Plaza Roja

El lado este del triángulo del Kremlin, adyacente a la Plaza Roja y situado entre los ríos Moscova y el ahora subterráneo río Neglinnaya , se consideraba el lado más vulnerable del Kremlin a un ataque, ya que no estaba protegido ni por los ríos ni por ninguna otra barrera natural, como sí lo estaban los demás lados. Por lo tanto, la muralla del Kremlin se construyó a su máxima altura en este lado, y los arquitectos italianos que participaron en la construcción de estas fortificaciones convencieron a Iván el Grande de despejar el área fuera de las murallas para crear un campo de tiro. Los decretos correspondientes se emitieron en 1493 y 1495. Estos decretos ordenaban la demolición de todos los edificios dentro de un radio de 110 sazhens ( 234 metros ) de la muralla. 

Entre 1508 y 1516, el arquitecto italiano Aloisio el Nuevo mandó construir un foso frente a la muralla oriental, que conectaría el Moscova con el río Neglinnaya y se llenaría con agua de este último. Este foso, conocido como el foso de Alevizov, tenía una longitud de 541 metros (1775 pies) y una anchura de 36 metros (118 pies) , así como una profundidad de entre 9,5 y 13 metros. Estaba revestido de piedra caliza y, en 1533, cercado a ambos lados con muros bajos de ladrillo dentado de 4 metros (13 pies) de espesor. En este lado de la muralla había tres puertas cuadradas, conocidas en el siglo XVII como Konstantino-Eleninsky, Spassky y Nikolsky (nombres que debían a los iconos de Constantino y Elena, así como a Cristo Salvador y San Nicolás que colgaban sobre ellas). Las dos últimas están justo enfrente de la Plaza Roja, mientras que la Puerta Konstantino-Elenensky se encontraba detrás de la Catedral de San Basilio. A principios del siglo XIX, el Arco de la Puerta Konstantino-Elenensky fue pavimentado con ladrillos, pero la Puerta Spassky era la puerta principal del Kremlin y se utilizaba para las entradas reales. Desde esta puerta, puentes de madera y (tras las mejoras del siglo XVII) de piedra cruzaban el foso. En este puente se vendían libros y cerca se construyeron plataformas de piedra para cañones, los "raskats". El Cañón del Zar estaba ubicado en la plataforma del Lobnoye mesto .     

La plaza se llamaba Veliky Torg («Gran Mercado») o simplemente Torg («Mercado»), luego Troitskaya por el nombre de la pequeña iglesia de la Trinidad («Trinidad»), que se incendió durante la invasión tártara en 1571. Después, la plaza recibió el nombre de Pozhar , que significa «quemada». No fue hasta 1661-1662 que se la mencionó por primera vez con su nombre contemporáneo de Krasnaya .

La Plaza Roja era entonces el principal puerto y centro comercial de Moscú. Aunque Iván el Grande decretó que el comercio solo debía realizarse de persona a persona, con el tiempo estas normas se flexibilizaron y comenzaron a aparecer edificios de mercado permanentes en la plaza. Tras un incendio en 1547, Iván el Terrible reorganizó las tiendas de madera que bordeaban su lado este, creando así filas de mercado. Las calles Ilyinka y Varvarka se dividieron en las Líneas Superiores (actualmente los grandes almacenes GUM ), las Líneas Medias y las Líneas Inferiores, aunque estas últimas ya se encontraban en Zaryadye .

Tras unos años, durante el reinado de Iván IV se construyó sobre el foso la Catedral de la Intercesión de la Virgen, conocida comúnmente como Catedral de San Basilio . Este fue el primer edificio que le dio a la plaza su silueta característica actual (aún no se habían construido los tejados piramidales en las torres del Kremlin). En 1595, las aceras de madera del mercado fueron sustituidas por otras de piedra. Para entonces, también se había construido una plataforma de ladrillo para la proclamación de los edictos del zar, conocida como Lobnoye Mesto .

La Plaza Roja era considerada un lugar sagrado. Allí se celebraban diversas procesiones festivas, y durante el Domingo de Ramos se organizaba la famosa "procesión en burro" , en la que el patriarca, montado en un burro, acompañado por el zar y el pueblo, salía de la Catedral de San Basilio en el Kremlin.

Durante la expulsión del ejército polaco de Moscú en 1612 , el príncipe Dmitry Pozharsky entró al Kremlin por la plaza. En memoria de este acontecimiento, mandó construir la Catedral de Kazán en honor al "Icono de la Madre de Dios de Kazán", que había acompañado a su ejército en una campaña.

Al mismo tiempo (1624-1625), la torre Spasskaya recibió techos de lona contemporáneos. Esto se hizo a propuesta y posterior diseño de Christopher Galloway, de Escocia, quien fue convocado para diseñar el reloj de la nueva torre y sugirió la disposición del techo de lona sobre el reloj. A mediados de siglo, se colocó un águila bicéfala dorada en la cima de la torre. Después de esto, la plaza pasó a ser conocida como Krasivaya ( literalmente , « hermosa » ).

A finales del siglo XVII (1679-1680), se despejó la plaza de todas las estructuras de madera. Posteriormente, todas las torres del Kremlin recibieron techos de tienda de campaña, excepto la Nikolskaya. Se erigió una tienda de campaña en la muralla sobre la Plaza Roja (la llamada Torre Tsarskaya, para que el zar pudiera observar desde allí las ceremonias en la plaza). También se construyeron techos de tienda de campaña en las puertas Voskrerensky (Ibéricas) , situadas en la muralla de Kitai-gorod . Estas eran las puertas fortificadas del puente Voskresensky sobre el río Neglinnaya.

En 1697 y 1699, las puertas a ambos lados del puente Voskresensky se reconstruyeron, convirtiéndose en grandes edificios de piedra: la Casa de la Moneda y el Zemsky prikaz (departamento encargado de asuntos urbanos y policiales). El Zemsky prikaz (ubicado en el emplazamiento del actual Museo Histórico ) era conocido entonces como la Farmacia Principal, fundada por orden de Pedro el Grande . En 1755, la primera Universidad Rusa se ubicó inicialmente en el edificio del Zemsky prikaz, antes de trasladarse al edificio más conocido en la calle Mokhovaya, al otro lado de la plaza Manege . Al mismo tiempo, el foso de Alevizov (ya drenado para entonces) se utilizó como jardín de la Farmacia Estatal para el cultivo de plantas medicinales.

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  Procesión del Domingo de Ramos del siglo XVII saliendo de San Basilio hacia el Kremlin.
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  Ejecución de un streltsy por el zar Pedro  I (a la derecha, a caballo) en la Plaza Roja, 1698 (pintura de 1881).

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  Librerías en el puente Spassky, junto a la puerta principal del Kremlin.
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  Catedral de Kazán (reconstrucción de 1993, sus orígenes se remontan a 1612-1625)
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  Zemsky prikaz, ayuntamiento construido en 1700

En 1702, se construyó el primer teatro público de Rusia cerca de la puerta Nikolsky. Estuvo en funcionamiento hasta 1737, cuando fue destruido por un incendio. En la década de 1730, se construyó un nuevo edificio para la casa de la moneda, llamado Gubernskoye pravlenie (Junta Provincial), frente al antiguo.

Durante su reinado, Catalina la Grande decidió mejorar la plaza. En 1786, se construyó en piedra la planta superior de la galería del mercado. Esta galería se edificó en el lado opuesto de la plaza, cerca de un foso entre las torres Spasskaya y Nikolskaya. Posteriormente, el arquitecto Matvey Kazakov construyó (siguiendo el estilo original) el nuevo Lobnoye mesto de piedra labrada, ligeramente al oeste de su ubicación anterior.

En 1804, a petición de los comerciantes, la plaza fue pavimentada con piedra. En 1806, la Torre Nikolskaya fue reconstruida en estilo gótico y se le añadió un techo de lona. La nueva fase de mejora de la plaza comenzó tras la invasión napoleónica y el incendio de 1812. El foso fue rellenado en 1813 y en su lugar se plantaron hileras de árboles. La calle del mercado que bordeaba el foso, deteriorada tras el incendio, fue demolida, y en el lado este, Joseph Bové construyó un nuevo edificio de estilo Imperio. En 1818 se erigió el Monumento a Minin y Pozharsky ; su construcción simbolizó el auge de la conciencia patriótica durante la guerra.

En 1874, el histórico edificio de Zemsky prikaz fue demolido. En su lugar, se construyó el Museo Histórico Imperial en estilo pseudorruso. Tras la demolición de las líneas de Bové, entre 1888 y 1893 se erigieron nuevos edificios de gran tamaño, también en estilo pseudorruso: las líneas superiores ( grandes almacenes GUM ) y las líneas intermedias. Las líneas superiores estaban destinadas a la venta al por menor y, de hecho, conformaban los primeros grandes almacenes de Moscú. Las líneas intermedias estaban destinadas al comercio mayorista. Al mismo tiempo (en 1892), la plaza se iluminó con faroles eléctricos. En 1909, apareció por primera vez un tranvía en la plaza.

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  El Kremlin con el foso de Alevizov y la torre Nikolskaya al frente. Obra de Fiódor Alekseyev , 1800.
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  Plaza Roja con la Catedral de San Basilio y el Kremlin de Moscú al fondo, obra de Fiódor Alekseyev , 1801.
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  De izquierda a derecha: Zemsky prikaz, puertas Voskresensky, Junta Provincial y Catedral de Kazán, 1802
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  De izquierda a derecha: líneas de mercado junto a Bove, San Basilio y Kremlin. Vista de 1816. Las líneas de mercado fueron reemplazadas por una tienda GUM en 1893.
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  Monumento Minin-Pozharsky de 1818 que conmemora la expulsión de las fuerzas polacas de Moscú, siglo XIX.
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  Catedral de San Basilio, Monumento a Minin y Pozharsky y Torre Spasskaya en 1908.

Durante la era soviética , la Plaza Roja mantuvo su importancia, convirtiéndose en un punto central del nuevo estado. Además de ser la sede oficial del gobierno soviético, fue reconocida como escenario de desfiles militares a partir de 1919. El Mausoleo de Lenin formaría parte del complejo de la plaza a partir de 1924, ^{[ 2 ]} y también serviría como tribuna para importantes dignatarios en todas las celebraciones nacionales. En la década de 1930, la Catedral de Kazán y la Capilla Iverskaya con las Puertas de la Resurrección fueron demolidas para dar paso a vehículos militares pesados ​​que transitaban por la plaza (ambas fueron reconstruidas posteriormente tras la caída de la Unión Soviética). Existían planes para demoler el edificio más emblemático de Moscú, la Catedral de San Basilio , así como para ampliar la Plaza Roja y construir el Museo Histórico Estatal . Según la leyenda, Lazar Kaganovich , colaborador de Stalin y director del plan de reconstrucción de Moscú, preparó una maqueta especial de la Plaza Roja, en la que se podía retirar la catedral, y se la llevó a Stalin para mostrarle cómo la catedral obstaculizaba los desfiles y el tráfico. Pero cuando la sacó bruscamente de la maqueta, Stalin protestó con su famosa frase: «¡Lazar! ¡Vuelve a ponerla!». Sin embargo, no existe ninguna prueba documentada de este encuentro. ^{[ 3 ]}

En 1963, un grupo de estudiantes africanos organizó una protesta en la Plaza Roja en respuesta al presunto asesinato de un estudiante de medicina llamado Edmund Assare-Addo. Esta fue la primera protesta política registrada en la Plaza Roja desde finales de la década de 1920. ^{[ 4 ]} El 28 de mayo de 1987, un piloto de Alemania Occidental llamado Mathias Rust aterrizó una avioneta Cessna F172P  en St. Basil, junto a la Plaza Roja, lo que provocó un gran escándalo en las Fuerzas de Defensa Aérea Soviéticas .

En 1990, el Kremlin y la Plaza Roja estuvieron entre los primeros sitios de la URSS añadidos a la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO . ^{[ 5 ]}

La Plaza Roja también ha servido como escenario para conciertos de alto perfil. Linkin Park , The Prodigy , tATu , Shakira , Scorpions , Paul McCartney , Roger Waters , Red Hot Chili Peppers y otras celebridades actuaron allí. Para las celebraciones de Año Nuevo de 2006, 2007 y 2008, se instaló una pista de patinaje en la Plaza Roja. La actuación de Paul McCartney allí fue un momento histórico para muchos, ya que The Beatles estaban prohibidos en la Unión Soviética, lo que impedía cualquier actuación en vivo de cualquiera de ellos. La Unión Soviética también prohibió la venta de discos de The Beatles . Si bien la actuación de McCartney fue histórica, no fue el primer Beatle en actuar en Rusia. El ex Beatle Ringo Starr y su All Starr Band actuaron en el Russia Hall de Moscú en agosto de 1998. El 4 de diciembre de 2008, la KHL anunció que celebraría su primer partido de estrellas al aire libre el 10 de enero en la Plaza Roja. ^{[ 6 ]}

Lugar para desfiles

Panorama de 360° de la Plaza Roja: Kremlin (dirección: SE), San Basilio con el Mausoleo de Lenin (de 1930) enfrente, Museo Histórico Estatal (NO) y tienda GUM. Apenas se aprecian las puertas de Voskresensky justo a la derecha del museo, la Catedral de Kazán justo a la izquierda de la tienda GUM y el monumento Minin-Pozharsky frente a San Basilio (originalmente estaba frente a la tienda GUM).

Dos de los desfiles militares más significativos en la Plaza Roja fueron el Desfile de la Revolución de Octubre de 1941 , cuando la ciudad estaba sitiada por los alemanes y las tropas salían de la Plaza Roja directamente al frente, y el Desfile de la Victoria en 1945 , cuando las banderas de los ejércitos nazis derrotados fueron arrojadas al pie del Mausoleo de Lenin . La Unión Soviética celebró muchos desfiles en la Plaza Roja para el Primero de Mayo (hasta 1969), el Día de la Victoria y el Día de la Revolución de Octubre , que consistían en propaganda, banderas, manifestaciones obreras, tropas marchando y exhibición de tanques y misiles. Se han celebrado desfiles individuales en el Día del Defensor de la Patria (23 de febrero de 1925), ^{[ 7 ]} el Día de los Tanquistas (8 de septiembre de 1946), ^{[ 8 ]} y el funeral de Estado de Iósif Stalin (9 de marzo de 1953). En el Día de la Victoria de 1945, 1965, 1985 y 1990, también se celebraron marchas y desfiles militares soviéticos, y desde 1995, el Desfile Anual del Día de la Victoria de Moscú se lleva a cabo en la plaza, conmemorando el aniversario de la derrota de la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial . El último gran desfile soviético que conmemoró el 73.º aniversario de la Revolución de Octubre tuvo lugar en la plaza en 1990.

En enero de 2008, Rusia anunció que reanudaría el desfile de vehículos militares por la Plaza Roja, ^{[ 9 ]} aunque la reciente restauración de la Puerta Iverski complicó esto, al cerrar uno de los pasajes existentes a lo largo del Museo Histórico para los vehículos pesados. En mayo de 2008, Rusia celebró su desfile anual del Día de la Victoria, durante el cual, por primera vez desde el colapso de la URSS en 1991, vehículos militares rusos desfilaron por la plaza. El 9 de mayo de 2010, para conmemorar el 65.º aniversario de la capitulación de Alemania en 1945, las fuerzas armadas de Francia, el Reino Unido y los Estados Unidos marcharon en el desfile del Día de la Victoria de Moscú por primera vez en la historia. ^{[ 10 ]}

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  Desfile militar de 2008 conmemorando el sexagésimo tercer aniversario de la Victoria en la Gran Guerra Patria.
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  Soldados del Ejército Rojo vitorean a Joseph Stalin en la Plaza Roja en una escena de la película de 1942 Moscú contraataca.
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  Un soldado durante un desfile en la Plaza Roja en 2017.

El llamativo edificio rojo oscuro del Museo Histórico Estatal marca el extremo noroeste de la Plaza Roja. Fue construido entre 1875 y 1883, siendo uno de los elementos más recientes del conjunto arquitectónico de la Plaza Roja. Antes de su construcción, en este mismo lugar se encontraba, desde principios del siglo XVIII, el primer edificio de farmacia de Moscú, reconstruido en 1755 y que sirvió como primer campus de la recién fundada Universidad Estatal de Moscú durante dos décadas.

El edificio del museo actual fue construido especialmente para el museo histórico, fundado en 1872, y entregado oficialmente en mayo de 1883. Su arquitecto fue Vladimir Osipovich Sherwood , considerado uno de los principales representantes del "estilo ruso", una variante del historicismo basada en la arquitectura tradicional rusa , muy extendida en aquella época. El edificio del museo luce, en consecuencia, un estilo "viejo ruso": las fachadas están decoradas con ventanas arqueadas y ornamentos que recuerdan a las iglesias ortodoxas rusas tradicionales, varias torres decorativas que evocan algunas de las torres del Kremlin se adosan a los laterales, y la forma del tejado recuerda al Gran Palacio del Kremlin, un tipo de mansión rusa muy popular en los siglos XVI y XVII.

Hoy en día, el Museo Histórico es el museo de historia más grande y famoso de Rusia. En 16 departamentos especializados, alberga alrededor de 4,5 millones de piezas sobre la historia rusa de casi todas las épocas y, además, organiza exposiciones temáticas especiales varias veces al año. Además del edificio del museo propiamente dicho, el complejo histórico también incluye la Catedral de San Basilio y el Convento de Novodevichy , declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

La Puerta de la Resurrección constituye una de las dos entradas a la Plaza Roja desde el noroeste. Esta estructura, construida por primera vez en 1680, formaba parte inicialmente de las fortificaciones de Kitai-Gorod. En su base, consta de dos portales arqueados, coronados simétricamente por dos torres rectangulares, cuyas cimas recuerdan notablemente a las torres del Kremlin. Originalmente, la Puerta de la Resurrección formaba parte del conjunto arquitectónico del extremo norte de la Plaza Roja, que, además de la puerta, incluía el edificio anexo de la administración gubernamental (véase más abajo) y el edificio de la farmacia, hoy desaparecido, que tuvo que dar paso al Museo de Historia a finales del siglo XIX. Durante la época del Imperio ruso , la puerta servía como entrada simbólica al corazón de Moscú, especialmente durante las grandes celebraciones: los zares siempre la atravesaban en sus ceremonias de coronación antes de que esta fuera proclamada ante el pueblo en la Plaza Roja.

En 1931, las nuevas autoridades estatales desmantelaron la puerta para que no obstaculizara el paso de tecnología militar durante los grandes desfiles militares en la Plaza Roja. La puerta actual es en gran parte una réplica de la original y data de 1996. Entre los dos portales del lado norte de la puerta, se reconstruyó simultáneamente la capilla del icono de la Madre de Dios de Iviron , construida originalmente en 1781. Se realizó una nueva copia del icono para esta capilla en el Monte Athos , donde se encuentra el monasterio de Iviron.

El edificio situado entre la Puerta de la Resurrección y la Catedral de Kazán es uno de los edificios menos llamativos de la Plaza Roja. Fue construido entre 1733 y 1740 y desde entonces ha servido como sede de la administración de la ciudad de Moscú y de la Gobernación de Moscú (que corresponde parcialmente al actual Óblast de Moscú ). El edificio de la administración gubernamental no se libró de la guerra contra Napoleón en 1812 , en la que gran parte de Moscú quedó destruida. En la década de 1810 fue reconstruido bajo la dirección del arquitecto Joseph Bové , quien desempeñó un papel fundamental en la reconstrucción de la ciudad en aquel entonces. Durante esta reconstrucción, se añadió una torre al tejado del edificio, que durante mucho tiempo sirvió como torre de observación para una estación de bomberos. Sin embargo, a principios del siglo XX, esta torre fue desmantelada.

En el patio del antiguo edificio de la administración gubernamental, se conserva hasta nuestros días el antiguo edificio de la ceca estatal . Construido en 1697 por decreto de Pedro el Grande , albergó durante casi un cuarto de siglo una fábrica de monedas de plata, antes de que el sistema monetario del Imperio zarista se trasladara a San Petersburgo . Tras el cese de la acuñación, la planta baja del edificio, que carecía de ventanas, se utilizó temporalmente como prisión para comerciantes insolventes. Actualmente, tanto el antiguo edificio gubernamental como la antigua ceca pertenecen al museo histórico contiguo.

La catedral de Kazán se encuentra a la derecha del antiguo edificio de la administración gubernamental, en la esquina de la Plaza Roja y la calle Nikolskaya. La catedral actual es una réplica de 1993; originalmente, en este lugar existió una iglesia desde la década de 1620, inicialmente de madera y, a partir de 1636, de piedra.

La catedral de Kazán debe su nombre al icono de Nuestra Señora de Kazán , venerado durante siglos por los fieles de la Iglesia Ortodoxa Rusa . Según la leyenda, fue precisamente este icono del ejército popular ruso, liderado por los héroes nacionales Kuzma Minin y Dmitri Pozharsky , el que derrotó al ejército de la Mancomunidad Polaco-Lituana en 1612. Pocos años después de la victoria, el devoto príncipe Pozharsky fundó la catedral dedicada a este icono. Esto se ajustaba a la tradición rusa de la época de construir iglesias en memoria de victorias históricas importantes en Rusia.

En los siglos XVII y XVIII, la catedral de Kazán, en la Plaza Roja, fue uno de los lugares de culto más importantes de Moscú y escenario de solemnes procesiones con cruces encabezadas por el patriarca y el zar, especialmente en el aniversario de la victoria sobre la Mancomunidad Polaco-Lituana .

En 1936, la catedral, al igual que muchos otros lugares de culto de Moscú, fue demolida con la aprobación de Iósif Stalin . No fue hasta principios de la década de 1990 que se inició la reconstrucción, que había sido solicitada por la ciudadanía en varias ocasiones y que se completó en 1993. Esto convirtió a la Catedral de Kazán en uno de los primeros lugares de culto de Moscú destruidos durante la era soviética y reconstruidos en la década de 1990.

Los grandes almacenes GUM, situados en el lado este de la plaza, ocupan todo el tramo comprendido entre las calles Nikolskaya e Ilyinka. Gracias a su ubicación en primera línea de la Plaza Roja y a su considerable tamaño, su superficie comercial ronda los 35 000 metros cuadrados (380 000 pies cuadrados ) . Debido a la llamativa arquitectura del edificio, GUM es el centro comercial más conocido de Rusia.  

Construido en 1893, reemplazó un edificio de estilo Imperio que había albergado la Alta Comisión Comercial desde 1815, concentrando gran parte de la actividad comercial de Kitai-Gorod bajo un mismo techo. Tras el deterioro de este edificio a mediados del siglo XIX, se planificó su sustitución. Sin embargo, debido a dificultades organizativas, estas solo pudieron llevarse a cabo en la década de 1890, para lo cual se fundó una empresa especializada y se convocó un concurso de ideas entre arquitectos. El proyecto ganador fue presentado por el profesor de arquitectura Alexander Pomeranzewas y el poco conocido ingeniero Vladimir Schuchow. La construcción de las nuevas galerías comerciales se extendió desde 1890 hasta 1893. Cuando se inauguraron oficialmente el 2 de diciembre de 1893, la nueva estructura impresionó al público ruso y extranjero, no solo por la variedad sin precedentes de todo tipo de bienes de consumo, sino también por la innovadora estructura del techo de cristal de los tres pasillos, diseñada por Schuchow y construida con aproximadamente 60.000 paneles de vidrio. El estilo arquitectónico del edificio, al igual que el vecino Museo Histórico una década antes, seguía el estilo histórico ruso, con un hastial inspirado en los típicos palacios boyardos del siglo XVI, dos torres decorativas basadas en el Kremlin y una fachada principal que recordaba a los edificios históricos rusos.

Durante la era soviética , las nuevas filas comerciales superiores tuvieron una historia agitada. En 1921, recibieron su nombre actual GUM («ГУМ»), que, en ese momento, era la abreviatura de «Государственный Универсальный Магазин» ('Grandes Almacenes del Estado'); hoy significa «Главный Универсальный Магазин» ('Tienda Universal Principal'). A principios de la década de 1930, permanecieron cerrados durante dos décadas y sirvieron como oficinas y viviendas. Desde finales de 1953 hasta la disolución de la Unión Soviética , la tienda fue considerada un modelo de grandes almacenes en medio de la economía socialista de escasez . En la década de 1990, la tienda fue privatizada y completamente renovada, y hoy se presenta a locales y turistas como un elegante centro comercial caracterizado por boutiques de alta gama. Desde 2013, GUM organiza anualmente una feria navideña frente a sus grandes almacenes, la más grande de toda Rusia. ^{[ 11 ]}

El edificio situado en el extremo oriental de la plaza, en la esquina de la calle Ilyinka, se encuentra exactamente donde se ubicaban las Calles Comerciales Medias en el siglo XVII. Estas, junto con las Calles Comerciales Superiores, donde hoy se encuentra la tienda GUM, formaban parte de la extensa zona comercial que contribuyó a dar forma al distrito de Kitay-gorod , adyacente a la Plaza Roja. Esta vasta extensión de puestos de mercado y casetas de madera construidas por los propios comerciantes fue reemplazada por primera vez a finales del siglo XVIII por un complejo de edificios especialmente construido para el comercio, cuya autoría se atribuye al constructor italiano Giacomo Quarenghi . Sin embargo, durante la guerra de 1812, estos edificios fueron incendiados y reemplazados por el edificio de las Calles Comerciales Medias, reconstruido por Joseph Bové , que se ha conservado hasta nuestros días y se encuentra en la calle Ilyinka, a unos cientos de metros al este de la Plaza Roja.

El complejo comercial Middle Trade Rows no se construyó hasta 1894, al igual que la tienda GUM. Concebida desde el principio como un complemento de esta última, las filas superiores estaban destinadas al comercio minorista, mientras que los locales a su derecha se reservaban para el comercio mayorista, razón por la cual ambos edificios presentan una arquitectura muy similar. El arquitecto del edificio fue Roman Klein , quien también diseñó numerosas otras estructuras destacadas de Moscú a finales del siglo XIX, incluido el Museo Pushkin .

Tras la llegada de los bolcheviques al poder, el edificio dejó de funcionar como local comercial y se convirtió en la sede de diversos organismos públicos. Hasta hace poco, perteneció a las Fuerzas Armadas rusas . A principios de 2007, se demolieron cuatro estructuras internas de las antiguas hileras de locales comerciales, mientras se elaboraban planes para reconstruir el edificio por completo, respetando su diseño original, para albergar un hotel exclusivo. Estos planes fueron criticados por medios de comunicación rusos y extranjeros por eludir la orden de conservación mediante una astuta laguna legal. Actualmente se está trabajando en la creación de un museo en el interior del edificio, con diseños de Meganom y Nowadays Office . El nuevo museo formará parte del conjunto protegido por la UNESCO de los Museos del Kremlin de Moscú y trasladará parte de la colección de la Armería del Kremlin fuera de sus murallas. ^{[ 12 ]}

El Lobnoye Mesto (en ruso: Лобное место) es una estructura redonda, similar a una tribuna, hecha de piedra blanca, ubicada en la parte sureste de la plaza, frente a la Catedral de San Basilio. Es uno de los edificios más antiguos de la plaza que se conservan hasta la fecha. El Lobnoye Mesto se menciona por primera vez en 1549, cuando el entonces zar Iván el Terrible, de 19 años , pronunció un discurso allí. Por lo tanto, debió haber sido concebido desde sus inicios como una plataforma desde la cual, sobre todo, se anunciaban los decretos zaristas al pueblo. El nombre Lobnoye Mesto podría significar literalmente "frente" o "cráneo" (y, por lo tanto, una traducción literal de Gólgota ); sin embargo, según otras hipótesis, no tiene nada que ver con una frente, sino con su ubicación cerca de la ladera, como se denominaba en la Rusia medieval a la escarpada orilla de un río.

Según la tradición, la tribuna de la Plaza Roja era originalmente de madera, y el actual edificio de piedra con una puerta de reja de hierro data de finales de la década de 1590. Con el tiempo, la Lobnoye Mesto no solo se utilizó como plataforma para anuncios y comunicados estatales, sino también como centro de eventos solemnes; los patriarcas de la Iglesia Ortodoxa Rusa pronunciaban discursos ante la multitud en los servicios religiosos de la Plaza Roja. Al mismo tiempo, la Lobnoye Mesto se hizo tristemente célebre por ser escenario de ejecuciones, como la de Stenka Rasin en 1671, entre muchas otras. Si bien estas ejecuciones no se llevaron a cabo directamente en la tribuna, sino a pocos metros de distancia.

Tras convertirse San Petersburgo en la capital de la Rusia imperial, el Lobnoye Mesto perdió su función como tribuna del zar y desde entonces es un monumento. En 1786, fue reconstruido según un diseño del arquitecto Matvey Kazakov y trasladado unos metros hacia el este.

El monumento a los dos héroes nacionales rusos, Kuzma Minin y el príncipe Dmitri Poszharsky, erigido entre 1812 y 1818, se encuentra justo enfrente de la catedral de San Basilio. Al igual que la catedral de Kazán, donada por este último en la parte norte de la plaza, este monumento también conmemora la liberación de Moscú de las tropas de ocupación polaco-lituanas en 1612, a la que el ejército popular liderado por Minin y Poszharsky contribuyó decisivamente.

El monumento de bronce, que pesa 20 toneladas y fue financiado íntegramente con donaciones, fue diseñado por el escultor Ivan Martos . Tras casi 15 años de planificación y construcción, fue inaugurado en una ceremonia festiva en febrero de 1818. Dado que en aquel entonces habían transcurrido cinco años desde que Rusia detuvo con éxito la invasión francesa liderada por Napoleón , y la reconstrucción de Moscú acababa de finalizar, el monumento fue celebrado en su momento como símbolo de la invencibilidad de Rusia y el heroísmo de sus hijos. Originalmente, sin embargo, la escultura no se encontraba frente a la Catedral de San Basilio, sino frente a los grandes almacenes GUM actuales, a la altura de la entrada principal. No fue trasladada a su ubicación actual hasta 1930, para disponer de más espacio para desfiles militares y grandes manifestaciones.

La catedral de San Basilio, que delimita la plaza por su lado sur, es sin duda el edificio más famoso de la plaza y uno de los iconos culturales de Rusia. Antiguamente, la iglesia era el principal lugar de culto de Moscú, pero hoy en día funciona principalmente como museo, formando parte del complejo del Museo Histórico Estatal, situado frente a la plaza. Desde principios de la década de 1990, se celebran servicios religiosos en la catedral de forma irregular.

A mediados del siglo XVI, la iglesia de madera de la Santísima Trinidad se erigía exactamente en el lugar donde hoy se encuentra la catedral de San Basilio. En 1555, el zar Iván el Terrible ordenó la construcción de una iglesia monumental en ese mismo sitio, como símbolo de la victoria de Rusia sobre el Kanato de Kazán tres años antes. Esto se ajustaba a la tradición de la época de construir iglesias para conmemorar las victorias militares. La iglesia de madera fue demolida y la catedral actual se construyó en ese lugar hacia 1561, convirtiéndose así en uno de los edificios más antiguos de la plaza. El nombre de la catedral, que aún se conserva, se le dio en memoria de Basilio el Bendito , venerado por el zar Iván en aquel entonces, y que, tras su muerte en 1522, fue enterrado cerca de la catedral. Iván Barma y Postnik Yakovlev fueron algunos de los arquitectos más destacados de la iglesia.

Desde la finalización de la catedral hasta el traslado de la capital rusa de Moscú a San Petersburgo, siguió siendo la iglesia más importante de la ciudad y el lugar donde se celebraban los servicios religiosos más importantes de las festividades ortodoxas. A lo largo de su historia, la catedral estuvo amenazada de destrucción en varias ocasiones; cuenta la leyenda que Napoleón ordenó su dinamita al retirarse de Moscú en 1812, pero un aguacero repentino apagó las mechas que ya habían sido encendidas. En 1918, tras la Revolución de Octubre, la catedral fue clausurada por los bolcheviques y su abad ejecutado. Al mismo tiempo, existían planes para demoler la catedral, pero solo el compromiso personal del arquitecto Pyotr Baranovsky , encargado de preparar la demolición en contra de dichos planes, impidió finalmente su ejecución.

Lo que más llama la atención de la catedral es su estilo arquitectónico asimétrico y singular, que la distingue notablemente de la mayoría de las iglesias ortodoxas rusas. El elemento central del edificio son sus nueve torres con cúpulas bulbosas pintadas con colores vivos, algunas de ellas muy diferentes en tamaño y color. Esto último también crea el efecto de que el edificio carece de una fachada principal, ofreciendo así al visitante una perspectiva inusual desde cualquier ángulo. Originalmente construida en piedra blanca, la catedral fue decorada con ladrillos rojos en algunas zonas durante una renovación a mediados del siglo XVII, lo que le confiere su llamativa heterogeneidad cromática hasta el día de hoy. El interior de la catedral también resulta imponente, con un sistema laberíntico de pasillos y galerías.

El segmento oriental de la muralla del Kremlin, y la Plaza Roja detrás de ella, surgieron en su ubicación actual en el siglo XV, durante el reinado de Iván III ; ^{[ 13 ]} la muralla y la plaza estaban separadas por un amplio foso defensivo lleno de agua desviada del río Neglinnaya . El foso estaba bordeado por una muralla de fortaleza secundaria y atravesado por tres puentes que conectaban el Kremlin con el posad .

La más septentrional de las tres torres del Kremlin es la Torre Nikolskaya, de 70 metros de altura , que recibe su nombre de San Nicolás , cuyo icono adornaba originalmente la parte inferior de la torre. Esta torre es una de las cuatro torres del Kremlin de Moscú que actualmente cuentan con una puerta de entrada. Fue construida originalmente en 1491, según un diseño del maestro de obras Pietro Antonio Solari , quien, como uno de los varios arquitectos italianos que trabajaban en Moscú en aquella época, desempeñó un papel clave en la construcción del conjunto del Kremlin. En 1806, la Torre Nikolskaya fue rediseñada significativamente en estilo gótico , un estilo completamente inusual para el Kremlin. Pocos años después, fue destruida por las tropas de Napoleón y finalmente reconstruida en 1816 con la participación de Joseph Bové. Con su característico estilo gótico, la Torre Nikolskaya sigue siendo la más singular de las veinte torres del Kremlin.

La Torre Spasskaya es la torre principal de la muralla oriental del Kremlin y, posiblemente, la más famosa de todo el Kremlin. También alberga una puerta de entrada que cierra la Plaza Roja junto con la cercana Catedral de San Basilio por el sur. Debe su nombre a una imagen del Salvador que antiguamente colgaba sobre la puerta. La torre se eleva a más de 71 metros y, al igual que la Torre Nikolskaya, fue construida por Pietro Antonio Solari en 1491. Sin embargo, en aquel entonces tenía aproximadamente la mitad de su altura actual. La torre conserva su forma actual desde una reconstrucción realizada entre 1624 y 1625, cuando se le añadió un campanario con un gran reloj de torre diseñado por Christopher Galloway , que hoy en día es el elemento arquitectónico más famoso de la torre. Las cuatro esferas del reloj, una a cada lado de la torre, datan de 1852 y cada una tiene un diámetro de 6,12 metros. El mecanismo de relojería de alta precisión ocupa tres pisos de la torre, y una docena de campanas situadas debajo de la parte superior de la torre suenan cada cuarto de hora.

Tanto la Torre Nikolskaya como la Torre Spasskaya están coronadas por una estrella roja de tres metros de ancho, hecha de vidrio de rubí y ágata de tres capas. Estas estrellas, símbolos del comunismo, fueron colocadas en un total de cinco torres del Kremlin en 1937, las cuales anteriormente estaban adornadas con el águila bicéfala imperial rusa .

La pequeña torre a la altura del Mausoleo de Lenin, entre la Torre Nikolskaya y la Torre Spasskaya, es la Torre Senatskaya . Fue construida en 1491, también por Pietro Antonio Solari, y tenía una función puramente defensiva: protegía el Kremlin del lado de la Plaza Roja. Durante mucho tiempo permaneció sin nombre. No fue hasta 1787, después de que el arquitecto Matvei Kazakov construyera el Senado del Kremlin en el territorio del Kremlin, que recibió su nombre actual. La cúpula del Senado se puede ver desde la Plaza Roja. En el interior de la parte central de la torre hay tres niveles de cámaras abovedadas. En 1860, la torre plana fue coronada con un techo de piedra en forma de tienda , rematado a su vez por una veleta dorada . La torre contiene un pasaje que permite a las personalidades importantes viajar desde el Kremlin hasta la Plaza Roja. Su altura es de 34,3 metros (113 pies) . 

Un monumento importante de la era soviética es el Mausoleo de Lenin, ubicado en el lado oeste de la plaza. Se alza junto a la muralla del Kremlin, a la altura de la Torre del Senado, casi exactamente donde discurría el foso protector hasta el siglo XVIII, y por donde pasó una línea de tranvía entre 1909 y 1930. En su interior, el cuerpo de Vladimir Lenin, ricamente embalsamado , reposa en un sarcófago de cristal blindado. El mausoleo permanece abierto al público en determinados días.

El edificio actual, construido en granito y labradorita , fue precedido por dos mausoleos provisionales de roble . El primero, erigido en enero de 1924, pocos días después de la muerte de Lenin, tenía forma de cubo simple y medía tres metros de altura. Un segundo mausoleo provisional se instaló en la primavera de ese mismo año. El edificio actual se construyó entre 1929 y 1930. Exteriormente, presenta la forma de una pirámide escalonada, lo que subraya su carácter monumental como lugar de sepultura, inspirado en modelos antiguos. El autor del diseño fue el renombrado arquitecto Alexey Shchusev , quien también mandó construir los dos mausoleos anteriores.

Desde su finalización hasta el fin de la Unión Soviética, el mausoleo fue considerado una atracción central y un lugar de culto en el mundo socialista. Durante los desfiles y marchas militares en la Plaza Roja, los jefes de Estado aparecían desde la tribuna central en el techo del mausoleo hasta mediados de la década de 1990. En 1953, el cuerpo del fallecido sucesor de Lenin, Iósif Stalin, fue embalsamado y expuesto en el mausoleo. Sin embargo, ocho años después, fue retirado del mausoleo en el marco de la llamada desestalinización , iniciada tras el XX Congreso del PCUS, y enterrado junto a la muralla del Kremlin.

Hoy en día, el mausoleo sigue atrayendo a numerosos turistas, aunque la mayoría ya no lo hace por el culto a la personalidad que rodeaba al líder revolucionario. A pesar de ello, la disposición de los restos de Lenin en el mausoleo sigue siendo controvertida. Muchas personalidades, incluido el último jefe de Estado soviético, Mijaíl Gorbachov , se pronunciaron a favor del entierro de Lenin.

Justo detrás del Mausoleo de Lenin, junto a las murallas del Kremlin, se encuentra un gran cementerio de honor . Este se creó en noviembre de 1917, cuando unos 250 soldados cayeron durante la Revolución de Octubre en Moscú. Encontraron su última morada en dos fosas comunes cerca de la torre del Senado. La tradición de enterrar a los revolucionarios en la Plaza Roja, símbolo por excelencia de la Revolución Bolchevique, continuó de inmediato: ya en la primavera de 1919, el camarada de Lenin, Yakov Sverdlov, fue enterrado en la muralla del Kremlin y recibió su sepultura junto con el Mausoleo de Lenin, cuya construcción finalizó en 1930, siendo el cementerio su elemento central. Desde entonces, el mausoleo y el cementerio circundante se conocen colectivamente como la Necrópolis Revolucionaria.

Desde la década de 1920 hasta la de 1980, cientos de personas consideradas los hijos e hijas más destacados de la Unión Soviética fueron enterradas en la Plaza Roja: revolucionarios, héroes , estadistas y líderes militares de la más alta categoría. El entierro en la necrópolis de la muralla del Kremlin se consideraba el máximo honor póstumo, reservado solo para unos pocos. Un total de doce estadistas, entre ellos Sverdlov, Mikhail Kalinin , Kliment Voroshilov , Leonid Brezhnev y Stalin, cuyos restos fueron depositados en el mausoleo hasta 1961, fueron enterrados en tumbas individuales, y un gran número de revolucionarios reposan aquí en un total de 15 fosas comunes. La mayoría de los entierros, sin embargo, son nichos en la muralla del Kremlin, donde se encuentran más de 100 urnas con los restos de revolucionarios, héroes o principales ideólogos. Entre las personas cuyas urnas se encuentran en la muralla del Kremlin figuran, entre otros, la compañera de Lenin , Nadezhda Krupskaya , el primer cosmonauta Yuri Gagarin , el escritor revolucionario Maxim Gorki , el desarrollador de armas nucleares Igor Kurchatov , pero también los políticos extranjeros Clara Zetkin y Fritz Heckert .

La necrópolis en la muralla del Kremlin funciona como monumento conmemorativo desde 1974. Tras el funeral del jefe de Estado Konstantin Chernenko en 1985 , no se realizaron más entierros. Actualmente, las tumbas de la necrópolis pueden visitarse junto con el mausoleo.