Ferrocarril de Lexington y West Cambridge

Una línea de vía única ^{[ 2 ]} se construyó en 1845-46, ^{[ 3 ]} conectando Lexington Center con el ferrocarril de Fitchburg (ahora la línea Fitchburg de la MBTA ) en West Cambridge ^{[ 4 ]} (cerca del sitio de la actual estación Alewife ). Cuando la ciudad independiente de West Cambridge cambió su nombre a Arlington en 1867, el ferrocarril también fue renombrado como Ferrocarril de Lexington y Arlington . ^{[ 1 ]}

El ferrocarril Boston and Lowell compró la línea en 1870 y construyó una nueva conexión (la mayor parte de la cual constituiría una parte importante del posterior Fitchburg Cutoff ) a su línea principal en Somerville Junction . La conexión, desde lo que ahora es el área de Magnolia Field-Varnum Street en Arlington, pasaba por North Cambridge y West Somerville ( Davis Square ); había una estación ubicada en Somerville Junction, conmemorada por un parque cerca de lo que ahora son Centre y Woodbine Streets. ^{[ 5 ]} El Boston and Lowell creó una subsidiaria, el Middlesex Central Railroad , para construir una extensión desde Lexington hasta Bedford y luego Concord Center (Lowell Road), que se inauguró en 1873. ^{[ 1 ]} La estación de Lowell Road estaba adyacente al actual Parque Histórico Nacional Minuteman . Una extensión de 2,5 millas (4,0 km) desde Concord Center hasta la prisión de Concord (Reformatory Station en Elm Street) daría el nombre de Reformatory Branch al segmento Bedford-Concord en 1879. ^{[ 1 ]} El ramal continuaba media milla más al oeste ^{[ 6 ]} hasta un cruce (llamado "Concord Junction" o "Middlesex Junction" según diferentes fuentes) con el ferrocarril Nashua, Acton & Boston ^{[ 7 ]} y otras líneas ferroviarias. 

El ferrocarril independiente Billerica and Bedford Railroad construyó una línea de vía estrecha de conexión en 1877, pero quebró al año siguiente. ^{[ 8 ]} En 1885, Middlesex Central compró el derecho de vía y lo utilizó para construir una extensión de vía estándar hasta North Billerica desde Bedford. El segmento North Billerica–Boston se conocía como el ramal de Lexington . ^{[ 1 ]} En 1888, la estación de Willow Street y la estación de Somerville Highlands (en Cedar Street) se consolidaron en Highland Road, conservando el nombre de Somerville Highlands.

El ferrocarril Boston and Maine compró toda la línea Boston and Lowell en 1887. La doble vía desde Somerville Junction hasta Lexington se instituyó justo antes de la era B&M, en 1885-86, y se suspendió en 1927. ^{[ 9 ]} Se pueden encontrar estribos de puente de doble ancho en Arlington. El ramal finalmente dejó de funcionar, como había comenzado, como una línea de vía única. ^{[ 10 ]} Los cruces a nivel desde Grove Street en Arlington Center hasta Park Avenue en Arlington Heights se eliminaron en 1900, con modificaciones en las estaciones de Arlington Heights y Brattles. ^{[ 11 ]}

Alrededor del cambio de siglo XX, había 19 viajes de ida y vuelta diarios a través de Arlington. ^{[ 3 ]} En enero de 1926, el B&M propuso recortar 7 de los 10 viajes de ida y vuelta restantes; todo el servicio a Lake Street, North Cambridge, West Somerville y Somerville Highlands iba a terminar. ^{[ 12 ]} El B&M llegó a un acuerdo con un comité que representaba a varios municipios en marzo, y con Somerville en abril. Se mantuvieron cinco viajes de ida y vuelta diarios (seis los sábados), incluyendo un viaje de ida y vuelta a Lowell; se mantuvo algo de servicio a las cuatro estaciones. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Este horario entró en vigor el 26 de abril, momento en el que se les dio nombre a dos trenes: el Patriot y el Paul Revere Express . ^{[ 15 ]} Más tarde ese año, el B&M comenzó la reconstrucción de la ruta original entre East Arlington y la línea principal de Fitchburg como parte de la reconstrucción de su área terminal de Boston . ^{[ 16 ]} El 24 de abril de 1927, el servicio de pasajeros fue desviado por la línea reconstruida; el Fitchburg Cutoff se convirtió en exclusivo para carga, y las estaciones de North Cambridge, West Somerville y Somerville Highlands fueron cerradas. ^{[ 17 ]}

El 24 de abril de 1926, el estado aprobó la interrupción del servicio de pasajeros en la línea Reformatory Branch. ^{[ 18 ]} El 5 de febrero de 1927, se abandonó el servicio de carga restante en el corto segmento entre la estación Concord y la estación Reformatory. El 31 de diciembre de 1931, se interrumpió el servicio de pasajeros en la línea Lexington Branch exterior desde Bedford y North Billerica. ^{[ 1 ]} Los servicios restantes se convirtieron de trenes de vapor a diésel en 1956. ^{[ 1 ]} En 1958, las cuatro estaciones de Arlington se cerraron como parte de los recortes masivos de servicio de B&M; la afluencia de pasajeros era baja porque el servicio de autobuses en Massachusetts Avenue era más frecuente y a menudo más rápido. ^{[ 19 ]} A petición popular, Arlington Centre se reabrió en octubre de 1965 y Lake Street en marzo de 1968. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

En 1962, el ferrocarril Boston and Maine abandonó ambos tramos al norte y al oeste de Bedford. En aquel entonces se señaló que la sección Bedford-Concord solo había visto 19 trenes en 19 años. ^{[ 22 ]} El municipio de Bedford adquirió los derechos de vía dentro de sus límites en 1963. ^{[ 1 ]}

Para 1965, la Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts (MBTA) subvencionaba un único tren de pasajeros diario (que utilizaba vagones diésel Budd Rail ) entre Boston y Bedford. ^{[ 1 ]} El 26 de diciembre de 1976, la MBTA compró los derechos de vía y el equipo de pasajeros a Boston and Maine (que conservó los derechos de vía para carga). La operación del tren de cercanías de la MBTA se contrató en ese momento a Boston and Maine, y posteriormente se adjudicó a otras compañías privadas. A partir del 10 de enero de 1977, una tormenta de nieve bloqueó la línea durante unos días, tras lo cual la MBTA anunció que no reanudaría el servicio de pasajeros.

La B&M solicitó el abandono del ramal en marzo de 1979; las audiencias se celebraron un año después. ^{[ 23 ]} La Comisión de Comercio Interestatal pronto autorizó a la B&M a dejar de operar trenes de carga en la línea. La locomotora común en el ramal en ese momento era la SW n.° 1227. El último tren de carga que circuló por la línea fue remolcado por una GP9 , con 23 vagones. Según una fuente ^{[ 3 ]} el último viaje fue en 1980, y el mismo año en que las vías se separaron de la línea principal. Otra fuente indica que la fecha del último viaje fue el 31 de enero de 1981. ^{[ 1 ]}

En 1980, un juez federal dictaminó que la línea Lexington debía ser restaurada tras la construcción del estacionamiento en la estación Alewife sobre la vía férrea. ^{[ 24 ]} En 1981, la MBTA firmó un acuerdo con el municipio de Arlington para abogar por el abandono de la línea Lexington. A cambio del apoyo de la MBTA para convertir la vía férrea en un carril bici, Arlington permitió a la MBTA utilizar parte de su terreno como zona de preparación para la construcción del proyecto de extensión de la Línea Roja. ^{[ 1 ]}