Lado Enclave

El enclave de Lado ( en francés : Enclave de Lado ; en neerlandés : Lado-Enclave ) fue un territorio arrendado administrado por el Estado Libre del Congo y posteriormente por el Congo Belga , que existió desde 1894 hasta 1910. Situado en la margen occidental del Alto Nilo, en lo que hoy es Sudán del Sur y el noroeste de Uganda , no era ni un enclave ni un exclave en el sentido geográfico estricto. Su capital era la ciudad de Lado .

Tradicionalmente hogar de los pueblos Lugbara , Kakwa , ^{[ 1 ]} Bari , ^{[ 2 ]} y Moru , ^{[ 3 ]} la zona pasó a formar parte de la provincia otomano- egipcia de Equatoria , y fue visitada por primera vez por europeos en 1841/42, convirtiéndose en un centro de comercio de marfil y esclavos. ^{[ 4 ]} Lado, como parte de Bahr-el-Ghazal , quedó bajo el control del Jedivato de Egipto. En 1869, Sir Samuel Baker creó una administración en la zona (con sede en Gondokoro ), suprimió el comercio de esclavos y abrió la zona al comercio. ^{[ 5 ]}

Charles George Gordon sucedió a Baker como gobernador de Equatoria en 1874. Al observar el clima insalubre de Gondokoro, Gordon trasladó el centro administrativo río abajo a un lugar que llamó Lado , ^{[ 6 ]} diseñando la ciudad según el patrón de un acantonamiento indio , con calles cortas, anchas y rectas, y árboles frondosos. ^{[ 7 ]} Hizo del desarrollo de la industria primaria en Lado una prioridad, con el inicio del cultivo comercial de algodón , sésamo y durra y la introducción de la ganadería. ^{[ 8 ]} Aunque Gordon acuarteló a más de trescientos soldados en toda la región, ^{[ 9 ]} sus esfuerzos por consolidar el control egipcio sobre el área fueron en gran medida infructuosos; cuando renunció como gobernador en 1876, solo Lado y los pocos asentamientos de guarnición a lo largo del Nilo podían considerarse administrados. ^{[ 10 ]}

Emin Pasha fue nombrado gobernador en sustitución de Gordon y comenzó a fortalecer las defensas de la región, desarrollando Lado hasta convertirla en una ciudad moderna. Fundó una mezquita, una escuela coránica y un hospital, de tal manera que en 1881 Lado contaba con más de 5000 tokuls (chozas redondas de barro típicas de la región). ^{[ 11 ]}

El explorador ruso Wilhelm Junker llegó a la zona de Lado en 1884, huyendo del levantamiento mahdista en Sudán, y la convirtió en su base para sus posteriores exploraciones de la región. ^{[ 12 ]} Junker escribió elogiosamente sobre la ciudad de Lado, en particular sobre sus edificios de ladrillo y sus calles ordenadas. ^{[ 12 ]}

Durante el dominio mahdista de la región, se permitió que Lado cayera en desuso, pero Rejaf se convirtió en una colonia penal. ^{[ 13 ]}

El deseo británico de construir un ferrocarril entre Ciudad del Cabo y El Cairo los llevó a negociar con el Estado Libre del Congo para intercambiar la zona que se conoció como el Enclave de Lado por una estrecha franja de territorio en el este del Congo, entre los lagos Alberto y Tanganica . Estas negociaciones culminaron en el Tratado Británico-Congoleño de 1894, firmado el 12 de mayo, en virtud del cual los británicos arrendaron toda la cuenca del Nilo al sur de los 10° de latitud norte al rey Leopoldo II de los belgas , soberano del Estado Libre del Congo, durante el tiempo que durara su vida. ^{[ 3 ] [ 14 ]} Esta zona, denominada Enclave de Lado, conectaba el Congo con el Nilo navegable. ^{[ 15 ]}

El tratado también estipulaba que todo el Bahr-el-Ghazal (con la excepción del enclave de Lado) sería cedido al Estado del Congo durante la vida del rey Leopoldo "y sus sucesores". Los británicos sabían que el Estado Libre del Congo no podría ocupar Lado "durante algún tiempo". ^{[ 16 ]}

La preocupación francesa por las aspiraciones de Leopoldo en África condujo al Tratado Franco-Congoleño de 1894, firmado el 14 de agosto, en el que Leopoldo se vio obligado a renunciar a todo derecho a ocupar territorio al norte de los 5° 30" de latitud norte ^{[ 17 ]} a cambio de que Francia aceptara la propiedad de Leopoldo sobre Lado. ^{[ 18 ]} Sin embargo, no fue hasta 1896 que Leopoldo tuvo los recursos para organizar una expedición al enclave; "una expedición que fue sin duda la mayor que África del siglo XIX había visto jamás", bajo el mando del barón Dhanis . ^{[ 3 ]} El plan oficial era ocupar el enclave, pero el objetivo final era usar Lado como trampolín para capturar Jartum al norte y controlar una franja de África desde el Atlántico hasta el Océano Índico. ^{[ 3 ]} La expedición de Dhanis se amotinó en 1897.

Más tarde, en 1897, las tropas del Estado Libre del Congo, bajo el mando de Louis Napoléon Chaltin, intentaron tomar el control físico del enclave. ^{[ 19 ]} Las fuerzas de Chaltin llegaron al Nilo en la ciudad de Bedden, en el enclave, en febrero de 1897 y derrotaron a los mahdistas en la batalla de Rejaf . ^{[ 20 ]} Esto consolidó la pretensión de Leopoldo sobre el Alto Nilo , pero aunque había instruido a Chaltin para que continuara hacia Jartum , Chaltin no tenía las fuerzas para hacerlo, ^{[ 21 ]} y en su lugar optó por fortificar fuertemente Lado (que había dejado de existir bajo el dominio de los mahdistas), ^{[ 22 ]} Rejaf, ^{[ 23 ]} Kiro, Loka y Yei, y ocupó Dufile . ^{[ 22 ]}

En 1899, el Gobierno británico alegaba que el Estado del Congo no había cumplido con sus obligaciones del Tratado Anglo-Congoleño y, por lo tanto, no tenía derecho a reclamar Bahr-el-Ghazal. Al mismo tiempo que se firmaba la convención, las fuerzas del Estado del Congo habían ocupado Rejaf y, mediante un acuerdo tácito, se le permitió al Estado permanecer en el enclave de Lado. «Bahr-el-Ghazal nunca ha dejado de ser británico, y cualquier extensión de la esfera de influencia del Estado del Congo más allá de los límites del enclave de Lado, sin la sanción expresa del Gobierno británico, es un procedimiento totalmente injustificable y, de hecho, una maniobra dilatoria». ^{[ 24 ]}

En 1899, Leopoldo quiso anular el Tratado Franco-Congoleño, lo que le permitiría obtener más territorio, pero los británicos se opusieron, alegando que se producirían "graves consecuencias" si Leopoldo intentaba expandir las fronteras del enclave. ^{[ 25 ]}

En enero de 1900, una patrulla británica encontró a unos funcionarios aburridos que habían decidido explorar los pantanos más allá de la frontera de Lado. Los funcionarios británicos creyeron que se trataba de una incursión oficial y consideraron enviar una expedición militar al enclave. ^{[ 26 ]}

Kiro había sido la ubicación de la residencia británica en la región, pero tras el traslado al dominio del Estado Libre del Congo, se estableció un puesto (también llamado Kiro) a pocos kilómetros al norte del Kiro del Enclave de Lado, en la orilla oeste del Nilo. Sin embargo, en abril de 1901 se descubrió que este puesto se encontraba dentro del territorio del enclave y se creó un nuevo puesto británico al otro lado del río, en Mongalla. ^{[ 27 ]} Los británicos se apresuraron a poblar y armar Mongalla, con un inspector británico, un oficial de policía, dos compañías del batallón sudanés bajo el mando de un oficial británico y una cañonera estacionada allí. ^{[ 28 ]}

En 1905, la importancia estratégica del enclave de Lado se hizo lo suficientemente evidente como para que los británicos consideraran ofrecer a Leopoldo una pequeña parte del Bahr-el-Ghazal a cambio del enclave. ^{[ 29 ]} Como parte de esta oferta, los británicos acordaron retirar sus tropas de la zona mientras Leopoldo la consideraba. Sin embargo, en lugar de considerarla, Leopoldo ordenó inmediatamente a sus tropas que ocuparan los puestos militares ahora vacantes, lo que se consideró un «arrebato inútil y desastroso de la codicia de Leopoldo por las ventajas a corto plazo. Su resultado inevitable fue una enérgica orden británica a las fuerzas congoleñas de retirarse hacia el sur, seguida del cierre del Nilo al transporte congoleño». ^{[ 30 ]}

En mayo de 1906, los británicos cancelaron el arrendamiento de Bahr-el-Ghazal, aunque Leopoldo se negó a evacuar la región hasta que se construyera el ferrocarril prometido entre el enclave de Lado y la frontera con el Congo. ^{[ 31 ]}

El enclave de Lado era importante para el Estado Libre del Congo, ya que incluía Rejaf , que era el punto final para los barcos en el Nilo , pues los rápidos de la zona representaban una barrera para continuar la navegación. ^{[ 32 ]} Rejaf era la sede del comandante, el único funcionario colonial europeo dentro del enclave, quien estuvo en el cargo desde 1897 hasta junio de 1910. Se hicieron esfuerzos para defender adecuadamente Lado contra cualquier posible incursión de otra potencia colonial, con la instalación de doce cañones pesados ​​Krupp en noviembre de 1906. ^{[ 33 ]}

Sin embargo, persistía la incertidumbre en el enclave, ya que se sabía que volvería a estar bajo dominio británico tras la muerte de Leopoldo. Como resultado, el Estado Libre del Congo no pudo establecer un gobierno efectivo, lo que provocó disturbios civiles en el interior del enclave. ^{[ 34 ]}

También hubo rumores de yacimientos de oro en Lado, lo que generó un gran interés en la región a principios del siglo XX. ^{[ 35 ]}

El enclave tenía una superficie de aproximadamente 15.000 millas cuadradas (39.000 km² ⁾ , una población de alrededor de 250.000 habitantes y su capital estaba en la ciudad de Lado , que se encuentra cerca de la actual ciudad de Juba . Según el Tratado Anglo-Congoleño de 1894, el territorio del enclave se definió como «limitado por una línea que parte de un punto situado en la orilla occidental del lago Alberto, inmediatamente al sur de Mahagi, hasta el punto más cercano de la frontera definida en el párrafo (a) del artículo anterior. Desde allí, seguirá la divisoria de aguas entre el Congo y el Nilo hasta el meridiano 25 al este de Greenwich, y ese meridiano hasta su intersección con el paralelo 10 norte, desde donde discurrirá a lo largo de ese paralelo directamente hasta un punto que se determinará al norte de Fashoda. Desde allí, seguirá el talweg del Nilo hacia el sur hasta el lago Alberto, y la orilla occidental del lago Alberto hasta el punto indicado anteriormente al sur de Mahagi». ^{[ 36 ]} 

Territorio sin salida al mar, limitaba al norte con la provincia anglo-egipcia de Bahr-el-Ghazal ^{[ 37 ]} y al este con el Nilo. Los bancos de arena cambiantes del Nilo formaban islas en la frontera entre el enclave y Sudán, que se creaban o destruían con regularidad, dificultando la navegación. ^{[ 38 ]}

Descrito de diversas maneras como "un pequeño triángulo fangoso a lo largo del Nilo, ... una cadena de desolados fuertes de lodo" ^{[ 39 ]} y "con forma de pierna de cordero". ^{[ 40 ]}

Lado era la ciudad más grande del enclave, mientras que Yei , una estación militar fortificada en el río Yei , era considerada la segunda ciudad más importante. ^{[ 22 ]} El puesto más septentrional era Kiro , en la orilla oeste del Nilo, diecinueve kilómetros al norte del puesto británico en Mongalla , ^{[ 28 ]} mientras que Dufile , Ismailia y Wadelai eran otros asentamientos. ^{[ 41 ]} El viajero inglés Edward Fothergill visitó Sudán alrededor de 1901, estableciéndose en Mongalla entre Lado al sur y Kiro al norte, pero en la orilla este del río. Según su relato: «Kiro, la estación más septentrional del Congo en el Nilo, es muy bonita y limpia. Lado, la segunda estación, es aún más bonita». Sin embargo, dijo que, aunque los edificios estaban bien construidos, estaban demasiado juntos. ^{[ 42 ]}

Aunque un gran porcentaje de su población estaba formada por habitantes indígenas, muchos bari abandonaron el enclave, huyendo del dominio del Estado Libre del Congo, y se asentaron en la orilla oriental (sudanesa) del Nilo. ^{[ 2 ]}

El enclave era una zona de actividad sísmica, especialmente alrededor de Rejaf (que significa "terremoto" en árabe ). ^{[ 43 ]} Una falla geológica se extiende como un notable escarpe al oeste de Rejaf, hacia el sur, hasta el lago Alberto, y si bien no se produjeron grandes temblores durante la existencia del enclave de Lado, el 21 de mayo de 1914 se registró un terremoto significativo en la región, con epicentro en Rejaf, que destruyó o dañó la mayoría de los edificios de la ciudad. ^{[ 43 ]}

La economía del enclave de Lado se basaba en el marfil y el caucho. Al ser una región pequeña, su capacidad comercial era limitada, aunque se tiene constancia de una activa comunidad comercial formada por egipcios, coptos y griegos. ^{[ 53 ]} El algodón, el alcohol y los utensilios eran los productos más populares que se comercializaban en el enclave. ^{[ 53 ]}

Ni el Estado Libre del Congo ni Sudán introdujeron la tributación monetaria, prefiriendo en cambio recaudar grano y ganado como tributación. ^{[ 54 ]}

El 10 de junio de 1910, tras la muerte de Leopoldo, el distrito se convirtió oficialmente en una provincia del Sudán Anglo-Egipcio , y el veterano del ejército británico, el capitán Chauncey Hugh Stigand, fue nombrado administrador. ^{[ 55 ]} En 1912, la mitad sur del enclave de Lado fue cedida a Uganda , entonces un protectorado británico. Sin embargo, en realidad, tras la muerte de Leopoldo y la posterior retirada de las tropas coloniales belgas, las autoridades británicas descuidaron la administración de la zona, dejando el enclave convertido en una "tierra de nadie". ^{[ 56 ]} Los cazadores de marfil se instalaron en la zona y abatieron a casi toda una manada estimada de 2000 elefantes que habitaban el enclave, obteniendo grandes beneficios. ^{[ 56 ]}

En 1912, el capitán Harry Kelly de los Ingenieros Reales Británicos fue enviado a la región para ajustar la frontera entre Sudán y Uganda, ^{[ 57 ]} con el plan de otorgar a Uganda una parte meridional del enclave, que Uganda podría administrar más fácilmente, y a cambio transferir parte del norte de Uganda a Sudán, poniendo así todas las partes navegables del Nilo bajo control sudanés. ^{[ 57 ]} Esto se logró el 1 de enero de 1914, cuando Sudán intercambió formalmente parte del enclave por un tramo del Alto Nilo. ^{[ 58 ]} El área del enclave de Lado integrada en Uganda pasó a llamarse Nilo Occidental , más conocida por ser la tierra ancestral de Idi Amin . ^{[ 59 ]}

Más tarde, Gondokoro, Kiro, Lado y Rejaf fueron abandonados por el gobierno sudanés y ya no aparecen en los mapas modernos. ^{[ 60 ]}

Aunque el enclave de Lado era una zona pequeña y remota en África central, cautivó la imaginación de líderes mundiales y autores, convirtiéndose en sinónimo de una región exótica, y se utilizó como escenario para sus historias.

Winston Churchill viajó a través del enclave, declarando que "presentaba panoramas espléndidos y atractivos". ^{[ 61 ]}

Lord Kitchener viajó a Lado para cazar y abatió un gran rinoceronte blanco considerado un "espléndido trofeo", con un cuerno de "unos veintisiete pulgadas de largo" y un rinoceronte de seis pies de altura. ^{[ 62 ]}

Además, el enclave de Lado también era una atracción popular para las clases adineradas, y algunos informes afirmaban que "aún más emocionante era ser llevado al enclave de Lado, el equivalente en África Oriental a las tierras baldías". ^{[ 63 ]}

El enclave fue el escenario de "la última gran cacería de elefantes en el continente" ^{[ 64 ],} cuando decenas de cazadores de todo el mundo convergieron en el enclave entre 1907 y 1909, matando a varios miles de elefantes. ^{[ 64 ]} La publicidad de esta cacería y la indignación pública resultante dieron origen al movimiento conservacionista. ^{[ 64 ]}

En su novela Elephant Song , Wilbur Smith hace referencia a la matanza de elefantes en el enclave de Lado tras la retirada del servicio colonial belga en 1910. ^{[ 65 ]} Ernest Hemingway , en su novela True at First Light , se refiere al enclave como un lugar salvaje, ^{[ 66 ]} mientras que el relato de 1936 "The Curse of Simba" se refiere al enclave como el posible lugar del legendario cementerio de elefantes . ^{[ 67 ]}

• Colonización del Congo
• Crisis del Congo
• Imperio colonial belga

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