Organización Democrática Regular

La Organización Democrática Regular ( RDO ), también conocida como los Viejos Regulares o el Anillo de Nueva Orleans , es una organización política conservadora con sede en Nueva Orleans . Existe desde hace 130 años y, en 2017, seguía activa. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El símbolo de la RDO es el gallo . ^{[ 3 ]} Durante muchos años, la sede de la organización estuvo en el Choctaw Club . ^{[ 4 ]}

La RDO se organizó en los últimos días de la Reconstrucción , hacia el final del control del Partido Republicano sobre la ciudad. En 1876, los demócratas recuperaron el control de la legislatura estatal, en parte debido a la violenta intimidación ejercida por la Liga Blanca, una organización paramilitar compuesta por republicanos blancos y negros, para suprimir el voto. En 1877, los demócratas recuperaron el poder político en Nueva Orleans gracias a la influencia política de la RDO. Los líderes de la RDO promulgaron leyes de segregación racial, como instalaciones segregadas y un impuesto electoral , similares a las leyes que estaba promulgando la legislatura estatal.

Durante la batalla entre la RDO y una alianza entre el alcalde demócrata reformista Joseph A. Shakspeare y los republicanos birraciales de Nueva Orleans, los dos jefes políticos de la comunidad italoamericana de la ciudad pertenecientes a la RDO , Joseph Macheca y Frank Romero, fueron víctimas de los linchamientos de Nueva Orleans de 1891 .

En 1896, RDO apoyó la reelección del gobernador Murphy J. Foster para frenar una alianza birracial entre el Partido Republicano y los populistas que respaldaban la candidatura de John N. Pharr . Tras unas elecciones marcadas por un fraude tan generalizado que los resultados reales quizás nunca se conozcan, Foster maniobró para reescribir la constitución estatal con el fin de privar del derecho al voto a la mayoría de los votantes negros, acciones similares a las llevadas a cabo por Misisipi y otros antiguos estados confederados hasta 1910. Esto dio lugar a varias décadas en las que Luisiana y otros estados estuvieron prácticamente controlados por un solo partido político, y los negros quedaron excluidos del proceso político. La nominación por parte del Partido Demócrata estatal, controlado por blancos , o ganar sus primarias era todo lo que equivalía a ser elegido . ^{[ 5 ]}

RDO se convirtió en una poderosa fuerza política en Nueva Orleans y en toda Luisiana a principios del siglo XX. Atrajo a los votantes de clase trabajadora e inmigrantes. ^{[ 6 ]} Según el autor Garry Boulard en su libro de 1998, Huey Long Invades New Orleans, una de las razones del éxito de los Old Regulars fue que tenían empleos que ofrecer:

Si estabas dispuesto a trabajar para ellos, podían proporcionarte empleo: solo la junta municipal y de alcantarillado generaba más de cuatro mil puestos de trabajo; había empleos en los departamentos de policía y bomberos, en proyectos de construcción financiados con fondos públicos, en la recolección de basura y en el ayuntamiento. Solo a través de los Old Regulars los habitantes de Nueva Orleans podían acceder a estos empleos.

Al igual que sus rivales políticos, la Liga Ciudadana , la RDO tenía inclinaciones supremacistas blancas . ^{[ 7 ]} El grupo mostraba una actitud tolerante hacia el consumo de alcohol, el juego y la prostitución. ^{[ 6 ]}

Los líderes clave de la RDO fueron John Fitzpatrick y Martin Behrman , ambos ocuparon el cargo de alcalde durante el apogeo de la organización. ^{[ 8 ]}

En la década de 1920, se produjo una escisión en las filas de la RDO, y la facción disidente adoptó el nombre de "Nuevos Regulares". En consecuencia, la RDO original fue apodada "Viejos Regulares". Los Nuevos Regulares no duraron mucho como un grupo influyente, pero el nombre de "Viejos Regulares" se mantuvo asociado a la RDO. ^{[ 9 ]} La maquinaria de la RDO mantuvo el control sobre Nueva Orleans hasta bien entrado el siglo XX, seleccionando efectivamente a funcionarios en todo el gobierno de la ciudad desde 1877 hasta 1934. Con la excepción de Joseph A. Shakspeare , todos los alcaldes de Nueva Orleans, desde Edward Pilsbury hasta T. Semmes Walmsley inclusive , contaron con el respaldo y el apoyo de la RDO.

Durante el mandato de Walmsley, la RDO se vio envuelta en una costosa disputa con el político de Luisiana Huey Long . A pesar de los intentos de alianza entre la RDO y la maquinaria política estatal de Long, la RDO finalmente apoyó firmemente el intento de destituir a Long en 1929. Posteriormente, ambas partes se reconciliaron, dando paso a un período de cooperación productiva hasta que la alianza se rompió en 1934. Se reanudaron las fuertes disputas, que estuvieron a punto de desembocar en un enfrentamiento armado. Long, gracias a su influencia estatal, logró despojar a la administración de la RDO en Nueva Orleans de la mayor parte de sus poderes de gobierno, paralizando finalmente la ciudad. Walmsley rechazó la petición de la RDO de dimitir para poner fin al conflicto, y la RDO (que también controlaba el consejo municipal) lo abandonó a su vez. Finalmente, Walmsley renunció, dejando a la administración de la RDO sumida en el caos.

Tras el asesinato de Long en 1935, sus aliados en el gobierno estatal continuaron el asedio a la RDO, que se oponía al candidato de Long a la alcaldía, Robert Maestri . La maquinaria política de Long llegó a un acuerdo que llevó a Maestri a convertirse en alcalde y jefe de la RDO. ^{[ 10 ]} Con el poder de la maquinaria política de Long y la RDO a su disposición, el gobierno de Maestri se volvió cada vez más corrupto.

La elección del demócrata reformista deLesseps Story Morrison como alcalde en 1946 marcó el fin de la hegemonía del RDO en Nueva Orleans. La derrota del RDO se debió en gran medida a las maniobras entre bastidores del gobernador de Luisiana, Jimmie Davis , y la élite de Uptown New Orleans , quienes buscaban específicamente acabar con la maquinaria que había gobernado Nueva Orleans durante seis décadas. ^{[ 11 ]} El giro del Partido Demócrata hacia principios progresistas a finales de la década de 1960 erosionó la influencia residual del conservador RDO en el gobierno, y la victoria del demócrata integracionista Moon Landrieu como alcalde en 1970 reflejó el ascenso liberal . En consecuencia, el RDO ha mantenido sus iniciales mientras promocionaba "Republicanos, Demócratas, Otros" como palabras subyacentes alternativas. El RDO se desvinculó del Partido Demócrata y comenzó a respaldar tácticamente a candidatos independientemente de su afiliación partidista.

• Grantham, Dewey W. (1988). La vida y la muerte del Sur sólido: una historia política . University of Kentucky Press. ISBN 0-8131-0308-8.