Petirrojo de cabeza roja

El petirrojo de Natal ( Cossypha natalensis ) es una especie de ave paseriforme perteneciente a la familia Muscicapidae . Esta especie se encuentra en el África subsahariana central y oriental .

El petirrojo de cabeza roja fue descrito formalmente por primera vez en 1840 por el zoólogo y médico escocés Andrew Smith, cuya localidad tipo se encuentra cerca de Port Natal en KwaZulu-Natal , Sudáfrica. ^{[ 2 ]} Esta especie pertenece al género Cossypha , clasificado dentro de la subfamilia Erithacinae de la gran familia de paseriformes Muscicapidae, que incluye a los petirrojos y papamoscas del Viejo Mundo. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Sin embargo, se ha argumentado que el nombre de este clado debería ser Cossyphinae, ya que fue propuesto por Nicholas Aylward Vigors en 1825 y, por lo tanto, es anterior a la clasificación de Gray de 1846, Erithacinae. ^{[ 5 ]}

El petirrojo de cabeza roja tenía el nombre de género Cossypha , un nombre introducido por el zoólogo irlandés Nicholas Aylward Vigors en 1825. ^{[ 6 ]} La palabra proviene del griego clásico kossuphos , que significa mirlo o zorzal. ^{[ 7 ]} El nombre específico natalensis hace referencia a la localidad tipo. ^{[ 7 ]}

El petirrojo de cabeza roja es una especie relativamente grande de petirrojo, con una longitud de 15,5 a 19 cm (6,1 a 7,5 pulgadas) . Los adultos tienen la cabeza, la cara, el pecho y el vientre de color naranja rojizo, con un ojo grande y oscuro. La cabeza tiene un aspecto general liso, con el ojo oscuro en el centro. Las alas y la parte superior del cuerpo son oscuras, contrastando con las plumas centrales oscuras y las plumas exteriores de la cola de color naranja brillante. Los juveniles son de color marrón oscuro moteado con manchas marrón rojizas en la cabeza. Las partes superior e inferior tienen manchas rojizas, que se hacen más grandes hacia el vientre. ^{[ 8 ]}  

El petirrojo de cabeza roja construye un nido que es una copa abierta colocada en una plataforma; los materiales utilizados para crear el nido son muy variables y a menudo incluyen hojas muertas, raíces, zarcillos, ramitas, hierba seca y cabezas de flores, líquenes, musgo, fragmentos de corteza o incluso excremento de hipopótamo . Generalmente se sitúa en un tocón de árbol hueco, en un agujero podrido o grieta en una rama y a veces en una cavidad en la ladera seca de un barranco. El nido es construido por ambos sexos. ^{[ 12 ]} Esta es una especie monógama y territorial y la temporada de reproducción varía en su área de distribución, reproduciéndose normalmente durante la temporada de lluvias. El territorio es defendido vigorosamente contra congéneres. Se sabe que se hibrida con el petirrojo corista ( C. dichroa ). ^{[ 8 ]} La puesta varía entre 2 y 4 huevos, y la hembra incuba la puesta sola, los huevos eclosionan después de aproximadamente 2 semanas y la hembra incuba a las crías, de forma intermitente, durante la primera semana después de la eclosión. Las crías abandonan el nido después de 11 o 12 días, aunque se han registrado 17 días. Los juveniles dependen de sus padres durante aproximadamente 6 semanas después de abandonar el nido. El cuco de pecho rojo ( Cuculus solitarius ) ha sido registrado como parásito de cría del petirrojo de cabeza roja. Esta especie es tanto insectívora como frugívora y se ha registrado que se alimenta de una amplia variedad de invertebrados y frutas. Los invertebrados se encuentran principalmente buscando entre la hojarasca, o a veces capturándolos en vuelo en los troncos de los árboles y en el aire. La fruta se toma principalmente del dosel. ^{[ 12 ]} Forrajea en la periferia de las columnas de hormigas conductoras y en bandadas de especies mixtas. Se ha documentado que busca alimento alrededor de otras aves y mamíferos, capturando insectos perturbados. ^{[ 8 ]}

• Petirrojo de Natal/petirrojo de gorra roja - Texto de la especie en El Atlas de las Aves del Sur de África .