Lago Reedy

El lago Reedy , históricamente también conocido como lago Reedy , es un lago o pantano intermitente de agua dulce poco profundo de 5,5 kilómetros cuadrados (2,1 millas cuadradas ) situado en el curso inferior del río Barwon , en la península de Bellarine , al sureste de Geelong, en el estado australiano de Victoria .  

El lago está incluido en la Reserva Estatal de Caza del Lago Connewarre, administrada por Parks Victoria , y es el pantano de agua dulce más grande del centro de Victoria, ^{[ 2 ]} y forma parte de un complejo de humedales que incluye Hospital Swamp, el Lago Connewarre , Salt Swamp y el estuario de Barwon . La salida del lago hacia el curso inferior del río Barwon, sujeto a las mareas, está controlada por una presa . El lago figura en la lista de la Convención de Ramsar como un humedal de importancia internacional, ^{[ 3 ]} como parte del Sitio Ramsar de la Bahía de Port Phillip (Costa Occidental) y la Península de Bellarine .

Hace seis mil años, el lago Reedy formaba parte de una gran bahía marina. Tras un cambio en el nivel relativo del mar, quedó aislado por una barrera de dunas de arena y su lecho cubierto por una capa de arcilla aluvial depositada por el río Barwon. Antes del asentamiento europeo en la zona a principios del siglo XIX, el lago era un humedal efímero que se salinizaba en verano debido a la filtración de aguas subterráneas saladas y a mareas excepcionalmente altas ocasionales. En invierno, solía ser dulce, ya que las crecidas del río arrastraban el agua salina. ^{[ 3 ]}

La primera barrera sobre el río Barwon se construyó en 1838 para abastecer de agua dulce a Geelong. En 1899 se construyó una segunda barrera, conocida como el «rompeolas inferior», río abajo, en el límite sur del lago Reedy, convirtiéndolo en un humedal predominantemente de agua dulce, con una extensa cubierta vegetal, que albergaba diversas poblaciones de aves acuáticas y otra fauna acuática. En la década de 1930 se empezaron a apreciar sus valores naturales y, en 1935, se reservó temporalmente para «fines públicos». Posteriormente se protegió de forma permanente y su nivel de protección se elevó al de reserva de caza . Durante las décadas de 1950, 1960 y 1970 se llevaron a cabo más obras y se añadieron mejoras, como tuberías de entrada desde el río por encima del rompeolas inferior y un canal de salida con un regulador de caudal, para mantener y controlar los niveles de agua en el lago. ^{[ 3 ]}

A principios de la década de 1990, el lago comenzó a degradarse debido a que los niveles de agua más permanentes y profundos permitieron el desarrollo de una gran población de carpa común introducida . El comportamiento alimenticio de las carpas destruyó los cañaverales y aumentó la turbidez del agua , lo que provocó la muerte de las plantas sumergidas, la disminución de los niveles de oxígeno y el declive de la fauna acuática pequeña. Esto se remedió entre 1996 y 1997 secando el lago para eliminar las carpas antes de permitir que se volviera a llenar. Desde entonces, los niveles de agua se han gestionado rigurosamente, con algunos periodos de secado estacional en verano, para limitar la población de carpas y mantener áreas de aguas abiertas como hábitat para las aves acuáticas. ^{[ 3 ]}

El lago es florísticamente rico e incluye unas 50 plantas vasculares acuáticas de agua dulce autóctonas . Existen comunidades vegetales de agua dulce, subsalinas y salinas, con zonas de marisma y juncal alrededor del perímetro del lago que se desplazan en respuesta a las variaciones del nivel del agua. Otras comunidades vegetales son el matorral de Muehlenbeckia , el herbario de hinojo marino y el carrizal de Phragmites australis . Hay zonas de aguas abiertas alrededor del borde del lago, así como canales y lagunas en los carrizales, y una zona central en la parte más profunda del lago conocida como el "Gran Agujero". ^{[ 3 ]}

Una gran variedad de especies de aves acuáticas utilizan el lago, muchas de ellas se reproducen allí, a veces en grandes cantidades. En primavera, el ibis de cuello pajizo , el ibis blanco australiano y la espátula real forman grandes colonias de cría, a veces de hasta 10.000 a 20.000 aves. Otras aves acuáticas con recuentos registrados de más de 1000 en algún momento incluyen el tarro australiano , el pato negro del Pacífico , el pato cuchara australiano , la cerceta gris y castaña , la gallineta morada , la focha común , el correlimos cuellirrojo , el andarríos colilargo , la gaviota plateada y el charrán bigotudo . Otras especies de las que se ha registrado que el lago alberga poblaciones regionalmente elevadas son el ganso urraca , el ibis brillante , la grulla australiana , el rascón moteado australiano , el zarapito colinegro , el andarríos palustre , la cigüeñuela aliblanca , el chorlito de rodillas rojas y el charrán aliblanco . El lago es un bastión del avetoro australiano, en peligro de extinción . ^{[ 3 ]} El lago y sus humedales asociados forman parte del Área Importante para las Aves de los Humedales de Bellarine . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

• Escuela de Angustown
• Lista de lagos de Australia §  Victoria

• Autoridad de Gestión de la Cuenca de Corangamite
• Reserva Estatal de Caza del Lago Connewarre (PDF) (Mapa en PDF). Parques de Victoria . Gobierno de Victoria . 2011.