un barco.

Sobre el destino de los rápidos y elegantes clíperes , William L. Carothers escribió: «Los clíperes funcionaban bien como barcazas ; sus finos extremos ofrecían poca resistencia al ser remolcados... La degradación definitiva aguardaba a una barcaza. No había forma de ascender, solo de descender, hasta convertirse en pontones carboneros... Al tener fondos fuertes y sólidos... podían soportar el gran peso del carbón a granel que llenaba sus bodegas. Era un final sucio, desordenado y poco glamuroso para cualquier embarcación que hubiera conocido sus días de gloria». ^{[ 11 ]}

El famoso clíper Red Jacket terminó sus días como pontón carbonero en las islas de Cabo Verde.

Uno a uno, estos viejos campeones de los mares desaparecieron. El Young America fue visto por última vez fondeado frente a Gibraltar como un pontón carbonero; y ese magnífico y viejo galgo del océano, el Flying Cloud, sufrió un final igualmente ignominioso. Ni siquiera se libró de la humillación de ocultar su trágico final a los ojos de sus antiguos rivales envidiosos, sino que fue condenado a terminar sus días como una barcaza de New Haven remolcada por el estrecho con una carga de ladrillos y hormigón detrás de un remolcador advenedizo. De vez en cuando, como para enfatizar su recién adquirida importancia, el remolcador enterraba a la antigua belleza de aparejo cuadrado en una nube de humo asqueroso. ¡Imaginen los sentimientos de un antiguo marinero del Cabo de Hornos en tales condiciones! Debería haber existido una Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Viejos Clippers . Cualquiera que sepa algo de barcos sabe que tienen sentimientos igual que cualquier otra persona. ^{[ 12 ]}

Los cascos de los barcos se utilizaban en parejas durante las operaciones de salvamento. Pasando cables gruesos por debajo de un naufragio y conectándolos a dos cascos, se podía reflotar el pecio aprovechando la fuerza de la marea o modificando la flotabilidad de los cascos.

Un conjunto de cascos de barcos (a veces conocido como cementerio de barcos ) es donde más de una embarcación ha sido desmantelada en el mismo lugar. ^{[ 13 ]} Un proyecto del Museo de Arqueología de Londres (con el Programa de Descubrimiento del Támesis y la Sociedad de Arqueología Náutica ) creó en 2012 una base de datos de conjuntos de cascos de barcos conocidos en Inglaterra. Identificaron 199 conjuntos de cascos de barcos separados que varían en tamaño desde dos embarcaciones hasta más de 80. ^{[ 14 ]}

Varios de los mayores antiguos petroleros se han convertido en unidades flotantes de producción, almacenamiento y descarga (FPSO), que en la práctica son enormes tanques flotantes de almacenamiento de petróleo. El Knock Nevis , considerado por algunos como el mayor buque jamás construido, prestó este servicio desde 2004 hasta 2010. En 2009 y 2010, dos de los cuatro superpetroleros de la clase TI , que entonces eran los buques más grandes a flote, el TI Asia y el TI Africa , se convirtieron en FPSO.

El desguace de un buque puede no ser su destino final. Podría ser hundido para convertirse en un buque de bloqueo , un rompeolas , un arrecife artificial o un centro de buceo recreativo . Algunos se reconvierten, por ejemplo, en barcos de juego ; otros se restauran y se les da un nuevo uso, como un barco museo . Algunos incluso regresan al mar revitalizados.

Cuando la goleta maderera Johanna Smith , "una de las dos únicas goletas de vapor de la costa del Pacífico impulsadas por turbinas de vapor", ^{[ 15 ]} fue desmantelada en 1928, fue amarrada frente a Long Beach, California, EE. UU. y utilizada como barco de juego hasta que fue destruida por un incendio de causa desconocida.

Una de las embarcaciones rescatadas de este ignominioso final fue la barca Polly Woodside , ahora un barco museo en Melbourne, Australia. Otra es la barca James Craig , rescatada de Recherche Bay en Tasmania , ahora restaurada y que navega regularmente desde Sídney, Australia.

• Definición de Hulk en Wikcionario
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