Sanders rojos

Henry Russell " Red " Sanders (7 de mayo de 1905 - 14 de agosto de 1958) fue un jugador y entrenador de fútbol americano universitario . Fue entrenador principal de fútbol americano en la Universidad de Vanderbilt (1940-1942, 1946-1948) y en la Universidad de California, Los Ángeles (1949-1957), con un récord de 102-41-3 ( .709 ) en su carrera como entrenador principal de fútbol americano universitario . El equipo de UCLA de Sanders de 1954 fue nombrado campeón nacional por la Encuesta de Entrenadores y la Asociación de Escritores de Fútbol Americano. Sanders fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario como entrenador en 1996.

Conocido por su ingenio y su fuerte determinación, Sanders utilizó la formación de ala simple en Vanderbilt y UCLA. ^{[ 1 ]} Fue el creador del saque corto y la defensa 4-4 . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Se le atribuye ampliamente la creación del dicho: " Ganar no lo es todo; es lo único ". ^{[ 1 ]} Cuando se le preguntó sobre la rivalidad entre UCLA y USC , Sanders dijo: "¡No es cuestión de vida o muerte, es más importante que eso!". Fue el primer "Mago de Westwood" antes de que ese título se le atribuyera al entrenador de baloncesto de UCLA, John Wooden . ^{[ 4 ]}

Nacido en Asheville, Carolina del Norte , Sanders pasó la mayor parte de su juventud en Nashville, Tennessee . Uno de sus mejores amigos de la infancia y compañero de clase en la Escuela Duncan fue el reconocido periodista deportivo Fred Russell , con quien mantuvo una estrecha amistad durante toda su vida. Sanders también asistió a la Escuela Secundaria Central en Nashville y se graduó de la Academia Militar Riverside en Gainesville, Georgia. ^{[ 5 ]}

Sanders estudió en la Universidad de Vanderbilt en Nashville. Fue un destacado deportista durante cuatro años tanto en fútbol americano como en béisbol . En su último año, fue capitán del equipo de béisbol y mariscal de campo suplente en el equipo de fútbol americano. Su entrenador de fútbol americano, Dan McGugin , dijo de él: "Red Sanders tiene una de las mentes más brillantes para el fútbol americano que he conocido".

Josh Cody contrató por primera vez a Sanders como entrenador de corredores de los Clemson Tigers . Sanders obtuvo su primer puesto como entrenador principal en la Academia Militar de Riverside , llevando a su equipo de 1936 a una temporada invicta. ^{[ 6 ]} El padre de Bucky Curtis contrató a Sanders para el puesto. Sanders luego ayudó a los Florida Gators de 1938 , nuevamente con Cody, y a los LSU Tigers de 1939 .

Sanders fue entrenador principal de los Vanderbilt Commodores en dos ocasiones: de 1940 a 1942 y de 1946 a 1948. Entre 1942 y 1946, Sanders sirvió en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Tuvo una exitosa carrera en Vanderbilt, con un récord de 36-22-2 ( .617 ), la mejor marca de un entrenador mientras la universidad formó parte de la Conferencia del Sureste . Entre sus logros más destacados se incluyen:

• Una sorprendente victoria sobre Alabama, clasificado en el puesto número 7 , el 22 de noviembre de 1941, en medio de una fuerte tormenta en Nashville; ^{[ 7 ]} hasta ese momento, solo la segunda vez en la historia de los Commodores que derrotaban a un equipo clasificado.
• En 1947 , el equipo logró su primera clasificación entre los 20 mejores, ubicándose en el puesto número 10 tras comenzar la temporada con dos victorias. Defendió su posición al derrotar a Mississippi, número 18 del ranking, siendo esta la primera vez que Vanderbilt se enfrentó a un equipo clasificado estando ya clasificado.
• Una racha de ocho victorias consecutivas para cerrar la temporada de 1948 , que incluyó una posición en la clasificación final y una victoria sobre su eterno rival, Tennessee. Esta sigue siendo la segunda racha de victorias más larga en una sola temporada en la historia del fútbol americano de Vanderbilt.

Sanders entrenó a los UCLA Bruins desde 1949 hasta 1957. Fue indiscutiblemente el mejor entrenador de fútbol americano en la historia de la universidad, elevando un programa poco destacado a una potencia nacional de élite con un récord general de 66-19-1 ( .773 ) en UCLA y obteniendo para la universidad su único campeonato nacional de fútbol americano en 1954. Como entrenador en jefe de los Bruins, Sanders los llevó a cuatro clasificaciones nacionales entre los 10 mejores, tres títulos de la Conferencia de la Costa del Pacífico (PCC), dos Rose Bowls ( temporadas de 1953 y 1955 ) y un récord de 6-3 sobre su archirrival USC .

Técnicamente, UCLA debería haber jugado en tres Rose Bowls consecutivos de 1953 a 1955, pero la reciente regla de "no repetición" de la PCC impidió que el mejor equipo de UCLA, y uno de los mejores en la historia del fútbol americano universitario (líder del país tanto en ataque como en defensa), se enfrentara a un invicto Ohio State en el Rose Bowl para unificar el campeonato nacional en el campo. ^{[ 8 ]} Los Bruins de 1954 y los Beavers de Oregon State de 1957 fueron los únicos equipos de la PCC afectados por la regla, que entró en vigor después de que California perdiera su tercer Rose Bowl consecutivo en enero de 1951 .

Sanders instauró los distintivos uniformes de fútbol americano que usaban los Bruins al reemplazar las camisetas azul marino por un azul "powderkeg", agregar la franja en el hombro para dar la impresión de movimiento y cambiar el estilo de los números de bloque a clarendon . Sanders dijo que estos cambios también dificultaron que los oponentes observaran a sus Bruins en las grabaciones de partidos en blanco y negro de baja calidad de la época.

Los Bruins de 1954 lograron un récord de 9-0 y alcanzaron la cima de la encuesta de entrenadores , compartiendo el campeonato nacional con Ohio State , ganador del título de la encuesta de AP . Debido a la regla inicial de "no repetir" de la PCC, los Bruins, invictos, no pudieron competir en el Rose Bowl esa temporada a pesar de ser campeones de la PCC. El segundo lugar, USC, al que los Bruins derrotaron 34-0, jugó en el Rose Bowl de 1955 y perdió 20-7 contra Ohio State, campeón de la Conferencia Big Ten y eventual co-campeón nacional.

Sanders apareció como concursante en el episodio del 18 de noviembre de 1954 del programa de preguntas y respuestas televisivo You Bet Your Life , presentado por Groucho Marx . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Apareció en el episodio "Día de Año Nuevo" de The Jack Benny Program el domingo 1 de enero de 1956, antes del Rose Bowl de 1956 que se jugaría al día siguiente. ^{[ 11 ]}

Poco antes de la temporada de 1958 , Sanders murió repentinamente de un ataque al corazón en una habitación de hotel de Los Ángeles el  14 de agosto. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} Su acompañante era una prostituta convicta, Ernestine Drake, descrita como una "mujer rubia". ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} La habitación estaba registrada a nombre de su amigo, WT "Pop" Grimes, quien tenía antecedentes de arrestos por proxenetismo y había cumplido condena en la prisión de San Quentin . ^{[ 19 ]} Sanders se había quejado del calor y le pidió a Grimes que le trajera refrescos. Luego comenzó a jadear y a agarrarse el pecho. ^{[ 16 ]} Murió en el suelo. Sus últimas palabras a Drake fueron: "El fútbol americano es un gran deporte. Deberías venir este otoño a ver algunos partidos". ^{[ 20 ]} El forense de Los Ángeles , Theodore Curphey, dijo que el corazón de Sanders pesaba 500 gramos, mientras que el tamaño normal para un hombre inactivo es de 300 a 400 gramos, lo que significa que Sanders sufría de un agrandamiento del corazón . ^{[ 17 ]}

El asistente de Sanders, George W. Dickerson, lo sucedió de forma interina durante los primeros tres partidos de la temporada de 1958 de los Bruins , antes de sufrir una crisis nerviosa .  Fue sucedido por el asistente Bill Barnes , quien llevó a UCLA a un récord de 31-34-3 (.478) en siete temporadas (1958-1964 ) .

Sanders fue comandante de la Armada de los Estados Unidos durante su servicio en la Segunda Guerra Mundial. Al finalizar la guerra, conoció y se casó con Anna "Ann" Daniel, originaria de Lakeland, Florida. ^{[ 3 ]} Ann se graduó de la Universidad Estatal de Florida y obtuvo una maestría de la Universidad de Carolina del Norte . ^{[ 3 ]} Ann falleció el 23 de noviembre de 1999.

• Partido Azul-Gris de 1946 , Montgomery, Alabama, Entrenador
• Juego del Santuario Este-Oeste de 1951 , San Francisco, Entrenador
• Juego de estrellas universitario de 1952 , Chicago, Entrenador
• Juego del Santuario Norte-Sur de 1952 , Miami, Entrenador
• Entrenador de fútbol americano del año en 1953, 1954 y 1957 – Cena de entrega de los Premios Nacionales de Deportes del Los Angeles Times
• Entrenador del Año 1954 – Asociación Nacional de Entrenadores de Fútbol Americano Universitario y el Touchdown Club de Washington, D.C.
• Placa de bronce de 1959 en el Coliseo de Los Ángeles.
• Salón de la Fama del Atletismo de UCLA de 1984 (Miembro Fundador)
• Salón de la Fama del Rose Bowl de 1994
• Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario de 1996

• Adam Karon, El miedo al comunismo , The Daily Bruin , 20 de enero de 2000.
• Hitos , Time , 25 de agosto de 1958.
• Guía de prensa del equipo de fútbol americano UCLA Bruins (copia en PDF disponible en www.uclabruins.com )
• Guía de prensa del equipo de fútbol americano Vanderbilt Commodores (copia en PDF disponible en www.vucommodores.com )
• Rose, Adam – 14 de agosto de 1958: La fecha más triste en la historia del fútbol americano de UCLA . Blogs del Los Angeles Times, "¿Qué es Bruin?", 13 de agosto de 2007.

• Red Sanders en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario
• Biblioteca Digital de la Universidad de California Henry Russell Sanders: Los Ángeles